***

   Дома ждала самая настоящая буря. Стоило только Аньке войти в квартиру, из комнаты подобно разгневанной фурии вылетела тетя Лена. Она была просто вне себя и не спала даже в такой поздний час.

   - Д-добрый вечер, - тихо сказала Анька, уже предчувствуя грозу.

   - Добрый? - взвилась квартирная хозяйка. - И ты говоришь мне это после всего, что я натерпелась?

   Аня посмотрела на нее с искренним недоумением. Нет, Максим, конечно, сумел удивить весь двор, но, чтобы "натерпелась", тут уж хозяйка явно перегибает.

   - А что случилось? - спросила девушка и тут же пожалела, что на ней нет бронежилета и защитной каски. Похоже, сейчас начнется настоящая буря.

   - Что случилось? Нет, ты еще спрашиваешь! Да этот твой паршивец охаял меня перед всем домом, а ты даже ничего не возразила ему! И вообще, откуда взялся этот хулиган? Где ты нашла его?

   - Да, это мой знакомый, успокойтесь, теть Лена, - стала уговаривать Анька.

   - И не говори ничего! - перебила хозяйка. - Если он еще раз появится, я полицию вызову! Пусть его посадят, мерзавца такого!

   Она хотела уже уйти обратно в свою комнату, но вдруг обернулась и с глубоким отвращением проговорила:

   - А я-то думала, что ты приличная девушка, Аня! Если и дальше будешь так таскаться с кем попало, можешь собирать вещи и съезжать.

   Анька стояла, не в силах двинутся с места. Ее словно ударили обухом по голове. За что? За что она с ней так? Вся радость этого вечера мигом испарилась. Сначала непонятное поведение Макса, потом истерика этой престарелой дамы, еще и оскорбление в том, чего не было.

   Аньку захлестнула обида. Такую испытывает любой человек, которого обвиняют в том, чего он не совершал. Кажется, что ты готов кричать во все горло о своей невиновности, но этого все равно никто не услышит. Такое сравнимо лишь с тем, если ударять кулаком по каменной стене, зная, что она ничуть не поддастся твоему напору.

   Девушка сдержала слезы и двинулась в свою комнату.

   - Привет, - сочувственно улыбнулась ее соседка. - Анечка, не расстраивайся! Эта мегера, она всегда такая злая! Забей на нее!

   Та ничего не ответила и быстро прошла на балкон, чтобы никто не слышал ее разговора. Она достала телефон и набрала номер.

   - Кир, можно я к тебе приеду? Прямо сейчас!

   На другом конце слышался сонный голос подруги.

   - А что случилось? Ань, ты плачешь что ли?

   - Да, чуть-чуть. Кир, можно приехать?

   - Приезжай, конечно, - отозвалась подруга.

   - Я еду.

   Она набрала другой номер и вызвала такси. Машина прибыла через пятнадцать минут.

   Анька быстро схватила свою сумку и пулей вылетела из комнаты.

   - Ты куда? - изумилась Алина.

   - Я здесь не останусь, - проговорила девушка и стала торопливо надевать кроссовки.

   Из комнаты айсбергом выплыла квартирная хозяйка.

   - Это еще что такое? Куда ты на ночь глядя?

   - К подруге, - лаконично и предельно правдиво ответила Анна.

   - Какая может быть подруга в полночь? Ты опять к этому мужику собралась? Аня, учти, я такое терпеть не буду!

   - Ну и не терпите! - не выдержав, выкрикнула Анька и вышла из квартиры.

   - Нет, ты посмотри на нее! Анна, вернись! - неслось ей вслед.

   Дрожащей рукой девушка нажала на кнопку вызова лифта и нетерпеливо притопывала ногой, ожидая его. Когда инженерное творение выпустило ее на первом этаже, она буквально бегом поспешила к выходу.


   Таксистом оказался кряжистый мужик лет шестидесяти. Он курил жутко вонючие сигареты и без умолку болтал, завидев молчаливую пассажирку.

   - А я вот стою в гараже - вызовов нет совсем. А тут раз - диспетчер звонит, говорит на Ларина машину ждут, поедешь? Отчего ж не поехать, отвечаю. Я ведь вообще таксистом с самой юности служу. Вон еще моложе вас, девушка, был, когда за баранку сел. Правда, автомобили были другие в те года. А так - разница-то небольшая.

   Анька исподлобья смотрела на него, изредка хлюпая носом. Слезы немного поутихли и больше не рвались наружу, но тяжелые мысли все еще кружили в голове.

   - У меня даже супруга в службе такси работает, представляете? Только она диспетчер. Я ее встретил лет тридцать назад, да так вместе и живем по сей день. Детишек двое вырастили. Тяжеловато, конечно, на такую зарплату, а что делать? Жить-то надо.

   - А вы счастливы с ней? - вдруг спросила Анька.

   - А как же! - улыбнулся таксист. - Нинка моя - баба боевая. Ух, как меня держит! - для наглядности он показал кулак, чем дал возможность оценить степень "уха". - Вы не смотрите, что я такой неказистый. Она-то у меня красавица. В жизни ж оно как бывает? Вот живешь-живешь, ходишь по земле, ничего не видишь, все за какими-то мечтами гоняешься. У вас, у молодых, вечно всякие амбиции, планы, тьфу...

   Таксист горячо махнула рукой, словно отвергая все, только что сказанное. Анька сидела, слушала его и думала: "вот же не повезло!".

   - Все вы мечетесь, и счастья своего не видите, - продолжил мужик. - А оно в двух шагах от тебя ходить может, в глаза смотреть, а вы все не видите.

   - Разве его узнаешь, счастье? Оно у каждого свое, - возразила девушка.

   Таксист усмехнулся.

   - И что с этого? Его еще распознать надо, угадать. Вот людям все кажется, что будет у них дом огромный, денег куча, машина подороже и будет им счастье. А все наоборот выходит.

   - Ну, без денег не проживешь, - снова вставила Анька.

   - Так, а зачем же их горы? Иногда для счастья человеку всего одной монеты хватает. Главное, чтоб человек правильный рядом был. Найти его надо - вот главное.

   Анька вздохнула.

   - А если уже нашла, а он все никак не рядом?

   Таксист улыбнулся.

   - Значит, чужой он. Мимо своего никогда не пройдешь.

   "Десятка" затормозила у входа в подворотню.

   - Здесь? - спросил таксист.

   - Да, - кивнула Анька. - Сколько с меня?

   - Двести.

   Девушка протянула ему пару купюр.

   - Спасибо вам.

   - Вам тоже. Всего доброго!

   Анька вышла из машины и шагнула в темноту подворотни. Ох и район же у Кирки - темно, хоть глаз выколи. Страшно, а идти придется.


   Через несколько минут она уже сидела на кухне своей подруги и мрачно мешала в чашке успокоительный чай из ромашки и мелиссы.

   Кира сидела напротив и вопросительно смотрела на подругу.

   - Вот же стерва эта твоя хозяйка, прям мегера! - проговорила она. - Что ты теперь делать будешь?

   - Не знаю, - пожала плечами Аня. - На другое жилье у меня денег нет, к тебе переехать не могу - далеко.

   - Ань, ну давай посмотрим по-другому на это все? - предложила Кира. - Она тебя выгоняла?

   - Нет, - пожала плечами Анька.

   - Вещи собирать требовала?

   - Нет.

   - Тогда чего ты взбрыкнула? Подумаешь, захотелось тетке экшена! Ну она бы поворочалась ночку, а на утро как ни в чем не бывало.

   - Кира, я не могу жить с человеком, который говорит про меня такие вещи! Да завтра весь район будет знать, что я....гулящая.

   Кира шумно выдохнула, закатив глаза, а Анька принялась пить чай.

   - Вкусно, кстати, - между прочим сказала она.

   - Знаешь что, Аня? Давай завтра купи тортик, поезжай домой и помирись со своей мегерой. Скажи, мол, психнула, нервы, сессия, парень бросил, пожалуйся там на что-нибудь еще. Она хоть и стерва, но пожалеет точно.

   - Не могу! - бросила в ответ Анька. - Знала бы ты, как я ее видеть не могу просто! Прям так бы в лицо и вцепилась!

   - Ооооо, - протянула Кира. - А этого не делай - это уже статья.

   - А что тогда?

   - Ну, или, квартиру ищи, или мирись с ней. Варианта два.

   - Спасибо, ты "очень" помогла, - язвительно произнесла Анька.

   - Нет, ну а что ты хотела? Чтоб я ворвалась к этой твоей мегере и отделала ее приемами кунг-фу? Я же говорю, можешь жить у меня, но раз ты не хочешь...

   - Может, у тебя кто из знакомых квартиру сдает?

   - Неа, - помотала головой Кира. - Нету таких, тем более в твоей районе.

   - Ну, не могу я прикидываться, что она мне нравится, - снова повторила Аня.

   - Опять двадцать пять! Я не говорю - прикидывайся, просто спусти все на тормозах. Думаешь, раньше она от твоих похождений была в восторге? Да, она ж тебя с первого дня, наверное, ненавидит. Знаю я таких квартирных хозяек. Так что, лучше с ней не ссорься, а реши все миром.

   Анька обидчиво надула губы.

   - Ладно, попробую.

   - Правильно, - улыбнулась Кира. - Теперь расскажи мне, как ты с Максом Карпатовым в кафе оказалась.

   Здесь Анька хитро прищурилась и стала говорить обо всем в подробностях, упустив, однако, предыдущие встречи и Александра.

   - Да уж, неожиданно, - покачала головой Кира. - Я думала, он уже забыл про тот эпизод на дороге. Ну, когда ты из клуба шла.

   - Вот именно, что забыл, - поддакнула Анька. - Как я поняла, вчерашняя встреча была просто дружеской.

   - Это с его стороны?

   - С его.

   - А с твоей?

   Анька пожала плечами.

   - Кир, я не знаю, честно. Я только с Лехой рассталась, просто как-то и внимания хочется, и депрессия, и вообще.

   Она одним глотком допила оставшийся в чашке чай.

   - Спать уже хочу. Еще после чая твоего.

   - Пошли, - кивнула Кира.


 ***


   Кира спускалась по ступенькам, постукивая каблучками своих экстремально-высоких туфель. Купила это чудо пару месяцев назад и все никак не решалась надеть. Теперь вот попробовала и поняла, что, несмотря на высоту каблука, пара довольно удобная.