Я улыбнулся, счастливый, от ее слов.

— Спасибо, Гектору, я упорно работал, чтобы превратить мою мечту в реальность, но на самом деле, без него, на кухне, «Прайм Биф» не был бы и в половину так хорош, как сейчас.

— Гектор? Из твоей старой жизни? — спросила Наташа, снова напомнив мне, как много она про меня знала.

— Да, он. Я нашел его, перед окончанием колледжа, он только начал учиться в «Le Cordon Bleu». Как только я узнал об этом, мы начали сыпать идеями и придумали, открыть «Прайм Биф» вместе. Мы придумали почти все: тему, атмосферу, еду…

— Почти все? — уточнила она. Это была одна из моих любимых черт ее характера, то, как она на все обращала внимание, действительно слушала, когда я или кто-то другой, что-то говорил. Когда она была с вами, то вы точно знали, что ее внимание, на сто процентов сосредоточено именно на вас.

Это была редкая черта.

Однако, в этот момент я понял, что мне очень жаль, что она не смогла уловить эту маленькую деталь. Было приятно пообщаться с ней, снова, просто потусоваться не оглядываясь назад. Без вопросов. Без напоминаний, что она, больше не моя.

— Ну, да, кроме места… Мы не сошлись во мнении, где его открывать, — тихо сказал я, сдерживая смех, когда она подняла свой бокал и сделала большой глоток. — Гектор хотел открыть его в большом городе.

По выражению ее лица, понял, что она пожалела о том, что уточнила, сожалела о том, что брошенная вдогонку фаза закончила тему беседы.

— А ты… — спросила Наташа, хотя я видел по ее глазам, что она знает ответ.

— Я приехал сюда за тобой, — признался я. Когда ее глаза закрылись, продолжил: — По крайней мере, сначала… ты привела меня сюда. Но когда увидел город, познакомился с людьми, изучил недвижимость, то влюбился в это место. Здесь все, чего у меня никогда не было, я абсолютно влюбился в это место.

Наташа кивнула, понимая, как мне хотелось чего-то другого, не того, где я вырос.

— И, как Гектор, теперь он в порядке? — Спросила она, избегая моего признания.

— Да, — ответил я со смехом. — Он тоже полюбил это место, правда. Теперь, у него есть любимая рыбалка, фермерский рынок и отличная команда на кухне.

Прежде чем Наташа успела что-то сказать, Дрю подошла к нам.

— Привет, — начала она, затем остановила себя и почти любезно сказала, — привет, Иерихон, — прежде чем повернуться к своей сестре. — Милли хочет, чтобы мы поиграли с ней в Элвис-викторину.

Наташа застонала, заставив меня смеяться.

— Серьезно? Опять? Это обязательно? — скулила Наташа.

— Это ее вечеринка, — напомнила Дрю.

— Ее и Джексона, я уверена, что он не хочет играть в «Elvis Trivia» (любопытные факты про Элвиса).

— Конечно нет, он за Гордость и Предубеждение, — сказала со смехом Дрю, это точно. — Но, увы, все остальные играют в бильярд.

— Иерихон, ты с нами? — крикнул Мик через бар.

— Думаю, это знак для меня, — сказал я, спрыгнув со стула, чтобы быстрее добраться до бильярдного стола, прежде чем меня втянут в ерунду про Элвиса. — Было приятно пообщаться с тобой, — искренне добавил я.

— Мне тоже, — сказала Наташа с легкой улыбкой.

И когда мы пошли в противоположные стороны, то долго не могли оторвать глаз, друг на друга, моя надежда, на наше воссоединение, стала немного сильнее.


Глава 11

Наташа прошлое


ПЕРВЫЕ ШЕСТЬ МЕСЯЦЕВ в колледже прошли как торнадо, и все из-за Иерихона.

Мы проводили каждую минуту бодрствования, вместе. Когда я не была в аудитории, я была с ним, а когда была, то думала о нем.

Нет, мои оценки не страдали; я все еще хорошо училась, просто делала это вместе с Иерихоном.

Я действительно, не хорошо знала своих соседей по комнате, потому что не бывала в общежитии, вместо этого, проводила ночи в квартире Иерихона. Она была не только лучше и больше, давала нам уединение, но и еще, в ней была кухня.

Мы часто обедали, но обнаружили, что нам действительно нравится готовить еду вместе. Я начала штудировать поваренные книги в библиотеке, мы экспериментировали. Это было весело и добавило изюминку в наши отношения.

Но сегодня вечером я приготовила все сама. Я хотела удивить Иерихона, специальным ужином и особой ночью, когда он придет из колледжа.

Сегодня, наша шестимесячная годовщина. Шесть месяцев, с того знакового, первого дня занятий и первого кофе. Я приготовила стейк, печеный картофель, жареную спаржу, и шоколадный торт — на десерт.

Это не было годовщиной, потому что мы были вместе, только шесть месяцев, но сегодня, я собиралась сказать, что люблю его, а также отдаться. Как-бы, пройти весь путь… до конца.

Я немного нервничала, но в основном, была просто взволнована.

Мы, конечно, много целовались, обнимались и всякое другое… то, что делало мое тело горячим и изнывающим, и я точно знала, что секс будет потрясающим, осталось только убедить в этом Иерихона.

Он мне очень нравился, я могла точно сказать, что он был возбужден, когда мы обнимались, но он никогда не подталкивал меня к чему-то большему. Думаю, он просто переживал, что я не готова к этому. Я конечно знала, что он не был девственником. Он был абсолютно честен со мной, рассказывая о своем прошлом, поэтому, я не беспокоилась о том, что неопытность, с моей стороны, помешает ему забрать мою девственность.

Это отталкивало его? Хотел бы он, чтобы я была более опытна?

Я стеснялась его спросить, поэтому, сегодня вечером, я все взяла в свои руки.

Я закупилась в магазине «Все за доллар», и только закончила украшать стол своими покупками: белая скатерть, два подсвечника с подставками и синий набор салфеток, когда услышала, как Иерихон ключом открывает дверь. Мой желудок екнул, пока я ждала, когда он увидит меня.

— Таша? — крикнул он из гостиной.

— Я тут, — ответила я, зная, что все, что ему осталось сделать, это заглянуть за угол, и мы встретимся.

Я попыталась небрежно облокотиться о стул, но почувствовала себя глупо, и просто встала, сложил руки вместе.

— Привет, — начал Иерихон, затем запнулся, обвел меня и комнату взглядом.

Я была одета в обтягивающее и очень короткое платье, которое, еле-еле прикрывало мою попу. Я купила его специально, для этой ночи, и надеялась, что выгляжу в нем сексуально. Мое тело гудело от предвкушения, и он отреагировал, а не просто, смотрел на меня в шоке.

— Что все это значит? — спросил он хриплым голосом.

— С юбилеем, — сказала я со счастливой улыбкой, затем подошла, и поцеловала его.

Я обняла его за шею и посмотрел в его глаза, уверенная, что моя любовь к нему, была написана на моем лице.

— Я приготовила праздничный ужин, чтобы отпраздновать это, — сказала я ему, затем поднялась на цыпочки и коснулась губ.

Прежде чем я успела отойти, Иерихон ответил на поцелуй, углубляя его, пока моя голова не закружилась. Его руки обвили мою талию, и опустились к подолу, когда он сжал мои ягодицы и притянул ближе. Достаточно близко, чтобы почувствовать его эрекцию.

Я вздохнула и выгнулась, пытаясь прижаться еще ближе, желая почувствовать его тело.

Когда он застонал, мои колени уже не держали меня, моя потребность в нем увеличивалась геометрической прогрессии.

— Ты уверена? — прохрипел Иерихон, отрываясь от меня, но только для того, чтобы провести дорожку поцелуев по всей шее.

— Да, — выдохнула я. — Уверена.

— А как насчет праздничного ужина? — спросил он, и я почувствовала волнение.

Он не хочет ждать до конца ужина, это хороший знак, верно? Он согласен, и он хочет меня, сейчас…

Я хотела обхватить его талию ногами, прижать к себе, прежде чем он сможет передумать. Вместо этого, я наклонил голову, чтобы дать ему лучший доступ, и сказала: — Он в духовке, не остынет.

Взвизгнула, когда Иерихон наклонился и подхватил меня на руки. Затем, он снова поцеловал меня, и пронес через всю квартиру, в спальню, которую мы целомудренно делили последние месяцы.

Джерико положил меня на кровать и сел рядом. Он продолжил целовать меня от шеи, через плечо, вниз, к моей груди, прежде чем поцеловать через платье сосок.

Я выгнула спину и застонала; мы добирались до этого и раньше, и это, очень нравилось мне — его горячий рот на моей груди, когда он сосал мои соски и мягко кусал их, я ухватила его за волосы и прижала к себе сильнее.

— Иерихон, — простонала я, поощряя его действия. Когда он лег на меня, его красивое лицо, оказалось над моим, а его твердое тело накрыло мое, я посмотрела ему в глаза, улыбнулась и призналась. — Я люблю тебя.

Глаза Джерико на мгновение закрылись, как будто, нужно остановить время и сохранить этот момент в памяти, затем он открыл их и улыбнулся.

— Я тоже тебя люблю, Наташа… так сильно.


Глава 12

Джерико — наши дни


— Так что между тобой и Рыжей? — спросил Мик, пока мы смотрели, как Джексон делает свой удар.

— У них есть история, — ответил Тай, прежде чем я успел что-либо сказать.

— В самом деле? — спросил Мик. — Любовники?

Я почти выплюнул свой виски на этот вопрос.

— Кто, черт возьми, сейчас говорит любовники? — Я спросил со смехом, понизив голос, подражая тону Мика.

— Так говорят взрослые… — ответил Мик, подмигнув. — Ты хотел, чтобы я назвал ее твоей девушкой? Потому что она леди?

— Ну, когда я встретил ее, девушка была бы более подходящим описанием, но, да, отвечая на твой вопрос, она моя любовь.

— В настоящем времени, — отметил Мик, никогда не пропуская ни одной подсказки.

— По крайней мере, они сейчас разговаривают. В последний раз, когда мы были здесь, все пошло не так хорошо, — добавил Тай, хлопая меня по спине. — Прогресс, — добавил он.