Легко простить человека, который уже умер. Это прощение нужно не ему, а тебе, чтобы легко дышать. В тот момент, когда я ехала в машине, наивно думала, что Шакалов для меня уже мертв, решила отпустить груз и забыть обо всем…

Авто уже выехало из города, когда я снова решила подать голос:

— Вы везете меня в другой город?

— Нет. — не стал изменять своей лаконичности водитель.

— Загород?..

— Можно сказать и так, госпожа Хеви. — немного устало пробормотал он, будто я уже час достаю его вопросами.

— Но это значит… — судорожно перебирая все варианты в голове, я выбрала единственный подходящий: — Аэропорт! Вы везете меня в аэропорт.

— Именно так, госпожа Хеви… Именно так.

— Но… Куда я лечу? — этот вопрос был задан не мужчине, скорее себе самой. Наверное, для него это было слишком очевидно, потому что ответом было роковое молчание.

В нужное место мы приехали спустя почти два часа пути. Только на аэропорт это было похоже мало. Громадная площадка, застеленная асфальтом, на которой стоял один единственный частный самолет.

— Господин Абрамов уже ожидает вас у трапа. — осведомил меня водитель, выходя из машины и открывая дверь. Странный жест, если учитывать, что когда я садилась он и пальцем не пошевелил, словно снова давал выбор и не давил… — Вам помочь с вещами? Прислать кого-то?

Глянув на свою скромную сумку, я отрицательно замотала головой и наконец вышла вон. Холодный не по-осеннему ветер тут же прочистил мозги и вернул трезвость ума. Я шла к трапу медленно и осторожно, словно ожидая подвоха.

Но его не было. Белый туман, мешающий разглядеть, кто стоит у входа в самолет. Лед под ногами, шум ветра в поле и снежинки в лучах света на пути… Я шала по красной дорожке и прищуриваясь, вглядывалась в даль. Ничего. Свет слепил, а туман стал пеленой перед глазами.

Я поднималась по лестнице, сама не понимая, от куда взялся такой дикий страх и ужас. Самые страшные идеи подсказывали, что это Шакалов, там, на верху. Сознание кричало: "Беги!", но оно же и говорило: больше некуда. Ты за городом. Одна. Тут никто не поможет.

— Ты все же приехала… — разочарованно протянул усталый знакомый голос, когда я наконец поравнялась с мужчиной. — Привет, Черничка. Выглядишь… как принцесса-неформалка.

— Сочту это за комплемент. — улыбнулась Максиму, с восторгом заглянув в глаза. Он все же поверил мне! Не предал! Помог, несмотря ни на что. На глаза навернулись слезы и я закинув сумку внутрь самолета, сделала шаг к Абрамову и обняла его так крепко, как сама от себя не ожидала. Жаль, он даже не шевельнулся… — Спасибо! Я никогда тебе это не забуду.

— Не сомневаюсь. — саркастично протянул он, а затем резко делая шаг в сторону разрезал наше короткое уединение протянутым мне маленьким железным чемоданчиком с кодовым замком. — Возьми его. Код — твой день рождения. Там все необходимое для поездки. Открой его, как самолет взлетит.

— Ты сделал для меня так много… ТАК МНОГО! Как я могу отблагодарить тебя? — пальцы затряслись от волнения, когда я приняла подарок мужчины. Решил идти в А-банк, снова сделала шаг вперед и поцеловала его в щеку. Была ни была!

— Не садись в самолет, Черничка. — едва различимо с воем ветра прошептал мне на ухо Абрамов. Я отодвинулась от него и с тревогой заглянула в глаза. Они были полны печали, сомнения и страха. Была злость, как на парковке, куда-то улетучилась и теперь он казался таким нервным и растерянным, что это передавалось и мне.

— Не переживай. Куда бы не прилетел этот самолет — я справлюсь. Не волнуйся за меня. — сделав шаг внутрь, я внезапно вспомнила важную вещь резко замерев, обернулась к Абрамову: — Ты спрашивал меня про доказательства. Они есть. Найди Гайку.

Глаза Абрамова стали похожи на два широких блюдца, почва как будто ушла из-под ног, а дар речи пропал. Я подмигнула ему и пошла дальше по салону, ведь двери уже закрывались, а трап отъезжал. Оставалось пару сантиметров до полной герметизации дверей, как я услышала крик Абрамова, но слов уже не разобрала. Хотела помахать ему со своего места, но в темноте так и не смогла разглядеть Максима, послав воздушный поцелуй в пустоту.

— Хотите чего-нибудь, госпожа Хеви? — ласково обратилась ко мне стюардесса с ярко-рыжими волосами и ультра короткой юбке. Она показала мне мое широкое, больше похожее на кровать кресло и осталась стоять рядом.

— Я бы не отказалась от чего-то согревающего… — смущенно поинтересовалась я, но увидев, как недоуменно девушка рассматривает мой почти плоский живот, разжевала для особо не понимающих: — Чай, плед, может какую-то грелку, если есть. На улице настоящая зима, ей богу.

— Ничего, прилетите — согреетесь. — улыбнувшись во все тридцать два, протянула она, но увидев мой полный любопытства прищур, развернулась и быстро скрылась.

На коленях лежал чемодан Макса, а я все никак не решалась открыть его. Рассматривала салон, обтянутый коричневой кожей, золотые вставки и мраморный пол. Мне казалось, что этот самолет — как мини-квартира, где много тайных комнат, потому что внешне он был гораздо больше, чем внутри.

— Была ни была! — решив не оттягивать неизбежное, медленно ввела дату своего дня рождения и замок щелкнул. Потянув за железную панель, я позволила ему открыться, как вдруг воздух меня покинул. Я ожидала увидеть там, все, что только можно, только… Только не это! — Боже… Что… Что за?!

Руки затряслись, перед глазами стало мутно, кидало то в жар, то в холод… Было даже подозрение, что я сплю. Но нет… Сколько не щипала себя за руки и щеки, проснуться не удавалось.

— Удивлена, Черничка? — мужская рука легка мне на плече и по телу прошелся разряд молнии. Позади раздался злой, разоренный смех, а затем полные раздражения слова: — Что же, партия сыграна. Только если брат меня порадовал, ты ох как разочаровала, малышка. И разозлила. Так, как никто иной.

Там, в бархатной синей коробочке лежало то самое фиолетовое украшение, что сегодня утром я сдала в Ламбард к Лине. Целое, невредимое и, кажется, очищенное до блеска.

— Вставай. Не хочу пугать стюардесс и наказывать тебя при всех! — рыкнул Шакалов и потянул меня за руку.

От испуга из моих рук выскочил злосчастный чемодан, падая на пол. Бархатная коробочка в нем оказалась более изворотливой и решила не останавливаться на мягкой диване, а твердо выбрала мраморный пол. Шакалов среагировал моментально: забыв обо мне, ринулся спасать семейную ценность. Этих пары секунд мне хватило, чтобы вскочить с места и отступить на пару шагов.

— Госпожа Хеви, господин Шакалов, прошу занять свои места и пристегнуться. Самолет начинает набирать высоту… — рыжая стюардесса проявила за моей спиной так неожиданно, что чуть не подарила сердечный приступ. Возможно, этого она и добивалась, потому что когда Шакалов перевел на нее раздраженный взгляд, слегка томно протянула, якобы не специально водя пальчиком по вырезу блузы: — Господин Шакалов, а вы хотите… чего-то… особенно, мм?

Кирилл медленно поднялся с места, не сводя с меня горящего взгляда. В одной руке он держал спасенное украшение, а другую протянул мне, словно предлагая сдаться добровольно. Только вот ноги от страха приросли к полу, и я по инерции пошатнулась назад.

— Грр… — пробурчал что-то невнятное мужчина себе под нос, делая шаг вперед. Из ушей Шакалова разве пар не шел, хотя лицо уже изрядно покраснело, а жевалки играли так сильно, что он мог запросто раскрошить себе зубы. От страха я сделала шаг назад и сжалась, когда странная стюардесса же ступила вперед. Странным образом мы прижались друг другу, что позволило услышать ее трепыхающееся от желания дыхание… Господи! Да эту чокнутую заводил темперамент Кирилла!

— Может… я все же могу… — томно, хрипло протянула рыжая, отталкивая меня и совсем в наглую заслоняя собой. Это было так неожиданно, что на секунду я забыла о разрушающей энергетике Кирилла и уставилась на девушку. Она вообще в своем уме?!

Кирилл сжал зубы и медленно перевел взгляд на стюардессу. Черт… До этого момента мне казалось я познала весь спектр эмоций мужчины, но ой как ошибалась. Он посмотрел на нее так, словно вывернул все кишки, вырвал сердце и теперь кидал в котел с кипящей лавой. Лучше бы он ее послал, выгнал или уволил. Потому что даже у меня от этих черных глаз скрутило все в животе, а внутренний голос кричал: "Беги!", так громко, как никогда раньше.

— Господин Шакалов, но вы же любите… — робко, словно мышка загнанная в угол, прошептала эта умалишенная. Тем не менее ей хватило IQ сделать шаг назад.

— Вон. — спокойно протянул Шакалов, но от этих трех букв лава потекла по венам, капилляры на глазах полопались, желудок свело, а дух словно унесло взрывной волной. Странная вещь, но энергетика Шакалова действовала так же, как сугроб после бани.

Наконец к рыжей вернулся здравый ум и она подобравшись, кинулась прочь. Я не стала ждать, когда Шакалов вспомнить обо мне и последовала примеру стюардессы, выбрав другие двери, более близкие. Но стоило мне только коснуться ручки, как мужчина схватил меня за талию прижимая к себе так близко, что теперь я могла чувствовать каждый его вдох и выдох. Тяжелый, сбивчивый, напряженный…

— Куда ты собралась, Черничка? — Шакалов прижал меня ногой к двери, чтобы освободить руку, которой ловко накинул ожерелье мне на шею и защелкнул замок. Он слегка потянул за него, словно давая четко и ясно понять — этот ошейник мне не снять. — У нас начинается самое интересное.

Мужчина быстро сделал шаг назад, стягивая с меня куртку. Она упала на пол до того, как он подхватил меня на руки и с ноги открыл дверь, в которую я так не попал, занося меня внутрь. Это оказалась самая обычная, уютная спальня. В нежно-кремовых тонах, с приятным оттенком лилового в разных мелочах. Большая кровать с широкой спинкой располагалась в центре, к ней вел махровый ковер.