— Недолго поболтайте, потом пусть поспит. Я пока не вижу угрозы для жизни, но инфекция сильная. Будем лечить. Весь вопрос в антибиотиках, ко многим у современных инфекций есть резистентность. Вечером зайдите ко мне, обсудим результаты.

— Хорошо. Спасибо!

У меня словно камень с души свалился. "Не вижу угрозы для жизни", — в голове крутится фраза, как у заевшего магнитофона.

— Привет, — улыбаюсь племяшке. — Как дела?

— Жарко.

Медсестра сидит в кресле рядом, следит, чтобы Элька не трогала катетер.

— А где мы? — спрашивает она.

— В другой больничке. Теперь будем здесь лечиться, у хорошего врача. Не капризничай и делай то, что скажет доктор.

— А ты не уйдешь?

— Мне здесь нельзя сидеть, это палата со строгими правилами. Я буду вон там, в коридорчике, а скоро придет тетя Марина и тоже с тобой посидит, пока я съезжу домой, чтобы покушать и переодеться.

"И собрать вещи". Но это я говорить не стала. Что я вообще ей скажу, как объясню, что придется пожить в другом месте? Или Серебров запретит… но я не представляю себе разлуки с Элькой. Может, он хочет меня видеть лишь пока она лежит в больнице?

Снова начинает болеть голова. Вопросов больше, чем ответов.

— А где зайчик?

— Зайчику тоже сюда нельзя. Потом, когда тебе будет лучше, я принесу.

— Не переживай, у нас есть мультики, — подает голос медсестра.

Что ж, пожалуй, здесь за Элю можно не волноваться хотя бы в плане ухода. Даже страшно представить, сколько стоит такое медицинское сопровождение.

— Отдыхай, радость моя. И думай о торте, который мы с тобой съедим, когда вернемся домой.

Вот как отличить больного ребенка от здорового: его совершенно не радует предвкушение тортика.

Когда я выхожу, рядом появляется водитель:

— Евгения Михайловна, вы готовы ехать? Сергей Васильевич велел отвезти вас собрать вещи.

— Мне нужно дождаться подругу. Я не могу оставить ребенка.

Я думаю, что водитель будет спорить, но он просто кивает и садится на скамейку, утыкаясь в телефон. Мы ждем Марину еще минут десять, а потом раздается звонок — на ресепшене ее не пускают. Приходится провести ее лично, с клятвенным обещанием, что она лишь посидит в коридоре.

— Вам нужно будет вписать ее с паспортными данными в договор с клиникой, — говорит администратор.

Я не решаюсь напомнить, что у меня и договора-то никакого нет. Потом разберусь.

Марина с интересом рассматривает обстановку и с подозрением на меня поглядывает. Элька улыбается ей через стекло и слабо машет ручкой.

— Ну, ей хотя бы полегче, — вздыхает подруга.

— Ненамного. Просто какую-то капельницу поставили.

Я кратко пересказываю разговор с врачом.

— Ну слушай, твой — крутой мужик, судя по всему. Откуда у него связи здесь?

— Он владелец.

Она давится кофе и кашляет.

— Нихрена себе ты попала, мать. И что этот владелец хочет от тебя?

— Чтобы я к нему переехала, — признаюсь.

— Что?!

— Марин, ну давай будем рассуждать как взрослые женщины. Что еще он может хотеть?

— Так нельзя! Это шантаж.

— Да нет, он же давал выбор.

— А мог бы и без выбора помочь.

— Он тебе мать Тереза? Чтобы тратить кучу денег на незнакомого ребенка? Ладно, Марин, что толку сидеть и возмущаться? Я согласилась. Он помог. Ни одна девушка не стоит столько, сколько лечение здесь, наверное, дешевле себе модель выписать.

— Я за тебя волнуюсь.

— Волнуйся за Элю. Ей нужнее.

— Я за всех волнуюсь. У меня безлимитное волнение.

— Мне надо поехать домой, собрать вещи. Ты сможешь побыть здесь пару часов, чтобы Эля не боялась?

— Конечно. Беги. И будь осторожна с этим мужиком. Мало ли, что у него в голове.

Я радуюсь, что Рома стоит чуть в отдалении. Мы спускаемся на парковку и водитель ведет меня к машине. Внутри тепло и чисто, пахнет свежей кожей, как будто машина новая. Я откидываюсь на спинку заднего сидения и проваливаюсь в дремоту. Тиски, сжимавшие сердце, немного слабнут.

Сначала мы едем домой, где я целый час собираю все художественные принадлежности. Оказывается, их очень много. Роме приходится работать не только водителем, но и грузчиком — он живо перетаскивает пакеты в багажник. Любопытные соседки нет-нет да и поглядывают на меня с балкона.

— Уезжаешь, Женечка? — наконец не выдерживает одна.

— Работать еду, — вру единственное, что приходит в голову. — Рисовать. В другой город.

— Вот молодец какая. Человек искусства! А то все проститутка, да проститутка…

Рома от неожиданности роняет мольберт.

— Ой… простите, Евгения Михайловна, я вам новый куплю!

— Да ладно, — мне даже весело. — Он уже старый. Погрузи, я починю.

Жаль, что с этой суровой российской реальностью не сталкивается Серебров. Думаю, у него шок был бы интереснее.

Потом мы долго едем куда-то за город. И мне немного страшно.

Я думала, Серебров живет в квартире в центре. Все, что мне рисовало воображение, когда я думала о том, как живет богатый человек — какой-нибудь исторический дом с большущей квартирой и высокими потолками. Ну или пентхаус в высотке. Но Серебров, конечно, живет за городом, в огромном трехэтажном доме. Я с восхищением смотрю на этот шедевр дизайнерского искусства, расположенный среди очаровательных сосенок. Когда выхожу из машины, с наслаждением вдыхаю свежий воздух.

Кружится голова, я пошатываюсь и водитель подхватывает меня под руку.

— Евгения Михайловна?

— Все нормально, это с непривычки, свежего воздуха много. Надо срочно подышать у выхлопной трубы.

Слабо, но он улыбается. Уже легче: что-то человеческое в охране Сергея есть. То удивляется бабушкам-сплетницам у подъезда, то улыбается дурацким шуткам.

Мы вместе идем в дом, а мои вещи остаются в машине. Наверное, у Ромы приказ сдать меня с рук на руки. В прихожей я, как дурочка, пытаюсь снять ботинки, но натыкаюсь на удивленный взгляд Ромы, краснею и чувствую себя деревенщиной, приехавшей в столицу.

— Сергей Васильевич, — мы входим в огромную столовую, — я привез Евгению Михайловну, как вы просили.

Серебров сидит за столом с ноутбуком. Странно видеть его в домашней обстановке.

— Хорошо. Роман, оставь ей свой номер и отныне вози туда, куда девушка скажет. С моим контролем.

Я получаю визитку (надо же, как все серьезно), переписываю номер Ромы в телефон и тоскливо думаю, что в этой тюрьме мне даже надсмотрщика выдали. А Серебров меж тем рассматривает меня с ног до головы. Ну да, я вряд ли сейчас способна вызывать какие-то чувства. Помятая, уставшая, осунувшаяся, испуганная и смущенная. Как бы он не отказался от своих планов-то.

— Если у тебя есть вопросы, самое время задать их сейчас.

Я теряюсь, потому что вопросов миллион. И главный — чего он хочет. Но ответ на него слышать страшно.

— Я буду жить здесь?

— Да.

— А Элина?

— Как пожелаешь. Я не имею ничего против, если она не станет громить дом.

Я разрываюсь между нежеланием приводить ребенка к нему и страхом разлучиться с ней. Кто будет с Элькой возиться? Марина, которая и так сделала для нас нереально много?

— Нет, Эля хорошая и тихая. Она вам не помешает. А как я… то есть в больнице мне нужно быть с ней, и я… то есть я вряд ли смогу быть здесь постоянно, пока ее не выпишут.

— Значит, дождешься, когда ее выпишут.

— Хорошо. Спасибо.

Отсрочка? Послабление? Или ему просто плевать, а условие он выставил, потому что помогать просто так не принято?

— Что я…

Осекаюсь. Не могу.

— Чего я от тебя хочу? — усмехается он. — Идем.

Мы пересекаем столовую и выходим через неприметную дверь в углу в гостиную. Она производит впечатление, куда большее, чем остальной дом. Во-первых, она еще не доделана, одна стена лишь подготовлена к отделке, не подключен камин, стоит не распакованный телевизор. Здесь есть и стол со стульями, и диван, и огромные окна с широкими подоконниками.

Серебров останавливается у пустой стены. Кивает на стену.

— Хочу рисунок. Городскую панораму, детализированную. Не силуэты домов, а хорошую перспективу, детали, размах и стиль. Справишься?

Мне кажется, я готова разреветься. Ну то есть он сказал то, чего я совершенно не ожидала.

— Хорошо. — Голос свой не узнаю: дрожит, срывается. — Я подготовлю эскизы, выберете и внесете правки. Мне понадобятся разные краски…

— Роме скажешь, отвезет. Везде ездить с Романом. В больницу, из больницы, в магазин за тампонами, в парк погулять и так далее. Говоришь ему, он сообщает мне, получаешь разрешение — и вперед. Оплачивает покупки тоже он. Все понятно?

— Да. Наверное…

Рисунок… он действительно просто хочет расписать стену? И все? Мне кажется, голова теперь кружится не от воздуха, а от облегчения.

— Рисунок, что я заказывал, не забудь, — говорит Сергей. — Я его жду. И еще…

А вот теперь взгляд не предвещает ничего хорошего. И я, кажется, рано обрадовалась.

— Я ужинаю в восемь. Хочу, чтобы с восьми до девяти ты была здесь. Рисовала. Одетая в то, что я скажу.

Ему доставляет удовольствие за мной наблюдать, а я сражаюсь сама с собой, чтобы остаться бесстрастной. Думаю об Эльке, которая сейчас смотрит мультики и выздоравливает. О том, как Серебров нам помог. Я сказала "да", а значит, должна сделать то, что он хочет. Это как минимум справедливо.

— Хорошо. Я поняла. Но… пока я в больнице…

Он закатывает глаза.

— Я же сказал, выписывайтесь. Начнешь потом. Дольше недели вас не продержат, я думаю.

— Спасибо. Рисунок такого размера займет несколько месяцев, вы уверены…

— Кисточка, — обрывает он меня, — я никогда не делаю того, в чем не уверен. Мы заключили сделку, условия обоим известны. Все? Вопросов больше нет? Твоя комната — вторая дверь справа на втором этаже. Располагайся.