– Это время может никогда не настать! Я же не могу весь школьный год просидеть под замком!

– Можешь, – одним словом отвечает папа, и таким тоном, что сомнений не остается. – А еще ты можешь подправить оценки. Для этого тебе лишь надо перестать валять дурака.

Я закрываю глаза и горько думаю, если бы все было так просто, я бы уже подняла свой общий балл по этому предмету.

Антуан выходит из комнаты, плотно закрыв за собой дверь. Но мне этого мало, и я запираю ее на ключ. Отгораживаясь и прячась, надеваю наушники и погружаюсь в мир музыки. Но на душе все равно скребут кошки.

Если я не смогу выходить из дома ночью, как я увижу Квена? Сегодняшний побег мне кажется таким глупым. Если бы я знала, что меня посадят под домашний арест, провела бы с ним гораздо больше времени. Но я в очередной раз испугалась. Голова судорожно пытается найти выход, окошко или дверцу, которые позволят мне встретиться с ним. Вспоминаю его горячий взгляд, когда он читал мне стихотворение. Его губы, которые так красиво шептали на французском. Мне нравится его голос, манера говорить. В его устах французская речь звучит очень красиво. Не всем удается показать красоту этого языка, но ему – определенно да. Мелодии сменяются одна за другой, а я не могу прекратить поиски несуществующего выхода. Ощущение, что это западня.

Затем я беру телефон и впервые за два года начинаю искать ту мелодию. Медленно печатаю: «Абель Корженевский, Forbidden Love». И вместе с музыкой в душе появляется знакомый трепет. В этой мелодии нет слов, но она своим ритмом будит столько чувств в моем окаменевшем сердце, вновь раскрывает его, впуская воспоминания о том танце. В тот вечер прекрасное и ужасное тесно переплелись, те чувства по-прежнему живут во мне. Они так сильны, что это кажется невозможным и необъяснимым.

Под эту мелодию я начинаю мечтать о Квантане. Представляю, как целую его и крепко обнимаю. Мечтаю, чтобы под моими руками ощущалось его сильное теплое тело. Фантазирую, как глажу его небритую щеку, вдыхаю его запах. Смесь сигарет, кофе, одеколона и чего-то еще… Едва уловимое, но безумно приятное. Это его запах.

В такие моменты кажется, что душа выпорхнет из тела или за спиной вырастут крылья, и я взлечу в небо. Смогу парить высоко-высоко, а мир внизу будет выглядеть маленьким и незначительным.

Я стану человеком мира, у которого нет ни границ, ни рамок, ни запретов. Человеком, который может летать там, где захочет, и оказаться в любой точке света. Весь мир – мой дом. Наконец пропадет тяжесть, и я смело смогу дышать полной грудью.

Это называется вдохновением, ведь так? Ощущение, когда паришь без крыльев, душа трепещет, а сердце гулко колотится в груди, и в нем расцветает надежда на то, что мечты сбудутся. Надежда на лучшую жизнь – без сложностей, вранья и предательства. Надежда на счастливый конец, некий смысл жизни. Я окунаюсь в это вдохновение, и прекрасное начинает расцветать в моем сердце. В такие моменты я всегда беру камеру. Устанавливаю ее и начинаю медленно раздеваться. В этот раз все иначе – более чувственно и эмоционально. Я пребываю в мире грез, и мне кажется, что он наблюдает за мной. Я раздеваюсь медленно, наслаждаясь процессом и собственной фантазией. Затем беру серебристые маленькие блестки. Я купила их в прошлом году, накануне Рождества, и еще ни разу не использовала. Но сегодня я хочу быть сверкающей звездой или даже звездным небом. Я хочу быть его небом. Я сыплю блестки на руку, затем на шею, плечи и ключицу. Волосы откидываю за спину, настраиваю таймер и, будто в тумане, слышу щелчки затвора. Я точно знаю, что сегодня магия произойдет. И она происходит. Мне нравятся все снимки, но я выбираю один: на нем свет падает прямо на блестки на моей ключице, они слегка поблескивают, и это выглядит волшебно. Я делаю фотографию черно-белой – так в ней не остается ничего лишнего: тонкая линия плеча, нежная ключица и звезды, сверкающие на моем теле.

@Etoile_filante

«И мнится: те огни, что в безднах пламенеют,

Мою лишь только грудь, мое лишь сердце греют».

– Для тебя, – тихо шепчу я, загружаю фотографию и цитирую стих Гюго… лишь для тебя.

* * *

Этой ночью мне впервые за долгое время снится пропитанное кровью одеяло. И впервые в кошмаре присутствует Квантан. Он видит одеяло и весело, звонко смеется, а его глаза злобно сияют. Есть что-то маниакальное и ужасающее в его реакции. Страх пронизывает меня насквозь. Я просыпаюсь в холодном поту. Марион обнимает меня и шепчет:

– Это лишь сон.

Но он был настолько реален, что меня всю трясет. Чувство страха и безысходности вновь заполнило мое сердце. Однако оно не готово сдаться. «Тебе нужно найти ответы на терзающие вопросы», – тихо шепчет голосок в голове. И я знаю, что пути назад нет. Я больше не буду прятаться, закрываться, существовать и получу ответы, даже если они в клочья разорвут мое сердце.

Глава 12

Антуан стал моим верным цербером: ни на секунду не спускает с меня глаз. Он даже стал приходить раньше с работы домой, чтобы проверять мое домашнее задание и оценки. Это очень унизительно! Алекс тоже чаще приходит. Так как папа раньше покидает офис, они продолжают работать дома. Я готова лезть на стенку от такого внимания! Прошло всего три дня, а ощущение такое, что целая вечность.

– Чего ты такая грустная и ничего не ешь? – спрашивает Вал.

Он и Лео решили зайти к нам на ужин после школы. Разумеется, причиной стал запеченный антрекот из говядины с картошкой, который приготовил наш повар.

– Она же под домашним арестом, – отвечает вместо меня Лео, усердно работая челюстями.

– И это пройдет, – подмигнув, говорит Вал и разливает всем красное вино, на которое предварительно получено согласие Антуана.

Тот, в свою очередь, вместе с Алексом, как бы не слыша наш разговор, полностью погрузился в работу. Мари ужинает не дома: у нее очень-очень-очень важная встреча с косметологом. Марион, как и я, нехотя ковыряет вилкой в тарелке, делая вид, что ест. Причина тому – Алекс. Он то начинает с ней разговор, то делает вид, будто ее не существует. Возникает ощущение, что он специально возводит барьеры.

– В декабре у нас – обязательная двухнедельная стажировка, – говорит Вал, поглядывая на нее.

Она и бровью не ведет.

– Я попрошу маму сделать мне соответствующие бумаги. У нее своя фирма по организации праздников. Сделаем вид, что я проторчала там две недели, вместо того чтобы кататься на лыжах, – бормочет она, и Валентин щурит глаза:

– А можно сделать вид, что я тоже проторчал там две недели, вместо того чтобы губить свою печень в злополучных клубах Парижа?

Я хмыкаю, но на Марион его шутка не действует. Она грустно поглядывает в сторону Алекса и отвечает:

– Конечно, можно. И Лео, и тебе… Главное – отчеты потом напишем под моим руководством, чтобы все прошло как по маслу.

– А может, ты устроишься на стажировку в фирму Антуана? – лукаво спрашивает Лео.

– Скажем, у Алекса есть личный ассистент или секретарша, без разницы, – подхватывает идею Валентин. – Там ты могла бы набраться настоящего опыта, вместо того чтобы морозить свой зад в горах. Плюс ко всему Алекс не даст тебя в обиду, а значит, с тобой будут считаться, и ты не станешь девочкой «принеси кофе». К тому же, если вы допоздна задержитесь в офисе, он всегда может в целости и сохранности доставить тебя домой, – почти на одном дыхании тараторит Вал, поигрывая бровями.

Конечно, мы все понимаем недосказанное. Больше всего времени мой брат проводит на работе, так что лучшего варианта не придумать.

Зеленые глаза Марион начинают сверкать.

– Ты просто гений! – не в силах сдержать порыв, кричит она и обнимает сидящего рядом Вала.

Алекс приподнимает голову, отрываясь от бумаг, и слегка хмурится.

– Что бы ни придумал этот гений, вам нельзя в этом участвовать, – заявляет он и откидывается на спинку стула.

Валентин начинает громко смеяться:

– Ты отличного обо мне мнения, но, поверь на слово, ты еще спасибо мне скажешь!

Мой брат с интересом приподнимает брови:

– А подробнее?

Марион громко шикает на Валентина, не давая ему и рта раскрыть, а после обращается к Антуану. Ее голосок звучит очень ласково:

– В декабре у нас стажировка. Я знаю, что до нее целых два месяца, но я подумала, можно мне стажироваться в твоей фирме?

Антуан удивлен и, откладывая бумаги, спрашивает:

– Ты ведь хочешь поступать на юридический. Было бы логичнее стажироваться у…

Мар раздраженно сминает салфетку. Антуан не договаривает «твоего отца», так как Алекс, поняв ситуацию, опережает его:

– Конечно, можешь. Хочешь, я приставлю тебя к Сильвии? Ей пятьдесят, она – мой личный секретарь, очень умная и профессиональная женщина. У нее есть чему поучиться.

Миссия удалась! Валентин подавляет смешок, а Марион светится от счастья. Лео заговорщически улыбается, а я закатываю глаза. Нашу бы энергию и мозги на благотворительные цели – тогда в мире царили бы покой и порядок.

Мар улыбается своей самой обаятельной улыбкой.

– Хочу! – отвечает она, а мы с Лео прячем улыбки в салфетки.

– Ты мне должна, – тихо шепчет Валентин, и она, продолжая мило улыбаться, наступает ему на ногу под столом.

– Ай! – раздается на всю комнату, и мы с Лео громко фыркаем.

Антуан и Алекс смотрят на нас с любопытством, но мы лишь пожимаем плечами и хором заявляем:

– Вино выше всяких похвал!

Если они и замечают наши искусно спрятанные плутовские улыбки, то умело это скрывают.

* * *

Очередная контрольная по математике завалена, причем я даже не понимаю своих ошибок. Весь лист исчеркан красной ручкой, объяснений не прилагается. Я остаюсь после урока и пытаюсь поговорить с месье Вьяно.

– Очень сложно, Эстель, ничего не делать по предмету одиннадцать школьных лет, а потом требовать удовлетворительных оценок.