Потом я вспоминаю, что сама обманываю папу и не сообщаю ему всех подробностей о своей настоящей жизни. Поэтому решаю не пытать его, но кое о чём всё же хочется спросить.

— Папа, когда ты звонил мне, я слышала, как мяукал кот. Ты решил завести кота?

— Дарья, опять ты ко мне пристала с этим котом. На улице, наверное, коты орали. Или из подъезда голосили, — мгновенно отпирается отец.

Вопрос вроде бы пустяковый, но папа отвечает на него с каменным выражением лица. Странно. Неужели не только мне есть что скрывать? Но отец не расколется. Остаётся только поймать его с поличным, а это будет очень и очень трудно, ведь папа собаку съел в разведке и тактической подготовке.

Я прощаюсь с отцом. Он даже позволяет Игорю отвезти себя в аэропорт. Папа тепло прощается со мной, удостаивает Игоря скупого предложения:

— Не вздумай провалиться, салага, — и пожимает ему руку на прощание.

— Видела? — довольно спрашивает Игорь, когда отец скрывается в зоне для посадки. — Я ему понравился.

— Папа у меня очень суровый, но думаю, ты прав… Кажется, всё удалось. Спасибо тебе! — смотрю на мужчину сияющим взглядом.

Боже. Первая часть моего безумного плана удалась. Это просто невероятно!

— Думаю, это надо отметить, — предлагает Игорь.

Я не стала отказываться от прогулки в парке. Мы неплохо проводили время, даже с учётом того, что Уля кочевала с моих рук на руки Игоря и обратно, потому что мы не взяли с собой коляску.

Но оказалась, что эта вечерняя прогулка вылезла мне боком.


Игорь

На следующий же день после прогулки Даша слегла с лёгкой температурой. Перепугавшись за здоровье девушки, я остался вместе с ней дома и вызвал скорую. Хоть меня заверили, что ничего серьёзного не случилось, просто лёгкий насморк и кашель, я считал себя виноватым.

Вечерняя прогулка, мороженое. Организм Даши ещё ослаблен после родов. Ей явно не следует гулять так долго.

Ещё через день Ульяшу с ног до головы обсыпало какой-то красной фигнёй. Особенно много красных точек вылезло на щёчках.

Опять визит врача на дом. На этот раз уже детского.

Педиатр выслушал нашу сбивчивую, торопливую речь. Наверняка мы с Дашей выглядели примерно одинаково — испуганно и недоумевающе. Ведь мы оба впервые пробовали себя в роли родителей и понятия не имели, с чем придётся столкнуться в реальности.

Вердикт педиатра был прост — Ульяшу обсыпало, потому что Даша позволила себе слопать рожок сладкого мороженого.

Получив рецепт на необходимые препараты, отправляюсь в аптеку. По возвращении нахожу Дашу в очень задумчивом состоянии.

— Звонила отцу. Соврала, сказав, что у нас всё в порядке. Ведь он начнёт обвинять тебя во всех смертных грехах, а я не хочу накалять обстановку.

— Он поверил? — уточняю я.

— Кажется, да. В другой раз бы он мне точно не поверил. Но сейчас с ним что-то происходит, — говорит Даша, заваривая ромашковый чай. — Я ещё в прошлый раз заметила. Мяуканье кота. Мой отец их терпеть не может, но в тот раз я точно слышала, как мяукал кот. Потом он обмолвился про операцию товарища, но не сказал, какого…

— Думаю, у этой загадки есть вполне конкретное объяснение — у Романа Николаевича появилась женщина, но он не знает, как тебе об этом сказать.

— Да быть этого не может! — возражает с недоверчивым видом Даша.

— С чего вдруг такая уверенность? Как давно ты не была дома? Вдруг не только ты закрутила тайный роман, а? — спрашиваю у красавицы.

Снова ловлю себя на мысли — я до сих пор не рассказал Даше о том, что видел Игоря Кузнецов, на той, съёмной квартире. Не знаю, почему я медлю. Даша должны знать правду о том, каким подлецом был её бывший. Но по правде говоря, я просто опасаюсь, что если он захочет вернуться к Даше, она может дать ему второй шанс.

Я не могу этого допустить. Для Даши Игорь находится за границей и строит успешную карьеру. Вот пусть и строит. Проблема только в том, что так в глазах Даши Игорь выглядит успешным мужчиной, а не мерзавцем, приторговывающим наркотой.

Надо было, наверное, вызвать полицию и сдать им этого задохлика. В тот момент я действовал исключительно на эмоциях и, возможно, сделал не самый удачный выбор. Но раскаиваться уже поздно. Что сделано, то сделано.

Что касается Даши, то я обязательно расскажу ей правду. Но немного позднее, когда она перестанет тревожиться из-за высыпаний у дочурки и поправится сама. У красавицы нет высокой температуры, просто лёгкое недомогание и слабость, но и они выматывают невероятно сильно.

Мы так и продолжаем засыпать втроём. Я лежу с одной стороны кровати, Даша с другой. Принцесса засыпает посередине. Потом Даша перекладывает кроху в кроватку. Ульяна — маленькая бестия, обмануть которую не получается валиком, скатанным из одеяла. Ей нравится засыпать возле Дашиной груди, и в этом вопросе я целиком и полностью солидарен с крохой.

Кроха в очередной раз отправляется в кроватку, мне стоит отправится на пол. На матрас. Но я почему-то медлю. Ха, понятное дело, почему я медлю!

По левую руку находится аппетитная и соблазнительная причина моего нежелания вставать с кровати. Я слышу все, до единого шорохи, но решаю просто притвориться крепко уснувшим. Даша замирает возле кровати, но потом осторожно ложится рядом и накрывает нас одним тонким одеялом…

Плюс один шаг к сближению уже сделан. Возможно, сегодня у Даши просто нет сил раздумывать о том, как близки мы стали, но рано или поздно она поймёт, что мы уже не чужие друг другу.

Глава 25

Игорь

Простуда миновала. Капризная болезнь отняла целую неделю. За это время я понял, что ни я, ни Даша особо несведущи в вопросах родительства.

Нам бы не помешал совет опытного родителя. Знаю, что моя мама охотно бы помогла советом. Или даже больше?

Узнай она, что у меня в квартире живёт девушка с ребёнком, мама сорвалась бы с места и приехала уже на следующий день. Известие об аборте Стеллы и моём разводе мама переживала очень тяжело. Едва ли не тяжелее меня, ведь она уже мечтала понянчиться с внуками.

Поневоле задумываюсь, приняла бы мама Дашу или нет? Ведь Уля — не моя дочка. Я, как говорится, просто мимо пробегал. Причём, в прямом смысле этого слова!

Эти мысли возникают в моей голове всё чаще. Вспыхивают, как назойливые светлячки, и не желают потухать. Особенно поздними вечерами, когда за окном жизнь притупляет свои краски и становится тише.

Иногда нам приходится почти не спать целую ночь — Уля может капризничать, проситься на ручки, у неё могут быть колики или просто… не знаю, что ещё может быть. Но складывается ощущение, что иногда этой крохе хочется просто поорать, и она делает это с удовольствием.


Моё участие в жизни Даши и Ули становится обыденным и привычным. Лишь порой я удивляюсь и подтруниваю над собой, с какой охотой принял на себя роль «папы напрокат».

Мне по-настоящему нравится эта мелкая козявочка, хоть и из-за неё я забыл, что такое высыпаться вдоволь. Но ко всему привыкаешь. К полуночным бдениям тоже можно привыкнуть.

Невозможно привыкнуть лишь к тому, как сильно волнует меня близость Даши. Меня трогает её забота и внимание. Ведь она старается успеть не только присматривать за дочкой, но и занимается домашними делами.

В квартире стало намного больше беспорядка. Я то и дело натыкаюсь на погремушки или усаживаюсь на пищалки задницей. Но во всём этом есть что-то трогающее за душу и, чёрт побери, порабощающее.

Меня несёт в даль несбыточными мечтами. Мысленно я уже охренеть как много успел нафантазировать, но Даша держится обособленно и как будто пресекает наши случайно-неслучайные столкновения. Гасит искры, не давая им разгореться, как следует.

Не знаю, насколько ещё меня хватит. Может, достаточно играть в отношения и попробовать.

Чёрт, за это же не убивают?! Лишь бы не спугнуть сладкую крошку… Но реальность решает за нас всё совершенно иначе.

***

Как-то посреди ночи меня будят приглушённые всхлипы. Я привстаю на кровати, автоматически включая ночник. Ульяна спит в кроватке. Сегодня Даша просыпалась реже, чем обычно, чтобы кормить малышку. Возможно, я тороплю события. Но мне кажется, что у Ульяши налаживается сон и режим. Ну или я просто оптимист и считаю, что если за ночь мы проснулись всего двенадцать, а не пятнадцать или двадцать раз, то это уже большой шаг вперёд.

Вроде бы всё хорошо. Но кровать пустая. Даши нет рядом. И, кажется, я знаю, кто всхлипывает, сидя в кухонной зоне.

Стараюсь не шуметь, подходя к Даше. Кухонная зона освещается только одним настенным бра. Свет получается рассеянный и мягко обнимает стройную фигуру девушки, сидящую ко мне спиной. Я зависаю на пару мгновений, любуюсь линией плеч и шеи.

— Даша, что стряслось? — спрашиваю шёпотом, присаживаясь рядом.

Даша торопливо запахивает халат и вытирает слёзы пальцами.

— Ничего. Всё пройдёт. Это так… Ерунда, — пытается улыбнуться, но у неё плохо это получается.

Осторожно накрываю плечо рукой и притягиваю девушку к себе, вдыхая аромат волос. Пульс начинает биться с утроенной скоростью. Даша меня волнует невероятно сильно, и я ничего не могу с этим поделать.

Я хочу эту красотку себе, в свою жизнь. Не в роли фиктивной невесты для того, чтобы обмануть строгого отца, но в роли любимой.

По-настоящему.

Вот так внезапно меня накрывает осознанием, что Даша нужна мне.

Я не готов её отпустить уже сейчас, хоть прошло всего полтора месяца. За три отведённых месяца фиктивных отношений я прирасту к ней так, что не смогу отпустить совсем.

Именно этого я боялся, когда соглашался на игру в фиктивную семью. Мне хочется по-настоящему. Но готова ли Даша пойти на такой шаг?