доходили слухи о том, что там творится, но когда я спрашивала ее, она отказывалась говорить со

мной об этом.

Джейми Бигли: «Падение Шейда (ЛП)»

38

Лили могла уважать то, что Кейли хотела сохранить свою личную жизнь в тайне. Лили не

любила, когда другие пытались проникнуть в ее дом. Трипоинт был маленьким городком, и

большинство людей сплетничали, чтобы занять себя.

Лили сменила тему, не желая слушать слухи о «Последних Всадниках». Они были добры к

ней, и Бет не позволяла себе ввязываться ни во что противозаконное. Лили не хотела быть

предательницей Бет, обсуждая их.

После этого они пошли в кино, которое всем понравилось, решив зайти в закусочную на

кофе и десерт, как только все закончится. Они сидели и смеялись, обсуждая фильм, когда

открылась дверь и вошли члены клуба «Последние Всадники», заняв несколько больших столов.

Бет и Рейзер вошли в дверь последними, рука Рейзера обвилась вокруг плеч Бет, а ее волосы

развевались на ветру. Они сели за большой стол. Лили заметила, что Бет перестала улыбаться, когда увидела ее, но все же подошла к их столику.

Лили заметила, что Шейд отсутствует в группе байкеров.

– Тебе было весело в кино?

– Да, это было хорошо. Я вижу, вы, ребята, поехали кататься. – Лили удивилась яркому

румянцу сестры.

– Да.

– Наслаждайся, пока можешь, скоро наступит зима, – сказала Лили, когда Чарльз

расплатился с официанткой.

– Где Кейли? Разве она не поехала кататься? – расспрашивала Миранда Бет.

– Нет, она осталась в клубе, – ответила Бет, направляясь к своему столику. – Увидимся

утром, Лили.

– О’кей.

Лили могла сказать, что Миранда была недовольна ответом Бет.

Выйдя вслед за Чарльзом за дверь, она помахала сидящим за столом членам клуба, заметив, что Райдер тоже отсутствует.

– Ты сегодня тихая, – сказал Чарльз по дороге домой, бросив на нее вопросительный взгляд.

– Наверное, я просто устала, – ответила Лили, откидывая голову на подголовник.

– Лили, все в порядке? Я стараюсь не совать нос, но ты же знаешь, что можешь поговорить

со мной.

– Я знаю, Чарльз. Ты всегда был мне хорошим другом. Я рада, что ты вернулся в город, –

сказала Лили, глядя в окно.

– Куда мы едем? – спросила она Чарльза, когда они проезжали мимо ее дома, мгновенно

насторожившись.

– Еще рано, я думал, мы прогуляемся.

Лили была готова ехать домой. Ее рука потянулась к запястью. – Мне рано вставать, Чарльз. Я вызвался помогать в церкви.

– Я не буду задерживать тебя допоздна, Лили. Я скучал по тебе, пока меня не было, я думал, что мы сможем провести лето вместе. Папин ресторан занял больше времени, чем я думал. Ты

совсем не скучала по мне?

Лили смотрела на его красивое лицо, пока он вел машину. – Я скучала по нашей дружбе, Чарльз. Мне действительно не с кем поговорить с тех пор, как Пенни окончила колледж.

Его губы сжались. Лили знала, что это был не тот ответ, который он хотел услышать.

Она смотрела на дорогу, гадая, куда они едут. Они выехали из города и направились к

озеру. Лили не испугалась. Она встречалась с Чарльзом еще со школы, так что его действия не

вызывали никакой тревоги.

Через десять минут он остановился в нескольких минутах ходьбы от озера. Чарльз вышел

из машины и подошел, чтобы открыть ей дверь. Лили вышла, позволив ему взять ее за руку.

Он посмотрел ей в глаза. – Ты помнишь, как мы делали это в старших классах? Мы гуляли в

течение часа и просто разговаривали.

– Я помню, Чарльз. – Лили шла рядом с его высокой фигурой, зная, что он тянется к ней и

пытается восстановить связь после того, как отсутствовал большую часть лета. Однако Лили

почувствовала потерю близости еще до его отъезда, когда он пытался углубить их отношения, и

ей пришлось сказать ему, что она не отвечает на его чувства. Она подумала, что, может быть, он

Джейми Бигли: «Падение Шейда (ЛП)»

39

надеялся, что разлука заставит ее передумать, что, скучая по нему, она поймет, что он ей

небезразличен.

Лили следила за своими ногами, пока они шли. Она могла бы сказать ему перед отъездом, что не изменит своего мнения о нем. Он не привлекал ее таким образом. Ни один мужчина не

привлекал.

Как только эта мысль пришла ей в голову, на смену ей пришел образ Шейда.

– Что-то случилось? – Чарльз остановился рядом с ней.

– Нет, наверное, кто-то прошел по моей могиле. – Она снова вздрогнула. Чарльз положил

руку ей на плечо, и они пошли дальше, теряя из виду машину.


* * *


Шейд сидел в темноте взятого напрокат грузовика Кэша, наблюдая за Лили, когда она шла

рядом с ублюдком, который добьется смерти, если хоть пошевелит рукой. Он расслабился, когда

увидел, что Лили слегка отодвинулась, держась на расстоянии в нескольких дюймах от него. Ему

не нравилось, когда они держались за руки, но он мог с этим справиться.

Он собирался придумать еще один дурацкий предлог, чтобы провести с ней вечер, но

Рейзер сказал ему, что Чарльз опередил его. Раньше ему не приходилось иметь с ним дела, потому что он уехал из города, но теперь он вернулся и думал, что они с Лили будут продолжать

встречаться.

Шейд вышел из грузовика, как только они отошли достаточно далеко, чтобы не видеть

свою машину. Держась в тени на случай, если они повернут назад, Шейд быстро добрался до

машины Чарльза, опустившись на колени у заднего колеса. Он вытащил нож из сапога и воткнул

его в шину, прежде чем двинуться вперед и сделать то же самое. Как только он услышал шипение

воздуха, он вернулся к грузовику, скользнув обратно за руль.

Достав сотовый телефон, он позвонил Райдеру, чтобы предупредить, что Рейзер скоро

позвонит ему, так что ему нужно закончить свои дела с Кейли. Он хотел, чтобы его задница была

готова развернуться, когда Рейзер позвонит, чтобы подвезти Лили домой.

Шейд откинулся на спинку сиденья и терпеливо ждал возвращения пары.


* * *


Лили не могла скрыть зевоту, пока Чарльз рассказывал о новом ресторане своего отца.

– Давайте вернемся, я вижу, что ты устала, – прервал ее Чарльз.

– Мне очень жаль, Чарльз. Это был долгий день. – Она сжала его руку, почувствовав

облегчение, когда он улыбнулся ей.

Когда они подошли к машине, он открыл дверцу, пропуская ее внутрь. Лили наблюдала, как

он обошел машину спереди, и увидела, как Чарльз наклонился к переднему колесу, а затем встал, нахмурившись. Она повернулась, когда он подошел к заднему колесу и постоял, глядя вниз в

течение минуты, прежде чем сесть в машину.

– У меня плохие новости. У нас спустило две шины, – сказал Чарльз, доставая из кармана

мобильный телефон.

– У тебя нет запасной? – спросила Лили и тут же почувствовала себя глупо от его взгляда.

– Есть, но одна. Папа все еще в Лексингтоне, так что я не могу ему позвонить. Я попробую

дозвониться до Лайла, но сегодня пятница, так что шансы, что он действительно ответит, невелики.

Лайл был городским пьяницей. Лили терпеть не могла говорить о нем в таком тоне, однако

он чаще бывал пьян, чем трезв. Она действительно не хотела застрять с ним в эвакуаторе после

того, как он пил большую часть ночи.

– Я позвоню Рейзеру, – предложила Лили, когда Чарльзу не удалось дозвониться до Лайла.

Она достала свой сотовый телефон и позвонила шурину. Он ответил после третьего гудка, и

Лили быстро объяснила их затруднительное положение. Он предложил прислать Райдера.

– Спасибо, Рейзер. – Она отключила связь и снова повернулась к Чарльзу. Она могла

сказать, что он не был счастлив, что она позвонила Рейзеру, но проблема с проживанием в

Джейми Бигли: «Падение Шейда (ЛП)»

40

маленьком городе заключалась в том, что ваши возможности были ограничены.

– Я хотел провести с тобой еще немного времени. Кажется, мое желание исполнилось, –

криво усмехнулся Чарльз.

Лили рассмеялась. Перегнувшись через консоль, она поцеловала его в щеку. – Я

действительно скучала по тебе, Чарльз.

Напряжение исчезло с его лица, и он откинулся на спинку сиденья. Они заговорили о том, какие неприятности ждут их в старших классах.

Через двадцать минут позади них появились фары. Райдер открыл дверцу своего грузовика, когда к нему подъехал еще один грузовик. Шейд выбрался из старенького грузовика, который, как все в городе знали, принадлежал Кэшу, а Чарльз и Лили вышли из машины.

– Что произошло, Лили? – спросил Райдер, идя рядом с Чарльзом и глядя на машину с

двумя спущенными шинами.

– Мы пошли прогуляться, а когда вернулись, шины были спущены, – объяснил Чарльз.

– Я загружу его в трейлер и отвезу в гараж.

– А я отвезу вас обоих домой, – предложил Шейд, двигаясь вперед.

Ни один из них не произнес ни слова, пока двое мужчин грузили машину Чарльза в трейлер.

Когда они закончили, Райдер забрался обратно в свой грузовик.

Шейд подошел к своему грузовику и открыл перед ними пассажирскую дверь. Лили

забралась в грузовик первой, придерживая платье, и скользнула по сиденью, чтобы Чарльзу было

достаточно места. Шейд забрался на водительское сиденье и завел машину, а Лили натянула

платье на колени.