— Вся в тебя, Дарья! От папаши… — кидает острый взгляд в сторону Игоря, застывшего в паре метров от нас. — Ничего не досталось. И это прекрасно, да? — спрашивает у внучки. — Потому что о нём мы ещё ничего хорошего не знаем.

Я мысленно вздыхаю облегчённо. Начало положено. Оно кажется мне необыкновенно удачным. Ведь я ожидала, что отец начнёт отчитывать меня прямиком с порога. Но отец ведёт себя на удивление дружелюбно, если не принимать во внимание холодные взгляды, бросаемые в сторону Игоря.

Но во всём остальном ситуация лучше, чем я могла себе представить. Я обхожу отца, забавляющегося с крохотными кулачками Ульяши. Обнимаю Игоря, прижимаюсь щекой к груди. Всего на секунду удивляюсь тому, как легко и естественно у нас выходит контактировать друг с другом. Но потом прикрываю глаза, наслаждаясь ответной лаской губ, скользнувших по моим волосам.

— Ты обязательно понравишься папе, — заверяю Игоря. — Вот увидишь!

— Хотелось бы в это верить, — усмехается мужчина и гладит меня по щеке, пощекотав мгновением позже шею и вызвав табун мурашек. — Как насчёт завтрака, Роман Николаевич?

— Не против, — отзывается отец с теплом в голосе.

— Вот видишь, ты ему уже нравишься! — отвечаю Игорю, утянувшему меня в кухонную зону. Поддавшись порыву, привстаю на цыпочки, чтобы поцеловать его в щеку. Но Игорь меняет направление поцелуя, коварно перехватывая мои губы. Запирает в клетке сладкого поцелуя, вызывая томление во всём теле. Ласкает губами и не позволяет отстраниться, удерживая за шею.

— Где ты служил, Кузнецов? — раздаётся командный бас невероятно близко от нас.

От неожиданности я подпрыгиваю, прикусив Игоря за губу. Он мягко обнимает меня за плечи. Отец стоит меньше, чем в метре от нас, держа Улю на одном локте, и взглядом рисует красную мишень на лбу Игоря.

— Соблюдай дистанцию в моём присутствии, — требует отец. — Одного младенца моей дочери пока хватит с лихвой.

— А без вашего присутствия? — едко спрашивает Игорь, игнорируя мой красноречивый щипок.

— Ты не ответил на вопрос о службе.

Отец выбирает, куда присесть на кухонной зоне. Усаживается на небольшой кухонный диванчик. Я раскладываю завтрак по тарелкам. Я сделала двойную порцию запеканки, как будто предчувствовала, что отец появится очень рано. Быстро дорезаю салат и заправляю льняным маслом, как написано в рекомендациях по питанию для Игоря.

— У твоего откормленного качка особенная диета? — фыркает отец, проследив направление моего взгляда, когда я сверялась с рецептом, правильно ли всё делаю.

Тон отца полон пренебрежения и предубеждения. Он уже успел подумать об Игоре плохо. Возможно, я зря рассчитываю на лёгкость в отношениях отца и Игоря.

— Игорь — профессиональный спортсмен, — нейтрально отвечаю я. — У него свой режим питания и система тренировок.

— Качает мышцы перед зеркалом?

— И учу этому других, — беззлобно отвечает вместо меня Игорь, подавая отцу дембельский альбом.

Папа демонстративно перекладывает Ульяну на другой локоть, начиная поправлять на ней шапочку с кошачьими ушками.

— Мне неинтересны позёрские фото. Всё, что мне нужно знать, это номер твоей части и сроки несения службы.

Игорь оставляет альбом на небольшом столе и занимает место за барной стойкой, придвигая к себе тарелку с завтраком.

— Твоя запеканка намного вкуснее! — говорит он, прожевав несколько кусков.

Игорь старается не обращать внимания на то, что отец звонит кому-то из знакомых, чтобы «пробить» действительно ли Игорь служил и если он служил, то не был ли замечен в тяжёлых провинностях.

Ох, уж эти вояки!

Я нахожу свободную руку Игоря своей и сжимаю пальцы.

— Спасибо.

— Знаешь, — подаётся вперёд Игорь, сверкнув глазами. Он шепчет тихо-тихо. — Теперь я просто обязан спасти тебя от родительского ига.

— Я всё слышу! — заявляет отец. — Моя девочка не была замечена в самоволке и прочих преступлениях, пока ты не запудрил ей мозги.

— Разве любовь это преступление? — иронично спрашивает Игорь. — Внучка получилась замечательная, ну же… Посмотрите!

— Не твоими стараниями, — отвечает отец. — От тебя тут только капля семени!

— О, ещё какими стараниями! — усмехается Игорь, вызывая у меня покраснение щёк.

Я притягиваю его за ворот футболки и прошу, глядя в глаза:

— Не зли моего папу. Пожалуйста…

— Всё для тебя, крошка, — усмехается парень. погладив меня костяшками по щеке.

Вдалеке раздаётся трель телефона. Игорь уходит, извинившись. Отец поджимает губы, провожая его пристальным взглядом. Через пару минут отцу перезванивает его приятель. Судя по искреннему разочарованию на лице папы, ему не в чем упрекнуть Игоря по несению службы.

— Жаль… — произносит папа.

— Я могу показать вам город, Роман Николаевич, — говорит Игорь, вновь присоединяясь к нам и продолжая завтракать.

— Займись своими делами. Я не провинциальная мартышка, не нужно меня выгуливать. Я прекрасно ориентируюсь на местности.

— Папа! — прошу его взглядом быть повежливее с Игорем, но он делает вид, что не понимает намёка. Тогда я пытаюсь зайти к нему с другой стороны. — Папа, у тебя с собой очень мало вещей… — осторожно говорю я, желая выведать, на сколько дней приехал отец.

— Я остановился у Пархоменко.

— У того самого… — начинаю я.

— Да.

— У которого сын…

— Да.

Игорь изумлённым взглядом смотрит по очереди на меня и на отца.

— Пархоменко — старый приятель папы, — объясняю я. — Военный, разумеется.

— С прекрасным сыном! — дополняет отец. — Антон…

— Папа, — прерываю я.

Лицо папы изумлённо вытягивается. Он не привык, чтобы я перебивала его. Но в присутствии Игоря у меня словно открылось второе дыхание и добавилось смелости.

— Папа, у меня есть ребёнок и мужчина. Я ничего не желаю слышать о Пархоменко и его сорокалетнем сыне, которому вот-вот дадут майора.

— Уже дали! — улыбается отец. — Не хочешь поздравить Антона?

— Дашуня, мы можем поздравить этого знакомого от всей нашей семьи. Я, ты, Улечка и Роман Николаевич, — мгновенно подключается к разговору Игорь.

Папа в ответ лишь вздыхает и присоединяется к завтраку, смерив перед этим Игоря более серьёзным взглядом. Как будто разглядел в нём противника, которого не удастся спугнуть лишь напускным, серьёзным тоном и придётся постараться.

Очень сильно постараться.

Глава 16

Игорь

Первый этап пройдён. Я остался жив после знакомства с отцом Даши. Это ли не повод для искренней радости?!

Сразу видно, что деду понравилась его внучка, хоть он и заявил, что Уле от меня ничего не досталось. Разумеется, отец Даши прав, но знать, почему он прав, ему совсем не обязательно.

После завтрака отец Даши недвусмысленно даёт мне понять, что не стоит находиться рядом с ним двадцать четыре часа. Лучше отправиться по своим делам. Меня едва ли не открытым текстом послали прочь из моей же квартиры. Но я вижу, что отцу не терпится поговорить с дочкой наедине. Без лишних ушей.

На прощание я приободрил Дашу и шепнул, чтобы она не тушевалась и сразу же звонила мне, если грозный папаня решит давить на неё. Даша торопливо поцеловала меня перед уходом и вернулась к дочке с дедом.

Эх, жаль, что отец Даши настолько строг и при каждом нашем соприкосновении делает зверское лицо. Если бы не его патологическая неприязнь, можно было бы раскрутить Дашу на жаркую инсценировку чувств. Уверен, ей бы настолько понравилась, что она не захотела бы отказываться и потребовала продолжения.

Чёрт. Похоже, что меня слегка заносит! Это же всего лишь игра в отношения. Но если говорить начистоту, то забочусь я о Даше по-настоящему, без мыслей об игре на публику.

Не припомню, чтобы меня раньше так сильно цепляло. И кем? Девушкой, родившей от другого парня. От нашего контакта искрит так, что замыкает провода и мыслями уносит на запретную территорию.


На работе я то и дело поглядываю на телефон в ожидании звонка от Даши с сигналом о помощи. Но проходит большая часть дня, а заветного звонка так и не случилось. Кажется, я даже немного расстроен.

Планирую позвонить девушке, но едва палец касается кнопки с именем Даши, телефон издаёт трель. Звонит сама новоиспечённая мамочка. Я начинаю улыбаться прежде, чем отвечаю на звонок.

— Игорь, помоги, пожалуйста! — слышу голос Даши, полный отчаяния. — Я не знаю, как мне быть!

— Что-то случилось? Или кто-то? — дополняю сразу же. — Твой папа?

— Да! Мы поехали выбирать коляску. Папа захотел купить внучке самую лучшую коляску. И я ему за это благодарна от всего сердца…

— Но? — спрашиваю я, чувствуя подвох.

— Но он выбрал самый настоящий танк! По мнению папы, коляска должна быть вездеходной и полностью оснащённой всем, чем только можно. Чтобы на ней можно было колесить и в жару, и в холод, и в снег, и даже рассекать по бездорожью! Боже, ты бы видел этого монстра! Там столько всего… Она огромная! И весит почти тридцать килограмм… — понижает голос до шёпота Даша. — Я с такой коляской просто не справлюсь. Мне не нужна монструозная громадина.

Ситуация может показаться смешной, но я прекрасно представляю напор Романа Николаевича и слышу отчаяние в голосе Даши.

— Папа не хочет тебя слушать?

— Он упёрся только в эту коляску и не хочет никакую другую!

— Не плачь только. Дай я сам с ним поговорю, — предлагаю Даше.

Слышится шорох и отдалённый голос Даши, уговаривающей отца обмолвиться со мной парой слов. Пока упрямый вояка отнекивается, Даша присылает мне на телефон фото коляски, выбранной её отцом.

Рассмотрев фото, я едва не выпадаю с офисного кресла. В этой коляске можно перевозить полугодовалых бычков, а не крохотных детишек!