По стеклу сзади несколько раз ударяют костяшками пальцев, и Юан, оборачиваясь, замечает Симона и заходит обратно. Усаживаясь на место, Симон как-то странно поглядывает на него и его вид, но потом, замечая оскал, плюёт на это дело и они просто разговаривают.


Когда им приносят заказ, телефон пиликает и на экране Юан видит оповещение. Узнавая номер, есть совсем не хочется, он так и знал, что обязательно что-то случится в противовес заключения двух договоров. Жизнь штука ебучая: не в одну дырку, так в другую. Так и смотрит на напечатанные слова, пока не гаснет экран.


«Как ты, Юан? Давно не виделись».

Глава 6

«Как ты, Юан? Как?» витает в голове и не даёт успокоиться. Юан так же держит бургер в руках, а по пальцам стекает сок. В ушах звон, который выводит его из реальности и забрасывает в прошлое тринадцатилетней давности. Снова и снова он прокручивает те события, систематически всплывающие в худшие периоды. Такие приветы не дают расслабиться, даже похлеще Илэйн, но её мир неразрушен, а даже если и был, то она-то выдержала. А вот слова Руфь заставляют вспомнить её молодую, как и его самого, и Руфь явно не из такого десятка. Вся её жизнь сплошное хождение по тлеющему мосту, раз – и нет.

– Юан, всё хорошо? – Симон смотрит на него, поглощая картошку фри ломтик за ломтиком, опасливо смотря на то, как тот побледнел и заляпал всю рубашку каплями соуса.

– Да, я… – Юан понимает, что надо собраться, но выходить чересчур плохо. С чего бабы решили все разом страдать фигней? Кажется, это дурацкий сговор с целью пошатнуть его разум, а он порой и так не сильно с ним дружит. – Устал после договора с пекинцами и задумался, всё ли мы решили себе на благо. Может, надо было ещё поднажать.


Враньё выходит правдивое, почти. Юан действительно думает, что они могли увеличить сумму контракта, как минимум, на тридцать тысяч долларов, но почему-то уступили, поэтому сейчас это выстреливает так вовремя в голове Юана.

– Не ищи в деньгах счастье, мы получили более чем достаточно за такой контракт, – лицо Симона становится серьёзным.


Юан склоняется над тарелкой и откусывает бургер.

– Готовят здесь отменно, – перевод темы выходит удачно, потому что Симону тоже понравился необычный выбор не то обеда, не то ужина.

– Да, но чтобы это скинуть придётся попотеть. И не надо шутить про Аманду, – опережая мысли Юана, добавляет Симон.

– Ты так хорошо меня знаешь?

– Кажется, тебя знают всё, кроме тебя самого, – хмыкает он и продолжает наслаждаться едой. Юан удаляет сообщение с телефона и продолжает разговаривать с Симоном, только вот отделаться от мыслей о Руфь не выходит.


После обеда они заканчивают последние приготовления к заключению контракта, подписывая его с обеих сторон и посылая друг другу факсом. Когда к ним возвращаются подписанные бумаги, они наконец выдыхают со спокойной душой. После проведения праздника фирмы в плотную займутся всеми обязанностями и обсуждениями.

– Засиживаться нет смысла, – произносит Симон в дверях, и Юан отвлекается от созерцания подписей.

– Да, только уберу в сейф и домой. Мы сегодня отлично поработали, дружище.


Симон кивает в ответ, приподнимая воображаемую шляпу.– Полечи свою руку, или ты такой красивый будешь на празднике?– Иди уже, – Юан смотрит на руку, вспоминая происшествие и надеясь, что действительно был убедителен и осторожен. По-хорошему стоило бы зайти и всё узнать, но сейчас не тянет выходить из здания или оставаться дома в одиночестве. Тут, в офисе, хотя бы кажется, что кто-то ещё есть, как минимум, обслуживающий персонал – наличие звуков спасает от схождения с ума.


Откидываясь на спинку кресла, Юан достаёт из пиджака портсигар. Тягучий дым наполняет пространство перед ним. Он вглядывается в клубы, чтобы рассмотреть что-то, но сегодня это всего лишь сгустки никотина без силуэтов и смысла. Когда он складывает сигарету в пепельницу, говорит себе, что закроет глаза всего на пару минут, но обманывает сам себя.


Ему ничего не снится, мелькающие картинки прошлого смешиваются с тайными желаниями, которые Юан заталкивает всё глубже и глубже, наслаждаясь только тем, что мог взять, а всякие сопливые мысли всего лишь отголоски прошлого – он уже не тот человек.


По коротким волосам с боку и затылку пробегает приятная дрожь, словно кто-то проводит по голове или поглаживает. Юан не помнит, к чему относится это воспоминание, но ему нравятся прохладные пальцы и лёгкие подушечки, а ещё тёплое дыхание совсем рядом. Когда на лицо опускаются прядки волос, Юан открывает глаза, отчетливо понимая, что это не сон.– Можно узнать, какого хрена?.. – он отстраняет от себя человека, перед ним стоит Илэйн. – Тебе мало?

– Всего лишь разбудила тебя, чтобы ты тут не остался, – она смотрит на него сверху вниз, чувствуя превосходство.

– Я устал и не хочу с тобой припираться. Иди домой к своему парню, и трахайте друг другу мозги, – потирая виски, говорит Юан, но она не спешит уходить. – Илэйн, ты глухая?– Да всё я слышу, Юан, – она наклоняется и легко прикасается губами к губам Юана. Она уже хочет отстранится, когда он притягивает её к себе за предплечье. Её лоб упирается в его и, вдыхая её запах, Юан спрашивает:

– Чем больше ты будешь играть, тем больнее будет потом. Разве ты ещё не поняла, что плохо, а что хорошо? А как же Натан?

– Тебе ли говорить об этом? Какая разница, с кем я? Неужели ты становишься правильным?

– Илэйн, прекрати, ты не такая, – он отпускает её руку, теряя аромат духов – становится почему-то гадко. Ему нравится, когда она рядом, но не такая, Юан уже не уверен, какая Илэйн на самом деле. Зачем она устраивает спектакль для него?


Юан встаёт с места, становясь выше Илэйн.

– Слушай, если хочешь, я могу закинуть домой, но ничего больше. Я твой начальник и то, что я себе позволил, непростительно, хотя я срать хотел на мнение окружающих, просто не говняй себе будущие такими слухами.


Илэйн закусывает губу и, смотря на него, выдаёт:

– Тогда просто… друзья? – и протягивает руку.

– Всего лишь знакомые, милая, мне далеко с кем-либо до друзей, – Илэйн улыбается, сжимая ладонь. – Надеюсь, что наш конфликт исчерпан и мы сможем просто работать – мы же взрослые люди в конце концов.

– Да, – она приобнимает его, утыкаясь лицом в плечо. – Жду тебя внизу, – произносит, отстраняясь.


Неожиданно брюки соскальзывают по ногам.


«Она расстегнула мои штаны!», ошалело осознаёт Юан. Пока он поправляется, Илэйн спускается вниз. Юан же звонит Кевину.

– Я уже жду, сэр

– Прекрасно!


Поступок Илэйн не вяжется с тем, что она делала до этого. Но почему-то Юану не хочется ни сердиться, ни как-то ещё проявлять своё раздражение – она немножко всколыхнула его, заставила проснуться. Возможно, игра и не закончилась, но у него рука не поднимется её уволить за это. А если это месть, то пока она не перешла границы.


Оказываясь внизу, Юан рассматривает пустой холл. Кроме охранников, здесь никого нет. Через стекло он замечает машину Кевина. Пожимает плечами, видимо, Илэйн ушла – что ж её выбор. Кевин не выходит открывать дверь, а когда Юан садится и уже хочет сказать о том, что кто-то ленится и не отрабатывает свои деньги, замечает фигуру Илэйн и как они мило переговариваются с Кевином через сиденье.

– И что ты здесь делаешь?

– Мистер Маккинз, вы же хотели отвезти меня домой, я закончила чуть раньше, – она бросает взгляд на брюки и указывает пальцем. – Что это у вас?


Опуская взгляд, Юан замечает не застёгнутую ширинку, но она уже переводит взгляд на Кевина, продолжая о чём-то болтать. И Юан мечтает только о том, чтобы придушить Илэйн. Искоса поглядывает на неё, отмечая те черты и реакции, которые раньше за ней не замечал.


Напускная жизнерадостность: он, конечно, может ошибаться, но стоит ей перестать улыбаться, задумавшись, и можно увидеть, как по лицу пробегает тень грусти и сосредоточенности о чём-то совсем другом. Илэйн смеётся, и когда она поворачивается, видно, что за всем этим скрывается не эта девушка. И Юан в очередной раз думает о том, что же она задумала. Она так легко отпустила ту ситуацию? Вряд ли. Её рука незаметно опускаются на ладонь Юана. Она мягко сжимает пальцы, не прекращая разговаривать с Кевином о сериалах и заведениях в Финиксе, и убирает руку быстрее, чем это делает Юан. Он себя убеждает, что это ерунда, но понимает, как искрит внутри от её прикосновений. Илэйн ничем не придавлена: ни деньгами, ни положением, ни властью, ни ответственностью – она позволяет себе просто жить.


Она закашливается во время смеха, пытаясь отдышаться, и Юан тянется к ней.

– Воды? Постучать? – его рука ложится уже на спину, и она, улыбаясь и с красными глазами, смотрит на него слишком серьёзно.

– Всё в порядке, мистер Маккинз.


Илэйн вжимается в сиденье и не говорит ни с Юаном, ни с Кевином оставшиеся пять минут пути. Скачущее настроение Илэйн настораживает и заставляет задуматься о её состоянии. Что вообще с ней происходит? Впервые думает о том, что она успела пережить за все это время в Нейпервилле и в Финиксе или куда её ещё занесла судьба? Не только у него были секреты, прожигающие брюки сообщениями «Как ты, Юан? Давно не виделись».

– Спасибо, что подкинули, мистер Маккинз, – Илэйн берётся за ручку, поворачиваясь к нему. Когда она уже хочет что-то сказать, дверь открывает Кевин и подаёт руку, она с улыбкой принимает такой жест. – До свидания, мистер Маккинз, и лечите руку.

– Всего доброго, мисс Милн, – Юан наблюдает за тем, как Илэйн проходит от машины через дорогу и неспешно вышагивает по дорожке к дому. Открывает дверь, на первом этаже уже включен свет и Юан видит, как быстро она оказывается в гостиной и ей на встречу встаёт Натан, целуя и обнимая. Он с ней счастлив и души в ней не чает, когда она уже изменила ему с Юаном и кто знает с кем ещё. Юан боится, что она скоро повернётся к окну и увидит, что они не уехали, но он не может оторвать взгляд от их непринужденной и ничем необязывающей близости. Если она играет, то играет прекрасно.