Она покачала головой, обняла его за талию и уткнулась лицом в его плечо.

— Э, эээ. Это было бы не самое подходящее время. И я, наверное, отказала бы.

Он поцеловал ее в щеку.

— Да, скорее всего. Но нравится тебе это или нет, Анджела, но с этого момента тебе придется делать многое из того, что я тебе скажу. И первое больше есть. И много отдыхать. И тебе лучше убрать свои чертовы кроссовки на много месяцев в шкаф, потому что, если ты думаешь, что я позволю тебе участвовать в каком-то безумном марафоне, пока ты беременна, тогда лучше подумай еще раз.

Анджела рассмеялась.

— Никаких марафонов, обещаю. Но многие беременные женщины все же бегают. Мы спросим у доктора Кимбалла, хорошо? И я обещаю следовать любому ее совету.

— Посмотрим, — проворчал Ник. — Эта твоя акушер-гинеколог вроде как слишком умная задница. Я не уверен, что мне нравится ее отношение.

Она закатила глаза.

— Смешно. Я просто хотела сказать, что у нее, вероятно, такое же мнение о тебе.

— Все. Слушай, давай я отпущу Майло, заплачу за кольцо, а потом мы пойдем ужинать, чтобы отпраздновать. И, — предупредил он, погрозив пальцем, — ты будешь есть. Много. Но алкоголь под запретом до тех пор, пока не родится ребенок. Если только ты не решишь кормить его грудью, я знаю, что выпивка вредна для ребенка, а это значит, что тебе придется отказаться от нее намного дольше.

— Хорошо. — Анжела вздохнула и озорно улыбнулась ему. — Эй, по крайней мере, пока я беременна, я наверняка наберу те пятнадцать фунтов, на которых ты все время настаиваешь, чтобы набрала вес.

Ник выгнул бровь.

— Пятнадцать? Это только для начала, Анджела. Ты должна набрать минимум тридцать. Да, и еще кое-что.

Она покачала головой.

— Почему у меня такое чувство, что это будет очень долгая беременность, и ты будешь всем командовать? Что еще?

Он мрачно нахмурился.

— Я скажу тебе прямо здесь и сейчас, Ангел, что мы ни в коем случае не назовем нашего ребенка безумным именем вроде Джованни. Или Донателла.

Анджела нежно погладила его по щеке.

— Согласна, — ответила она, тихо рассмеявшись. — Но у нас есть еще много времени, чтобы подумать об именах.

— Ты права. Тем более, что нам сначала подумать, как сообщить эту новость твоим родителям. Должно быть нас ожидает адский День Благодарения.

Как и следовало ожидать, хотя Анджела и просила, чтобы при их с Ником приезде присутствовали только мать и отец, обе ее сестры и шурины, а также, по крайней мере, двое их детей собрались в гостиной родительского дома в Кармеле. Ник только пожал плечами, когда Анджела вспылила, бормоча себе под нос, что они могли бы сразу же покончить с этим.

Анджела сообщила родителям вчера вечером, что у них с Ником есть кое-какие новости, которыми они хотели бы поделиться с ними завтра. Была среда, день перед Днем Благодарения, который она неохотно согласилась провести со своей семьей. Старшая из двух ее сестер — Мариса снова готовила ужин у себя дома в этом году, хотя все знали, что их мать Рита будет контролировать приготовление, точно так же, как она всегда пыталась контролировать все, что происходило в семье.

— Слава Богу, — подумала Анджела, когда они с Ником присоединились к остальным в гостиной, — что мы всегда снимаем номер в отеле, когда приезжаем сюда в гости. И особенно в этот раз, когда обязательно полетят искры.

Она почти видела, как отреагирует ее мать на двойной шок, который должен был случиться — свадьба в январе и новый внук в июне следующего года, два жизненных важных события, которых никто в ее семье никогда не ожидал от Анджелы. К счастью, они с Ником вкратце обсудили этот вопрос вчера вечером, собирая вещи для короткой поездки, и были полностью едины в том, как действовать.

И Ник, благослови его Господь, вызвался сам сделать заявление, хотя бы, чтобы родители Анджелы узнали об этом раньше всех.

А ведь я думала, насмешливо подумала Анджела, что Рита явно проигнорирует ее желания.

— История моей жизни, — сказала она себе, усаживаясь. — В прямом и переносном смысле.

Оба ее шурина всегда восхищались Ником, восхищались его статусом знаменитости как отставного игрока НФЛ, и не теряли времени, выспрашивая его мнение о том, кто выиграет следующий Суперкубок.

Ник пожал плечами.

— Я не смотрел много игр в этом сезоне, если честно. Но из того, что видел, Аризона выглядит довольно хорошо, и, конечно, не стоит рассчитывать на Новую Англию. Хотя сейчас я бы не стал делать ставку ни на одну из команд.

Анджела до сих пор не знала, как и где он находил терпение, общаясь со всеми ее подобострастными родственниками мужского пола во время праздников и других семейных событий, которые они иногда посещали. Она знала, что он делал это ради нее, пытаясь сгладить отношения с семьей, которые у нее всегда были натянутые. Она попеременно боялась и радостно предвкушала, как именно он планирует сбросить двойную бомбу.

— Эй, хватит о футболе, ладно? — пожурил Ник. — Нам с Анджелой нужно кое-что вам сказать. Нечто важное. Хотя я предпочел бы сначала поговорить наедине с Джино и Ритой.

Мариса виновато посмотрела на свою младшую сестру Дину, прежде чем жеманно заявить Нику:

— Я понятия не имела, что вы прибудете сегодня, Ник. Мы просто зашли забрать пироги, которые мама испекла на завтрашний День Благодарения.

— А мы с Марко как раз забирали детей, — вмешалась Дина. — Родители сидели с ними пару часов, пока мы отлучались из дома.

Ник не выглядел ни убежденным, ни умиротворенным их поспешными объяснениями.

— Ну, теперь это спорный вопрос, да? Так что вот наши новости. У Анджелы будет ребенок, который должен родиться примерно в первых числах июня, мы пока точно не знаем. И мы поженимся сразу после новогодних праздников. Четырнадцатого января, если быть точным. И мы уже приступили к подготовке свадьбы. Церемония состоится в три часа в церкви Сведенборга в Сан-Франциско, прием — в отеле «Грегсон» на Ноб-Хилл. Маленькая свадьба, меньше ста человек, мы с Анджелой хотим, чтобы все было просто. Вообще-то, она хотела сбежать и пожениться в другом месте, но я отговорил ее от этой идеи, напомнив, что Джино был бы опустошен, если бы не смог привести ее к алтарю. Это все.

Никогда еще Анджела не испытывала такого искушения разразиться истерическим смехом, как в этот момент. Она не была уверена, чье выражение лица, среди собравшихся в гостиной, выглядело более комичным — Ник выглядел так, будто после сообщения ему необходимо было выпить чего-нибудь крепкого; ее отца, который ухмылялся как сумасшедший; ее сестры побелели как привидение; или ее матери, чей рот был открыт от шока.

Ее отец Джино пришел в себя первым, поспешно обнял ее и прижался губами к ее щеке. Его голос слегка дрожал, когда он прошептал ей на ухо:

— Я так рад за тебя, моя маленькая Энджи. Ты встретила хорошего мужчину, и он позаботится о тебе и твоем ребенке.

Затем Джино повернулся к Нику, хлопнул его по спине и с энтузиазмом пожал ему руку.

— Я бы посоветовал тебе присматривать за моей маленькой девочкой, чтобы она была счастлива, но ты уже больше года присматриваешь за ней и у тебя это очень хорошо получается. Я горжусь, что могу назвать тебя своим зятем, Ник, и счастлив официально приветствовать тебя в нашей семье. И ты прав, я бы очень расстроилась, если бы вы двое сбежали, так что спасибо, что отговорил мою Энджи от этой безумной идеи. Провести ее к алтарю — это то, чего я ждал всю свою жизнь.

Реакция Риты, однако, была далеко не такой положительной. Она мрачно нахмурилась, сначала на Анджелу, потом на Ника.

— Она беременна, и ты все еще собираешься устроить пышную свадьбу? И венчаться в церкви? Неужели вы двое совсем потеряли свой ум? Следующее, что вы устроите, Анджела заявит, что она собирается надеть белое платье, чтобы выйти замуж. Vergognoso!

Джино погрозил пальцем перед лицом жены.

— Хватит, Рита. В этом нет ничего постыдного. Это счастливый день для нашей семьи, для нашей дочери, и я не позволю тебе испортить его.

— Джино прав, — возразил Ник. — Анджела может надеть любое чертовое платье, в котором захочет выйти за меня замуж. Мне плевать, белое оно, розовое или черное, если уж на то пошло. И я уже говорил вам, что мы хотим устроить небольшую, простую свадьбу, меньше сотни человек. Это не совсем большая свадьба, по моим расчетам.

Рита фыркнула, но быстро отступила, когда поняла, что ее превосходят количеством.

— Взять нашу семью и близких друзей, это уже больше сотни человек, — заявила она, меняя тактику. — И мы еще не добавили соседей, семью Ника и твоих друзей. Это по меньшей мере двести человек, скорее двести пятьдесят. Ты не сможешь спланировать такую большую свадьбу меньше чем за два месяца.

Ник покачал головой.

— Дата назначена, и вам просто следует с ней смириться. И список гостей будет ограничен ближайшими родственниками и несколькими друзьями, деловыми партнерами. Мы с Анджелой не хотим пышной свадьбы.

Рита собиралась продолжить спор, но тут заметила стальной взгляд Ника.

— Ну, все к лучшему, я полагаю, — съязвила она. — На самом деле, чем меньше людей, тем лучше. Таким образом, никто из наших друзей не увидят, как Анджела ковыляет по проходу с большим животом, сделав вывод, почему она выходит замуж.

Ник стукнул кулаком по боковому столику, отчего драгоценные статуэтки и другие коллекционные предметы опасно задребезжали.

— Хватит, Рита, — прошипел он. — Ты должна понять, что речь идет не о тебе, не о твоих мелких осуждающих друзьях и не о твоей болтливой семье. Это касается только Анжелы, меня и нашего ребенка. Что касается ее ковыляния по проходу, то к тому времени будет всего около четырех месяцев, и судя по тому, что Анджела такая высокая и стройная, ее живот будет еле заметен. И не смей намекать, что мы должны были пожениться. Возможно, мы не планировали эту беременность, но мы оба счастливы и хотим сделать все правильно для нашего ребенка. Точно так же, как ты должна поступить правильно для своей собственной дочери.