— Поговорим, как только Каришка будет готова…

Что ж, пора и мне было отдохнуть, а то ноги гудели так, словно готовы были в любой момент отвалиться или подвернуться на худой конец. Поднявшись на второй этаж, где мне выделили комнату, быстро принял душ и, уже лежа в кровати и закину руки за голову, представлял завтрашний день, чуть ли не по минутам расписывал все, лишь бы везде успеть. Так и уснул, погрузившись в свои мысли и, что радует, кошмары конились.

Утром проснулся как всегда рано, даже будильник не успел сработать, а я уже готовил на всех завтрак, варил кофе и заваривал свежий чай и как дурак улыбался. Теперь каждое утро для меня было радостным, не смотря на отвратительную погоду за окном, я снова стал смеяться, строить планы и жить. Это чудесное чувство, особенно, когда пережил то, что пережил я. Вырваться из тлена — прекрасно.

Первым к столу вышел Игорь Анатольевич, пожал мне руку. Втянув носом воздух, мужчина показал мне большой палец и уселся за стол. Перед ним сразу же поставил тарелку с едой, ну и излюбленный крепкий кофе, без которого муж Светланы Сергеевны не мог обойтись.

— Илюх, — проговорил мужчина, отпив глоток обжигающего и ароматного напитка, — забеги сегодня ко мне в офис, как только утрясешь все дела. Дело к тебе есть, важное.

— Хорошо, постараюсь освободиться быстрее, — заверил мужчину, совершенно не понимая, зачем я ему там понадобился.

— Не торопись, — махнул на меня рукой, — я все равно весь день буду на месте.

Что ж, на этом наш разговор пришлось преркатить, потому что подтянулись женщины, да еще в компании с мальчуганом, который глазел по сторонам и улыбался.

— А кто это у нас тут проснулся? — про завтрак забыл моментально и как-то на автомате протянул руки ко Льву, который не испугался и доверительно растопырил пальчики.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

И в этот момент испугался я, потому что стало страшно поднять голову и увидеть недовольство и сомнение со стороны Карины, я до последнего думал, что девушка сына мне не отдаст… И как же был неправ! Задрал голову и посмотрел в улыбчивое лицо и приподнятую бровь в немом вопросе. Ох, все хорошо…

Как только подхватил хрупкое тельце, как только маленькие ручки коснулись моего лица, дрожь прошла по телу, в глазах непонятно почему стала появляться влага, а ком в горле застрял так, что мешал сглотнуть.

— Дыши! — рядом встала девушка и осторожно положила ладонь мне на спину, которая была мокрой, словно я стоял до этого под душем прямо в одежде.

С превеликим трудом смог справиться с нахлынувшими чувствами, сумел даже немного покачать ребенка, прежде чем отдать его матери и сбежать из обеденной зоны. Мне нужно было перевести дыхание, необходимо было поднять голову к небу и позволить нескольким соленым каплям сорваться вниз и спуститься с щек на шею. Нужно было крепко зажмуриться и отпустить боль… уже окончательно, уже так, чтобы на душе стало легко, стало свободно…

— Я все еще люблю тебя, Оля, но и ее полюбил тоже, — прошептал в пустоту, и только ветер, подхвативший мои слова и унесший их далеко за макушки деревьев, знал о моей тайне.

* * *

Дом Карине не понравился — это я понял сразу, как только подъехал к большому двухэтажному зданию. Она неуверенно прошла на территорию, огляделась, но больше не сделала ни шагу. Просто встала на тропке и застыла статуей. Лишь ждала, когда я все же обойду владения и вернусь к ней.

— Нет, — не вопрос, а, скорее, утверждение.

— Нет, очень большой и неуютный, — фух, я думал, она ничего не ответит, опять нервно сцепит руки в замок, однако опасения не подтвердились.

— Тогда у меня есть еще несколько вариантов… И, Карин, разговаривай со мной, ладно? Мне очень важно знать твое мнение…

Девушка кивнула и лишь в пути изредка на меня посматривала, думая о том, что не замечаю ее косых взглядов. К сожалению, машина моя еще не пришла, поэтому сегодня пользовались такси, потому что моя колымага неожиданно перестала заводиться. Хоть и сидели вместе на заднем сидении, но все равно между нами было значительное расстояние, а из-за тишины и приглушенно звучащей музыки это расстояние казалось величиной в пропасть.

Следующая квартира не понравилась уже мне тем, что окна выходили на оживленную трассу, поэтому этот вариант даже не рассматривал, точно так же как и следующий. Новый дом, седьмой этаж и сломанный лифт. Хоть хозяин и заверял, что это временное неудобство, мы с Кариной понимали, что с коляской, в случае чего, до квартиры просто не дойти, да и с ребенком на руках она одна если и доберется, то сильно устанет. А вот последняя квартира понравилась нам сразу, как-то располагалась она на удивление удобно, да и всего лишь второй этаж.

Встретила нас молодая женщина, которая сразу же пригласила внутрь и провела по всем трем комнатам. Квартира была светлой, чистой и уютной. Да плюс ко всему мебель, которую хозяйка оставляла будущим владельцам, здесь вписывалась гармонично и была совершенно новой. Конечно, брала за нее плату, но символичную.

— Я в другую страну переезжаю, — мечтательно протянула женщина, — поэтому так спешно и продаю.

— Мне нравится, — прошептала Карина и впервые за это время искренне улыбнулась, и так тепло стало, что даже приобнял ее.

Что ж, с женщиной договорился встретиться еще раз, чтобы уладить все нюансы продажи и покупки, а пока что помог Карине сесть в ожидающую нас машину и попросил отвезти по названному адресу.

— Уже скоро сможем переехать, — нарушил тишину.

— Переехать? — поразилась Карина, видимо, еще до конца не понимая, зачем взял ее с собой.

— Переехать. Ты, Лев и я будем жить здесь, — а потом спохватился, — могу жить в другом месте!

— Что ты, что ты! — разволновалась девушка, махнув на меня рукой и отрицательно покачав головой, — только нужно будет перед заездом кое-что купить, ну, там посуду, например…

Я расцвел, а Карина покраснела, улыбаясь в ответ.

— Можно я за тобой еще и ухаживать буду, подарки дарить стану? — раз уж она в таком приподнятом настроении, то можно осмелиться и задать еще один важный для меня вопрос, — а, плевать, — махнул рукой, — даже если откажешься, все равно буду дарить!

Довольный собой, откинулся на промятое сидение и расслабился. Жизнь определенно налаживается, пусть впереди еще масса проблем, пусть девушка еще настороженно ко мне относится, но никуда теперь не денется, вот точно. Эх, а я ведь обещал позвонить ее родителям, стоит ли, или лучше посоветоваться?

Решим после, а пока пытался разговорами вытащить Карину из своего убежища, заставлял ее улыбаться или хмуриться, выводил на новые эмоции и понимал, что рядом со мной сильно закомплексованный человек, которому не чужды яркие эмоции. Значит, мне нужно придумать что-то необычное, что вытащит истинный характер девушки, что заставит Карину посмотреть на мир свысока и доказать всем, что она чего-то стоит, что она все может.

И я уже приблизительно знал, в каком направлении шагать, осталось только провернуть это нехитрое дело!

Карина

Дома нас ждала Светлана Сергеевна, которая жаждала подробностей. Женщина даже от нетерпения прижимала ладони к груди и постоянно заглядывала мне за спину, словно ища одобрения у Ильи. Вот только мужчина развел руками, сообщив, что сбегает от нас по делам, поэтому быстро попрощавшись и убедившись, что я в надежных руках, и отправился на работу. Я же взяла сына на руки, расцеловала щеки и поведала о том, что мы выбрали замечательную квартиру, даже подробно описала и рассказала о планировке, мебели и о всем том, что произвело на меня впечатление. Конечно, не смогла умолчать и поделилась, что там будет жить не только мужчина, но и я со Львом.

— А чего ты удивляешься, милая? — поразилась женщина, — ты хоть видела, как он на тебя смотрит?

— Как? — вот чего-чего, а этого точно не замечала.

— Вот балда, — необидно обозвала меня начальница, — он же влюбился по уши, ну!

Я лишь хлопала глазами и не знала, что ответить на это. В меня влюбились, даже не верилось совершенно. Ну во что тут можно влюбиться? Невольно перевела взгляд на свое отражение и пождала губы. М-да, красавица та еще, ничего не скажешь! Ни выдающихся внешних данных, ни красивой одежды на мне не было. Простые джинсы, чуть растянутая футболка и гулька на голове. Разве о такой женщине мечтают? Нет, не верю, как правило мужчины заглядываются на ухоженных, накрашенных, а не вот на это.

— Чего приуныла? — поинтересовалась Светлана Сергеевна.

— Да как-то выгляжу я не очень, — развела руками и повернулась к женщине.

— Да ладно? — удивилась она, — неужели только что заметила…

А вот это оказалось обидным, просто у меня не было возможности… да никогда не было возможности купить себе что-то красивое, необычное, яркое. Ходила в том, в чем придется. И вот сейчас, смотря на себя как на серую загнанную в угол мышь, невольно хотелось стереть рукой отражение или замазать его яркой краской, чтобы не было меня такой.

— А теперь плечи расправила, — в приказном тоне сказала хозяйка дома и, судя по всему, мой близкий друг, — голову вверх подняла и запомни раз и на всю жизнь: нас бьют, а мы поднимаемся и ни в коем случае не показываем, насколько больно, обидно и неприятно, иначе задавят и затопчут. Чем больше ты зарываешься в песок, тем дольше по тебе будут ходить, ясно?

— Ясно, — правильно она говорит, вот только где взять столько сил и уверенности в себе?

— А теперь корми сына, занимайся им, а через два часа приедут люди, которые будут делать из тебя конфетку, ну и вселять в тебя уверенность.

— Но… — попробовала возразить, прекрасно понимая, во сколько обойдется это развлечение.

— Никаких но! Я, всю жизнь мечтающая о дочери, могу хоть раз осуществить свои желания? Могу, поэтому крепись, держись и мужайся, сегодня ты моя дочка! Ну и не только сегодня, — добавила Светлана Сергеевна, передала мне на руки сына и поцеловала в щеку.