— Вроде нет температуры. А глаза вон слезятся.

— Ты смотри сама не заболей.

— Да я только за! Отосплюсь недельку, задолбало вставать рано. Кстати, я познакомилась сейчас на кухне с твоим отцом. Прикольный, очень! А мамке как понравился. Как бы не втюрилась. Влюбчивая она у меня… Хотя… Мы тогда с тобой сестрами настоящими станем! Прикольно!

В болтовне обо всем проходит еще несколько часов. Выписываю у Лисы задания, что дали сегодня на дом. Провожаю вниз — мне уже значительно лучше, видимо, и правда помог бульон.

— Отлеживайся, спи, ни о чем не волнуйся. Думаю, пока поболеешь недельку, Артур с Никой обо всем позабудут. Найдут, к кому еще прикопаться.

— Но мне все равно придется подойти к нему из-за кулона…

— Не думай об этом. Я сама у него спрошу.

— Ну уж нет! Тебя и так Ника достает!

— Вот именно. Все равно прицепится, так что хуже не будет! Завтра после уроков не смогу заскочить… С Матвеем договорилась… Погулять. В парке.

— Круто!

— Ох, даже не знаю. Он такой обалденный… Мотик и все такое… А я… толстуха рыжая. Так, все, нафиг мамкину выпечку, строгая диета — и вперед!

— Ты прекрасно выглядишь, — убеждаю я подругу.

— Ага, сказала худышка, которая лишний кусочек шоколадки не съест.

— Просто не люблю сладкое.

— Ох, я так никогда не уйду! Ладно, пока! — Подружка убегает рыжим ураганом.


Две недели ангины пролетают слишком быстро. К сожалению. И снова передо мной маячит призрак ненавистной школы, а точнее — Бурмистрова. Не хочу его видеть, просто не могу. Даже к Нике, с которой все началось, у меня нет такой ненависти.

Лиса подбадривает меня, старается развеселить. Даже встретила на остановке, чтобы вместе в школу войти. Чувствую себя ужасно жалкой. Почти шестнадцать, и такая трусиха.

А еще — полная неудачница. Потому что уже возле своего шкафчика в раздевалке (погода слякотная, сменная обувь обязательна) встречаю Нику. Она выглядит донельзя довольной.

— Ну что, отсиделась, мышь, в своей норке? — щебечет она, хлопая наращенными ресницами.

Интересно, ей учителя замечания не делают? Зачем с таким макияжем в школу приходить?

— А? — делаю вид, будто не понимаю, что меня мышью назвали.

— Отсиделась, говорю? Ты еще и глухая к тому же?

— Нет, просто не поняла, о чем ты. Слушай, я не хочу ссориться. Я очень извиняюсь перед тобой, правда. За то, что упала на тебя. Я неуклюжая, факт. Но сделала это не специально… Может, забудем уже?

— Хммм. Возможно. Но ты вроде как перед всеми в столовой извиниться обещала.

— Может, не будем этот цирк устраивать, а? Я нигде не отсиживалась, во-первых, у меня ангина была. А во-вторых, твой парень сильно перегнул палку, защищая тебя.

— Завидно, мышка? У тебя-то никогда такого парня не будет! — пафосно восклицает Ника.

«Ну что за дура», — вздыхаю про себя. Да толку спорить. Но все равно, помимо воли вырывается:

— И слава Богу! Я бы все отдала, лишь бы этого твоего парня никогда больше не видеть!

— Серьезно? — раздается голос за моей спиной.

Я даже не заметила, как он подошел! Спина мигом становится мокрой. Коленки дрожат. С Никой я бы еще справилась, но с ними обоими…

Разворачиваюсь к Артуру лицом. Глупо идти на попятную.

— Ага. Совершенно серьезно! Я готова на все, лишь бы больше никогда не видеть твою физиономию! Но ты, похоже, мимо просто не можешь пройти!

— Эй, полегче на поворотах, — хмурится Ника. — Ты вообще как разговариваешь?

— Да я еще нормально разговариваю. — Кажется, на самом деле я впадаю в истерику. — После того, что со мной произошло! Интересно, Барби, ты в курсе, что твой Принц просил меня блузку перед ним снять? — смеюсь им в лицо, а в глазах — слезы. Чувствую, еще немного, и разревусь перед ними, окончательно унизив себя….

— Что? — подпрыгивает Ника. — Как ты меня назвала? Что сказала? Ты, пигалица безмозглая, да я тебе…

— Эй вы! — раздается крик, поворачиваю голову — к нам несется Лиса. — Отошли от нее! Быстро! Или я к директору иду.

Лиза подлетает ко мне, обнимает, я утыкаюсь лицом в пышный бюст, прячу слезы в ее мягкости. Чувствую себя невероятно хорошо. Как же славно, когда друг рядом…

— Эта дура заявила, что Артур к ней приставал!

— Бред, — бормочет Бурмистров. — Ника, пошли отсюда.

— Это правда, — подтверждает Лиса. — А еще кулон забрал. И просил раздеться, если хочет вернуть. Это память о близком, Бурмистров. Даже ты своими тугими мозгами должен сообразить. И вернуть.

— Артур, это правда? — пищит Ника, хлопая глазами. — Ты просил эту плоскую уродину раздеться?

— Ника, тебя еще хоть что-нибудь в этой жизни волнует? — взрывается Лиса.

— Если к моему парню клеишься, сволочь, тебе хана! — визжит на это Барби. Похоже, на остальное ей действительно плевать.

— Пошли отсюда, наедине поговорим, — тянет свою девушку в сторону Артур.

Ника нехотя позволяет парню увести себя. Я делаю глубокий вдох и крепко обнимаю Лису.

— Ну чего ты, малышка, — мягко похлопывает мне по спине Лиза. — Хорош. А то прослывем в школе с тобой лесбиянками. Тут ярлыки быстро вешают.

— Кажется, я уже не против, — всхлипываю. — Если все парни такие, как Бурмистров, я лучше сразу лесби стану.

— Ну у меня вообще-то парень есть, — хихикнув, напоминает Лиса.

— Знаю. Ты счастливая.

— И тебе найдем. Будет от таких вот кретинов защищать.

— Ой, нет. Не хочу… — осекаюсь, потому что к нам снова идет Бурмистров.

— Ты нажила себя крупные неприятности, деточка. Теперь тут уже не в Нике дело. А между нами.

— Снова угрозы? — взрываюсь я. — Достал уже, хватит.

— Смелая, пигалица.

— Отдай кулон!

— Теперь его точно не получишь, пока через веревочку, как зверек, не попрыгаешь.

— Пошел к черту!

— Посмотрим, как запоешь, птичка, когда оборву все крылышки, — едко произносит Артур, и уходит.

— Ну что такое-то! — вырывается из моей груди стон. — Сколько можно? Не могу так больше.

— Да наплюй. Бурмистров не так ужасен и вообще отходчивый. Не знаю, что это между вами такое… Раньше никогда девчонок не трогал, с первого класса его помню. За ним девки всегда табунами… Он, наоборот, чуть ли не бегал от них. А у вас… Прям нашла коса на камень. Любовь и ненависть.

— Зря мы про блузку сказали, — вздыхаю я. — Ника теперь не отвяжется. Будет думать, что ее Принц ко мне приставал…

— Ну и отлично! Пусть утрется, Ведьма!

— Хотя… Вряд ли она всерьез поверит, — добавляю, подумав. — Где я, и где Барби!

— Чушь! Ты красотка.

— Спасибо, но ты врешь.

— Нет, не вру. Если такие, как Артур, этого не видят, то, значит, дебилы!

— Ты очень милая, — улыбаюсь подруге. — Но такие, как Артур, никогда не посмотрят на меня как на девушку. Им тюнинг подавай, все самое яркое, лучшее. Я же такой не собираюсь становиться никогда. Да и не хочу я привлекать подобных дегенератов. Только бы отстали от меня, отвязались! Сил уже нет.

— Отвяжутся. Я с Матвеем поговорю, — решает Лиса. — И правда, надоело. Учиться не дают.

Знаешь, что! В пятницу в клуб пойдем! Втроем, с Матвеем.

— А третий кто?

— Ты, дурында. Парня будем тебе искать.

— Вот уж нет, спасибо!

— Не обсуждается.

— Бабушка не отпустит.

— У отца отпросим, маман постарается. С ночевкой.

— Точно нет.

— Все получится!

Глава 6

Все оставшиеся учебные дни этой непростой для меня недели прошли под девизом «быть незаметной». Я разве что со стенами не сливалась. В столовую перестала ходить — брала с собой бутерброд, мне хватало. Подруга тоже старалась быть все время рядом. И еще несколько девочек из класса, с которыми Лиса дружила, но не очень близко. Маша Анохина и Таня Торопова. Вполне себе нормальные оказались девчонки. Не ботанички, но учились хорошо, даже в чем-то помогали мне, подсказывали. На переменах мы теперь везде ходили вчетвером. Так было гораздо спокойнее, да и веселее. Я никогда прежде не была частью большой компании. А тут к нам еще и парни присоединились — Петя Моржухин и Ваня Стеблов. Сначала я не могла понять причину такого внезапного желания дружить. Позже Лиса открыла мне глаза. С удивлением я узнала, что стычка с Артуром на информатике сделала меня знаменитой на всю школу. Почему-то мое жалкое блеяние в лицо этому кретину сочли за смелость. И теперь многие хотели со мной если не дружить, то хоть пообщаться. Даже парни. Удивительно, но, вступив в схватку с королем школы, я тоже как будто приобщилась к звездному статусу. Противно было это осознавать, но, с другой стороны, дружелюбие, внимание — это очень даже приятно. Жаль, с дискотекой у нас не вышло. Бабушка услышала, как я у папы отпрашиваюсь, и устроила скандал, заявив категорическое «нет».

«Ты только оправилась от ангины, а уже собралась в гостях развлекаться. Сиди дома, догоняй программу, мне нужна золотая медаль, не меньше», — вот краткое содержание ее отповеди. Училась я всегда отлично. Здесь же пока получала в основном четверки — стеснялась отвечать, особенно когда вызывали к доске. Медаль меня мало волновала, но универ — очень даже. Золотая награда данной школы гарантировала поступление в лучший университет города на бюджетное отделение практически на сто процентов. И я вняла увещеваниям бабушки, в пятницу как следует выспалась, предоставив Лизе самой развлекаться в клубе, с Матвеем, разумеется. И правда, зачем им третья лишняя? Все выходные я усердно занималась уроками, зубрила, решала, чертила. Подобрала все хвосты, чтобы в понедельник прийти на занятия максимально подготовленной. Бабуле нужны пятерки? Ок, если она от меня после этого отвяжется — сделаю, как она желает, с превеликим удовольствием.