Ему реально захотелось слегка ее встряхнуть, когда она сделала вид, будто не узнала Тайлера, Лию и Дипака, как только они подошли к этой группе. Но бросив взгляд на Кару, выражение на ее безупречном лице тут же изменилось от скуки к ненависти с рычанием.

Кэти ненавидела саму мысль о конкуренции со стороны женщин, она не могла смириться с тем, что какая-то женщина может выглядеть красивее или сексуальнее нее. И хотя Кэти выглядела сегодня бесспорно красивой — в коротком облегающем черном кружевном платье, которое про себя Данте считал слишком рискованным для свадьбы, она явно проигрывала Каре, в стильном, немного вызывающем, сексуальном изумрудно-зеленом платье.

— Привет, Кара, — поздоровался он, изо всех сил стараясь говорить спокойно. Он наклонился, чтобы поцеловать ее в щеку точно так же, как он проделал с Лией и полудюжиной других женщин сегодняшним вечером.

Но ни одна из этих женщин не пахла так хорошо, как Кара, и их кожа не была такой мягкой под его губами. И ни с одной у него не появлялось соблазна провести рукой по их волосам или обнять за талию, прижав к себе. И он определенно с теми женщинами не испытывал огромного желания дать пинка под зад, стоящему и обнимающему мужчине, заявив, чтобы он убирался на х*й.

— Данте. — Кара коротко кивнула ему в знак приветствия, прежде чем сделать шаг назад. Она опять повернулась к своему спутнику, который от нее не отлипал, словно намертво был приклеен, одарив его яркой улыбкой. — Это Кай Робинсон, мой... э-э... кавалер на сегодняшний вечер. Кай, это один из лучших клиентов Ника — Данте Сабаттини. Простите… но мне кажется, что мы не знакомы, — произнесла она Кэти, протягивая руку. — Я Кара Бреганте, личный ассистент Анджелы.

— Кэти Карлайл, — ответила Кэти, неохотно пожимая протянутую руку. — Вторая половинка Данте.

Как бы Кэти не делала вид, что равнодушна знакомству с Карой, как только ее представили Каю, все изменилось на сто восемьдесят градусов. Данте неохотно признался себе, что вблизи этот мужчина выглядел еще более привлекательным, хотя был более худощав, чем ему показалось вначале. Кай был чрезвычайно обаятельным, с легкой улыбкой, мерцающим взглядом, Данте еще больше разозлился, разглядывая спутника Кары, поймав себя на мысли, что он очень хорошо смотрится с Карой — они явно подходили друг другу.

После нескольких минут явно неловкого разговора, во время которого Кэти изо всех сил открыто флиртовала с Каем, к счастью, для всех раздался звонок, приглашающий гостей занять свои места за столиками.

Ник и Анджела не стали делать отдельный столик для молодоженов и подружки невесты, а также шафера, так как подружка и шафер были в единственном числе, поэтому они сели с родителями Анджелы, отцом Ника и его нынешней женой, а также матерью Ника — Шиной и ее очень молодым парнем. И за два десятилетия его разведенные родители впервые сидели за одним столом, и Ник очень надеялся, что они оба будут соблюдать определенные манеры во время ужина, оставшись вежливыми друг с другом.

К Кэти быстро вернулось хорошее настроение, как только они сели за столик с другой парой, которую знала, а также двумя товарищами по команде Ника по НФЛ с супругами. Она лучилась своим обаянием, как только возникала необходимость, смеялась, улыбалась, рассказывая о своих голливудских приключениях.

Между тем настроение Данте было далеко не веселым, с каждой минутой становясь все хуже. И его угрюмое настроение никак не было связано с тем фактом, что Кэти откровенно флиртовала с симпатичным отставным футболистом, сидевшим справа от нее. Данте с каждой минутой становился все более раздраженным и все более пьяным, как только всякий раз смотрел через банкетный зал и видел Кару.

В отличие от него, она прекрасно проводила время, оживленно болтая с другими гостями за столом, прижимаясь к очень совершенному, чтобы быть настоящим, Каю. Каждый раз, когда этот ублюдок обнимал Кару или что-то шептал ей на ухо, Данте испытывал непреодолимое желание снова выпить.

«Либо так, — мрачно думал он, — либо подойти к их столику и насильно разлучи этих воркующих голубков».

«У Кары появился новый парень, — мрачно думал он, — он явно заботится о ней, относится как к королеве, делая ее счастливой». Не сравнить с ним, если учесть, как он с ней обращался, когда они были вместе. «Неудивительно, — сердито подумал Данте, — что Кара весь вечер игнорирует меня, даже ни разу не взглянув в мою сторону».

В какой-то момент вина за столом оказалось недостаточно, чтобы подавить его жгучий гнев, который он с таким трудом сдерживал, почему он регулярно направлялся в сторону бара за двойной порцией виски. И когда начались танцы Данте был уже почти что пьян, поэтому начал усиленно протестовать, когда Кэти потащила его на танцпол.

— Господи, сколько же ты сегодня выпил? — прошипела она тихо, когда он неуклюже наступил ей на ногу. — От тебя разит спиртным, Дэнни. Ты выглядишь так, будто вот-вот упадешь. Да что с тобой такое?

Он пожал плечами.

— Ничего. Просто хорошо провожу время на свадьбе моего лучшего друга, вот и все.

— Ну, тебе лучше перестать так хорошо проводить время, — предупредила Кэти. — Лучше выпей две-три чашки черного кофе, чтобы немного протрезветь. В таком состоянии я ни за что не поеду с тобой домой.

— Я не пьян, — настаивая, произнес он чуть громче, чем намеревался. — И, если тебе от этого станет легче, я оставлю свою машину здесь у отеля и возьму такси домой.

— Или, — угрюмо предложила она, обхватив руками его за шею и потершись о его промежность, — мы могли бы снять здесь номер на ночь. Я уже много лет не останавливалась в отеле «Грегсон», это самые роскошные отели мира.

— Я подумаю об этом, — сказал он ей, стараясь явно не отмахиваться от ее предложения. Если уж до конца быть правдивым, бронирование гостиничного номера на ночь с его стороны было бы полным расточительством, учитывая степень его опьянения. Данте даже не думал о сексе с Кэти, несмотря на то, что она соблазнительно терлась будрами о его промежность, но он не испытывал ни малейшего возбуждения, и с уверенностью мог сказать, что виной тому была не только выпивка.

Оркестр переключился с медленной музыки на гораздо более быструю, ритмичную. Данте протестующе застонал, когда Кэти настойчиво стала танцевать с ним под эту песню, ему не оставалось ничего другого, кроме как двигать руками и каким-то образом ногами, надеясь, что он не рухнет замертво на танцполе.

А затем его не и так уже не хорошее настроение еще больше испортилось, когда он увидел Кару и Кая, танцующих от них неподалеку. Они двигались совместно настолько плавно, будто отрепетировали ранее свои танцевальные па, привлекая повышенное внимание других гостей. Данте знал, что в детстве она занималась танцами, как-то видел ее фотоальбом, где она была в различных танцевальных нарядах. Но скорее всего ее занятия были намного интенсивными, чем он предполагал ранее, учитывая, как профессионально она двигалась сейчас.

Кай случайно поймал его взгляд и радостно махнул ему рукой, прежде чем обхватить Кару за талию. Данте зарычал, когда Кара начала тереться задницей о промежность Кая, оба они наклонились вперед, причем Кай, буквально лег грудью ей на спину, они танцевали с большим энтузиазмом грязный танец. Данте затуманенным мозгом подумал, устроит ли он настоящий скандал, если рванет к ним и врежет этому соблазнительному, коварному ублюдку в живот.

К счастью, именно в этот момент песня закончилась, Данте потащил Кэти обратно к их столику, несмотря на ее протесты. Чувствуя, что у него начинает кружиться голова, он решил последовать ее совету и выпить кофе, наливая себе из кофейника, стоящего на столе. Кэти сердито посмотрела на него, прежде чем объявить, что направляется в дамскую комнату, заявив, что он может забыть о номере в отеле, так как явно не в состоянии воспользоваться предстоящей ночью.

«Отлично, — подумал Данте. — Это избавит меня от необходимости объяснять ей, что я все равно не собираюсь снимать номер».

Он допил кофе, затем налил вторую чашку, надеясь, что кофеин быстро его отрезвит. Если он выставит себя пьяным ослом на свадьбе Ника, тот не только никогда не простит его, но скорее всего, как следует врежет.

Данте увидел Кэти, вернувшуюся в банкетный зал и присевшую за другой столик поболтать с клиентом-миллиардером Ника, с которым она ранее флиртовала. Она даже не взглянула в сторону Данте, словно забыв о его существовании. Впрочем, он не винил ее за это. Учитывая его отвратительное настроение от вида Кары с кавалером, Данте определенно не был сегодня вечером подходящей компанией.

А потом настала очередь Кары покинуть комнату, чтобы посетить дамскую комнату, он, не теряя времени, последовал за ней. Данте с облегчением отметил, что наспех две выпитые чашки кофе помогли ему хоть немного протрезветь, по крайней мере, ноги шли увереннее. Он старался держаться на почтительном расстоянии от Кары, пока та шла в сторону туалетов, чтобы она не заметила его присутствия. Он с радостью встал в обнаруженную в тени нишу, разделявшую мужской и женский туалеты, не слишком терпеливо ожидая ее появления.

Она ахнула от изумления, как только он вышел из своего укрытия и с силой схватил ее за плечо, потащив за собой.

— Данте, ты напугал меня до полусмерти! — первое, что произнесла она. — Что ты здесь делаешь?

Он схватил ее за руки железной хваткой, прижимая к дальней стене и глядя в ее огромные, все еще испуганные глаза.

— Я хотел поговорить с тобой, — низко произнес он, — удостовериться, что с тобой все в порядке. Что ты знаешь, что делаешь с этим… Каем.

Он почти выплюнул его имя, перед ним стоял образ Кары, откровенно танцующий эротичный танец со спутником, отчего он приходил в полную ярость, пробудившую в нем собственнические черты характера, о существовании которой он даже не подозревал.

— Ты это серьезно, Данте? — рассержено выдохнула она. — Ты кто — мой старший брат или еще кто-то? Если тебе от этого станет легче, я знаю Кая уже несколько лет и безоговорочно ему доверяю. Он хороший друг и никогда не сделает ничего, чего бы я не хотела.