Слава богу, Вадим не вышел из машины купить кофе, все так же сидит за рулем, прикурив сигарету… Топая по брусчатке, как африканский слон, добегаю, рывком открываю дверь.

– Вперед! – задыхаясь, командую оторопевшему водителю. – В объезд… надо успеть… белый Мерс… надо догнать…

Вадиму явно не хватает впечатлений в жизни, потому что он с готовностью и даже радостно устремляется в погоню. По дороге я вспоминаю последние несколько цифр из номера машины, которые запомнил благодаря своей отличной визуальной памяти.

И когда мы выезжаем на трассу, параллельную той, по которой ехали сюда, я уже готов – ищу это гребанный белый Мерс с тем же номерным окончанием. Приказываю искать и Вадиму, и через несколько минут совместных усилий, мы выстраиваемся четко позади той самой машины.

– Позвонить в полицию? – спрашивает водитель, уже начиная набирать номер.

– Звони! – тут же решаю я. – Если это похищение, успеют перехватить на выезде из города, а если нет, я оплачу ложный вызов…

У меня в первый раз зарождается смутное подозрение, что я мог ошибиться, и Лилю с малышкой никто не похищал. Подозрение, которое я всеми силами стараюсь отмести, потому что оно крайне неприятно и очень сильно бьет по самолюбию. В какой-то момент мне даже хочется, чтобы все это оказалось похищением, а не… побегом от меня.

Чушь! – мотаю головой. Никакой это не побег. С какой стати ей бегать от меня? Еще и при полном расположении ко мне ее матери.

Значит, все-таки похищение. Снова цепенею от страха, к которому, однако же примешивается предвкушение, каким рыцарем я буду выглядеть в ее глазах, когда спасу. Наказываю Вадиму держаться близко, но не очень заметно, и параллельно набираю в телефоне номер, который сразу же, как только мне его сообщили, занес в контакты.

– Светлана? – вспоминаю имя тут же ответившей матери Лили.

– Д-да… – отвечает она, отчего-то заикаясь.

– Что случилось? Я еду сейчас за машиной, в которой Лилю с Машенькой. Маша позвала меня, но машина не остановилась. Их похитили? Увезли насильно? Кто?

Осыпав женщину вопросами, я насилу заставляю себя замолчать, чтобы услышать хоть один ответ.

– Александр Борисович… – начинает она – так медленно и неуверенно, что я нетерпеливо стучу ногой в пол машины. – Лилечку никто не похищал, просто ей… им с Машенькой пришлось ненадолго отъехать… по личным делам. Я как раз хотела звонить вам – отменять наш ужин. Прости, ради бога. Так получилось.

– Ясно, – стиснув зубы, нажимаю отбой. Закрываю глаза, откидываясь головой на спинку сиденья.

– Отменять вызов? – мой водила понимающе и даже с жалостью смотрит на меня в зеркало заднего вида.

– Отменяй, – выдавливаю. – Но продолжай ехать за ними. Я хочу знать, кто их увез.

Меня трясет от злости. От негодования. От ненависти к себе за то, что был таким наивным и жалким дураком… Дебил! Тортик он стоял исправлял в подворотне, пока она там собиралась удрать с другим…

Спустя недолгие пять-шесть минут машина въезжает на территорию роскошного, нового ЖК. Вот это точно бизнес-класс! Скорее, даже элит.

– Значит, все-таки нашла себе кошелек… – бормочу, выглядывая из окна, пока Вадим ищет, где припарковаться – на этот раз нам преграждает путь шлагбаум. Не дожидаясь, пока машина полностью остановится, я выскакиваю и быстрым шагом иду внутрь, хоть и понимаю, что если «похититель» въехал на подземную парковку, мне их уже не увидеть.

Но мне везет – если это можно назвать везением. Видимо, Машенька изъявила желание выйти и поиграть на «мажорной» детской площадке во дворе – у нее в доме таких замечательных сооружений не было. Белый внедорожник стоит рядом с единственным подъездом одного из зданий и из салона как раз выгружаются обе мои девочки.

Сами. Не похищенные. Вполне себе живые и всем довольные.

Притормаживаю, не выходя из-под тени въездной арки – стою, прислонившись к стене и смотрю, хоть сердце уже колотится в ожидании, что вот сейчас, вот еще пара секунд и я увижу его – того, кто украл сегодня мою Лилию. Увел из из-под самого моего носа.

Готовлюсь морально, и все равно издаю рычащий, животный звук, когда он выходит, чтобы помочь им вылезти.

Не папик. Молодой – еще считай пацан, лет двадцати шести, семи – вальяжный, дорого и модно одетый, явно из богатой семьи. Что ж… ты неплохо устроилась, моя Лилия, надо отдать тебе должное, хотя я уже вижу, что женишок твой на прямой дороге к пивному животу к тридцати пяти годам.

Вдруг понимаю, что от стиснутых так долго и сильно кулаков у меня сегодня будут болеть мышцы на руках, как после усиленной тренировки. А еще понимаю, что надо сдержать себя – хоть сейчас. Потому что я не хочу следующие несколько лет провести в тюрьме – это непродуктивно.

А что продуктивно? Растерянно соображаю, раскидываю варианты действий. Отступить сейчас – советует мой холодный, отточенный годами мыслительных процессов мозг – вот что продуктивно. Оставить все, как есть, и начать сначала, когда она остынет – вот что принесет тебе пользу.

Потому что если она сбежала вот так – поспешно, без предупреждения, не в состоянии вынести даже мысли о том, чтобы сидеть за мной за одним столом – значит дело совсем дрянь. Значит, обидел я ее так, что на всю жизнь травма. И никакие обычные методы сейчас не сработают – ни подарки, ни мороженное с конфетами.

В какой-то момент я отрываю взгляд от Машеньки, которая уже устроилась на качелях и требует, чтобы ее раскачали, и встречаюсь взглядом с ней. С Лилей. Она увидела меня. И прятаться уже поздно.

Да и не желаю я прятаться, осознаю со всей твердостью и даже немного выхожу вперед, вызывающе вздергивая подбородок.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

Она делает то же самое. Сверкает на меня ненавидящими глазами и поворачивает голову к этому, в модной куртке. Привлекает его к себе за шею и, развернув их обоих так, чтобы мне было виднее, целует его – прямо в губы. Долго. Страстно и смачно, не стыдясь ни ребенка, ни наблюдающих за ними мамочек с площадки. Он отвечает, обнимая ее за талию, как и полагается мужчине.

У меня же зеленеет в глазах. Стучит в ушах и приходится немного расставить ноги, потому что земля вдруг начинает крениться вбок, вместе со всеми зданиями, деревьями и площадкой.

– Черт, черт! – ругаюсь, с трудом приходя в себя. Мотаю головой, как бешеный пес, прекращая тошнотворное головокружение изрядной силой воли.

Что ж, моя Лилия… Ты, я вижу, не желаешь мирных договоров и подарков. Ты хочешь войны?

Тогда не обессудь. Я вынимаю из кармана мобильник, по дороге, для уверенности, касаясь пальцем подаренной мне крохотной куклы. И набираю номер знакомого адвоката с отличной репутацией, услугами которого я уже не раз пользовался.

– Юрий Николаевич, доброго вам вечера, – вежливо здороваюсь, не сводя тяжелого взгляда с целующихся. – Мне нужна консультация по одному деликатному вопросу... Семейное право и установление отцовства по судебному иску. Да, буду у вас завтра в девять утра, обговорим. Всего хорошего. До завтра.

Глава 5

Лиля. Четыре года назад.

– Нет, ну это же совсем некрасиво! – шепчет по-английски кто-то сзади и щекочет меня чем-то в районе шеи. Я подскакиваю от неожиданности и тут же стушевываюсь, когда понимаю, что привлекла внимание теперь не только соседей по ряду, но и самого лектора.

Вот ведь зараза! И так на меня уже все косятся, не понимая, что делает явный подросток в черной косухе с проколотой бровью на лекции, где самому младшему из слушателей на вид лет пятьдесят. И, как всегда бывает в таких ситуациях, все идет мне назло! Телефон вдруг решил зазвонить, который я думала, что выключила… теперь вот это!

Я замираю, выжидая, когда все снова про меня забудут… и медленно разворачиваюсь на стуле, готовая сжечь гневным взглядом того, кто посмел ко мне прикоснуться, да еще в таком интимном месте, как шея. И встречаю еще одного слушателя этой гребанной лекции, который моложе пятидесяти.

Нет, не такой же сопляк, как и я, но явно не под полтинник. По выражению глаз понимаю, что россиянин. За пределами родины все наши узнаются именно по выражению глаз – острому, испытующему и немного насмешливому. С поддевкой.

– Вы что делаете? – возмущенно шепчу одними губами.

Он вдруг наклоняется – так резко, что я еле успеваю отдернуть голову, иначе мы столкнулись бы носами. Или поцеловались.

– У вас аж две этикетки торчали, из-под куртки и из-под футболки. Я заправил, – доверительно шепчет он, с такой неподдельной заботой, что я понимаю, что издевается.

Не найдясь, как ответить, неопределенно фыркаю и отворачиваюсь. Пытаюсь сосредоточиться на лекции, на своих мыслях, но перед глазами продолжает стоять его лицо – так четко и ясно, будто я продолжаю его видеть. Закрываю глаза, чтобы проморгаться, выкинуть его из головы… но вижу это лицо еще четче. Сдаюсь и от нечего делать начинаю его рассматривать своим внутренним взором, словно на фотографии.

Чуть вытянутое, с выразительными скулами и широким лбом… Глаза ярко-голубые, почти синие. Ясно, что при определенном освещение они темнеют, а при другом – становятся почти серыми. Странный цвет… манящий и отталкивающий одновременно… Подбородок чуть более резкий и угловатый, чем принято по классическим канонам красоты – хотя кто решает, какие они, эти каноны…

Вихрастый. Почти лохматый, но это специально, я знаю. Прическа а-ля «художественный беспорядок», особенно популярная у представителей богемы и творческой интеллигенции. Тоже на любителя, но в данном случае мне нравится. Модная небритость – тоже на любителя, но мне даже интересно, какова она на ощупь, эта его почти-борода…

А вот губы… губы идеальны во всех отношениях. Ровные, четкие и по-мужски крепкие даже на вид. И не розовые, как у многих, а светлые, почти белесые, лишь немного выделяющиеся на фоне кожи, что придает незнакомцу англосаксонский вид. Вот никогда бы не догадалась, что он русский, если бы не глаза!