— Марин, — я вздрогнула от тихого шепота.

— Что?

— Ты ведь не специально бросилась мне под колеса?

Вопрос вогнал в ступор. Чуть отстранившись, задышала глубже, припоминая тот идиотский день и мой неосознанный поступок.

— Нет. Я до жути боюсь попасть под машину. Всегда предельно осторожна перед светофором, а на «зебре» и вовсе перехожу только в том случае, когда кто-то рядом есть. Просто в тот день... — ком мешал продолжать рассказывать.

Я напряглась, точно струна, не желая вспоминать. А уж рассказывать и подавно.

— Ты плакала, — я не слышала в словах упрека.

Поколебавшись с минуту, рискнула высказаться. Хуже уже точно не будет. Наверно...

— Понимаешь, все дело в том, что я сильно привыкаю к людям. Не ко всем, но если такое происходит, то потом для меня расставание очень болезненно. Не знаю, полюбила ли я Диму, или то была только влюбленность, но очень больно стало слышать от него слова о расставании. Словно ножом по сердцу. Вот и не сдержалась. Почему решила, что на дороге есть «зебра», не знаю. Веришь, после твоих слов мне стало не по себе...

Рос хотел что-то сказать, но я прижала к его губам пальчики. Еще не все высказала... Чувствовала, что нужно выплеснуть абсолютно все и потом будет легче.

— Как-то в детстве мы с родителями, дядей и тетей гуляли в парке. Я носилась, как угорелая, никого не слушала и ненароком выбежала на проезжую часть. Видела, как на меня с бешеной скоростью летит машина. Не было ни единого шанса, что она не заденет меня. Это я уже поняла по мере того, как взрослела. Тот день еще долго преследовал меня в кошмарах.

— Но ведь затормозил? — пока я собиралась с духом, Рос неуверенно спросил.

— Нет... — мой голос надломился. — Меня спас дядя. И... он погиб под колесами.

Слезы градом покатились по щекам, и по телу прошелся озноб. Почти что задыхаясь, позволила Росу обнять себя и утонула в тепле его тела, вдыхая изумительный мускусный аромат кожи.

ГЛАВА 22

Я видала его, улыбчивого и довольного жизнью. Стройная фигура, высокий, с гордо поднятой головой. Темные волосы блестели на палящем солнце. Громко смеясь, он распахнул руки и подзывал к себе.

— Давай-ка, юная леди, иди ко мне! — вроде и сказано было с игривостью, но распознать панику в голосе удалось.

Почему? Все ведь хорошо! Мы играем. Я убегаю, он догоняет. Так? Да! Волна жуткой дрожи и паники вихрем проскользнула мимо меня, и коленки задрожали. Ощущая липкий страх, тянущийся острыми колючками по позвоночнику, вздрогнула. Что это со мной?

— Мариша, уйди оттуда, сейчас же! — рявкнул дядя, с опаской поглядывая мне за спину.

Противясь его словам, стремглав бросилась бежать, даже не смотря, куда бегу и почему. Что-то толкало на безрассудный поступок. Это ведь игра! Пускай догоняет! Былой веселости не чувствовалось. Раж сошел на нет, стоило мне шокировано уставиться на проезжую часть. Вот теперь самое время визжать от страха и паники, захлестывающей сознание. На заднем плане отчетливо слышались крики и вздохи, а я все смотрела на машину, летящую прямо на меня и плакала. Нет! Не хочу... Мама... я хочу домой! Сердечко шумно стучало в груди, дыхание сбилось. Глотая слезы, закрыла ладошками глаза и все звала маму. Мне стало так страшно, что истерика подбиралась все ближе, норовя утащить в самую темную потаенную комнату. Она пугала до жути.

Дальше меня отшвырнуло в сторону, и крик самопроизвольно сорвался с губ. Коленки, ладони и правая рука горели огнем, и я подвывала, не понимая, откуда взялась такая дикая боль.

Крики стали еще более различимыми и громкими. Визг тормозов ворвался в сознание и причинил небывалый дискомфорт. Желая посмотреть, что же происходит, медленно распахнула глаза и застыла.

— Нет! — взвизгнула и забилась в рыданиях.

Мой дядя... Он лежал на асфальте и истекал кровью... Возле него уже собрались люди и что-то говорили.

— Марина! — кто-то тряс за плечо, вырывая из этого фильма ужасов.

Нет, нет, нет! Этого не может быть! Он умер! Дядя просто спит!

— Он спит! Не мешайте ему! — мой голос охрип.

— Да проснись же ты!

Тот, кто со мной общался, казался смутно знакомым. Хотелось следовать за ним, довериться...

— Давай, открывай глаза, это лишь сон, — мягко мурлыкая на ушко, умолял он.

Повинуясь, раскрыла глаза и вздрогнула в кромешной темноте. Эти воспоминания... и сон... снова все возвращалось ко мне. Только в этот раз не видела изобилие крови, как раньше. Что-то явно изменилось. Меня знобило, бисеринки пота выступили на лбу. Тяжелое дыхание постепенно приходило в норму.

Молча прильнула к Росу и обняла за талию, желая прогнать призраки прошлого. Конечно же, из года в год я винила себя в смерти папиного брата. Хотя родители постоянно пытались меня утешить, твердили, что это просто такая судьба и так далее. Не веря им, продолжала жить с тяжелым грузом на сердце, фактически каждую ночь переживая тот день снова и снова.

Однажды, в четырнадцать лет, мне приснился сон, в котором дядя умолял перестать корить себя и отпустить ситуацию. Проснувшись ночью, как будто на меня вылили ушат холодной воды, решила, что пора принять происходящее. С того момента стало легче, но в итоге машины и проезжая часть пугали до такой степени, что порой побаивалась переходить даже на светофоре. Со временем свыклась. Только страхи то и дело возвращались. О том, как мне было сложно, знали не многие. Большинство думали, что я параноик. Только родители, брат и Янка понимали, как обстоят дела. Теперь и Рос...

Мне вдруг стало не по себе. А вдруг он посчитает меня виновной... Отстранившись, отвернулась от соседа и тихо всхлипывала, жалея себя.

— Марин... — он прикоснулся ладонью к плечу и попытался перевернуть меня.

Сопротивляясь до последнего, не спешила разворачиваться. Так будет легче.

— Твой родственник... — аккуратно начал говорить Рос, — ведь он наверняка любил тебя. Знаешь, я поставил на его место себя, а на твое — Анисью. Только от одной мысли, что ей могла грозить опасность, у меня замирает сердце. И, естественно, не задумываясь, я бы пожертвовал собой ради нее. Понимаешь?

Несмело повернув голову, кивнула. Ну да, понимаю... Лешка мне твердил то же. Постоянно. Облегчение пробралось прямо в душу и согревало тело; мысли метались, но зато теперь стало ясно, что меня не осуждают. Положив голову на плечо Росу, тяжело вздохнула и позволила страху отступить.

— Знаю. Только это так тяжело... — промычала, с радостью вдыхая мускусный запах соседа.

Невероятно, что меня это успокаивало. Глаза постепенно тяжелели, и клонило в сон. Удерживая себя от попытки уснуть, пугалась очередного кошмара.

— У всех есть скелеты в шкафу. Даже я не исключение.

Не успев задать вопрос, уснула.

*** — Охренеть, это что такое с дверью? — сквозь сон услышала ошарашенный голос Демьяна.

Еще толком не проснувшись, попыталась сообразить, что же произошло, как вся вчерашняя ночь промелькнула в памяти. Дернулась, но рука Роса, крепко прижимающая к себе, не позволяла двигаться. Вот черт! Мысли путались, я лихорадочно озиралась, прикусывала губу, но умные мысли не шли в голову. Не дай Бог Демьян вздумает зайти... а мы тут с Росом в обнимку... Знаю я, дальше начнутся подколы и шуточки, да и это уже не говоря о том, что, по-любому вся ситуация выглядит очень двусмысленно. Кто поверит, что мы с Росом просто уснули вместе? Да никто! Даже я бы сама себе не поверила!

— Ну, позвал? Я уже есть хочу! — пробасил Саша.

— Какой позвал, смотри вон, что тут творится, — я нахмурилась, расслышав в тоне Демьяна панику.

Или мне спросонья всякая чушь в голову лезет?

— Рос, — прошипела, теребя его за плечо. — Вставай. Твои друзья пришли, — шептала, боясь быть разоблаченной.

Только в чем? В том, что сама себе нафантазировала? Так или иначе, но мне не хотелось, чтобы кто-то видел нас с Росом в одной постели.

— Плевать, — отмахнулся он, продолжая посапывать.

— Да как ты не понимаешь, — теперь настало время паниковать мне.

В коридоре слишком отчетливо слышалась возня. Призывая себя к спокойствию, соскочила с кровати, чем вызвала огромное недоумение у Роса.

— Ты что спятила? — облокотившись на локти, Рос пристально следил за моими действиями.

Одарив его строгим взглядом, легла на соседнюю кровать в тот самый момент, когда в дверь постучали.

— Эм-м, Марина, у тебя все хорошо? — аккуратно спросил Демьян. — Анисья сказала, будто Рос выбил дверь, и я...

— Да, черт возьми, я ее выбил!

Я нервно сглотнула. Жестами умоляла Роса заткнуться. Ощутила, как щеки запылали от стыда. Все это время сосед поджимал губы и всматривался в мои глаза. В его серо-зеленых омутах что-то плескалось, но я была слишком занята другими мыслями, чтобы разобрать хоть что-то.

— Вот так значит, да? — тихонько спросил Рос.

— Ну и? — где-то на заднем плане слышался голос Саши.

— Пошли, — только и ответил Демьян.

Лишь когда мы с Росом уже не слышали удаляющихся шагов, он заговорил ровно, без капли эмоций:

— Ты уж определись, наконец, зачем я тебе нужен. Да и нужен ли вообще? Что это было? — он указал на дверь.

— Я просто испугалась, что... — побоялась договорить фразу.

Мои страхи вдруг показались такими никчемными, что сама вздрогнула.

— Что? — не дождавшись от меня ответа, продолжил говорить Рос. — Думала, что я расскажу о твоем прошлом? Я похож на морального урода что ли? Или, может, просто на урода, с которым нежелательно просыпаться по утрам? Мне вот, знаешь ли, не было стыдно перед друзьями. И плевать, что они там себе подумают.

Слова Роса больно полоснули по сердцу, но я не собиралась на него обижаться, ведь он прав. Только я боялась немного не того... Даже не успела вставить слово, как меня опередили: