— Кофе сделай, черный. И без сахара.

Чем бы отвлечься? Трахнуть ее, что ли. Кисточка все равно не дает, да и толку ее дергать, сутки назад помирала лежала. Она не понимает, какая пытка видеть ее каждый день и держаться. А самое мерзкое, что даже если сейчас отодрать секретаршу, легче все равно не станет. Гребаная зависимость, его раньше так только на рыжих клинило, да и то по большей части после развода.

Словно у Кисточки есть с ним ментальная связь, на телефон вдруг приходит сообщение. А в нем фотографии, от которых член становится каменный, а внутри все переворачивается. Она просто меряет платья. Не такие, какие порой надевают эскортницы на вечеринки, а скромненькие, почти школьные, черные платьица. Он чувствует себя извращенцем, с жадностью всматриваясь в точеный силуэт, выглядывающие из-под юбки коленки и растрепанную копну каштановых волос.

Охрененная девка. Причем вот сейчас, пока не поняла свою привлекательность, особенно охрененная.

Секретарша приносит кофе, но ему плевать. Серебров пытается представить Кисточку рядом с собой в каждом из этих платьев. Вообразить, как каждое он снимет с нее.

Он так погружается в фантазии, что не замечает, как женщина, находящаяся тут, в этом кабинете, заходит за спину и обнимает его, покрывая шею мелкими поцелуями. Он закрывает чат, но она все равно успевает увидеть Женю.

— Кто это?

— Никто. Не сейчас, я занят.

— Вы словно наняли меня и впрямь работать со служебками. Совсем не обращаете внимания.

— Неплохо было бы и поработать, у тебя в столе черт ногу сломит.

— Кто она такая? — улыбается. — Она с нами будет? Втроем?

— Нет, — резко, неожиданно даже для себя, отрезает Сергей.

Это "нет" словно порождает ледяной ветер в кабинете. Наталья. Ее зовут Наталья. Она садится напротив и смотрит так, словно давно познала уже всю мудрость человечества и отношений в частности. Странное выражение лица для шлюхи.

— Вы ей нравитесь.

Серебров удивленно приподнимает бровь. Это что, с ним, как со школьником, сейчас будут воспитательную беседу проводить?

— По-моему, я не спрашивал твоего мнения. Принесла кофе? Проваливай, если не хочешь остаться без работы. Умная нашлась какая.

Нет, все же совсем идиоток он трахать не умел. Инстинктивно выбирал каких-то стервозин. Что Вероника, что эта — одного поля ягоды. Что ей лишиться места? Если твоя работа — раздвигать ноги, работодателей полно. С инженерами и программистами, жаль, сложнее.

Что за мир, где шлюхи успешнее врачей?

— Она фотографируется так, чтобы казаться лучше. Считает, что у нее неидеальная фигура, поэтому поворачивается чуть полубоком, вот так. И приподнимается на носочки. Так фотографируются не для себя.

— У тебя все?

— Отгул хочу. На завтра.

— Подрабатываешь?

— Ребенок ветрянку подхватил.

Серебров давится кофе и надсадно кашляет. Какой, мать ее, ребенок?!

— У тебя дети?

— Да, иногда я ртом могу не только то, что вам хочется, но и отвечать на вопросы. Которые вы, впрочем, не хотите задавать. Хотя бы резюме мое, что ли, прочитали.

Что ж, упрек справедливый. Когда он ее собеседовал, смотрел совсем не на резюме.

Любопытство берет свое. Едва за Натальей закрывается дверь, Серебров находит в почте отклик на вакансию и теперь уже внимательно читает. Наталья Диденко, тридцать один год, в разводе. Имеется ребенок шести лет. Образование…

— Нихрена себе, — вырывается у него.

Выходит в приемную. Рыженькая девчонка, на вид тридцать, конечно, не дашь. Бойкая, активная в постели, такая, какую он искал.

— Генетик? Серьезно? — спрашивает он.

Бойкая сексуальная секретутка, как он ее называл, стремительно превращается в немного испуганную Наталью, генетика с образованием престижного ВУЗа.

— Какого?

Она долго молчит.

— Ну нет в науке денег, нет! Мне ребенка кормить! — наконец выдает. — Что вы на меня смотрите? Где медицина, там генетика. Я же на секретаря отправляла резюме. Думала, будете отдавать приоритет профильному образованию.

— А чего согласилась-то, когда я озвучил требования?

— Деньги нужны, — говорит тише, будто стесняясь. — Да и так. Секс люблю. Кому нужна с ребенком.

Ему, кажется, нужна. Только не эта.

Его посещает занятная мысль. Как-то после развода женщины стали его удивлять. То ли стареет, то ли просто, будучи в браке, не обращал ни на кого внимание.

— Профессию-то любишь?

— Любила. После декрета никуда не брали, только в научный центр. На тринадцать тысяч плюс премия пятнадцать процентов.

— В лабораторию пойдешь? К генетикам?

— Откуда вы знаете, что я хороший спец?

— Ну выгонят, если не хороший. Там свои начальники. Вернешься. Зарплату не порежу. Толку тебе здесь куковать.

У нее даже голос пропадает.

— Хочу… — неуверенно, будто боится, что он передумает. — А вам это зачем?

— Старею, — бросает Серебров. — Либидо падает, а сентиментальность поднимается, пристраиваю гарем. Отгул бери. И заявление пиши новое о приеме, в отдел кадров отнесешь.

Она, кажется, в шоке. А у него в голове только брошенная вскользь фраза "вы ей нравитесь".

Телефон, оставшийся на столе, светится тремя неотвеченными. Все три от Кисточки.

"Какое?".

"Совсем ни одно? Тогда покажите, что нужно купить! Иначе я сойду здесь с ума".

"Ну что вы молчите?! Аня уже на меня странно косится".

"Работал. Дай мне минуту"

Кисточка померила четыре платья. Как он и просил, черные. Почему вдруг так захотелось увидеть ее в черном? Понятия не имеет, но подумалось, что в конце лета, на вечеринке в его компании она особенно хорошо будет смотреться в классическом черном платье. Хотя сейчас он готов отступиться от идеи и дать добро на менее классическое платье.

Ей явно помогает эта ее новая подружка. Магазины приличные, примерочные большие. Уже хорошо.

Первое платье слишком длинное, второе с дурацким, как у школьницы, воротником. А третье, пожалуй, идеальное. Простое, из плотного хлопка, с рукавами в три четверти и короткой, но не слишком, юбкой. Кисточка в этом платье удивительно хороша и удивительно невинна. Не хватает только особого праздничного лоска и, пожалуй, аксессуаров.

"Третье", — пишет Сергей.

"Хорошо. Мне оно нравится".

"Ты помнишь о следующем задании?".

"О каком?".

Он смеется. Хитрая Кисточка, в сети легко сделать вид, будто не понимаешь, о чем речь. Если бы они говорили тет-а-тет, она наверняка бы уже краснела и отводила глаза. Все она помнит.

"Под платье нужно подобрать белье. Хочу посмотреть варианты".

"Я не могу! Я же с Аней!".

"Вы и в примерочных не расстаетесь? Тебя никто не заставлял брать ее с собой, сама виновата, Кисточка".

"Я же ничего не понимаю в этом и не ношу такие платья. Мне нужен был консультант".

"Я — твой консультант".

"С вами не так весело".

"Да ты что? Со мной может быть оооооочень весело в примерочной. Как-нибудь покажу".

"Вот! А Аня ко мне не пристает!".

Пожалуй, он будет переписываться с ней каждый день вместо десерта за обедом. Заодно снизит потребление углеводов.

"Кисточка, не уходи от разговора. Я плачу за твой наряд и хочу его видеть".

"А если его оплачу я, можно не фоткаться в белье?".

"Нет".

"А как же сюрприз?"

"Что?"

"Разве интересно заранее знать, с какой начинкой конфета? Должны быть сюрпризы".

Серебров недоверчиво смотрит в смартфон. Это она сейчас намекает, что белье он увидит, когда снимет с нее платье? Ой, доиграется Кисточка, он до корпоратива не вытерпит.

"Не заговаривай мне зубы. Или ты фоткаешь то, что выбрала, или идешь без белья".

"Хорошо".

Ну вот, сдалась, умничка. Имеет он право хоть на какие-то радости? И так дал свободы — завались. Живи, трать деньги, воспитывай ребенка, гуляй по соседям, рисуй, развлекайся. Работай, сколько хочешь, в постели валяйся хоть до полудня. Может он и себе кусочек такой радости урвать?

Сергей ждет десять минут, двадцать, но фотографий от Кисточки нет.

"Ну? Ты там делаешь памятный альбом?".

"Вы о чем?".

"Я жду фото. Ты сказала "хорошо".

"Вообще-то я имела в виду другое… и "хорошо" относилось к тому, что фото не будет.

"Кисточкаааааа", — этот текстовый вопль в сетевое пространство и вполовину не отражает его состояние.

"Что? Ну что? Вы же знаете, что я к такому не привыкла. Я не могу фотографироваться в белье. Могу нарисовать. Хотите?".

"Хочу тебя. Но не могу. А ты мне в малости отказываешь".

Мессенджер преступно долго мучает его тишиной. А пришедшее затем сообщение приходится перечитать несколько раз, чтобы осознать смысл и успокоиться. С каких пор он стал так мгновенно заводиться?

"Завтра можно".

"Это сейчас ты у телефона? Кто-то стащил у тебя трубу и шутит?".

В голове словно наяву звучит голос Кисточки, чуть смущенный и совсем немного возмущенный.

"Что же вы из меня школьницу-то делаете? Я не убегаю. Но и не могу с ходу вести себя так, как ваши другие… подруги".

Другие подруги сейчас заняты. Одна таскает бизнес-ланчи, а вторая пишет заявление на перевод. И они обе его совершенно не интересуют. А та, кто интересует, издевается.

"Договорились, ты победила. Завтра в восемь ты моя, а через неделю ты идешь со мной в одном платье".

"И туфлях".

"Это незначительные мелочи".

Серебров остается чрезвычайно довольным собой. Ощущение, будто выиграл в лотерею, только приз — совсем не деньги, в общем-то, ему ненужные. Гораздо более ценный и интересный приз.

* * *

Я сижу без задних ног на диване в гостиной. Рядом, на светлом ковре с длинным ворсом, валяются пакеты. Состояние такой вымотанности, что не хочется ни есть, ни пить, ни шевелиться. Наверное, в походах по магазинам есть своя прелесть. Совру, если скажу, что выбирать из шикарных платьев наиболее шикарное неприятно или скучно. Мерить наряды, чувствовать себя красивой, глядя в зеркало — все это волнующе. И Анина компания очень помогает, и покупкам я радуюсь. Но эмоционально вымотана в ноль. Переписка с Сергеем — это когда каждое нажатие кнопки “отправить” сопровождается выпрыгивающим из груди сердцем. Мне и раньше было важно, что скажут о моем выборе подруги или родители, а сейчас, показывая платья, я молилась, чтобы хоть одно пришлось Сереброву по вкусу. Услышать, что все наряды сидят, как на корове седло — страшный иррациональный кошмар девушек. Дистанционно, не видя его лица, не слыша бархатистый уверенный голос, можно позволить себе лишнего в переписке.