Я вышла из вуза за полночь, когда охранник уже запирал двери на магнитный замок. Несмотря на то, что здание универа располагалось недалеко от цента, улицы пустовали. Выплясывая на остановке от леденящего душу холода и ожидая нужного троллейбуса, я не заметила, как кто-то подкрался сзади и обнял меня со спины. Кто-то наглый и пьяный.

— Красотка, — раздался совершенно незнакомый и дерзкий голос мне в ухо. Мужик был настолько не в себе, что буквально повис на моем теле. А меня от страха током прошибло и к месту приковало. — Поехали ко мне, а? Выпьем, закусим, а? Я тебя не обижу.

— Р-руки уб-берите, — как можно увереннее отчеканила я, но голос предательски задрожал. Попыталась отойти, он только рассмеялся. Стоящая рядом бабушка, явно старше восьмидесяти лет, начала шумно ругаться, а двое подростков неподалеку глупо хихикали. — Руки убери, я сказала!

Черное авто с тонированным стекали со свистом шин припарковалось у остановки и ослепляя светом фар всех случайных прохожих. Я зажмурилась, а потом вздрогнула, когда кто-то с силой отшвырнул мужика в сторону.

— Цела? — Совсем знакомые руки заставили повернуться к нему и посмотреть в глаза. И только когда я кивнула, он выдохнул. — Отлично. Теперь садись.

Нервно сглотнув, я пыталась угомонить безумно бьющееся сердце и переварить то маленькое минутное домогательство, что пришлось пережить нежданно-негаданно. В это время Виктор Семенович подошел к пассажирской двери своего авто, распахнул его и махнул мне. Мол, давай быстрее.

Подъезжал автобус, парковка на остановке была запрещена. Так что я торопливо села и спустя пару секунду машина газанула с места.

— Ты что, меня пасешь? — прошептала я глухо.

— «Пасешь», — грустно повторил Витя. Голос его до сих пор потряхивало. — Переживаю. Видишь, не зря.

Повернувшись к мужчине, я жадно рассматривала его профиль и будто не могла наглядеться. Он был таким красивым, так вкусно пах… Тело покрывалось мурашками только от одной мысли, что Он на расстоянии вытянутой руки.

— Витюш, спасибо, — мягко прошептала я, потому что просто не выдержала. — Я скучала.

— Скучала… — хмыкнул он себе под нос, качнув головой, затем повернулся ко мне, прямо в лоб спросив: — Скучала, говоришь? — я активно закивала, а он после указал пальцем на кольцевую развилку впереди. — Тогда я сейчас разворачиваюсь и едем домой. Все, хватит твоей самодеятельности.

Огромная всепоглощающая любовь душила меня изнутри, требовала вернуться к мужчине. Но с другой стороны, я понимала – главного он так и не произнес. И не уяснил. А, значит, все будет, как раньше.

— Мне нужно попробовать пожить самой, — выдохнула я через силу. — Не такая уж я и неудачница, знаешь ли.

Он лишь кивнул. Кратко и серьезно, а потом повернулся к дороге и промолчал все оставшееся время в пути. Когда авто остановилось коло подъезда Артема, Витя смотрел только лишь перед собой. Я раздумывала, что ему сказать, но слов почему-то подобрать не могла. Хотела поцеловать, но он выглядел таким замкнутым и серьезным, будто с трудом переносит мое присутствие.

— Пока? — спросила я у него, голос осип. Горло сжалось, а под коленкой знакомо засосало.

Витя ничего не ответил, только хмурился. Потому я просто открыла дверь и вышла прочь. День стать хуже просто уже не мог.

Часть 16

— Аль? — окликнул меня Артем, стоило открыть дверь. Выскочил в коридор, как ошпаренный. — Думал, уже не придешь…

— Чего мне не приходить, а? — удивилась я, понуро стягивая с себя пуховик и вешая его в шкаф. Артем внимательно следил за каждым моим действием и ожил лишь тогда, когда я направилась к спальне.

— Я тебе ужин приготовил…

— В сумму, которую я плачу за комнату, пропитание не входит. — пошутила я. Хотя по факту, сказала правду.

— Камасутра для геев? — притворно ужаснулась я и Артем засмеялся. То, что он признал себя тупицей, было очень мило. — Уже все хорошо. Спасибо, Тём!

Искренне улыбнувшись парню из последних сих, я едва ли не валилась с ног. И все сводилось не просто к банальной усталость на работе. Было острое чувство, будто Витя попрощался со мной там, в машине. Не подхожу я ему. Не такая сговорчивая, как хотелось бы. «Подарки не принимает. Признаний в любви требует.» - слышала я его мысли. И в чем-то была даже согласна: нужна ему девушка другая, из его мира. С одинаковыми взглядами на этот мир. Только почему-то от одной мысли об этом сразу мутило.

— Забыл тебе сказать, — торопливо пробормотал парень, уже более весело. Я обернулась, и он улыбнулся до ушей. — Завтра у Оли Потаповой день рождения. Она всех зовет в клуб после пар. Ты пойдешь?

— И меня? — многозначительно переспросила я.

— И тебя, естественно! Будет повод со всеми опять связь наладить. Класс, да? — закивал парень, как-то уж слишком воодушевленно.

— Ну… — я сонно почесала лоб. — Да, наверно…

— Супер! Ты только завтра Олю не поздравляй. Все задумали сделать ей сюрприз. Типа, как будто все забыли про день рождения, а вечером вместе гурьбой и поздравим. — удивил меня Артем. Право слово, сюрприз идиотский. Но других в вузе придумать и не могли. А как решит толпа, так обычно все и делали.

— На подарок сколько скидываться надо? — переспросила я самое главное.

— Я за тебя скинулся. Там копейки. Считай, за утренний бутерброд расплатился. — подмигнул меня Тёма, и прежде чем я успела что-то возразить, дверь прямо перед носом захлопнул. — Или, если очень хочешь, натурой отдашь.

— Размечтался, ага. — пробурчала я себе под нос, заваливаясь под одеяло прямо в одежде.

Достала сотовый – ни одного сообщения, ни одного пропущенного.

«Спокойной ночи, Витечка» - написала я ему. Он прочитал мгновенно, будто сидел в нашем чате и перечитывал старые сообщения. Но ничего не ответил. И это был явно плохой знак.

— А может и не суждено нам быть вместе? — вдохнула я, проваливаясь в сон полный кошмаров.

***

Следующий учебный день прошел, как в тумане. Из запоминающихся событий было лишь то, где Маша пригласила меня на кофе во время обеда. Оказалось, что совсем недалеко от вуза располагалось очень приятное и, главное, не дорогое место с панорамным видом на заснеженную алею.

— Когда же уже эти снегопады прекратятся? — риторически протянула я, пока девушка вдруг впала в уныние. Не хотелось на нее давить и клешнями выпытывать о случившемся. Желающей поговорить о своих чувствах она явно не выглядела.

— Ага, — грустно вздохнула она, а затем бросила на меня краткий взгляд. — Аль, скажи… В твоих отношениях все… кхем… просто?

— Просто? — прыснула я со смеху, подавившись капучино. — «Просто» это не то слово, которое можно употребить, будучи в отношениях с сорокалетним мужчиной. — Маша заметно расслабилась и даже улыбнулась. Но настал мой через неуютно поморщиться. — Если мы вообще в отношениях.

— Хочешь я догадаюсь, в чем твоя проблема? — многозначительно выгнула бровь девушка и я вопросительно на нее уставилась. — Он не признается тебе в любви, а тебя это раздражает? Хотя бы потому, что это выглядит не серьезно. Будто ты и правда какая-то содержанка депутата.

— Не понимаю, — качнув головой, я отпила капучино, чтобы смочить горло. И, все же, Маша была удивительно сложной и легкой одновременно.

— Все очень просто Аль, — девушка плотнее закуталась в выданный ей плед и снова уставилась в окно. — Я долго думала, почему так? И пришла к выводу, что если бы мне хотя бы раз на признание в любви ответили предательством, то никогда больше подобные слова с моих губ не слетели. Если мужчина за сорок и признается в любви, то женщине, которую больше никогда не отпустит. И женщине, которой доверяет больше, чем себе.

— Разумно, — искренне закивала я, отсалютовав Маше почти пустой чашкой. Затем зашла в мессенджер и написала Вите пару строк: «Хорошего тебе дня. Пусть он будет лучше, чем вчера. Но хуже, чем завтра».

— Даже если без меня… — прошептала уже в слух. Но так, чтобы Маша не услышала.

Ответ так и не пришел, хотя сообщение по обыкновению было прочитано.

Так же объявился и Дмитрий Петрович с информацией о торте для дамы своего сердца. Каким-то образом мужчине удалось узнать, что девушка хочет «Красный бархат» или «Пьяную вишню». Ничего сложно. Но стоило увидеть гонорар, который предлагал мне друг Вити, как настроение тут же улучшилось. Появилась мысль приготовить даже два торта!

Работа тоже ничего доброго в мое расположение духа не принесла и лишь ее окончание взбодрило. Переодевшись прямо на рабочем месте в обегающую кожаную юбку со свободным свитером, вполне себе подходящим нарядом для клуба, выбранного в честь празднования дня рождения, я лишь слегка подкрутила волосы и сделала легкий макияж.

— Отлично выглядишь! — отсалютовал мне Артем, ожидающий на входе. Я оценивающе пробежалась по внешнему виду друга: сегодня он выглядел, как нормальный парень, а не ботаник: джинсы вместо брюк и даже рубашку со свитером заменила синяя кофта.

— А ты выглядишь не собой, — вынуждена была признать я. Не став озвучивать, что его прежний образ нравился мне намного больше. — Собрался кого-то закадрить этим вечером, признайся?

— Возможно, — пространно ответил друг, отводя взгляд в сторону и странно улыбаясь.

— Ставлю на Олега. Всегда знала, что ты к нему не равнодушен, — рассмеялась я, на что получила оплеуху. И все же Тёма засмеялся.

***

Клуб, в который привел меня Артем, находился на окраине города. Добирались мы до него три часа, не дать, не взять! Выглядел очень просто и бюджетно. Честно говоря, с первого взгляда напоминал какой-то притон. Внутри толпилось так много людей, что найти кого-то конкретного казалось просто невозможно.

— Надо обойти тут все снова, — предложила я другу, когда никого из одногруппников заметить с первого раза так и не удалось. — А я еще раз попробую набрать…