— Что ему опять так неймется? — бормочу недовольно я.

А потом обращаю внимание на часы, и буквально подскакиваю с дивана. Начинаю метаться, тасовать подушки, убирать скомканный плед, и…

Плед!

Сон, едва ускользнувший, тут же с готовностью возвращается и принимается демонстрировать все, что я так поспешно забыла.

— О, Господи… — выдыхаю растерянно, но тут же нахожу правдоподобное пояснение. — Это все потому, что он разбудил меня этим звонком. Наверняка мне снилось до этого что-то другое, что-то более… более…

Тщетно ищу эпитеты, но в голову лезет только один, самый честный — вряд ли до звонка генерального мне снилось что-то более интересное, а вот более приличное — вот здесь без сомнений!

Поспешно умываюсь, одеваюсь, вызываю такси, пока раздумываю сообщать ли боссу, что я уже еду. Решаю, что каяться лучше, глядя в глаза, ну и чтобы он видел, как я спешила, крашу только ресницы одного глаза. Густо так, чтобы он точно увидел, а то знаю я этих мужчин!

Немного бледных теней на скулы — есть вероятность списать на неважное самочувствие. Да и повод имеется. Не могла же я раздавать советы его Снежане, не испробовав их предварительно на себе!

Да, мне плохо. Пусть так и думает. Плохо. Но, в отличие от его помощницы, я, во-первых, дала ему выспаться хорошенько, а, во-вторых, все же приеду. И вот не вовремя, но прям интересно: сколько же пачек мороженого она вчера съела?

Так ладно, не до нее…

Отбрасываю мысль накрасить только нижнюю губу — это уже перебор с драматизмом. Но волосы закалываю так, чтобы создать эффект легкой небрежности.

Пока еду в такси, пытаюсь не нервничать из-за пробок и читаю на телефоне какие-то новости, совершенно не запоминая, где что случилось. Потому что то, что случилось у меня, кажется наиболее катастрофическим за сегодня! Переключаюсь на прогноз погоды, недоверчиво хмыкаю, а потом бросаю взгляд в окно и согласно киваю. Точно: морось, туман. Так вот почему мне казалось, что пахнет морем с дождем!

Ну вот и логичное пояснение, хорошо, очень хорошо, а то мелькала одна весьма странная мысль…

Так, что у нас здесь? Сонник? Трактовка? Так я уже нашла объяснение — внезапный звонок и погода. Но взгляд все равно скользнул на главную строку, которая сообщает со смайликами: «Сегодня такому-то знаку снились вещие сны!»

Чушь!

Просто чушь, да и только!

К счастью, мы уже приезжаем. Несусь по коридору нашего офиса, только и успевая отмахиваться от жаждущих пообщаться и стараясь не замечать огромных часов, которые почти подползают к одиннадцати.

Нет, это слишком. Я больше поверю в то, что ускорили переход на зимнее время, чем в то, что я опоздала на столько!

Ух!

На всех парах, с тусклой надеждой, что генеральный тоже сейчас отсыпается — погода, давление, последствия неправильного питания — я согласна на любое название чуду, но…

Залетев в приемную главного босса, я первым делом вижу его.

И он недоволен настолько, что даже слыша стук моих каблуков и слыша сейчас мое сбившееся дыхание, даже видя меня боковым зрением, делает вид, что меня все еще нет. Неторопливо перебирает баночки с чаем, внимательно рассматривает чаинки, показывает их солнечному свету, с важным видом отмеривает нужную порцию.

— Доброе утро, — нахожу еще один способ заявить о себе.

И вот теперь он наконец поворачивает ко мне голову, кивает и говорит:

— Вы все-таки решили пренебречь моей просьбой и опоздать. Поделитесь, что вас так задержало? Ну же, смелее! Отвлеките меня от работы, которую я был вынужден выполнять вместо вас.

— Например, как? — уточняю.

Он оставляет чаинки в покое, оценивающее рассматривает меня и предлагает свой вариант:

— Например, перескажите свой сон.

Первая мысль: и вот не верь после этого в гороскопы и сонники!

А вторая: интересно, а дверь в квартиру была точно закрыта всю ночь?

Глава 31

Лев

Мне казалось, женщины разучились краснеть еще в прошлом веке. Сейчас это манипуляция и такой же старательный труд, как поддержание формы или беседы с мужчиной.

Но помощница Пашки меня удивляет.

Ее румянец несмело проявляется через белила на щеках: она явно спутала баночки в своей косметичке. И этот румянец кажется настоящим. Таким же, как я видел вчера, когда мы сидели в моем кабинете.

За одним маленьким исключением. Вчера ее в смущение приводила близость ко мне, а сегодня — близость с другим.

Какой сон? Скорее всего, у нее была такая бурная ночь, что она и глаз не сомкнула. Странно только — ее поклонник не выглядит, как мажор, которому нечего делать. Обычно у людей при деньгах рабочий день начинается с лучами рассвета. Разве что затрахал ее и ушел.

— У вас пять минут, чтобы привести себя в порядок, — отворачиваюсь от нее, чтобы не выпытать подробности ночи.

— А потом?

Нет, она точно напрашивается.

— А потом выберете в этих чертовых банках хороший чай, чтобы поднять мое настроение. Я жду важных посетителей — не хотелось бы их испугать на первых минутах.

Она не торопится уходить.

Какое-то время стоит на пороге, как будто впервые слышит такое задание или провоцирует применить к ней более жесткие санкции.

— Трепетные пошли нынче клиенты, — бросает странное замечание.

У меня нет желания на долгие разговоры. Как нет желания смотреть на нее, пока она в таком виде, и даже не торопится хоть что-то исправить.

— Деловая встреча у меня прошла до вашего появления, — пресекаю ее попытку наладить контакт таким простым способом. — Теперь будут смотрины.

Я выхожу в свой кабинет, начинаю просматривать почту, принимаю звонок, а потом слышу какой-то шорох в приемной и понимаю, что дверь так и не открывалась. Алла не выходила.

Закончив разговор, делаю пару шагов и осматриваю чем-то озадаченную помощницу.

— Вы все еще здесь?

И она все же выходит за дверь, не преминув хлопнуть ею погроме. Понимаю — скорее всего, переживает за свой гонорар.

Ну что же, сама виновата. Понятия не имею, какой она теперь должна сделать чай, чтобы мое настроение из паршивого стало хотя бы терпимым.

Оставив в покое баночки — теперь есть кому этим заняться, возвращаюсь в свой кабинет. Моя уверенность, что Алла прибежит уже через пару минут, стараясь выслужиться и доказать, что хотя бы в чем-то у нее есть неоспоримый талант, разбивается о реальность. Проходит минут пятнадцать, а ее все еще нет.

— Привет! — открыв двери, в кабинет вваливается первый гость.

Артем в своем репертуаре — безбашенный, на первый взгляд беззаботный, весельчак и балагур, которого дамы тщетно пытаются прибрать к рукам, но у него получается взять их в оборот первым. А потом безнаказанно ускользнуть, оставаясь при этом со всеми в чудесных, дружеских отношениях.

Длительные постоянные отношения, как у меня с Настей, тоже не для него. Ему очень быстро становится скучно с одной женщиной, настолько скучно, что даже хороший секс не удержит.

Но недостатка я тех, кто хочет его исправить, не наблюдается.

Вот и сейчас под руку с ним сразу две кандидатки. Обе блондинки, ноги растут от ушей, все в его вкусе. И ему очень не терпится похвастаться новым уловом, пока еще есть интерес — потому он и набился утром на эту встречу.

— Добрый день, — смущенно бормочет одна из девиц и тут же бросает на Артема взгляд с просьбой о помощи.

Тот девушку не расстраивает, приобнимает, мягко подталкивает к стулу и галантно помогает ей сесть. Не знаю, как она, а я был бы тронут, если бы не видел, как он поглаживает ее заднюю аппетитную часть, приручая к себе.

— Мила, — представляет красотку.

И девушка вообще опускает глаза, боясь смотреть в мою сторону. Ну, эта продержится с ним пару ночей, а потом сама запросит пощады. А вот вторая гостья более бойкая. Тоже весьма симпатичная, но ее взгляд не блуждает по полу, она не хватается за столешницу или спинку стула, когда замечает, что я за ней наблюдаю.

Наоборот, усмехается, понимая, зачем их сюда привели. Хотя, уверен, Артем наболтал что-то про важный деловой разговор. Но нет, эта женщина соображает, что важные разговоры происходят один на один.

— Кристина, — произносит она приятным блюзовым голосом.

Да уж, если кого не цепанет ее внешность, это сделает голос. Это как джаз — даже если ты не поклонник, и порываешься то и дело уйти, все равно остаешься дослушать.

Артем, глядя на меня, многозначительно двигает бровями: мол, ну как тебе, как думаешь, к кому присмотреться получше? Как будто он уже не решил, что постарается пригреть их обеих.

Пока он несет какую-то веселую чушь, я наблюдаю за женщинами, и в принципе, уже сложил свое мнение. У одной девушки есть шанс не только вообще вытолкать конкурентку, но и задержаться подольше. Но интересно: совпадет ли мое мнение с той, которая ищет вариант для меня.

— Алла, — пытаюсь вызвать ее по селектору.

В ответ непривычная тишина.

Снежана уже бы по тону поняла, что нужно не просто ответить, а зайти в кабинет. А эта как будто потерялась в коридорах компании. Может, уговаривает свой кактус переехать в новые условия без массового сброса колючек? И это вопреки тому, что я предупредил ее о важности встречи.

Новая попытка вызвать помощницу так же с треском проваливается. И только спустя минут десять, когда я в очередной раз пытаюсь дозвониться, она отзывается.

— Зайдите в мой кабинет.

Едва появившись в дверях, она словно чувствует в чем заключается ее настоящее задание и внимательно, но в то же время не пристально осматривает моих гостей.

— Принесите нам чай, — отдав распоряжение, принимаюсь расхваливать, какие у меня удивительные сорта, особенно вкусный из горных тибетских трав, хотя есть и другие…