— Почему именно моя картина, вы явно в искусстве ничего не понимаете, раз так себе представляете этот процесс… — теперь она оценивает меня, уверенно изучая каждую деталь моего гардероба.

— Хочу подарить ее жене. Я, действительно, далек от живописи, а супруге безумно понравились ваши картины.

— Жене? — задерживая взгляд на моей правой руке, где уже столько лет красуется обручальное кольцо, переспрашивает она. — И какая конкретно вас интересует?

— Я не запомнил названия, но точно помню, что на ней были цветы… То ли лютики, то ли пионы…

— Вы хотите меня обидеть? — ее лицо не покидает улыбка. — Неужели я так плохо рисую, что вы даже не запомнили, что за цветы я изобразила?

— Нет, что вы! У вас довольно неплохо выходит. Я даже проголодался, глядя на помидоры, и, если пойдете мне на уступку, готов купить и их… — улыбаюсь в ответ, замечая, что ее взгляд теплеет.

— А вы значит во всем угождаете жене? Ни каждый стал бы бегать по городу, чтобы порадовать свою вторую половинку.

— Скорее наоборот, я настолько плохой муж, что готов умолять вас на коленях продать эти чертовы лютики, лишь бы она хоть немного оттаяла, — не вижу смысла набивать себе цену и отвечаю, как на духу.

— Значит, решили пустить ей пыль в глаза?

— То есть?

— Усыпите ее бдительность, демонстрируя, что подмечаете все, что ей интересно, хотя сами не в силах вспомнить даже название…

— Ну, я надеюсь, она никогда не узнает, как глупо я выглядел, пока добывал свой подарок…

— Не узнает, потому что этот подарок вы не добудете. Картины не продаются. Так что просто купите ей шубу, женщины не равнодушны к мехам, — указывая мне рукой в сторону двери, советует девушка.

— Маргарита, моя жена не обрадуется шубе так, как порадуется вашей картине…

— Ну, я думаю, вы что-нибудь придумаете… Извините, мне нужно работать…

Я устраиваюсь за рулем своей машины и устремляю свой взгляд вверх, где, и не думая скрываться, стоит непреклонная художница, смело смотрящая на меня. Через двадцать минут я подъезжаю к торговому центру, в надежде, что в салоне верхней одежды, я сумею найти достойный подарок на приближающуюся годовщину.


Все в нашей жизни зыбко… Всему, рано или поздно, приходит конец… Я лежу, наблюдая за веселящемся сыном, терзаемая уймой мыслей о том, во что превратилась наша семья. Я люблю своего мужа, люблю так же сильно, как год назад, или два… Так же, как тогда, когда впервые осознала, что он стал для меня не обычным прохожим на моем жизненном пути, а скорее провожатым, без которого я никогда не дойду до финала… Я знаю, когда нужно его поддержать, знаю, когда мне стоит смолчать, давая время самому разобраться с проблемами, знаю, когда он смеется искренне, а когда лишь создает видимость легкости и веселья. Никто лучше меня не поймет, что говорит его взгляд: злиться ли он, надсмехается, радуется или удивляется — любая искра его карих глаз выдает мне его с головой. Я знаю, что он так же мучается, не понимая, как разбить между нами эту стену, что он наступает на горло своим принципам, перекладывая ответственность за дела на Антона, спеша домой к ужину… Знаю, но дико боюсь, что мне стоит сделать лишь шаг навстречу и вся эта недельная идиллия с совместными играми, прогулками, его частыми звонками, большинство из которых я игнорирую, рухнет, как карточный домик от легкого касания ветра. Когда мы стали такими? С каких пор в нашем браке допустимы скандалы? Молчание? Вечное пренебрежение с его стороны?

— Ну, мам! Ну включи мне «Тачки», — видимо ни в первый раз, обращается ко мне сын, выводя из ступора. Я резко сажусь, откидывая плед, и, взяв в руки пульт, выполняю его не то просьбу, не то приказ… Семка уже так вырос, что впору покупать успокоительное, без которого мне не обойтись, когда он станет заглядываться на девчонок.

— Я дома! — раздается голос Андрея в прихожей, а через минуту он уже бредет в спальню снять свой костюм, взъерошив волосы на голове сына, проходя мимо. Мы не говорим, точнее я все время молчу, а Медведев периодически пытается что-то спросить, получая лишь краткие «да» или «нет». Или вовсе не пытается, как сегодня. Чего я жду? Чего добиваюсь? Я хотела его проучить — пожалуйста, на часах еще и шести нет, а он уже дома. Хотела его наказать за постоянное отсутствие — вот он терзается, сдерживаясь, чтобы не получить прожигающий взгляд за мимолетное касание. Чего мне еще тогда надо, раз я дую губы на этом диване, в то время, когда за стеной мой любимый мужчина, лишь руку свою протяни? Я смотрю на Семена, который мыслями где-то далеко, вместе с Молнией Маккуином пытается обогнать Кинга, встаю и иду в спальню, заходя в тот момент, когда Андрей натягивает на влажное после душа тело футболку.

— Я больше не могу молчать… Как думаешь, ты уже все понял, потому что еще пара дней и мне понадобиться психоаналитик? — приперев спиной дверь, огорошиваю его я. Андрей открыто улыбается, отбрасывая на кровать свое мокрое полотенце.

— Понял, так что обойдемся без закрепления. Я уже могу тебя целовать, потому что я дико соскучился? — поднимая бровь вверх, спрашивает он. Я не вижу поводов сдерживаться и, едва не сбив его с ног, набрасываюсь на него с поцелуями.

* * *

«Есть ли хотя бы малюсенький шанс, что вы передумаете и все же продадите мне эту картину?»

«Нет, все-таки рассмотрите вариант с шубой.»

«Я объехал все салоны в этом городе, и ни одна норка не сравниться с вашими ландышами по красоте.»

«Мимо. Я никогда не рисовала ландыши.»

«Предлагаю вам это исправить. Продав мне картину, обязательно их нарисуйте.»

«)))»

* * *

— Возьми красное, мне оно понравилось больше всех, — советует Ира, когда мы прогуливаемся между стройными рядами вечерних нарядов в одном из бутиков торгового центра. — Без внимания в нем ты точно не останешься.

— Не знаю, не слишком ли это? — разглядывая платье в пол, открывающее плечи, спрашиваю я.

— Тебе же не пятнадцать! Ты взрослая женщина, так что нет ничего плохого в небольшом эпатаже. Боже, вот это цены! Маш, я хотела спросить… — замялась подруга, округлив глаза, взяв в руки бирку от легкой шифоновой блузки. — У нас прошли сокращения, и Сашу любезно попросили уйти. Может Андрею нужен сотрудник, ты ведь знаешь, что Тихонов у меня прекрасно ориентируется во всех этих механизмах…

— Хочешь, чтоб я с ним поговорила?

— Да, если, конечно, это удобно, — слегка краснеет Ирина, вешая вещь обратно на стойку. — Мы уже все варианты перебрали, но что-то никто не горит желанием перезванивать.

— Конечно, без проблем. В автосервисе ему вряд ли помешают лишние руки, — я улыбаюсь, видя, как Ира облегченно вздыхает.

— Так что, будет грандиозное торжество?

— Нет. Посидим в тихом семейном кругу. Вы, кстати, тоже приглашены, так что ничего не планируй на этот день, — надевая пару лакированных черных лодочек на высоком каблуке, сообщаю я.

— Что ты! Пропустить годовщину четы Медведевых — да не в жизнь! — смеется она. — Как у вас дела? Ты хоть и не жаловалась, но напряжение между вами было трудно не заметить.

— Все хорошо! Были, конечно, небольшие трудности, но мы их уже преодолели. У меня ощущение, что мы только начали жить вместе, настолько он стал внимательный, — не могу не улыбнуться своим мыслям. — Давай поедим в кафе, я готова слона съесть!

* * *

«Я все еще верю, что вы оттаете, и поможете мне осчастливить жену.»

«Вы не производите впечатление человека, не способного удовлетворить капризы супруги без посторонней помощи. Так что порадовать мне вас нечем.»

«Боюсь, в этом вопросе, мне без вас не обойтись. Маргарита, проявите сочувствие, у меня осталось всего три дня.»

«Я уже говорила, она не продается. Простите.»

«Я и сам уже вижу, как ваши розы прекрасно смотрятся на стене в нашей гостиной.»

«Рисовать розы, на мой взгляд, пошло и совершенно безвкусно.»

«Быть может, тогда полевые?»

«Просто и неинтересно.»

«Астры? Георгины? Моя фантазия подходит к концу.»

«И тут не угадали. Попробуйте золото, раз шубу, достойную плеча вашей супруги еще не пошили.»

* * *

«Может сегодня вы будете более сговорчивы?»

«Без вариантов.»

* * *

«Завтра я упаду в грязь лицом.»

«Жаль, я этого не увижу. Люблю наблюдать, как заливаются краской сильные мира сего.»

«Вы слишком жестоки.»

«Я справедлива. Терпеть не могу невнимательных к своей женщине мужчин. Старайтесь впредь до такого не доводить.»


Я просыпаюсь, чувствуя, как мой живот покрывают поцелуи, и довольно потягиваюсь, окончательно открывая глаза. В комнате еще царит полумрак, а часы на прикроватной полке показывают половину шестого. — Это жестоко, я буду весь день ходить как сонная муха, — хриплым после ночи голосом, шепчу своему мужу. — Прости, но иначе никак, через час встанет Сема и мы не сможем побыть наедине, — спускаясь ниже по моей коже, объясняет Андрей. Тягучее сладкое тепло распространяется по телу, и мне уже все равно, который сейчас час. — С пятилетием, малышка, — прекращая свои чувственные пытки, целует меня супруг, улыбаясь. — С пятилетием, — отвечаю ему тем же. — У меня кое-что есть для тебя, — извлекая из под подушки длинный бархатный футляр, говорит муж. Я, с придыханием, открываю крышку и не могу скрыть своего удивления, видя, как переливаются камни, усеивающие ожерелье из белого золота. — Ты с ума сошел, это же жутко дорого! — Ну, я же не просто так засиживался на работе допоздна, так что деньги не главное. — Господи, оно прекрасно, спасибо, — целую его нежные губы и вновь начинаю разглядывать подарок. — Я тебе тоже кое-что купила, — спрыгнув с кровати, бегу к платяному шкафу, где заранее спрятала заветную коробочку. — Запонки, — поясняю, когда Андрей заглядывает внутрь. — С твоими инициалами. Такие должны быть у каждого уважающего себя олигарха. — А я олигарх? — Ну, Светка, считает, что да! А я склонна ей верить, по части оценки мужчин она довольно подкована. Муж смеется и в сотый раз за это утро тянется к моим губам. — Спасибо. * * * Маша сегодня безумно красива, и мне стоит огромных усилий не пялиться на ее яркое платье. Возможно, внешне в ней не осталось ничего от той краснеющей студентки в коротких джинсовых шортах, сующей под нос своему парню стопку бумажных салфеток, но все же внутри она все такая же искренняя и открытая, не пытающаяся играть или строить из себя ту, кем не является. В ней больше лоска, больше уверенности, больше понимания, как должна выглядеть мать и любимая жена, главная задача которой создание уюта и доверительной атмосферы в доме. Она все также смущается, принимая букеты из рук собравшихся в ресторане гостей, также приветливо улыбается окружающим, немного теряясь от бесчисленного множества комплиментов, но, при этом, прекрасно держится, зная, что заслуживает этих почестей. — Сегодня я с сыном, — улыбается крестный, представляя ей Петра, моего ровесника, с которым мы в детстве вместе пропадали на спортивной площадке во дворе. — Привет, — крепко сжимая мою ладонь и похлопывая по плечу, здоровается мой друг. Мы перекидываемся парой фраз, пока Маша принимает из рук Дмитрия Арсеньевича внушительный сверток, после чего они усаживаются за стол. — Я думала его сын заграницей, — шепчет жена, провожая их взглядом. — Да, у него свой бизнес в Германии, но отец говорил, что Петька приехал сюда погостить. Вот и Антон! Мой друг появляется в ресторане, держа под руку стройную девушку, лицо которой мне не удается разглядеть, так как она повернулась спиной, ожидая пока Павлов поможет ей скинуть тонкое пальто с плеч. Я чувствую, как на долю секунды, тело словно пронзает стрелой, когда пара ярких голубых глаз, на дне которых плескается веселье, встречается с моими, но беру себя в руки, удивляясь подобной реакции на ее присутствие. — Ну что, Медведевы! Принимайте поздравления, — по очереди обнимая нас, воодушевленно заявляет мой товарищ. — Надеюсь соберемся здесь лет через двадцать и хорошенько отпразднуем тот факт, что ты все-таки не сбежала от этого сумасшедшего. Его спутница молча изучает мою жену, улыбаясь одними уголками губ, и, почувствовав, что я замечаю ее пристальное внимание к супруге, уверенно поднимает подбородок, не пытаясь прервать наш зрительный контакт. — Знакомься, Марго, первая девушка, которую я умолял провести со мной вечер, — представляет он Маше свою подругу. Та, в свою очередь, приветливо жмет ее ладонь, демонстрируя ровный ряд белоснежных зубов. — Я просто очень ответственно подхожу к выбору партнера и стараюсь не тратить свое время зря. Примите мои поздравления, пять лет в наше время довольно внушительный срок, — заводит разговор гостья. Я, исподлобья, изучаю ее внешний вид: мешковатый свитер заменило тесное платье сливового цвета, открывающее прекрасный вид на полную грудь и стройные икры ног. Высокий каблук, поднятые вверх волосы — все говорит о стати, и мне не приходиться сомневаться над ее уверением, что она привыкла сама решать какой мужчина будет с ней рядом. Она протягивает Маше огромный подарочный пакет, что-то попутно желая, а я удивленно вскидываю бровь, замечая глупую улыбку на лице друга. — Красивая девушка… — протягивает жена, извлекая из сумки подарок и разрывая коричневую бумагу, удивленно вздыхает. — Господи! Это ведь та картина с выставки, помнишь? Я разглядываю полотно, усеянное фиалками, и не могу не ухмыльнутся. — Помниться, вы говорили, что работы не продаете, — тихо обращаюсь к Скрипник, когда за столом начинается оживленный разговор. — Разве я соврала, — отпивая вино из прозрачного бокала, поводит она бровью. — Я ведь не взяла ни копейки… — А как вы познакомились? — интересуется супруга, переводя взгляд с Антона его спутницу, закончив свой диалог с моей мамой. — Я помог ей с машиной, когда Андрей вписался в нее на светофоре, — отзывается мой друг. — Так что, мне стоит тебя поблагодарить. — Не за что, — сухо отзываюсь я. — Так это были вы? Удивительно! Мы с Андреем видели ваши шедевры на фестивале молодых дарований, и я не могу не отметить, что пришла от них в восторг. — Спасибо, для любого художника ценно, когда его труд так высоко ценят, — ничуть не смущаясь от похвалы, отзывается девушка. — И можно на ты? — Конечно. Спасибо за эту картину, я очень долго ее вспоминала, она прямо запала мне в душу! — Я не сомневалась, что ты останешься довольна, — послав мне мимолетную улыбку, отвечает Рита. Сидя за праздничным столом в честь празднования пятилетия с того дня, когда Маша взяла мою фамилию, я ловлю себя на том, что слишком часто пересекаюсь с голубым взглядом женщины, которая так же, как и я, почему-то не может не поворачиваться в мою сторону. И одному Богу известно, от чего на меня накатывает раздражение, когда Антон, так недвусмысленно что-то ей шепчет на ухо, по-свойски закинув руку на спинку ее стула… — Как думаешь, Павлов влюбился? — расстёгивая молнию на своем платье и оставаясь в одном кружевном белье, подобранному в тон ее праздничному наряду, спрашивает меня жена. — Мне кажется, она его зацепила… — Не знаю, до сегодняшнего дня он ни разу о ней не упоминал, — скидывая душащий галстук, принимаюсь за свою рубашку. — Может, боялся сглазить? — окутывая меня шлейфом своего цветочного парфюма, улыбается Маша, подойдя ко мне настолько близко, что я чувствую касание ее кожи при каждом вздохе. Я лишь улыбаюсь нелепости ее предположения и позволяю самой разделаться с пуговицами на моей груди. Когда она засыпает, выбившись из сил, в кольце моих рук, я еще долго смотрю в потолок, ожидая пока мной завладеет сон…