Я закатил глаза и повернулся, увидев озабоченное лицо Дэвиса. Какого черта?

— Дэвис, уверен, с ней все в порядке… — начал я, но он уже развернулся, чтобы встать с кровати. Стащив одно из одеял, Дэвис завернулся в него.

— Может быть, но не помешает проверить. Кроме того, разве тебе не интересно, сколько людей свалило ночью?

Я оглянулся на старый боевой топор неподалеку от меня, прежде чем зарычать.

— Ясно, что недостаточно.

Глава 7

ДЭВИС

В действительности я выскочил из постели, потому что боялся по уши влюбиться в одного из конкурентов. Я не мог позволить тяге к сильному, горячему телу отвлечь меня от цели выстоять в этом соревновании и стать последним претендентом на дом.

Наспех одевшись в ванной, я оставил Райана наедине с Кэл, но спустя пару минут, когда вышел из комнаты, Кэл последовала за мной вниз по лестнице.

— Он намеренно соблазняет тебя, хочет сыграть на твоих чувствах и отобрать у тебя этот дом, — заявила она. — Разве ты этого не видишь? Как можно быть таким слепым? Он использует тебя, Дэвис.

Я поднял руку, останавливая ее.

— Не хочу этого слышать.

— Ты ведешь себя наивно, — продолжала она, спускаясь по ступенькам рядом со мной. — Ты единственный человек в доме, который этого не понимает. Спроси любого.

Остановившись у подножия лестницы, я повернулся к ней.

— Почему? Почему именно я? Скажи мне, как соблазнение меня поможет ему заполучить гостиницу?

Она усмехнулась.

— Ты что, никогда не смотрел реалити-шоу?

Я вытаращил на нее глаза.

— А ты смотрела?

Кэл махнула рукой, будто бы это совсем не важно.

— Все знают, что иногда лучший способ выиграть — это объединиться с надежным партнером. Дэвис, у тебя на лбу написано, что ты заслуживаешь доверия.

Я подумал о шести сезонах «Большого брата», которые довелось посмотреть благодаря повару в последней гостинице, где я работал. Кэл была права.

— Не важно, — пробормотал я, отворачиваясь и направляясь, чтобы проверить, как там Тина. — Если мы с ним дойдем до конца вместе, он, без сомнения, первым выйдет за дверь.

* * *

Семь. Семь человек ушли ночью. Ну, по факту шесть. Седьмая, Марта, с шумом выскочила из дома утром, когда поняла, что мужу не разрешили принести ей кофе из Старбакс.

Самая дорогая чашка кофе в мире.

Однако я, разумеется, был рад это слышать. Тина казалась безутешной из-за потери подруги Белл, и я как мог пытался подбодрить ее всякими дурацкими шутками о том, что Белл сбежала из замка прежде, чем у нее появился шанс влюбиться в Чудовище.

Тина не оценила моего юмора.

— Ты не понимаешь, Дэвис. Вчера вечером она пошла в душ, и вода была... — она закашлялась, потом всхлипнула и, наконец, пробормотала: — к-к-кровавой!

Кто бы сомневался.

Я все равно утешительно улыбнулся и обнял ее, посоветовав делать глубокие вдохи и попытаться успокоиться.

Заметив Бетт, входящую в комнату с гаденькой ухмылочкой, я бросил на нее укоризненный взгляд.

— Как тебе не стыдно, — произнес я одними губами.

Глубокий смех раздался в маленькой комнате, но никто, казалось, не услышал его.

Как только Тина взяла себя в руки, я извинился и исчез в поисках необходимой мне чашки кофе. Было еще относительно рано, а день, без сомнения, обещал выдаться долгим.

Ник-гомофоб и Дэн-яйцечес уже стояли у кофейника и трепались, ожидая пока тот наполнится. Джулс, общительный парень, который, как я заметил, пытался подружиться со всеми накануне, вертелся вокруг пожилых мужчин несмотря на то, что не участвовал в разговоре.

— Доброе утро, — поздоровавшись, я направился прямо к шкафчику с кружками. — Как спалось прошлой ночью?

— Отвратительно, — ответил Джулс с широкой улыбкой. — Не спал всю ночь, практически обоссал от страха кровать. Это было потрясно, Дэвис.

Блядь, похоже он любитель ужасов. Нужно будет присматривать за Джулсом.

Повернувшись, я посмотрел на Дэна.

— А ты?

Он кивнул.

— Вынул слуховые аппараты и уснул как убитый.

Дерьмо.

— Ник? — попытался я в надежде, что третий будет не так очарован атмосферой дома.

— Охереть как ненавижу всю эту чертовщину, — пробурчал он.

Непроизвольно моргнув, я посмотрел на него.

— Тогда почему ты здесь?

— Мы с корешами тянули соломинки и мне выпал хреновый конец.

Глянув на остальных, я попытался понять, не разыгрывает ли он меня, но было не похоже.

— Что? Какого хрена? — на этот раз вопрос был от Джулса.

— Каждый гребаный «Постель и Завтрак» в Новой Англии принадлежит кучке лесбиянок, — заявил он, изображая пальцами кавычки, — адски бесит, вот что. Ни одного приличного места, где можно остановиться с семьей.

Посмотрев на других мужчин в комнате и снова на Ника, мне в голову пришла идея, и хоть, конечно же, Ник не был глупцом, я все равно попытался.

— Единственная женщина, оставшаяся здесь, Тина, и она не лесбиянка. Ты же в курсе, да?

Наклонившись вперед, он вытянул шею, чтобы выглянуть в коридор.

— В самом деле? Правда?

Дэн, Джулс и я кивнули.

— Да что б меня… — пробормотал Ник. — Будь я проклят. А ведь ты прав.

Джулс открыл было рот, чтобы что-то сказать, искоса поглядывая на меня, но я остановил его взглядом. И Дэн, и Джулс уставились на меня, когда невысказанная правда о нашей с Райаном ориентации затаилась на кухне, как гигантский призрачный слон.

Ник с усмешкой повернулся к нам и поднял кружку.

— Очко в нашу пользу, чуваки, а?

Мы чокнулись пустыми кружками и начали наполнять их, как только кофе был готов.

Пятнадцать минут спустя Ник собрал свои вещи и вышел через парадную дверь.

Райан спустился прямо перед этим, отвлекая меня. Только после душа, в красном свитере, облегающем мускулистые плечи, и синих джинсах в обтяжку, подчеркивающих великолепную задницу. Быстро объяснив Райану расклад, я наблюдал за уходом Ника вместе с остальными, собравшимися в прихожей.

Джулс не смог удержаться и стоило Нику шагнуть за порог, как он тут же громко заметил:

— Хорошо, что ты не против, чтобы отель принадлежал геям. Уверен, из Райана и Дэвиса получились бы отличные владельцы гостиницы «Сосновая лощина». Наверняка у одного из них отличный вкус в деко...

Райан зажал рот Джулса ладонью, одновременно захлопывая дверь другой рукой и запирая ее на засов. Как раз за миг до того, как Ник добрался до нее в попытке вернуться в дом.

Мы стояли, наблюдая, как его окончательно накрыло осознание того, насколько он облажался. Ник с минуту колотил кулаками в дверь, потом послышалась возня, а затем все стихло.

Когда все перевели дыхание, Райан огляделся.

— Значит, нас осталось всего шестеро, так?

Джулс ухмыльнулся. Тина кивнула, обхватив себя руками, словно пыталась согреться. Дэн поправил штаны и ушел в неизвестном направлении, оставался еще Уэйд.

— Кто-нибудь видел Уэйда? — спросил я.

Оказалось, что Уэйд совершил большую ошибку, спустившись в подвал и желая проверить ситуацию с электрической проводкой. После того, как накануне Бетт высказалась по этому поводу, он решил лично провести небольшую инспекцию.

И, конечно же, уже пожалел об этом.

Когда мы нашли его, он был практически в отключке, забившись в дальний темный угол похожего на лабиринт подвала. Сжимая в руке остро заточенный карандаш, Уэйд то и дело выбрасывал руку с ним вперед, словно хотел кого-то ударить.

— Уэйд, дорогой, — мягко обратилась к нему Тина. — Ты в порядке?

Остальные сбились в кучку, схватив столько фонариков, сколько смогли найти. Райан встал рядом со мной и взял за руку.

Сжав его пальцы в ответ, я подавил гигантский вздох облегчения, чуть не вырвавшийся из-за этого прикосновения.

— Она… она сказала, что проводка плохая... — лепетал Уэйд. — О-она... она сказала, что проводка п-плохая...

Он продолжал в том же духе еще некоторое время, прежде чем, наконец, осознал, что мы столпились вокруг него.

Прищурившись от света, Уэйд взглянул на нас.

— Но когда я спустился сюда, чтобы посмотреть... мне... — он замолчал, чтобы сглотнуть и продолжил хриплым голосом. — Мне показалось, что я вижу своего прадеда.

Тина потянулась, чтобы похлопать его по плечу.

— О, это мило, Уэйд...— начала она, прежде чем он прервал ее.

— Но потом я понял, что мне не показалось. Он действительно был здесь. Прадедушка был здесь, в этом подвале, со мной… и бывший директор тоже… и бабушка, и собака, которая была у меня в детстве. И наши старые соседи. И...

Он всхлипнул, безвольно рухнув на пол.

Я наклонился и прошептал Райану на ухо:

— Нужно помочь этому парню. Давай отведем его наверх.

Бедняга был в тяжелом состоянии, а это означало, что мне нужно серьезно поговорить с сестрами Мэберли.

Глава 8

РАЙАН

После того, как помог Уэйду выбраться из подвала и оказаться в объятиях любящей жены, ожидающей его на крыльце, я обернулся и обнаружил, что Дэвис пропал.

Через несколько минут я нашел его в задней части дома, в маленькой, обшитой деревянными панелями каморке, спорящего с самим собой.

— Это просто неприемлемо! Почему? Зачем ты это сделала? — разглагольствуя, он расхаживал взад-вперед по тесному пространству. — Бедняга! А если бы у него случился сердечный приступ? Господи, неужели ты не могла придумать другого способа заставить парня выйти за дверь?

Я тихо стоял у входа в комнату, надеясь, что он сможет выплеснуть все, что у него накопилось. Очевидно, он был расстроен из-за Уэйда. И я не мог его винить. Никто в здравом уме не пережил бы такую ночь, как он, не испугавшись.

По мере того, как Дэвис продолжал говорить, он все больше терял самообладание, пока не начал дрожать всем телом. Я бросился к нему и заключил в объятия, пытаясь успокоить.