– Потому что вы забираете его ребенка! – не выдержала и снова возмутилась Люси. Черт, в ее-то любовница-положении права качать.

Светлана вновь прищурилась, но уже не так дружелюбно – в ее карих глазах блеснуло презрение. Велицкая положила локти на стол и чуть придвинулась к Люси. Она была похожа на свирепую тигрицу, защищающую своего малыша. Она защищала его даже перед отцом ребенка, что уж говорить о Люси…

– Простите, – смутилась Люси. – Я не должна была, – ей захотелось выключить «прямую трансляцию» для Арсения. Люси начала сомневаться, что дело только в эгоизме. Должно быть что-то, что-то серьезнее…

– У меня рак, Людмила. И осталось мне не больше полугода. Я хочу провести это время с сыном и на моих условиях. Разве я многого прошу?

Теперь Люси пожалела, что не выключила свой телефон. А потом – почувствовала волну злости: на Светлану, на ситуацию и, конечно, на болезнь. Эта новость сбила бы Люси с ног, если бы она не сидела. Она пыталась представить, что чувствует сейчас Арс, услышав это. Через третьих лиц. Через «Людмилу».

– Почему вы не сказали ему? Почему вы…

– Чтобы он остался со мной из жалости? Видел, как я медленно угасаю? Нет уж, милая. Я топ-модель, ей и останусь. – Велицкая вскинула подбородок. – И я не собираюсь ему рассказывать.

«Уже рассказала». Люси хотелось застонать от стыда и бессилия. Она сложила брови домиком, выражая всю боль от случившегося. Наверное, Светлана решила, что Люси ее жалеет: вот, Велицкая на вершине, королева подиумов, королева мира, и вот – угасает, обманывает мужа, манипулирует ребенком, чтобы провести с ним последние дни. Но Люси, хоть и испытывала человеческое сочувствие, больше корила себя за то, что влезла не в свое дело. Да, Арс должен знать, но не с помощью лжи.

– Но вдруг вы… вдруг вы поправитесь? – Люси захотелось стукнуть себя. Маленьким кусочком сознания она понимала, что это значит – Арс вернется к жене. Но девушка помотала головой, прогоняя мысли. – Он имеет право знать.

Светлана пожала плечами.

– Шансы крайне малы. Да, я еду в Америку лечиться. Но я реалистка, Люси. Я всегда готовлюсь к худшему исходу. Поэтому мне так важно, чтобы мой сын был рядом.

Люси понимающе кивнула.

– Какая же ты сука, Светка! Я любил тебя, твою мать, я любил тебя долбанных пять лет!! И вот что я заслужил?! Ты, блин, боишься потерять лицо?! Что я увижу тебя «угасающей»? Ты дура набитая, вот кто ты, Света!!

Телефон в нагрудном кармане Люси разрывался от возмущения и потока ругательств. И ей ничего не оставалось, как вытащить мобильный и протянуть Светлане, от стыда не зная, куда деться.

Арсений продолжал осыпать жену последними словами, пока она не нажала на сброс вызова. Ох, что сейчас будет… Люси готовилась к тому, что топ-модель выцарапает ей глаза или хотя бы поотрывает пару волос. Но Светлана… рассмеялась.

– Ох, Велицкий. До чего актер! – она хохотала, и улыбка освещала ее бледное лицо. На секунду Люси увидела настоящую, здоровую Свету Велицкую, и поняла, за что ее так любил Арс. – Мы уже во время моей беременности охладели к друг другу. Он хочет быть с сыном, я понимаю это. И любить меня он начал, как мать своего ребенка. Если бы не Артемка, сам бы подал на развод, а так… – она пожала плечами. – Пытался склеить разбитую вазу. Я рада, что ты появилась в его жизни, Люси. Ты поможешь Арсению идти дальше.

И Светлана грациозно поднялась со своего места.

– Жаль, обед нам так и не принесли. Но мне нужно в посольство, мой самолет улетает через два дня. Удачи, девочка. – Света усмехнулась. – Знаешь, как я поняла, что Арс устроил мне засаду?

Люси покачала головой.

– Тебе никогда не стать моделью. Но ты хорошая певица.

***

По дороге домой Люси снова и снова набирала номер Арса. Безрезультатно. «Абонент недоступен». Удивительно, еще вчера на кухне она ловила себя на мысли, что будет игнорировать его звонки (которые, конечно, будут поступать в огромных количествах, когда Люси уйдет). А в итоге – сама набирает номер, надеясь, что с Арсением всё в порядке.

Начался дождь, сенсорный экран телефона намок. Девушка обрадовалась, наконец-то услышав гудки. Но вместо Арса она нечаянно набрала Яше.

– Люси! Ты где? У меня для тебя чудесные новости.

Радость вмиг утихла. Одно хорошо – Яков на нее больше не злился. Вытирая вместе со слезами капли воды, Люси, шмыгнув носом, улыбнулась.

– Я подхожу. Расскажешь сейчас.

Она была готова разговаривать с другом о чем угодно, только бы он не спрашивал ее об Арсении Велицком. Люси поймала себя на мысли, что она будто познакомилась с Арсом для того, чтобы разрушить его жизнь! Эта мысль вызвала у Люси горький приступ смеха. А потом смех перешел в истерику и в бар Люси зашла в слезах.

Яша ждал подругу за барной стойкой. Сегодня в заведении производился переучет и бар не работал. Отлично, нужно только перед одним человеком фальшиво улыбаться и изображать эмоцию «ничего не случилось».

Невероятно, но факт – Яше безразлично, где она провела ночь и почему так неестественно лыбится во все тридцать два зуба. Друг подскочил и стал помогать Люси снимать пальто. Он прыгал, как мальчик-зайчик на утреннике, надеясь, что Дед мороз спросит стих именно у него. А потом – веселье, подарки.

– Что-то произошло? – не выдержала Люси, разувшись.

Она на всякий случай решила избегать смотреть Яшке в глаза и отправилась наверх, в свою комнату. Ей хотелось только упасть лицом в кровать и забыть разговор со Светланой. Но оказавшись наверху, первое, о чем Люси подумала – как же хочется, чтобы Арс снова оказался здесь и обнимал ее всю ночь.

Яша, проследовав за Люси по пятам, не дал девушке окунуться в пучину ностальгии. Он сложил ладони вместе и торжественно произнес:

– Люси! Тебя искал Маэстро. Завтра в двенадцать он ждет тебя в своем офисе. И, кажется, собирается предложить контракт на музыкальный альбом!

Люси, растерзанная переживаниями от чувств к Арсению и его запутанной личной жизни, отреагировала весьма кисло.

– Зачем? Проект еще не закончился. Он обещал альбом победителю.

– Ну, – Яков совсем не заметил отсутствия энтузиазма на лице подруги. Он был поглощен новостью и почему-то безумно городился собой. – Такие дела. Я говорил, если надавить на них…

Люси уже легла в кровать, зарывшись в подушки. Но ее как молнией ударило, и Люси тут же вскочила, откинув злосчастные подушки на пол.

– Что ты сделал?!

Яша будто стал меньше под суровым взглядом подруги. Энтузиазм поутих и Яков опустил глаза. Он, подбирая подушки, забормотал:

– Да так, ничего… пригрозил им… подать иск за домогательства.

Люси застонала в голос. Мало ей своих проблем, так еще и ярковолосый друг устраивает новые испытания! После тайн четы Велицких она надеялась больше никогда не связываться с шоу-бизнесом, звездами и телеэкраном. Хватит с нее переживаний, обманутых надежд, невзаимной любви!

– Боюсь спросить, Яша, чьи домогательства ты имеешь в виду? – Люси собрала мокрые от дождя волосы в хвост и сняла свитер.

Яша посмотрел на нее как на дите неразумное.

– Твои, конечно же!

Хотя этим преувеличенным геройством, футболкой с мультяшками и обиженно оттопыренной губой скорее он напоминал ребенка. Друг взъерошил волосы и скрестил руки на груди. Ждет благодарностей?

– Яша, меня не было всего день. – Люси отвернулась к шкафу, выбирая, во что переодеться. – Всего один день!

– Прости, это всё, что я успел сделать! – ну вот как можно на него всерьез злиться?! – Я полазил по форумам, почитал светскую хронику. Безотказный метод! Ставишь им жесткие условия: либо контракт, либо суд.

– Либо штраф за клевету.

Яков на секунду задумался, а потом гордо выпятил грудь.

– Пусть только попробуют, я пойду с тобой. Буду кем-то вроде твоего секьюрити.

Люси оглядела щуплого парня и многозначительно промолчала. Она бросила взгляд на мобильный телефон у своей тумбочки и увидела один пропущенный вызов. Из головы улетучились все мысли.

– Яша, я очень тебе благодарна. Можешь оставить меня сейчас одну, пожалуйста? – голос ломался, Люси заикалась, как школьница, которой звонит обаятельный двоечник с просьбой помочь сделать домашку. – Я спущусь чуть попозже.

Увлеченный своим гениальным планом по покорению музыкального олимпа, Яков не заметил перемены в поведении Люси. Он кивнул, послал ей воздушный поцелуй и прикрыл за собой дверь с обратной стороны.

Люси осталась одна. Пару секунд, в полной тишине, она гипнотизировала экран. Один пропущенный вызов от Арсения. Может, случайно? Может, перепутал кнопки? Не будет ли она выглядеть глупо, если наберет ему? А что она скажет? Получится ли отделаться простым «извини, я не знала»? Люси привыкла брать вину на себя. За смерть брата, за разрушенную семью, за свой талант, за свою внешность, за свои успехи, за чужие неудачи. За что угодно, только бы не чувствовать вновь пустоту от потери.

Она так долго решалась, что телефон, завибрировав, чуть не свалился с тумбочки.

– Алло, алло! – прохрипела Люси, словно жертва кораблекрушения, которая поймала сигнал.

– Люсиль, здравствуй.

Она чуть не расплакалась, услышав его ровный, хрипловатый голос. В мыслях калейдоскопом пронеслись все моменты, когда он называл ее «Люсиль». Слегка надменно, когда звал на благотворительный ужин. Испуганно, когда она спалила его рубашку. Восхищенно, когда целовал в такси. Страстно, когда шептал ночью в спальне. Казалось, прошла целая вечность.

– Люсиль, в связи с новыми обстоятельствами…

– Да, – она перебила его быстро и пылко. – Я всё понимаю.

– Что ты понимаешь? – он рассмеялся в трубку, так напоминая себя в начале их общения на шоу: самовлюбленный, чертовски обаятельный.