Анджела ободряюще сжала ей руку.

— Эй, ты отлично справляешься, Кара. В тысячу раз лучше, чем я, когда Ник порвал со мной. С другой стороны, тогда я была либо пьяна, либо мучилась похмельем большую часть года, так что…. Ты намного круче, чем я была тогда. Итак, вот список, который ты должна сделать до и после ланча. Если мои расчеты верны, ты вернешься в офис примерно через полчаса после завершения их встречи.

Кара просмотрела список поручений, которые включали в себя передачу некоторых документов одному клиенту, забрать документы от другого клиента, купить кое-какие канцелярские товары и пару личных заданий от Анджелы. Обычно Анджела не просила ее заниматься подобными вещами, но Кара знала, что это просто повод продлить время ее пребывания вне офиса, поэтому нисколько не возражала.

— На самом деле, почему бы тебе не написать мне, когда ты закончишь, и я дам знать, можно возвращаться или нет? — предложила Анджела.

— Хорошо. И еще раз спасибо за понимание. Я действительно ценю это.

Анджела кивнула.

— Без проблем. — Она задумчиво прищурилась, более внимательно изучая Кару. — Эй, ты сильно похудела, да? Эта юбка практически спадает с тебя.

Щеки Кары порозовели от смущения и удовольствия.

— Не совсем сильно, — возразила она. — Мне еще многое предстоит сделать, пока я не достигну своей цели. Вообще-то, я начала бегать трусцой по выходным, потому что перед выходом на работу в будни еще слишком темно.

— Ты и так прекрасно выглядишь, — заверила Анжела. — И не пытайся переусердствовать с пробежками. Выбери свой ритм и дистанцию. В противном случае ты будешь иметь шины на пятке или проблемы с подколенными сухожилиями или целый ряд других проблем. Но браво, Кара. Говорят, хорошо выглядеть — лучшая месть.

Кара усмехнулась.

— Именно это мне и сказала Мираи. После того, как она, наконец, вытащила меня из постели и как бы пристыдила, заставив вернуть себе самоуважение.

— Она умная девушка, твоя подруга. — Анджела осторожно отпила чаю, который Кара поставила перед ней.

— Ты уверена, что тебе больше ничего не нужно? — засуетилась Кара. — Ты что-нибудь ела сегодня с утра?

Анжела заметно вздрогнула.

— Боже, нет! Даже мысль о соленом крекере вызывает у меня тошноту. Может, мне правда придется сократить сегодня свой рабочий день, отправится домой после закрытия торгов.

Кара скептически посмотрела на своего босса, положив руку на лоб Анджелы.

— Ты уверена, что не беременна? Потому что у тебя нет температуры, нет озноба. Если это тошнота и слабость, ты можешь сделать выводы также, как и я.

Анджела яростно закрутила головой, делая еще один глоток чая.

— Определенно просто вирус. Абсолютно. Ноль, повторяю ноль процентов вероятности, что я могу забеременеть.

21

— Тут какая-то ошибка. Огромная ошибка. Нет, ужасная ошибка. То, что вы нам говорите, просто невозможно.

Мэрилин Кимбалл сочувственно посмотрела на свою пациентку.

— Боюсь, что так, Анджела. И я точно знаю, что ты собираешься сказать дальше — что ты используешь самый надежный метод контроля за рождаемостью, который имеется сегодня на рынке. И что, согласно нашим общим записям, имплантат не должен быть заменен еще шесть месяцев, что очень много для нормального срока. Но, несмотря на все это, нельзя отрицать тот факт, что ты точно беременна. Я бы сказала около шести недель, но нам нужно будет сделать дополнительные тесты и обследование, чтобы определить точную стадию.

— Прежде, чем мы начнем обсуждать все это, — прорычал Ник, который явно пытался сохранять спокойствие, — почему бы вам не рассказать нам, как, черт возьми, такое могло произойти?

Доктор Кимбалл выгнула бровь, явно раздраженная высокомерным отношением, которое Ник демонстрировал с самого начала, как только вошел в ее кабинет.

— Как обычно, я полагаю, мистер Мэннинг, — саркастически ответила она. — Думаю ваши родители рассказали вам ранее, как появляются дети на свет. О, я ошибаюсь. Полагаю, вы имеете в виду, как Анжела смогла забеременеть, когда ее имплантат все еще должен решать эту проблему.

— Ник, — предупредила Анджела, ткнув его в ребро, когда его глаза сердито потемнели от ответа врача. — Веди себя прилично, ладно? Доктор Кимбалл, должна признаться, я задаюсь тем же вопросом.

Доктор Кимбалл кивнула.

— Я тоже, если честно. И мне нужно провести некоторые исследования, позвонить производителю, чтобы узнать, не было других сообщений о том, что имплантат не так эффективен в последнее время. Это, конечно, неслыханно, хотя. И прежде чем вы уйдете от меня сегодня, мы должны удалить его. Мы бы не хотели, чтобы это имело какие-либо неблагоприятные последствия для эмбриона.

— Эмбриона? — переспросила глухо Анджела, ее голос слышался, как из консервной банки, даже для ее собственных ушей. — О. Вы имеете в виду ребенка. Извините, я действительно не в себе немного в данный момент.

— Значит, нас двое, — пробормотал Ник себе под нос. — По меньшей мере.

Доктор Кимбалл проигнорировала сердитый, заметно напряженный взгляд Ника и вместо этого сосредоточила свое внимание на пациентке.

— Я понимаю, что это шок для вас обоих, вам понадобится некоторое время, чтобы свыкнуться с этой новостью. Но раньше, чем позже, нам нужно будет обсудить твой дородовой уход, Анджела. А также запланировать УЗИ, чтобы мы могли точно определить, какой срок.

Анджела моргнула, тупо глядя на своего врача.

— Гм, это... это может быть, ну, не обязательно. Я имею в виду, очевидно, Ник и я должны обсудить эту новость, учитывая, что все так неожиданно, я не знаю, как мы, ну, планируем поступить.

— Конечно. — Доктор Кимбалл коротко и уклончиво кивнула. — Вы оба достаточно взрослые и понимаете какие есть варианты в данной ситуации. И какое бы решение вы ни приняли, оно не должно быть поспешным.

Желудок Анжелы скрутило от волнения, отчасти и от постоянной тошноты, которую она испытывала в последнее время, но в основном от нервов.

— Как... как скоро мы должны принять решение? — спросила она тихим голосом. — Пока не стало небезопасно... ну, вы понимаете.

Ник молча провел рукой по ее крепко сжатым пальцам, успокаивающе сжимая их.

— Вы можете безопасно прервать беременность до шестнадцатой недели, а потом при определенных условиях, — ответила доктор Кимбалл. — Хотя, конечно, чем раньше, тем лучше с точки зрения риска. Так что у тебя еще есть немного времени. И еще, вы двое должны все как следует обсудить, не стоит делать поспешных выводов. Подумайте об этом несколько дней, затем позвоните мне, и мы начнем действовать дальше. А теперь, если у вас нет других вопросов, может мы удалим этот имплантат? Я вызову медсестру, чтобы она помогла мне. Ник, вы можете остаться в смотровой во время процедуры, если хотите.

Ник покачал головой, поднимаясь на свой устрашающий рост шесть футов шесть дюймов. — Спасибо, я пас. Хотите верьте, хотите нет, но такие вещи вызывают у меня легкую брезгливость. Я буду снаружи, в приемной.

Он наклонился поцеловать Анжелу в лоб, прежде чем выйти из смотровой, сопровождаемый доктором, которая пошла на поиски медсестры. Анжела осталась одна в совершенно белой стерильной комнате, заполненной плакатами, на которых было изображено, как самой прощупывать грудь, а также распространенные гинекологические расстройства, еще один плакат вещал о менопаузе, а последний — диаграмма пренатального скрининга. Она вздрогнула, когда ее взгляд упал на него, быстро отведя глаза.

Сказать, что она была в состоянии шока в этот момент, было бы серьезным преуменьшением. Все произошло так быстро, буквально в течение двадцати четырех часов, у нее кружилась голова, она чувствовала себя вялой, несмотря на то, что Ник до сих пор был непоколебим в своей поддержке.

Она не чувствовала себя хорошо уже почти две недели, страдая от тошноты, головокружения и общего чувства слабости. Она убедила себя, что это тот самый вирус, который подхватил ее племянник, хотя он, ее племянник, проболел всего день или два, а она не чувствовала себя лучше. Затем Анджела безуспешно пыталась убедить Ника, что она просто устала и переутомилась, вероятно, перетренировалась перед марафоном, в котором участвовала в прошлом месяце.

Но когда она провела большую часть вчерашнего утра в туалете, содрогаясь от одной мысли о еде, и упала в обморок, он быстро запихнул ее в машину и повез к терапевту с трудом пробравшись к тому на прием. Доктор осмотрела ее, задала несколько общих вопросов, затем вручила ей стаканчик для сдачи мочи.

И когда образец мочи показал, что она действительно беременна, врач сделала анализ крови для более точного результата, а также посоветовала ей связаться с ее акушером-гинекологом. Ник нависал над ней, как коршун, пока она набирала номер, не собираясь предоставлять уединение или скрывать тот факт, что он откровенно внимательно вслушивался в ее разговор с врачом.

Доктор Кимбалл сумела все же втиснуть Анджелу в свой график, и к этому времени пришли положительные результаты анализа крови. Краткий осмотр органов малого таза еще раз подтвердил точность диагноза. Почему ранее безупречный метод контроля рождаемости Анджелы внезапно потерпел неудачу, все еще оставалось неясным, точно так же, как конечный результат этого фиаско был чем угодно, но был еще не определенным.

Ник все это время оставался молчаливым и задумчивым, он часто проявлял такое поведение, так что она не слишком удивлялась его реакции. И он оказывал ей удивительную поддержку в своей собственной властной манере, ободряюще сжимая ее руку или предлагая принести чай и соленые крекеры, или просто прижимая ее к себе. Но он еще не высказал своего мнения, что было для него почти неслыханным, и Анджела, по правде говоря, понятия не имела, что творится сейчас в его красивой, но упрямой голове. Когда она осторожно затронула эту тему после вчерашнего посещения терапевта, он перебил ее, просто заявив, что они должны подождать до осмотра гинеколога, прежде чем делать какие-либо выводы.