– Я был бы тебе очень признателен. Рейчел вызвалась помочь в следующую субботу. Это

подойдет тебе? – спросил пастор Дин.

– Да, – с готовностью согласилась Лили.

– Я могла бы помочь, – вмешалась в разговор Бет.

– Думаю, Рэйчел и Лили пока хватит, но спасибо за предложение. Если им понадобиться

помощь, я позвоню тебе.

– О, хорошо.

Пастор Дин тепло улыбнулся Бет. – Бет, у тебя есть чем заняться в нашей программе по

распространению продуктов питания. Я думаю, что это достаточный вклад с твоей стороны.

Бет рассмеялась. – Я действительно очень занята. Я пообещала Райзеру, что не возьмусь ни

за что другое, пока мы не переедем в наш новый дом.

– Я абсолютно уверен, что ты сможешь добиться всего, чего захочешь, Бет. – Лили

наблюдала, как Бет одарила пастора Дина ослепительной улыбкой в ответ на его слова. Ее сестра

была так хороша, стоя на солнце с блестящими льняными волосами и в светлом пестром платье.

Она была похожа на ангела. Лили отвернулась, ее глаза потемнели от боли. Не то, что я с моими

демонами, постоянно преследующими мой разум.

Пытаясь стряхнуть с себя это чувство, Лили вышла на тротуар и стала ждать Бет и Рейзера.

Ее взгляд скользнул через улицу к закусочной и увидел мотоциклы у входа в ресторан.

– Готова? – спросила Бет, подходя и становясь рядом с ней.

– Я не собираюсь присоединяться к тебе сегодня. Я думала, что пойду домой. Я не очень

голодна. – Она была не в настроении идти на обед и смотреть, как все вокруг следят за своими

словами.

– Все в порядке. Я пойду с тобой и приготовлю нам что-нибудь, – сказала Бет.

– Не говори глупостей. Иди, пообедай. – Я и сам справлюсь за час, Бет.

Бет колебалась. – Все в порядке. Увидимся через некоторое время.

Лили улыбнулась, коснувшись поцелуем озабоченного лица сестры. – Ты слишком много

волнуешься.

Уходя, Лили помахала рукой остальным, направляясь по тротуару к их дому. Это было

действительно прекрасное утро, и Лили наслаждалась прогулкой по обсаженной деревьями

дороге. Они всегда ходили в церковь пешком, а потом обедали в закусочной. «Последние

Всадники», которые не ходили в церковь, встречались с остальными в закусочной после ланча.

Она увидела мотоцикл Шейда снаружи и знала, что он будет ждать внутри с Трейном и

Джейми Бигли: «Падение Шейда (ЛП)»

14

Райдером. Эти трое нуждались в церкви больше, чем кто-либо другой. Судя по тому, как вели

себя ее подруги, они не давали им покоя.

Несколько ее подружек из средней школы, которые все еще жили в Трипоинте, постоянно

говорили о том, как хорошо выглядят мужчины. Они даже пытались использовать Лили, чтобы

познакомиться с ними. Когда они увидели, что Лили не собирается познакомить их, они

придумали другие способы. Парочка даже преуспела в этом, не в силах скрыть свое ликование от

выпендривания перед другими, но когда остальные спрашивали, как они в ыглядят, появлялся

скрытный взгляд, и девушки меняли тему разговора.

Лили не была дурой. Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что у клуба есть

политика молчания о том, что происходит в клубе. И снова Лили пришлось подавить обиду. Ей

казалось, что с каждым днем они с Бет все больше отдаляются друг от друга.

Отогнав еще одну назойливую мысль, она свернула за угол на свою улицу. Когда она

видела свой дом, у нее всегда возникало ощущение возвращения домой.

Пока она шла, Лили стало казаться, что кто-то наблюдает за ней. Она огляделась по

сторонам, никого не заметив, но невольно пошла быстрее, сама не зная почему. Она

почувствовала, как по спине поползли мурашки, а руки покрылись гусиной кожей.

К счастью, она добралась до своего дома, взбежала на две ступеньки к двери и быстро

вставила ключ в замочную скважину. Оказавшись внутри, она заперла за собой дверь и

отступила на шаг, чтобы посмотреть на закрытую дверь.

Потребовалось несколько минут, чтобы тихий шум дома успокоил ее нервы, чувствуя себя

глупо из-за того, что она слишком остро отреагировала.

Поставив сумочку на столик у двери, она решила, что, возможно, позволить Шейду научить

ее нескольким приемам самозащиты – неплохая идея.


Глава 3


Лили въехала на стоянку «Последних Всадников». Припарковав машину, она увидела, как

Трейн разговаривает с Кейли. Она была сестрой ее школьной подруги Миранды. Миранда

беспокоилась о сестре с тех пор, как та развелась. Кейли поймала своего мужа на измене, и с тех

пор она пыталась сравнять счет.

Лили чувствовала себя ужасно из-за Кейли. Она не знала ее так хорошо, но все еще помнила

муки, через которые прошла Бет, когда поймала Рейзера на обмане.

Лили припарковала машину и вышла. Ей пришлось пройти мимо этих двоих, когда она

подошла к двери фабрики.

– Доброе утро, Кейли, Трейн.

– Привет, Лили. Кейли, нахмурившись, посмотрела на нее в ответ.

– Доброе Утро, Лили. – Трейн кивнул головой. Из всех «Последних Всадников» Лили

меньше всего знала Трейна. Она была рядом с ним так же часто, как и остальные; он был просто

самым тихим из группы.

Лили продолжила свой путь к фабрике, немного поколебавшись, когда увидела Шейда, стоящего в дверях и придерживающего для нее дверь.

– Доброе утро, Шейд. – Лили улыбнулась.

– Лили. – Он перевел взгляд на Лили, а потом через ее плечо на Кейли и Трейна.

Лили прошла мимо него, не останавливаясь, и вошла внутрь, чтобы заняться делом. Заявки

уже ждали на доске. Она потратила минуту, чтобы просмотреть заказы, ожидающие заполнения, а затем выбрала два более крупные.

– Оставишь один для меня? – спросил Хардин из-за ее спины.

Лили рассмеялась, отступая в сторону. – Я могла бы, если бы ты не был таким

медлительным, – пошутила она в ответ молодому человеку, с которым познакомилась, придя на

работу в последний раз.

Хардин снял с доски один из заказов. – Почему бы тебе не сесть рядом с мной, и тогда я

покажу тебе, как это делается.

Ответ Лили был прерван раздраженным голосом Шейда. – Рабочее место Лили – это то,

Джейми Бигли: «Падение Шейда (ЛП)»

15

куда я ее поместил; твое будет в офисе по безработице, если ты не будешь заниматься своим

делом.

Лили начала злиться на грубое замечание Шейда, но быстро подавила любой комментарий, который могла бы сделать, когда его взгляд упал на нее. Она не стала бы использовать свою связь

с Бет, чтобы сказать то, что хотела сказать. На самом деле он был ее боссом, и она должна была

следить за своими словами. Это не помешало ей встретиться с ним укоризненным взглядом, когда Хардин поспешил к своему рабочему месту.

– Не смотри на меня так, Лили. Он это заслужил. Приступай к работе.

Обед наступил гораздо быстрее, чем ей хотелось. Сегодня, это была Блисс, доставившая их

обед. Лили продолжала работать, надеясь, что не услышит своего имени. Блисс пробыла в его

кабинете несколько минут, прежде чем они оба вышли. Привлекательная девушка с короткими

светлыми волосами обольстительно улыбнулась ему в ответ, а затем помахала Лили на

прощание.

Лили помахала ей в ответ. Блисс была еще одним членом клуба, о которой Лили никогда не

могла понять, с кем из членом мотоклуба она была связана. Одно время Лили подозревала, что

именно с ней Рейзер изменил Бет, но Бет никогда этого не подтверждала и не отрицала. Лили

догадалась, что Бет не хочет, чтобы она плохо относилась из-за этого к женщине. Лили тоже

была рада, что ничего не знает. Она не была уверена, что не затаила бы обиду, увидев своими

глазами, как сильно пострадала ее сестра.

– Лили.

Лили поставила коробку, над которой работала, и направилась в кабинет Шейда. Сжав руки

в кулаки, она твердо решила, что именно сегодня прекратит эти совместные обеды в его

кабинете.

Она не упустила из виду задумчивый взгляд, которым Хардин и несколько других

работников окинули ее, когда она вошла в его кабинет.

Она заняла место рядом с его столом, когда он закрыл дверь и вернулся на свое место, протягивая ей один из подносов с салатом из жареной курицы. Лили быстро съела свой ланч, желая поскорее покончить с ним и выйти из офиса.

– К чему такая спешка? – спросил Шейд.

Лили закончила жевать кусочек во рту, разволновавшись. Он никогда ничего не пропускал

мимо ушей.

Она решила перестать ходить вокруг да около, что все равно не сработало. – Я думаю, будет

лучше, если я буду обедать со всеми остальными, – деликатно начала Лили.

– Нет. – Шейд откусил кусочек от своей еды, пока Лили сидела ошеломленная. Она только

что сказала ему, что не хочет обедать вместе с ним. Она была застигнута врасплох его резким

отказом, не зная, как быть резче, кроме как стать злой, и она не хотела идти с ним по этому пути.

– Но…

– Ты принесла сменную одежду? – спросил он, глядя на ее розовое платье.

Лили почувствовала, что краснеет, когда его взгляд задержался на крошечных пуговицах ее

платья. – Да.

Шейд продолжил обедать, в то время как Лили медленно жевала, обдумывая выход из этой

нелепой ситуации.

– Почему ты вчера не пообедала в закусочной?

– Я не была голодна, – отрезала Лили.