— Дорогая, мы ничего даже не планировали! — перебиваю неуемную Бурмистрову. — Всего пара дней как вместе. Лучше мы на твою свадьбу прилетим…


— Чушь, я знаю, Артур на этот раз медлить не будет и все уже решил. Слышала как он с родителями разговаривал.

— А они что? — спрашиваю с замиранием сердца.

— Да ничего, рады очень. И Таисия.

— Мы… все очень сложно, понимаешь, — невольно понижаю голос. Как же трудно говорить на эту тему. Но больше не позволю себе прятать голову в песок. — Мы поссорились с Таей… Я вообще не представляю как быть… с нами, с семьей вашей…

— Ой, ну перестань, Васюш. Ты правда думаешь, что тебя прям ненавидят Бурмистровы? Я все знаю, можешь не краснеть и не опускать глаза. Никто из нас не без греха. И поверь, у некоторых покруче тайны прошлого есть. А ты… ничего страшного не совершила. Хотя Артура было страшно жаль. Но мне, если честно, вас обоих жаль было, я ведь видела как ты в него влюблена… И столько наворотили глупостей, столько лет друг дружку мучили. Не только сами… другие помогли… Эх.

— Спасибо, — выпаливаю от всей души. Как же приятно когда тебя понимают, не судят, не обвиняют.

— Я знаешь ли тоже не ангелок. Покуролесила, намучились родоки со мной. Чего только не перепробовали. Но повзрослела, как видишь. А уж когда влюбилась… Странно, но именно от этого у меня на место мозги встали.

— Кто твой избранник? Иностранец?

— Не-а. Русский. Учились вместе, сначала сдружились, и тоже весьма долго к пониманию что любим шли. Крови я ему порядочно попортила. А он — такой спокойный, сдержанный… Мы как вода и огонь. Ничего общего. Но он меня успокаивает, приземляет. И мне это нравится.

— Он сейчас с тобой?

— Увы. У него работа. И к свадьбе подготовка на нем. Сказал что не доверяет моей креативности, — заливисто смеется Лика. — Родители у него тоже в Лондоне, вот и взяли полностью на себя все хлопоты.

— Как чудесно.

— Обязательно приезжайте на свадьбу.

— Я… если Артур возьмет…

— Ну конечно возьмет, глупая. Вот, смотри, фотка моего суженного.

— Симпатичный, на Якоба похож немного, — вырывается у меня, и осекаюсь, закусываю губу. Так стыдно… Зачем вспомнила? Неужели тень Штаховского так и будет преследовать меня.

— Чего ты побледнела-то так, Василин? — хмыкает Анжелика. — Господи, ну было у тебя с Якобом раз, подумаешь. Фигня полная. А вы с Артуром прям трагедь устроили. В Европе это вообще втроем могло быть и ничего. А вы — ну средневековье. Нельзя так.

— Никогда себе не прощу.

— Не говори так. Артур простил. Пережил. Правда дружбе конец… Это конечно плохо, — вздыхает Лика. — Мой брат тоже бешеный. Якобу досталось. В больницу попал. Потом финансово пострадал сильно. Это бесит. Две ненормальных кобелины.

— Господи, это ужасно! — восклицаю. — Артур правда разорил Якоба?

— Практически да. Но они соперничали честно. Без подстав, без запрещенных приемов. Якоб отбивался, поверь, тоже яростно. Обоим было непросто. Переманивали клиентов, подсылали лазутчиков, разваливали структуры изнутри. Короче, заигрались в войнушку. Придурки. Но нас, девочек, это не касается.

— А ты? Испытываешь еще что-то к Штаховскому? — спрашиваю не в силах удержаться.

— Нет, — смеется Лика. — Это было детское увлечение. И он правда классный. Странный, своеобразный, но невозможно притягательный.


Ужин у Бурмистровых все-таки состоялся, я не смогла отказаться, хотя страшно было до жути. Встретиться лицом к лицу с родителями Артура, с Таисией для меня означало взглянуть в лицо своему позору. Но Принц крепко держал меня за руку, так что было почти не страшно, поначалу я боялась что вообще на ногах не устою. На что Артур сказал, что тогда на руки возьмет.

В квартире Бурмистровых мы появились ровно в назначенные семь вечера и нас приняли очень радушно. Мама Артура крепко обняла меня, расцеловала в обе щеки и громко заявила:

— Добро пожаловать в семью.

Мы пришли все — Анна Григорьевна, папа с Настасьей Михайловной, Лиса и Ромка. Жених бабушки остался дома — желудок прихватило. Но я думаю, это был предлог — Анна Григорьевна оставила итальянца охранять жилище.

Все происходило настолько стремительно, что после встречи с Ликой я так и не успела поговорить с Артуром о словах его сестры. Они не выходили у меня из головы. Анжелика планирует нашу свадьбу. А мне Артур ни словечка… Я надеялась всей душой что этот вечер не закончится предложением руки и сердца — мне этого просто не выдержать. Все было слишком хрупким, слишком личным.

Подошедшая Таисия крепко обняла меня, и сразу стало легче. Но я все равно чувствовала — нам нужно поговорить. После ужина все разбрелись по комнатам. Анна Григорьевна болтала с отцом Артура, а сам Принц увлеченно что-то с Ромкой обсуждал. Таисия подошла ко мне и сама начала нелегкую тему:

— Извини пожалуйста за тот телефонный разговор. Лика сказала ты до сих пор переживаешь. Я на эмоциях была. Артур избитый, с Якобом подрался. Понимала умом, что ни при чем ты…

— Как же ни при чем. Виновата. Ты все правильно сказала.

— Я должна была быть мягче. Знала ведь, какая ты хрупкая. Сразу в самокопания ударишься.

Не слишком лестная оценка, но Таисия всегда говорила прямо, не юлила. И я киваю.

— Да, это была страшная травма. До сих пор не понимаю, как вышло.

— Забудь и не вспоминай. У вас теперь точно все замечательно будет. Вредить больше некому.

— Всегда найдутся завистники…

— Это правда, — вздыхает Тая. — Но Артур стал другим. Изменился. Ему эта ситуация помогла сильнее стать, закалиться. Он понял что важнее тебя ничего нет. И больше не допустит расставания. Если только сама уйти захочешь…

— Нет! Такого не может случиться. Я всегда любила только его…


— Вот и славно.

Таисия крепко обнимает меня.

— Не представляешь, как я скучала. Винила себя, Наташке плакалась.

— Я тоже могла позвонить…

— Наташка тоже хороша, наговорила тебе про Артура. Ничего не поняла толком… Он на эмоциях согласился с ее словами, что агентству вредит. Не было такого и быть не могло. У нас только Димка… Овца паршивая. Не общаемся с ним больше. Теперь старается подлизаться к отцу, грехи замаливает. За свою шкуру трясется. Но сам виноват — пусть отвечает по закону. Наворотил дел. Решил через тебя нагадить племяннику, когда напрямую не получалось. Дядюшка называется… До сих пор в голове не укладывается!

— Это все в прошлом. Я не хочу говорить о нем. Только… не знаю, получится ли у нас по-настоящему все забыть…

— Уже получилось, — твердо говорит Таисия. — Думай о свадьбе теперь.

— Мы пока не говорим об этом.

— А мы — говорим, и много. — Улыбается Таисия. — Хотели чтоб Артур сегодня тебе предложение сделал…

— Вы хотели? — восклицаю. — А он? Он же… мы пока не обсуждали.

— Он тоже боится. Уже было раз — и все пошло не так. Теперь Артур решил не говорить. Действовать. Не жди предложения. Жди свадьбы.

— Как это?

— Подготовка начата. Тебе надо лишь «да» сказать.

— Кому?

— Себе. — Улыбается Тая и снова меня обнимает.


Это было так странно — стать невестой заочно, слышать о свадьбе, когда твой любимый ни словечка о ней не произнес. Но у нас вся история любви была странной, состояла из недомолвок и непониманий, поэтому я приняла ситуацию. Мы не говорили с Артуром напрямую, что женимся. Не клялись друг другу в вечной любви. Мы просто были вместе. Постоянно, каждую секунду. Не расставались с утра до вечера. И ночами любили друг друга до исступления. Предоставив двум креативным леди — Лисе и Лике заниматься подготовкой к нашему торжеству. Это было ужасно волнительно, необычно. Но в конце концов, я не выдержала. Однажды вечером выпалила Артуру:

— Я не понимаю! Мы женимся?

— Ух-х, Мотылек, умеешь же ты напугать, я чуть со стула не свалился, — хмыкает Артур. — Хорошо хоть поел уже, так и поперхнуться насмерть можно. Конечно женимся. Откуда вдруг сомнения?

— Прости, — вспыхиваю. — Не хотела пугать.

— Да я прикалываюсь, малыш. Меня свадьбой не напугаешь. На самом деле это лишь формальность.

— Но все люди так делают… Большинство.

— И мы сделаем.

— Тогда почему ты не просил моей руки?

— Спугнуть боюсь, — улыбается Артур. — Ты у меня слишком подвижная. Одно слово — Мотылек. Улетишь еще… И что я тогда делать буду.

— Но мне все равно уже и Лика, и Тая все рассказали!

— Вот болтушки, — возмущается Артур, но видно что с трудом прячет улыбку. Ладно, раз все пароли и явки сданы…

Принц опускается на одно колено передо мной. Чувствую себя дурой — я в домашних шортах и футболке с надписью «Я люблю Артура» — недавний подарок любимого, над которым хохотали оба, вспоминая Грецию. И зачем я в таком виде важный разговор затеяла? Неужели не могла предусмотреть что Бурмистров сразу исправлять положение бросится?

— Василина Дусманис, мой горячо любимый Мотылек, ты станешь моей женой?

— Ты же знаешь, что ДА! — кричу, опускаясь на колени перед Артуром, бросаюсь ему на шею и мы падаем вместе на ковер хохоча.


С этого момента я считала себя официальной невестой. Но Артур был прав изначально — подготовка к свадьбе — совершенно не мое. На меня это навевало скуку. Мне не хотелось вникать в детали, закупку приданного — Боже, настоящий анахронизм! Я предпочитала провести время с любимым, а если он был занят — играла, гуляла с Тимофеем, очень любознательным малышом, который вырос, казалось, невероятно быстро. Только вот нянчили его с Лисой, пеленки меняли. А сейчас всего ничего до школы осталось, а уж рассуждения, увлечения — как у семиклассника.

Также, я нашла время съездить на бывшую работу, в агентство Натальи. Соскучилась сильно, мы договорились поехать вместе с Таисией, но в последний момент у нее появились какие-то дела. Наташа страшно обрадовалась, буквально бросилась мне на шею, стоило только переступить порог кабинета.