— Чего ты от меня ждешь? Либо мы все решаем мирно, либо доверяемся в руки судьи. Этот Волков вцепился, как цербер! Поговори с Машей, может она все же уже успокоилась.

— Сам-то веришь в это? Она меня на порог не пускает! Еще и родители ее поддерживают, мать даже говорить со мной не хочет!

— Тогда соглашайся, кафе — это малая кровь, уж, поверь. Если начнем делить все — потеряешь в разы больше.

— Нет! И это не обсуждается! — разворачивая руль, направляюсь в сторону дома, где когда-то мы были семьей.

* * *

Незаметно в наш город прокрался холод, пробирающий до костей, а дороги засыпало снегом. Я, постепенно, свыкаюсь с мыслью, что как раньше уже не будет, что приближающиеся праздники мы с сыном встретим вдвоем, вместе откроим подарки, и я, одиноко, подниму свой бокал, встречая новый год, который мне предстоит исписать своей рукой, словно белый лист, в гордом одиночестве. На дворе середина ноября, а это значит, что я все-таки выстояла, продержавшись под порывами сбивающего с ног ветра, сметающего все на своем пути. Я не упала, оплакивая свою горькую участь, приучая себя улыбаться ребенку, чтобы он не заподозрил, что в моей душе все скованно непрошибаемым льдом. Трудно принять отсутствие мужа, уже столько месяцев обнимающего другую. Трудно переступить через себя и взглянуть на ситуацию трезво. Я словно озлобилась и больше не в силах вернуть себя прежнюю, чувствуя, как постепенно становлюсь другим человеком. Все эти долгие дни я наслаждаюсь рассказами Дмитрия Арсеньевича, в красках вещающего о негодовании мужа, стоит адвокату в очередной раз встретиться с ним для обсуждения наших дел. Я знаю, что это неправильно, что ничего не измениться, и развод нам уже не предотвратить, но испытываю больное удовольствие от его мук, упиваясь тем, что хоть так, но смогла поквитаться с обидчиком. Я, как и прежде, орошаю подушку слезами в темноте одинокой спальни, надеясь, что когда-нибудь смогу разлюбить этого человека, смогу вздохнуть полной грудью, освободившись от ненависти и боли. Я не отвечаю на его звонки, игнорирую бесчисленные попытки прорваться, через мою броню, позволяя ему редкие встречи с сыном на территории его родительской квартиры, где ощущаю поддержку от его близких. Моя мама старается не касаться этой темы в наших с ней разговорах, хоть я и чувствую ее беспокойство в дрожании голоса и тягостных вздохах. Семен на редкость спокойно воспринял подобные перемены, наверняка, не заметив больших изменений, поскольку с первых дней привык к папиному отсутствию. Безусловно, он иногда меня спрашивает, почему папа больше не ночует дома, но удовлетворяется моими ответами, что Андрей очень занят делами. Со временем, мне придется ему объяснить, что у отца появилась другая, позволить Медведеву показать Семке эту сторону своей новой жизни, но сейчас, когда раны еще не затянуты и до сих пор кровоточат, я не даю ему шанса представить ребенку Риту.

В дверь кто-то звонит, и я плотнее кутаясь в вязаный кардиган, открываю ее, так и не взглянув в глазок.

— Привет, — засунув руки в карманы пальто, здоровается пока еще мой законный супруг, проходя в прихожую.

— Здравствуй, — выдерживая его взгляд, сухо отвечаю ему. Он, кажется, удивлен, отмечая царящие во мне перемены: я заметно похудела, став какой-то угловатой, словно подросток, только вступающий на путь, ведущий к его превращению в девушку, тело которой обещает рано или поздно принять плавные изгибы в нужных местах. Мои глаза теперь пронзают его холодом, ведь именно так я теперь гляжу на окружающих — с опаской, что кто-то может решить, что я слабая, и попробует чем-то меня задеть.

— Где Семка?

— На хоккее, твой отец привезет его вечером.

— Поговорим?

— Разве мы еще не все обсудили?

— Видимо нет, раз так и замерли в одной точке. Я пройду? — делая шаг в сторону гостиной, спрашивает он меня, но я преграждаю ему дорогу, не собираясь вести дружеские беседы за чашкой горячего чая.

— Брось, не пора ли уже нам прийти к компромиссу?

— Я в этих делах не сильна, поэтому обратись на прямую к моему адвокату, — ухмыляюсь его растерянности.

— Он у тебя несговорчивый…

— Зато лучший, — парирую я, постукивая пальцами по гладкой поверхности тумбы.

— Когда разрешись мне взять сына к себе?

— Когда посчитаю нужным поведать ему, что ты с недавних пор живешь непонятно с кем.

— Это же глупо, Маша.

— Думаешь? Мне вот кажется это вполне разумным. Не известно, сколько подобных Марго еще будет в твоей жизни. Так что, прости, но не хочу, чтобы ребенок знакомился с каждой!

— Ладно, — играя желваками, нервно соглашается муж. — Зачем тебе вдруг понадобилось это кафе?

— Появилось много свободного времени, нужно ведь как-то себя развлечь.

— Развлечь? Ты ведь специально, да? Знаешь, что я вложил в него душу, и пытаешься ударить меня побольнее?

— А ты что, осуждаешь? Имею право, если учесть, что ты обошёлся со мной куда хуже.

— Не надоело? Зачем все усложнять? Я же предлагаю тебе хорошее содержание, хочешь куплю вам дом? Машину? Что? Скажи, и я все сделаю! — закипает Андрей.

— Не стоит. Обойдусь этим ресторанчиком…

— Ты же все только испортишь! Ты даже не знаешь, как к нему подступиться!

— Разве это проблема? Найму специалиста!

— Какого хрена, Маша!

— Это ты меня спрашиваешь? Стоило подумать об этом раньше, когда запускал механизм развода!

— Думаешь так ты меня удержишь?

— И в мыслях не было! Просто хочу получить хотя бы небольшое удовлетворение.

— Перестань так себя вести, — хватая меня за руку чуть выше локтя, зло выдает Андрей, резко поворачивая голову в сторону открывающейся двери.

— Я, кажется, не вовремя, — переводя свой взгляд с меня на Андрея, интересуется Петр, так вовремя решивший меня навестить. Медведев ослабляет захват, и я окончательно освобождаюсь от его пальцев на своем предплечье.

— Нет, наоборот! Андрей уже собирался уходить, — не спуская с него глаз, сообщаю своему гостю.

Муж, не здороваясь с другом детства, опаляет меня угрюмым взором и покидает квартиру, оставляя меня переваривать нашу с ним перепалку. В глазах уже собираются слезы, и я торопливо отворачиваюсь к стене, не желая демонстрировать свою слабость. Волков молча скидывает пуховик, снимает ботинки, и, подталкивая меня, проходит в зал, устраивается на диване, ожидая, пока я окончательно успокоюсь.

— Давай сделаем так: ты наденешь свое лучшее платье, подкрасишься, соорудишь прическу, или что вы там еще делаете в подобных случаях, и мы поужинаем где-нибудь. Обещаю, весь вечер смотреть на тебя, как на самую красивую женщину из всех, что там соберутся. И не потому, что хочу поддержать или утешить, а потому что, действительно, так считаю, — улыбаясь предлагает мне он, вызывая ответное тепло с моей стороны.

Я не нахожу повода ему отказать, и делаю так, как он просит. К черту все, я ведь тоже заслуживаю отдых, имею полное право хоть на пару часов вновь поверить, что могу кого-то увлечь, стать для кого-то желанной, чего не ощущала уже слишком давно.


Петя довольно симпатичный мужчина, умеющий заставить женщину чувствовать себя королевой. В его компании настолько легко и комфортно, что гнетущие мысли о полнейшем крахе в моей личной жизни отходят на задний план, давая израненной душе двухчасовую передышку, чтобы с новой силой начать терзать меня, как только голова коснется подушки. Я смотрю на него и не могу не думать, насколько извилист и непредсказуем путь человека, еще вчера даже не допускающего мысли о том, что можно вот так сидеть с малознакомым мужчиной в многолюдном зале дорогого ресторана, в то время, как тот, кому ты готова была подарить все свои дни, страстно обнимает другую, говоря ей те же слова, что когда-то слетали с его губ в твой адрес. Можно сколько угодно строить далеко идущие планы, но в определенный момент сама судьба внесет свои коррективы, одарив тебя ненужным вниманием поклонника и лишив столь необходимой любви дорогого мужа.

— Еще вина? — поднеся бутылку к моему бокалу и наполнив его красной жидкостью, интересуется он. — Я часто здесь ужинаю, когда приезжаю в Россию. Местный шеф — повар от Бога.

— А я никогда раньше тут не бывала. У Андрея такой плотный график, что мы редко куда-то выбирались, — покраснев от неуместного упоминания о супруге, отвечаю я, озираясь по сторонам, чтобы не смотреть в глаза собеседнику.

— Если бы я был счастливчиком, которого дома ждет такая девушка, я бы, наверно пошел по миру.

— Это почему же?

— У меня бы не осталось времени на работу, — улыбается он, отчего я еще сильнее смущаюсь.

— Расскажешь мне о себе? — пытаюсь сгладить повисшее между нами неловкое молчание. — Почему ты до сих пор так и не женился?

— Наверно, я просто еще не встретил подходящую женщину, — просто отзывается он, словно мы обсуждаем погоду, а не перипетии его личной жизни. — Хочется, чтобы это было один раз и навсегда. Сама понимаешь, с детства невольно становлюсь свидетелем того, как повсеместно рушатся браки. Так что, не хочется лично сталкиваться с подобным.

— Боишься бумажной волокиты?

— Нет, скорее опасаюсь, что сделаю кого-то несчастной.

Я обдумываю его слова, ковыряя вилкой салат и чувствуя на себе его изучающий взгляд.

— Мне всегда казалось, что это последнее, о чем думают люди, когда встречают кого-то, кто способен их увлечь.

— А жаль, подходи мы к выбору более осознанно и трезво, возможно, нам удалось бы избежать болезненных разрывов.

— Просто ты еще не любил. Когда в дело вмешиваются чувства, о холодном рассудке и речи не идет, — грустно подвожу итог, отпивая приторное вино.

— Кто знает? В одном я уверен на все сто процентов, — пододвигаясь ближе ко мне, говорит совершенно серьезно, — если я все же решу жениться, я никогда не допущу появления в своей жизни третьих лиц.