Все, я стоять на ногах больше не могла, просто села в кресло и уставилась невидящим взглядом в окно. У меня не было слов, только вновь проснувшиеся чувства.

Знаете, никогда не чувствовала себя подобным образом. Нет, я ходила в салон красоты и даже старалась покупать красивые вещи, но вот только качество первого и второго значительно хромало на обе ноги. Мастера, которые приехали по просьбе Светланы Сергеевны, были не просто профессионалами, для меня они оказались самыми настоящими феями и волшебницами.

— Сегодня займемся головой и лицом, завтра ногтями, — произнесла одна из девушек и шустро стала раскладывать на столике в гостиной принесенные с собой инструменты. Через десять минут меня усадили на стул и стали колдовать над моими тусклыми, безжизненными и редкими волосами, правда, я никак не ожидала услышать, что у меня очень хорошая, но только запущенная грива. Девушка, которая занималась стрижкой, чуть подравняла концы, укоротила пряди спереди, вторая же намешала краску и пообещала, что от родного светло-русого цвета мы далеко не уйдем, но тон выровняем.

Через несколько часов, когда успела с накрашенной головой и с сыном поиграть, и каталоги модных магазинов посмотреть, из ассортимента которых мне подбирали новый гардероб, встала вновь перед зеркалом и долго смотрела на обновленную себя. Получилось красиво и необычно, мне даже форму бровей сделали, что уж говорить обо всем остальном. Когда дверь за мастерами закрылась, я перевела взгляд на большое количество баночек, оставленных мастерицами индустрии красоты. Каждая была адресована лично мне: здесь был и шампунь, и бальзамы, и маски с гелями, в общем, все что душе угодно.

Сын на руках притих и, кажется, даже стал дремать, а я все никак не могла отойти от шока и понимания — сама ведь себя довела до такого. Да, именно я не нашла в себе сил бороться, не нашла в себе уверенности, чтобы противостоять, не нашла в себе женственности, что быть еще красивее и милее.

На плечи легли руки Светланы Сергеевны, она улыбнулась моему отражению и прошептала:

— Мы еще всем покажем, чего ты стоишь! Вот увидишь! Женщина начинает сначала преображаться внешне, а потом меняется внутри. А если с ней рядом находятся уверенные и знающие себе цену люди, она будет такой же. Просто нужно немного времени.

— Спасибо, — прошептала я, наблюдая за тем, как слезы текут из глаз, а сделать ничего не могла. Плотину вновь пробило, и эмоции выходили из меня с тихими всхлипами, вот только это были слезы радости и облегчения.

Светлана Сергеевна крепко меня обняла и поцеловала в висок:

— Эх, вот всегда мечтала о дочери, а у меня сыновья, с которыми вот так не пообнимаешься!

Мы чуть слышно рассмеялись, и я понесла Льва в комнату. Малыш сегодня умаялся, хоть и вел себя довольно неплохо, но от большого количества людей явно устал. Я же, чуть посидев с ним, выскользнула из комнаты и заметила, как обувается Светлана Сергеевна:

— Я за документами, скоро буду! — послав мне воздушный поцелуй, женщина скрылась за дверью, а я поплелась в кухню. Сегодня хотелось готовить, просто душа требовала хоть как-то отблагодарить этих замечательных людей, с которыми мне удалось познакомиться.

Илья

Домой вернулся вечером, уставший, замотанный, но так и замер на пороге, во все глаза рассматривая Карину.

— Ну, чего встал как вкопанный? — рассмеялась Светлана Сергеевна, — мы ждем комплиментов!

Девушка же покраснела и попыталась спрятаться за сына, который с особым интересом прятал пальчики в маминых волосах, а у меня все слова вдруг резко кончились, вот все вылетело из головы, хоть что делай!

— Вот видишь, — вновь взяла право голоса хозяйка дома, — ты настолько ослепительно выглядишь, что наш Илья дар речи потерял! Эх, это он тебя еще накрашенной не видел!

Женщины рассмеялись, а я отмер и подошел к Карине.

— Тебе очень идет прическа и цвет волос!

— Заметил! — всплеснула руками начальница и заговорщически добавила, — вот что значит — внимательный! Цени!

— Ценю, — почти неслышно проговорила Карина и отвела взгляд, но я-то услышал, понимаете!

Вкусно поужинав, узнал, что сегодня нас всех баловала Карина, и искренне поблагодарил девушку. Эх, может, когда-нибудь она и меня вот так дома будет встречать? Нет, не когда-нибудь, в совсем даже скоро, осталось еще немного, и смогу привести Карину со Львом в новым дом, где им будет еще комфортнее и удобнее, чем здесь.

Сегодняшний день стал для меня особенным. Я начал работать у Игоря Анатольевича. Зарплату обещали хорошую, полный соцпакет и неплохое место в отделе. Я был не против. По крайней мере, это будет означать, что мой рабочий день будет начинаться с половины девятого и заканчиваться в пять часов вечера. Теперь мог планировать свой день, теперь у меня были выходные, в которые так и остался папой на выходные. Из агентства меня насовсем не убрали, а дали лишь вот этот шуточный, но такой важный для Карины договор.

А еще сегодня я все же написал родителям девушки, но оправил лишь несколько слов: «У Карины все хорошо». Даже подписываться не стал, пустое это все, не при тех обстоятельствах мы знакомились, чтобы еще и представляться. Конечно, в ответ посыпалось много вопросов о самочувствии девушки, спрашивали как Лев, но я опять ответил коротко: «Хорошо».

Оставшись наедине с новой знакомой, все же рассказал ей о нашем договоре с ее родителями. Тема неприятная, понимаю, но и слыть обманщиком я не хотел. Мало ли, подумает, что за спиной с ее семьей общаюсь непонятно о чем.

— Ты если вдруг захочешь с ними поговорить, скажи, могу рядом постоять, — предложил, точно уверенный в том, что Карина откажется, и был прав.

— Не хочу, — девушка насупилась, словно маленькая, и даже сложила руки на груди, — пока не хочу никого из них ни видеть, ни слышать.

А потом ее глаза расширились, лицо вытянулось, и Карина резко ко мне развернулась, даже за руку схватила.

— Максим! — чуть ли не взвизгнула, называя это имя, — он что-то хотел насчет Левы решить!

— Что именно? — теперь пришла моя пора хмуриться.

— Не знаю, но говорил, что заберет своего ребенка… — тихим безжизненным шепотом призналась она.

— А кто ему разрешил? — задал вопрос, который поставил Кари в тупик.

— Суд? — неужели даже на такое пойдет? Странно, мне казалось, такой человек может только угрозами сыпать, но действовать побоится. С другой стороны, его угрозы — это же идеальный шанс для меня заполучить девушку! Ну а что, могу стать для нее не только отличной опорой, но и защитой от бывшего молодого человека, могу даже сделать так, чтобы она раз и навсегда стала только моей.

Конечно, по сути пользуюсь ситуацией — да, именно так и делаю, чтобы их защитить, уберечь и закрыть ото всех.

— А если у тебя будет состоятельный супруг и своя недвижимость?

Теперь уже призадумалась Карина, и пока она еще не до конца поняла, в какую сторону я клоню, выпалил на свой страх и риск на одном дыхании:

— Выходи за меня? Обезопасим тебя и Льва от посягательств этого Максима. Когда у тебя будет муж, а у Льва отец, то ему уж точно не с кем будет бороться…

В общем, загрузив голову девушки размышлениями, быстро убежал в душ. Завтра новый день, и я должен буду показать себя на новом месте с хорошей стороны, ну и продолжу оформление всех документов. Совсем скоро квартира будет наша. А со дня на день привезут машину. Ох, выбрал я, конечно, мощного помощника, в который не только люлька для перевозки Льва поместится, но и коляска, а при огромном желании и санки можно затолкать.

Осталось подождать совсем немного!

Глава 9

Вот что со мной делает Илья, зачем задает такие сложные вопросы, да и обещает столько…

Теперь, всю ночь просидев у кровати сына, я выстраивала в голове не только будущий разговор, но и гадала о том, как буду смотреть в глаза мужчине. Вот все у него просто — поженимся, обезопасим… А мне очень и очень тяжело будет, потому что, получается, если соглашусь, то воспользуюсь добротой парня и тем, что он к нам привязался. Ведь так по сути и есть…

Но, с другой стороны, самостоятельно я не справлюсь… Можно было сколько угодно бить себя в грудь руками и доказывать, какая я бесстрашная и сильная, что у меня теперь есть работа, и смогу сама поднять ребенка на ноги, но по сути ведь не так… Вот оно, мое задание, лежит на столе. За пару часов я разобрала документы, вникла в суть, и все… Вот и вся работа, непыльная, простая и, следовательно — недорого оплачиваемая. Это я сейчас живу в хорошем доме, с замечательными людьми, которые буквально кормят, поят и одевают. А без них я ничего даже сделать не смогу.

Промаявшись до утра, вышла в кухню, где застала уже одетого Илью, пьющего кофе. Мужчина поднял лицо, посмотрел на меня и чертыхнулся, сгребая в свои крепкие и теплые объятья. А я от неожиданности и сама его обняла, правда вышло как-то неловко, не так сильно, как бы хотелось.

— Извини, я тебя, по всей видимости, загрузил. Всю ночь не спала, да?

Лишь кивнула, борясь с собой и своими эмоциями, потому что я…

— Боюсь, что мы тебе надоедим и нас опять, ну…

И разревелась. Ну что же за такое! И взять в себя в руки не в силах, и объяснить причину своих страхов не могу. Ведь уже один раз уже пошла за мужчиной, и результат такого решения мне совершенно не понравился, до сих пор страшно, что Максим найдет нас и станет кричать, распускать руки… Нет, Илья не такой, но страх-то никуда от этого не делся, правда? Он не может испариться или забыться, он есть, засел глубоко в голове и не дает рационально мыслить, не дает принять решение…

Илья прижал к себе очень крепко, казалось, еще немного, и мои кости затрещат. Мужчина целовал мои волосы, извинялся, что заставил меня волноваться, и неожиданно заявил: