Валентина Кострова - Отец сводной сестры

— Мне нужна работа. Сбережения, оставленные отцом после смерти почти закончились, - выдерживаю сочувствующий взгляд Полины. Опускаю глаза на мобильник в руке.

— А как же учеба? Тебе еще учиться три года.

— Я переведусь на заочное отделение. Не думаю, что знания будут чем-то отличаться от очного обучения.

— Ох, Дина, мне так жаль, что у тебя сложились такие обстоятельства, - Полина тянется ко мне, обнимает.

От поддержки подруги на душе становится немного легче. Неделю назад, когда я проверила баланс счета, меня чуть не поразил инфаркт. Денег оставалось совсем немного. Не подумайте, что я транжира, озабоченная шопингом и всякими косметическими процедурами, как мои ровесницы. Просто оказалось, что оставленной суммы, после смерти папы, слишком мало для жизни. Спасибо ему за то, что я почти год не задумывалась о том, как дальше жить. Теперь пришел этот момент, нужно позаботиться о себе самой, рассчитывать не на кого.

— Все будет хорошо. Я досрочно сдам зачеты и экзамены, - хлопаю по руке подругу, лучезарно улыбаюсь. А что мне еще остается, как не улыбаться? В любой непонятной или сложной ситуации – улыбайтесь.

— Принести еще кофе? – выразительно поднимаю пустой стаканчик «Старбакса». Полина согласно кивает. – Я мигом.

После пары в университете мы с Полей решили прогуляться по центру города. Мне хотелось рассказать ей о своих планах и просто насладиться хорошей весенней погодой. Забегаю в кофейню, где всегда аншлаг, отстаиваю очередь.

— Два больших стаканчика капучино без сахара.

Заглядываю в сумку в поисках кошелька и чувствую, как сердце подскакивает к горлу. Красного кошелька, подаренного папой на восьмое марта , в сумке не оказывается. Судорожно вспоминаю, куда я его могла деть, облегченно вздыхаю, припомнив, что вчера его не выложила из рюкзака.

Смущенно поднимаю глаза на ожидающего оплату кассира, уже открываю рот, чтобы отменить с сожалением заказ, слышу приятный мужской голос:

— Добавьте к этому заказу двойной эспрессо. Оплата картой.

Оборачиваюсь, не совсем понимая, что происходит. Позади меня стоит мужчина в деловом костюме. Увидев, что я на него смотрю, слегка приподнимает уголки губ. Мы стоим друг напротив друга, я бессознательно отмечаю, что у него красивые глаза. Насыщенного голубого цвета. Темные волосы. Правильные черты лица. Симпатичный.

Он не говорит никаких банальностей, не заигрывает со мной, не пытается познакомиться. Забирает свое эспрессо, идет в сторону выхода. Я стою все еще возле кассы, смотрю ему вслед и чувствую себя дурой. Вздрагиваю, как очнувшись ото сна, смущенно забираю свои стаканчики и спешу догнать мужчину, чтобы поблагодарить.

— Подождите! – громко кричу, привлекая к себе внимание прохожих и того самого мужчины, который только что оплатил мой заказ. Со сбитым дыханием быстро к нему подхожу. Незнакомец невозмутим, даже слегка отстранен и холоден, чем смущает меня еще больше.

— Спасибо.

— Не за что, - вновь на его губах появляется подобие улыбки, если слегка приподнятые уголки губ можно считать улыбкой.

— Я просто забыла кошелек, - зачем-то начинаю ему пояснять свою заминку в кафе, нервно заправляя свободной рукой волосы. Мужчина усмехается, взгляд потемневших глаз смягчается. Мне кажется, что он улыбается глазами.

— Хорошего вам дня.

— И вам того же, - лепечу, неуверенно улыбаюсь. Он незаметно кивает и отворачивается, продолжая прерванный путь. Я не смотрю ему вслед, разворачиваюсь и спешу к подруге, которая, наверное, уже меня с собаками ищет.

— Почему ты так долго? – встречает меня Полина вопросом, забирая из моих рук свой капучино.

— Очередь большая, - мне не хочется ей говорить о том, что произошло в кафе. Почему-то душа требует это сохранить в секрете.

***

— Дина! – громко окликают и машут рукой через весь зал ресторана. Я одергиваю блузку и, крепко вцепившись в ремешок сумки, решительно направляюсь к столу.

— Привет, красавица! – приветствует подруга.

Мне улыбается очаровательная блондинка с бездонными сапфировыми глазами, с идеальной кожей и безупречными зубами. Она красавица. На нее смотрят, оглядываются, не отводят глаза в сторону. Если Поля – подруга, с которой можно без стеснения лопать чипсы и пить колу, то с Региной – давишься листьями салата и пьешь воду с лимоном. И все потому, что Регина модель. Международного класса. В семнадцать лет она уехала в Париж работать. И пока я покоряю экономику в теории в университете, Регина покоряет европейские подиумы и обложки глянцевых журналов. Ей, как и мне, только девятнадцать и ее карьера в самом расцвете. Разница между нами в том, что мне нужно думать о своем будущем, а ей нет, потому что она единственная дочь своего богатого отца.

— Я так рада тебя видеть, - мне хочется обнять подругу, она улавливает это желание и тут же заключает в объятия. Я даже зажмуриваюсь. Ощущение, что держишь в руках фарфоровую статуэтку.

— Я тоже соскучилась. Приехала на три дня. У отца важное мероприятие, попросил поприсутствовать. Ты же понимаешь, что я ему отказать не могла.

Именно благодаря ему моя подруга осуществила свою детскую мечту: стать моделью. Родители Регины были в разводе. С ее слов я знала, что отец работает за границей в очень крупной компании. Именно поэтому я никогда не видела ее папу ни в реальности, ни на фотографиях.

Поэтому Регине сложно отказать отцу в просьбе. Для дочери он делает все, что считает нужным. Подруга своим успехом в карьере обязана ему.

— И ты тоже идешь, - на столе появляется приглашение, протягивает его в мою сторону.

— Не думаю, что я должна там присутствовать.

— Дина, у меня не так много свободного времени, я хочу хоть немного с тобой поболтать, прежде чем вернусь во Францию. Ты же в Париж в ближайшее время не собираешься, - Регина улыбается так, что ей не хочется отказывать. Мы, действительно, редко видимся. Все наше общение происходит через звонки, через скайп.

— Только ради тебя.

— Я знала, что ты меня не оставишь. У тебя платье и туфли есть?

— Боюсь, что твои наряды мне не подойдут.

— Я тебе куплю. Считай, что это мой подарок от души, - берет мои руки, сжимает. – Я соскучилась по тебе, Динь-динь.

Я прикусываю губу, чтобы не расплакаться от умиления. Надо же, Регина помнит мое школьное прозвище. Мы с ней учились в одной школе. Она пришла к нам в десятом классе и сразу всех покорила и очаровала. Без труда стала звездой школы. При таком успехе все девочки и мальчики хотели дружить с ней, но Регина близко к себе подпустила только меня. Это были, наверное, самые счастливые два года в моей жизни. У меня была подруга, была семья, были мечты и планы. К сожалению, после выпускного вся моя жизнь пошла под откос. Заболел и, позже, умер папа. Уехала Регина. Я осталась одна.

Мы обедаем, я внимательно слушаю болтовню подруги, ее рассказы о непростых буднях модели. Она с увлечением показывает мне фотографии со съемок. У меня нет зависти к ее глянцевой жизни. Это со стороны кажется, что у нее жизнь сплошной праздник, на самом деле я улавливаю в голосе Регины усталость, в глазах замечаю грусть.

— Ты чем-то расстроена? – нам приносят десерт, точнее мне. Подруга крутит в руках стакан с водой.

— Я беспокоюсь об отце. Мне кажется, что он настолько привык быть один, что никогда не женится.

— Сомневаюсь, что твой отец одинок. Возле успешных мужчин всегда полно хищниц.

— Вот именно, Дина, хищниц, а не женщин, которым нужен он сам, а не его богатство. Я хочу, чтобы его любили.

— Мы все хотим, чтобы нас любили.

— Но, чаще всего, любят деньги, которые есть на счету. Ладно, не будем о грустном, пойдем покупать платье на мероприятие. Кто знает, может ты встретишь там своего принца.

Мне страшно. Безумно страшно. Я, вообще, по натуре, стеснительный человек, предпочитаю слушать и молчать. Когда меня просят что-то сказать, сразу теряюсь. Но сейчас мне нужно себя презентовать. Показать будущему начальству, что именно меня им не хватает для комфортной работы. Два дня назад, увидев на сайте по поиску работы заманчивое предложение от известной компании, отправила свое резюме. На следующий день меня пригласили для собеседования.

— Дина, ты паникуешь на ровном месте, - Полина, моя верная подруга, рядом. Даже с пары со мной ушла, чтобы поддержать. – Главное попробовать, а там будь, что будет.

— Ты не понимаешь. Эта вакансия для меня просто идеальна. Второй помощник руководителя. То есть, мне не нужно быть на виду, я буду просто помогать основному помощнику. Главное, зарплата. Я такую нигде не найду.

— И кофе тут хороший, - добавляет Полина. Она успела взять себе стаканчик из автомата, я отказалась. От волнения не хотелось ни есть, ни пить. Еще и ладошки потеют.

— Нос выше, улыбайся. Тебя за одни красивые глаза должны взять, - от комплимента подруги мои щеки розовеют, пристальнее всматриваюсь в свои глаза в отражении зеркала. Они у меня серые, но папа их называл чистыми бриллиантами. Русые волосы до талии. Сейчас я их заплела в колосок, чтобы не мешали. Фигура обычная. До Регины мне как до Китая, но я и не хочу в Китай, а паниковать по поводу лишнего килограмма еще рано. Если моей внешности ставить оценку, то четыре из пяти.

— Пойдем, а то еще пропустишь свою очередь на собеседование, - Полина хватает меня за руку и вытаскивает из туалетной комнаты. Выпрямляю спину, приподнимаю подбородок, я готова вступить на новую ступень своей жизни. А коленки предательски дрожат.

— Демина? – в приемную выходит женщина в стильных очках, держа перед собой планшет с анкетами. Я вскакиваю на ноги, поправляю юбку и, под пристальными взглядами конкуренток, делаю шаг. Женщина приветливо улыбается, поворачивается боком, делая приглашающий жест рукой в кабинет.