— Арчи, извини, пожалуйста, — жалобно просит девушка, чуть не плача. Я почти её не слышу, настолько громко играет музыка, но неплохо умею читать по губам. — Я не хотела, не злись, пожалуйста.

— Проехали, — говорю, дотрагиваясь пальцами до её щеки. Девушка на секунду замирает, но потом расслабляется, чувствуя себя прощённой, и блаженно прикрывает глаза. — Не возражаешь сменить обстановку и оказаться в более спокойном месте? Могу предложить своё скромное обиталище в качестве нового места дислокации.

Знаю, что она уже готова ехать за мной, куда придумаю, но спросить-то я должен — не зверь же всё-таки и не насильник.

— Но тут так весело! — лепечет, сглатывая слюну, когда касаюсь губами ямочки между выпирающими худыми ключицами. Чувствую, как бьётся лихорадочно её пульс. С каждой секундой девушка всё тяжелее дышит, а пышная грудь под тонкой майкой вздымается и опадает. Уверен, что и сердце её сейчас колотится с бешеной скоростью. Ещё немного и в воздухе отчётливо запахнет сексом.

— Арчи, салют, лысый чёрт! — кто-то орёт мне в самое ухо, обнимает за шею, похлопывает по плечу. — Не знали, что ты собирался сегодня в "Бразерс".

Девушка резко отстраняется и чуть со стула не падает, словно её ледяной водой окатили, а я фокусирую взгляд на тех, кто топчется рядом, смеётся.

— Брэйн, Роджер, — приветствую по очереди друзей ответными рукопожатиями. — Не собирался, но решил заехать. И, как оказалось, не зря.

Девушка при этих словах отчаянно краснеет и расплывается в счастливой улыбке.

Я не стал говорить друзьям, что совсем не могу находиться один, и все мои планы провести тихий вечер наедине с телевизором рушатся о стену воспоминаний, что мучают каждую секунду. Нет, на хрен, не собираюсь тихо сходить с ума, вгрызаясь зубами в залитую слезами подушку. Уж лучше приехать в "Бразерс", напиться, снять очередную хорошенькую девчонку, провести с ней ночь и на утро ни о чём не помнить.

— Ну и молодец, — глядя на меня в упор, говорит Роджер, поглаживая рыжую бороду. — Увидимся завтра в "Ржавой банке"?

Киваю, снова переключая своё внимание на девушку, тихо сидящую рядом и во все глаза рассматривающую татуированную голову Брэйна. Тот в свою очередь улыбается, кивает ей, и парни уходят.

— Понравился? — усмехаюсь, наблюдая её растерянность. — Могу познакомить. Сама узнаешь, зачем ему тату на голове.

Она фыркает и недовольно кривится, а я снова подзываю Костика, чтобы повторить заказ. Огненная жидкость обжигает горло и расплавленным металлом растекается по кровотоку, ускоряя сердечный ритм. Выпивка и секс — именно то, что мне нужно, особенно в последние пять лет.

Я стараюсь не задумываться, в кого в скором времени превращусь — отупевшего алкаша без копейки в кармане, брошенного всеми. Но пока ещё могу себя контролировать, буду жить так, как хочется.

— Ну, что? — спрашивает девушка, хитро поглядывая на меня из-под наполовину опущенных ресниц. — Предложение ещё в силе?

На секунду задумываюсь: я же, к чёртовой матери, забыл, что там предлагал ей до того, как нам помешали. Но, вспомнив, растягиваю губы в ленивой улыбке.

— Может быть. — Продолжая улыбаться, запускаю руку в шёлк волос и принимаюсь медленно массировать её затылок. — Всё будет зависеть от того, как далеко ты готова зайти. Со мной. Ты же понимаешь, о чём я? Вдруг я маньяк какой: затащу к себе в логово, изнасилую, разрублю на части и разбросаю в разных частях города. Всякое же бывает.

Снова отстраняюсь, а она молчит и смотрит блестящими глазами, как бы оценивая, согласна ли провести эту ночь в одной постели с тем, кого знает несколько часов. Медленно переводит взгляд на мою шею, покрытую плотным слоем татуировок, на широкую грудь, обтянутую тёмно-зелёной футболкой с логотипом группы Manowar. Постепенно её взгляд опускается всё ниже — проходится по голенищам высоких сапог, покрытых пылью.

— Закажи мне ещё коктейль, и сразу поедем, — наконец произносит, сглатывая слюну.

Через двадцать минут сидим в такси, которое мчит нас по направлению к моему дому, а руки девушки, имени которой так и не запомнил, лихорадочно путешествуют по моему телу. Таксист делает вид, что на заднем сидении его автомобиля абсолютно ничего не происходит, лишь изредка хмыкает, выворачивая лихо руль на поворотах.

Чувствую, что если так дальше пойдёт, то ночь перестанет быть томной, но, по сути, плевать, потому что давно уже перестал чего бы то ни было стыдиться.

* * *

Снова просыпаюсь в холодном поту, как это часто бывает в последние годы. Я напиваюсь в хлам, пытаюсь забыться, но воспоминания всё равно разрушают изнутри. Рядом сопит очередная девушка на одну ночь. Силюсь вспомнить, кто она и откуда здесь взялась, но в голове плотный туман, и только сердце предательски стучит о рёбра, причиняя физическую боль.

Ставлю босые ноги на прохладный пол, шарю вокруг ступнёй, пытаясь найти что-то, что в силах будет утолить жажду. Где-то здесь должна быть бутылка воды, но в темноте не могу ничего найти.

— Арчи, ты проснулся? — томный девичий голос разрушает хрупкую тишину. — Ещё так поздно, ложись.

Она тянет ко мне руку, проводит острыми ногтями по обнажённой спине, привлекая к себе внимание. Но я не хочу её — уже не хочу.

— Отдыхай, детка, скоро вернусь.

Она недовольно шипит и садится, и её белая кожа светится на фоне тёмного окна.

— Что с тобой? — бурчит, пытаясь поймать мой взгляд. Это довольно забавная ситуация, которая повторяется в моей жизни с завидной регулярностью. Всё-таки как не объясняй им, что они мне нужны лишь на один раз, многие не хотят до конца в это верить. Думают, наверное, что смогут чем-то удивить, и уж после этого останусь с ними навечно. Такая наивность уже даже не забавляет. — Тебе не понравилось? Я тебе не понравилась?

— Всё в порядке, милая, что ты выдумываешь? — Мне не нужны скандалы, но, наверное, по-другому сегодня не получится. — Ещё слишком рано, зачем поднялась? Утром поговорим, хорошо?

— Ничего хорошего! — вскрикивает скандалистка, спрыгивая на пол, огибает кровать и подбегает ко мне. Она голая, светлые волосы разметались по плечам, а в глазах застыли слёзы. — Зачем ты меня сюда привёз? Чтобы на утро из квартиры выставить?

Ох, очередная ненормальная. И где они этого набираются? В статьях типа «Тридцать три совета по удержанию мужика посредством масла лаванды»?

— Зачем ты всё драматизируешь? — Складываю руки на груди и, покачиваясь с пятки на носок, смотрю на разгневанную подружку. Почему многие так любят всё усложнять? — Я очень устал, правда, сегодня был трудный день, поэтому мне не нужны твои истерики. Если что-то не устраивает, то можешь прямо сейчас собрать свои манатки и проваливать отсюда, пока я окончательно не вышел из себя.

— Да как ты смеешь, чмо лысое?! — кричит почти в ярости, а мне смешно. Держусь из последних сил, чтобы не рассмеяться ей прямо в лицо — не хочу казаться ещё более отвратительным и циничным, чем есть на самом деле. — Думал, попользуешься мною и на помойку выбросишь?

— Даже и не думал тебя куда-то выбрасывать. — Мне действительно непонятно, что в её хорошенькой голове творится. Какая ещё помойка? — Просто разойдёмся как взрослые люди. Тихо и спокойно.

— А если я не хочу? — смотрит на меня печальными глазами и как-то даже съеживается, что ли?

— Не хочешь расходиться без скандала? Я заметил. Так же хорошо всё начиналось. Думал, ты вменяемая.

— В смысле?

— Только последние идиотки скандалят после секса. Всё так хорошо начиналось. Ты миленькая, может быть, я преступил через свои принципы и переспал с тобой ещё пару раз, завтра, например. А сейчас придётся тебя выгнать.

— Нет! — взвизгивает красотка и закрывает лицо руками. Так, ещё немного и она разрыдается, а этого вообще не выношу. — Я не хочу уходить от тебя. Неужели тебе не понравилось со мной? Неужели тебе не понравилось? Мне казалось, у нас был прекрасный секс, ты был доволен же, да? Так зачем расставаться? Могу остаться здесь... 4

Если я когда-нибудь пойму природу такого мазохизма, то стану на одну сотую процента счастливее.

— Слушай, девочка, я не собираюсь с тобой жить. Вообще ни с кем жить не собираюсь, уяснила?

— Это всё из-за неё? Арчи, но ты же не можешь заживо себя похоронить!

Ага, эта, значит, у нас доморощенный психолог. Ума, наверное, в Интернете набиралась.

Она смотрит на меня участливо, как на больного, а мне хочется намотать её светлые волосы на кулак и хорошенько приложить о дверной косяк. Несколько раз медленно вдыхаю воздух, наполняя им лёгкие, в попытке успокоиться. Но если она хоть ещё одно слово в этом направлении скажет, я точно её придушу.

— Так, милая моя, собирай свои грёбаные шмотки и катись туда, откуда пришла. И насрать, что сейчас ночь — вали!

— Ты не можешь так со мной поступить! — вопит, мгновенно превратившись в разъярённую тигрицу. — Я тебе не девка гулящая!

— Когда с первым встречным трахаться ехала, видно, забыла об этом. Проваливай, в самом деле. У меня от тебя голова трещит.

Стои?т, широко открыв рот, и часто-часто моргает. Такая потешная, впрочем, не потешнее десятков других. Иду на кухню, чтобы не мешать ей собраться, наливаю себе виски и через несколько минут хлопок двери — резкий, оглушительный — заставляет на секунду съежиться, но следующим приходит облегчение.

2. Кристина

Сначала до слуха доносится жужжание телевизора, радостный возглас и в завершение — топот маленьких ножек по полу. Обычное утро выходного дня — ничего не поделаешь.

— Мама, мамочка, поднимайся! — Тонкий голосок единственного любимого мужчины врывается в сознание на бешеной скорости, отдаётся эхом и разрушает хрупкие остатки сна. — Там такое! Мамуля, ты ещё спишь, что ли? Вставай, вставай, вставай!