Люси прыснула от смеха – а заодно и минеральной водой; капли горошинками украсили рубашку Арсения.

– Ах, Яша! Ему бы здесь очень понравилось, – с теплотой в голосе отметила Люси, вспоминая взбалмошного лучшего друга, а по совместительству – ее бывшего работодателя и владельца небольшого московского бара. – Вчера он позвонил мне и похвастался, что ему разрешили оставить розовыми волосы. Представляешь, суровый солдат в зомби-апокалипсис – и с розовыми волосами! Но Яша еще с грустью добавил, что блески клеить на лицо запретили.

Люси спрыгнула со сцены и села на стул, укрывшись пиджаком Арса. «Здесь мало свежего воздуха, но холодно. Подумать о системе отопления», – еще одна галочка в ее голове.

Арсений взял стул и сел напротив.

– А тебе? – мужчина вмиг стал серьезным и, скрестив руки на груди, – нервничает – спросил: – Тебе здесь нравится?

– Н-у-у-у…

– Да, понимаю, понимаю, место не очень… очень не очень, но это всё, на что пока хватает денег. Тем более, я подумал, ты сама захочешь здесь всё украсить на свой вкус. Но мы могли бы подождать еще, когда мне заплатят последний гонорар. Правда, я подумал, до твоего следующего дня рождения еще целый год, а я не хотел больше ждать, и…

– Эй, – Люси положила ладонь ему на плечо. – Мне всё очень нравится. Этот бар напоминает бар Яши, только… запущенная версия. И я будто снова на родине. Знаешь, – Люси встала и начала медленно ходить вдоль обшарпанных столиков, – мне нравится жить в Америке, очень. Но я скучаю по России, и этот бар… он, разумеется, нуждается в ремонте, – Люси осеклась, заметив на стене огромную вмятину – пробили чьей-то головой?! – но быстро взяла себя в руки и обернулась. Добавила с улыбкой: – Так интереснее! Подкопим денег, и сделаем всё как надо. Как мы хотим.

– Как ты хочешь, – уточнил Арсений. Она и не заметила: мужчина подкрался сзади и крепко обнял ее за талию. Горячее дыхание обожгло ухо: – Это твой бар. Только твой.

Люси ловко обернулась и обняла Велицкого в ответ. Его губы нежно, но настойчиво коснулись ее губ в сладком поцелуе. Арс прижал любимую к стене и, как настоящий собственник, провел ладонью по краю ее платья. «Теперь понятно, почему предложил ей надеть такое короткое, – мысленно усмехнулась Люси – Ох уж этот Велицкий». Но ничего сказать вслух Люси не смогла – губы Арса, настойчивые, сладкие, изучали ее. Потом опустились ниже, лаская шею. Из груди Люси вырвался протяжный стон. А ее пальцы машинально сжали волнистые волосы любимого мужчины. Девушка закинула ногу на бедро Арсению, едва не теряя сознания от близости, от страсти, от любви.

У Арсения были другие планы. Велицкий подхватил девушку на руки и вернул обратно на сцену – конечно, тоже споткнувшись о высокий порожек. Только природная ловкость и спортивная подготовка Арса уберегли влюбленную пару от падения.

– Что ты делаешь, – выдохнула Люси в перерывах между поцелуями. – Ты всё равно хочешь заставить меня петь?

– А ты, – обижено протянул Велицкий, всё еще сжимая Люси в объятиях, – не хочешь петь для меня? Я не достоин услышать твою новую песню раньше подписчиков на YouTube?

Люси с нарочитой серьезностью кивнула, убирая с лица пряди светлых волос. Пожалуй, сейчас она как никогда была рада, что этот бар – только их собственность, и им никто не помешает.

Пока Арс не успел притворно обидеться и сказать, как обычно, какую-нибудь смешную глупость, Люси осторожно слезла с его рук и легла на сцену. Она призывно облизала губы и поманила мужчину пальцем.

Велицкий, на миг растерявшись, сразу забыл о музыке. Он наклонился и лег на Люси сверху. Нежно целовал в губы, крепко сжимал ее запястья. Развел ногами ноги девушки, приближаясь к удовольствию. Люси тоже не растерялась, расстегивая его рубашку, а потом и ремень брюк.

Перед тем, как страсть накрыла влюбленных волной, Люси успела подумать: «Пол на сцене менять не будем. Удобный».

***

– И всё-таки тебе надо спеть, – лениво потягиваясь на полу сцены, подытожил Арсений. Велицкий лежал в наспех надетых брюках и довольно улыбался. – Нужно же проверить эту… как там ее… изоляцию.

– Акустику, – поправила Люси, не в силах сдержать улыбку. – И звукоизоляцию тоже – мы всё-таки в жилом районе.

– Это мы уже проверили, – уголок губ мужчины дрогнул в ухмылке.

Велицкий, раскрасневшийся, удовлетворенный, всем своим довольным видом напоминал – да, пару минут назад здесь было громко. Люси смущенно хихикнула, предполагая, что выглядела она также.

Девушка встала с пола, потянулась, разминая тело, и привела себя в порядок – насколько это было возможно без зеркала и ванной комнаты, –затем подошла к микрофону. Спела первую строчку, а потом замолчала, хлопнув себя по лбу. Аппаратура, само собой, пока не подключена: Люси и Арс не знали, что в баре с электрической проводкой, поэтому решили не рисковать. Старый, с облупленной краской и ветхой мебелью бар – одно дело, а сгоревший дотла бар – совсем другое.

Люси уже не раз задумывалась: интересно, каким был этот бар в лучшие годы? Любопытство сжигало девушку изнутри, она представляла, как здесь играли в азартные игры гангстеры, или выступали будущие звезды Бродвея. Но, по словам Арсения, бывший владелец – угрюмый байкер – особо в подробности прошлой жизни бара не вдавался, сказал только, что местоположение, а именно хороший район, не давало возможности его детищу раскрыться и пользоваться полагающимся по праву успехом. «У вас всё будет иначе», – с долей зависти добавил байкер. А еще, как сказал Арс, владелец бара теперь мечтал уехать в Аризону, купить домик, разводить овец и играть на губной гармошке.

– Мне петь чистую а капеллу, да?

– А? – Арс слез со сцены и стоял с голым торсом, взлохмачивая и без того спутанные волосы. – Ты о чем?

– Без музыки, без живых инструментов, – объяснила девушка.

– И только для меня, – самодовольно добавил Велицкий.

Вот довольный котяра! И хотя Люси нравилась самоуверенность красавчика-актера, она всё же решила остудить его пыл.

– Хорошо, – кивнула Люси. – Спою, но не новую песню.

– Ну, почему, – Велицкий театрально схватился за сердце. Мужчина потянул к Люси руку, словно утопающий к спасательному кругу, и взмолился: – О великая Люсиль, чем я хуже твоих подписчиков?!

– Тем, что ты не один из них, – девушка показала язык.

Арсений, конечно же, был подписан на музыкальный YouTube-канал Люси. Она начала выкладывать каверы и собственные песни, когда переехала в США. Но Арс подписался не со своей странички, а с пары фейковых аккаунтов – исправно ставил «пальцы вверх» и комментировал. Фанатки новой восходящей звезды Голливуда Арсения Велицкого и так были не рады, что он привез из России свою пассию. Сначала Люси расстраивалась из-за нападок хейтеров на ее акустические выступления, но, к удивлению отметила, что девушкам быстро надоело задевать скромную певицу, которая не рвалась покорять чарты и заключать контракты с музыкальными лейблами, пользуясь звездным положением возлюбленного, а просто пела и играла в гостиной на гитаре или пианино. Некоторые «велицилята» в итоге даже стали поклонницами песен Люси и подписались на ее страничку.

– Я, кстати, нанял себе учителя по вокалу, – вдруг сказал Арс. – Мне предложили сыграть в новом фильме – рок-звезду.

Люси скептически подняла бровь. Она любила Арса, очень любила, но, как говорится, ему «медведь на ухо наступил».

– Что не сделаешь ради карьеры, верно? – рассмеялся Арсений. – Великим певцом не буду, но голос мне поставят. Так что пиши песню для дуэта – взорвем интернет!

Ох, было бы классно! Хотя и очень страшно: тогда о скромной карьере YouTube-блогера Люси останется только вспоминать. Но ведь идти вперед нужно, верно? В ее случае – маленькими, уверенными шажками.

***

Арсений не позволил Люси спеть больше одной песни. Он выбежал на сцену с непонятно откуда взявшимся букетом, закружил девушку в объятьях и долго рассыпался в комплиментах, как самый преданный фанат.

В отличном настроении они вернулись домой: Арсений отправился в спортзал, а Люси – в спальню. Девушка давно не общалась с лучшим другом Яшей и хотела наверстать упущенное. В прошлый их видеозвонок Якша не мог говорить ни о чем, кроме своей роли в сериале, разве что, постоянно спрашивал, с кем из знаменитостей Люси познакомилась благодаря Велицкому. Девушка надеялась, что он остыл и готов обсуждать с ней и другие темы – например, косметику и музыку.

И будто прочитав ее мысли, Яша появился на экране ее ноутбука. Вернее, его аватарка – щуплый, и еще светловолосый, он крепко обнимал Люси за плечи в подсобке бара.

– Прив-е-е-ет! – завизжала Люси, активно махая в камеру.

– Приветики-пистолетики, – пропел в ответ Яшка. Он словно только что проснулся: взъерошенный, как птенчик, в темно-фиолетовом шелковом халате и маске для сна на лбу. – Как поживаешь, дорогая?

– О, прекрасно! Я тебе рассказывала, что Арс подарил мне на день рождения? Бар! Яша, у меня теперь есть собственный бар!

Друг в ответ сдавленно улыбнулся, чем вызвал у Люси неодобрительный прищур светлых глаз. Что-то его реакция не похожа на радость за лучшую подругу. Скорее, смущение.

– Что случилось? – тут же спросила Люси. – Ты не рад за меня?

– О, – Яша вздернул плечами. – Безумно рад! – но звучало фальшиво.

Девушка ничего не понимала. Ее другу словно неудобно с ней говорить. Но если он занят, то зачем позвонил? Он ведь сам набрал ее Skype.

– Яша, говори сейчас же, что происходит, иначе я приеду и стукну тебя! – нетерпеливо возмутилась Люси. – Ты сам на себя не похож!

– Да, – отрешенно кивнул Яша, глядя куда-то влево, за ноутбук. – Прости, милая… У меня просто тут… гости. Незваные.

У Люси перехватило дыхание. Может быть, на Яшку напали? Может быть, грабители ворвались в его лофт на втором этаже бара и звонок ей – его единственная надежда на спасение? Люси глубоко задышала, но от волнения ее легкие словно сковало медным обручем.