— Нет, ты стала мне только нужнее.

Эти слова резонируют с моими, мне приятно осознавать, что он чувствует то же, что и я. Не знаю, надолго ли это у нас, но ко мне вернулось утерянное вдохновение, в этом я уверена совершенно точно. Я начала размышлять о музыке, пока мы с Ноа лежали в обнимку на диване, гармонично дополняя друг друга.


Глава 11

НОА


— Похоже придётся потрудиться, чтобы угнаться за тобой, — сквозь смех говорю я, обнимая Кайли.

— Скорее, с точностью до наоборот. Сразу вспомнилась та ночь в отеле, свадьба. И то, как ты велел мне держаться от тебя подальше.

Я несогласно мотаю головой, потому что у меня другие воспоминания. Всё было совсем не так.

— Ты же говорила, что всё это дурная затея. Что наши родители только поженились, и заявила, что будет лучше, если у нашей ночи не будет продолжения.

— Ты совершено ничего не смыслишь в женщинах, — отодвигается от меня Кайли.

Очевидно, что нет, ведь тогда она сказала мне именно такие слова. Но я и подумать не мог, что под ними имелось в виду совершенно иное. Да и откуда я должен был знать? Кайли всегда звонила и уточняла, буду ли я присутствовать на общих мероприятиях, чтобы мы не пересекались на них. Было абсолютно ясно, что она не желала иметь со мной ничего общего.

Но только не теперь.

— Мне надо в ванную, я быстро.

Мне хочется сказать Кайли, чтобы она не задерживалась. Внутри всё как будто заново начинает покрываться коркой льда, когда я не чувствую тепла Кайли рядом с собой. Обычно я преспокойно просыпаюсь и ложусь спать один. Но с появлением Ричарда, в последние несколько дней в моей жизни всё изменилось, включая это новое приятное чувство чужого тепла рядом. Одна лишь мысль о существовании в доме в одиночестве вызывает во мне нервную дрожь, хотя каких-то пару дней назад меня всё очень даже устраивало. Сколько всего может измениться за столь короткий срок…

Смеясь, Кайли возвращается назад.

— К тому же, с тобой были твои друзья. Ты собирался купить ранчо. У тебя всё уже было распланировано.

Как же мне хочется, чтобы она так и простояла обнажённой весь день. Я мог бы неделями восхищаться ею. Чёрт, она просто невероятно сексуальна. И даже не представляет, как сильно меня заводит. Но ничего, скоро ей станет это известно.

— Ты когда-нибудь не думаешь про это?

Кайли со смехом наблюдает, как я сразу же начинаю касаться её, стоило ей только лечь рядом. Я не могу от неё оторваться. Теперь, когда она со мной, я не хочу её отпускать.

— К тому же, насколько я помню, именно я хотел, чтобы мы были вместе, а ты сказала «нет». Никогда. Мы же сводные брат и сестра, и это конец.

— Похоже, я ошибалась.

— Вот-вот, — ворчу я, позабыв обо всём.

Я думаю только о нас, о том, чего мне хотелось в ту ночь, и о том, чего мне хочется для нас сейчас.


* * *


Из-за необходимости проверить Ричарда нам надо выбраться из кровати, и Кайли вызвалась добровольцем. Сказала, что это будет полезным опытом на будущее. У меня ощущение, будто она никогда и не покидала мою жизнь, словно всё это время она была со мной. В то мгновение, когда мы оказались в постели — всё сошлось. Стоило нам только поговорить. Кстати, я хотел попасть на ранчо, чтобы убедиться, что там всё в порядке. Но вряд ли я туда скоро вернусь.

Вдруг звонит телефон. Я поднимаю трубку, и тут же жалею об этом.

— Добрый вечер, это Ноа Уокер?

— Да, — со вздохом отвечаю я.

Звонят из клиники, а это значит, что готовы результаты теста. Другими словами, через пару минут я выясню — мой ли сын Ричард.

— Пришли результаты теста на отцовство. Вы приедете за ними или направить вам по почте?

— Я попросил доктора Майерса, чтобы мне сообщили результаты по телефону.

Женщина прочищает горло, вероятно, уже привыкшая к таким смешанным реакциям.

— Что же, могу подтвердить, что проверяемый ребёнок действительно ваш.

— Спасибо.

Я, как зомби, безвольно опускаю руку с телефоном и иду в комнату Ричарда. Кайли улыбается мне, пока сюсюкает с младенцем.

Я поднимаю телефон и фотографирую ребенка.

— Что ты делаешь? — спрашивает она, наблюдая за моими действиями.

Я жму клавишу «отправить».

— Папа сказал мне, если Ричард будет моим, чтобы я отправил ему фотографию.

— Это шутка такая, да? Он попросил прислать ему фото? — смеётся она.

Я киваю.

— Ты пропустила важную часть.

— Какую?

— Что Ричард — мой.

— А я думала, ты и так это знал.

— Не совсем. Не до сегодняшнего момента, — вздрагиваю я.

Может, какая-то часть меня отказывалась верить. Но доказательство было передо мной. Кэнди не приехала бы сюда и не оставила младенца, не будь она уверена, что он мой сын. Уже прошло несколько дней, а от неё не было вестей. Ричард был похож на меня, но это могло означать, что угодно. Теперь я понимал, что это значит только одно.

Я его отец.

Детский сад. Школа. Колледж.

И всё это на моих плечах, потому что я официально был его папой.


Глава 12

КАЙЛИ


Уму непостижимо. Я просто сижу и ничего не делаю, а песни буквально заполонили мою голову. Словно этот музыкальный запор наконец-то прорвался, и мелодии без конца рвутся на волю.

— Чем ты занята? — спрашивает Ноа, лаская мою грудь.

Я смотрю вниз на Ричарда в его кресле-качалке — очередном подарке от папочки, который стал просто одержим бесконечным балованием чада, как только узнал о результатах теста на отцовство. Весь дом теперь похож на одну большую детскую. Нет ни сантиметра в доме, где не лежала бы игрушка или какая-то детская вещица. Так приятно наблюдать за тем, как Ноа сдувает пылинки ещё с кого-то, кроме себя.

К счастью, у него в доме есть фортепиано. По его словам, инструмент покупался с мыслями обо мне. Ему показалось, что у него должно быть что-то, связанное со мной. Как это мило, понимать, что когда Ноа покупал и обставлял этот дом, то думал обо мне.

Понятия не имею, как именно, но всё вдруг встало на свои места. Мы каждый день ходим на прогулку, я направила пару новых записей своему менеджеру, теперь официальному менеджеру. И он сказал, что перенаправит их звукозаписывающей компании.

Я даже потеряла пару кило. Либо благодаря сексу, либо полезной еде, но, как и обещано, мой дилдо лежит в чехле, нетронутый, в целости и сохранности. У меня нет нужды смотреть ему в «глаза». Как бы то ни было, впервые за долгое время я чувствую себя самой собой. Женщиной, а не вещью.

— Я сочиняю четвёртую песню!

— За эту неделю? Чёрт, да ты как робот.

— Знаю, — киваю я. — Поющий и сочиняющий песни робот. Жги!

Ноа целует меня и отстраняется.

— Не хотелось бы сбивать тебя с настроя.

Только я собираюсь ему возразить, как раздаётся звонок телефона.

— Ну-ка, иди сюда, крепыш. Поможешь папочке на кухне.

Я со смехом провожаю их взглядом. Мне с трудом верится, как сильно Ноа изменился. Раньше он едва мог подержать малыша, а теперь буквально не выпускает его из рук.

— Кайли, ты там?

— Да, — киваю я. — Это Джон?

— Это просто бомбически! — выпаливает он, когда я уже собралась было соблюсти все формальности и узнать, как у него дела, и что с песнями.

— Прости?

— Вторая песня. Первая тоже неплохая, но вот вторая… «Держи меня, малыш»… Она превосходна, просто супер!

— Ух.

— Как твоя диета?

— Хорошо.

— Здорово. Прошло всего три недели, так что не будем на тебя давить, но ты хотя бы пытаешься, и это главное.

Как это мило. Он говорит те же самые слова, что и мама ежедневно во время её звонков, когда я всё-таки решаюсь на них ответить. Правда, обычно она требует прислать ей фотографию, чтобы я продемонстрировала ей своё похудение. Вот она-то как раз на меня и давит. Пора бы уже привыкнуть, но это всякий раз выводит меня из себя.

— Когда ты приедешь в нашу студию? Мы устроим собрание, чтобы и другие смогли оценить твой прекрасный голос и эту чумовую песню. Она просто невероятна.

— Правда?

— Прости, я не хотел выражаться по телефону. Так что, может, завтра?

— Я в Техасе.

— Есть самолёты.

Дело совсем не в этом. Мне нравилось писать и петь песни здесь, как можно дальше от большого города. А теперь Джон просит, чтобы я вернулась. Пожалуй, именно в этом и была проблема: я чувствовала себя, как зверёк в зоопарке, которого постоянно просили что-то исполнить. Я не хочу возвращаться к прежней жизни.

— Ты приедешь завтра?

— Послезавтра, — выпаливаю я.

— Ладно, чем раньше, тем лучше. Если хочешь, чтобы я забронировал тебе билеты, дай мне знать.

Но, по правде говоря, это сделает не он сам, а его секретарь. И я полагаю, что с билетами справлюсь сама. У меня больше нет персонального ассистента. В нём отпал смысл, когда я потеряла своё вдохновение.

— Будем ждать, лапуля!

И он отключается. Ко мне снова вернулось вдохновение, и Джон называет меня всякими милыми словечками. Страшно представить, как же он меня называл, когда мне нечего было ему предложить. Я продолжаю держать телефон в руке, когда в комнату входит Ноа с Ричардом.

— Ужин подан, леди. Что-то случилось?

Он замечает моё расстроенное лицо, я сжимаю телефон.

— Да так… Теренс хотел очередную фотку, — лгу я.

— Что за человек! Он когда-нибудь остановится?

— Он же твой отец! — напоминаю я.

И пусть он ненавидит отца за то, что тот обманывал его мать, а потом требовал часть своего наследства после её смерти. Тем не менее, Теренс — отец Ноа, а ещё муж моей мамы.

— Ладно, не будем портить вечер. Будем мыслить позитивно.

Я улыбаюсь, понимая, что Ноа прав. Сегодня мыслим позитивно, потому что завтра всё будет иначе, и мы оба будем несчастны. Даже не знаю, кому будет хуже: Ноа или мне? Я не хочу, чтобы что-то изменилось. Только не сегодня. Никогда.