Я набираю полные лёгкие воздуха и… не решаюсь сказать ничего.

Чёрт. Это так трудно! Предложить малознакомому мужчине то, что собираюсь предложить я, это безумие!

Но есть ли у меня выход?!

— Не парься. Говори, как есть. Я не всесилен, но если у тебя сложности, то постараюсь помочь, — подталкивает меня к разговору Игорь. — Давай начнём с того, где папаша твоей дочурки?

— Игорь… Не ты, а тот, другой Игорь, оставил меня. Я не дурочка и не охотница за столичной пропиской. Я встретила парня, на три года старше. Мы начали встречаться… Он предложил жить вместе и снимать квартиру. Когда я забеременела, мы…

Горло перехватывает колючим спазмом и становится трудно дышать. Я ещё не пережила боль предательства любимого. Она сидит во мне ядовитой занозой и ноет глубоко внутри.

Игорь спохватывается и наливает мне стакан воды. Накрывает мои руки своими, помогая поднести стакан к губам. У него очень большие руки и сильные. Он удерживает стакан и смотрит в глаза глубоко и пронзительно. Мне должно быть неловко. И мне неловко, что я вываливаю на малознакомого человека грустную историю своей любви, окончившейся ничем.

Спустя пару минут меня немного отпускает. Стакан опустошён. Я отставляю его в сторону и сцепляю пальцы замком, собираясь с мыслями. Придаю им форму слов, стараясь не зацикливаться на болевых ощущениях и воспоминаниях. Мне просто нужно донести до этого Игоря факты и попросить его о помощи. Возможно, он откажется. Да, скорее всего, он откажется.

Но ради сохранения своей дочурки я просто обязана хвататься за любой шанс.

— Мы были рады тому, что я в положении. Мне казалось, что ребёнок желанен нами обоими. Поначалу, наверное, так и было. Когда срок был мал. Потом Игорю предложили стажировку за рубежом от той компании, где он работает. Он IT-шник. Разумеется, я согласилась отпустить его. Ведь он очень умный и заслуживает быть замеченным. Потом, через три месяца он огорошил меня новостью, что ему предложили работать там, в головном офисе компании. За рубежом. Но… с одним условием. Им не нужны семейные люди с детьми. Ему дали срок подумать. Месяц… Я думала, что он откажется. Но…

— Этот кусок дерьма не отказался, — жёстко заявляет Игорь.

Я улыбаюсь сквозь слёзы.

— Да, он не отказался. Извинялся очень много, долго и в самых цветистых выражениях. Беременность на тот момент была уже шесть с половиной месяцев.

— Он остался там?

— Да, — киваю я. — Остался. Он обещал помогать мне деньгами. Но сказал, что жениться на мне не собирается. Я закончила университет, о работе и речи быть не могло. С моим-то животом. Мне кажется, даже оценку за защиту дипломной работы мне сильно завысили, из-за круглого живота, видного всем и вся… И на этом всё.

— То есть как это всё? — хмурится Игорь.

— Вот так. Мой бывший выслал мне деньги всего один раз. Потом он перестал платить за квартиру. Мы снимали её вскладчину. Сразу после того, как он решил остаться там, за рубежом, он перестал высылать мне деньги. Я платила сама, ведь живу там сейчас одна. Но недавно хозяйка потребовала освободить квартиру, она собирается её продавать. Нужно забрать все вещи. У меня всего два или три дня на то, чтобы съехать. Я искала другие варианты и хотела поездить пару дней, чтобы посмотреть квартиры, но сегодня в парке налетела на тебя. А теперь родила…

Повисает тишина. Слёзы скатываются против моей воли. Игорь всовывает бумажный платок в мои пальцы.

— В этом всё дело? Нужно забрать твои вещи? Окей, без проблем! — соглашается Игорь. — Дай ключи, я всё сделаю и даже сдам квартиру хозяйке, только предупреди её, идёт? Можешь не беспокоиться, я не возьму ничего лишнего. Правда, придётся потрясти ящик с твоими трусиками, — усмехается Игорь, пытаясь порочной шуткой разрядить обстановку.

— Это ещё не всё! — выдыхаю я.

— Тебе некуда идти? — догадывается Игорь.

— Я не рассказывала своей семье о беременности. Папа очень строг, я с огромным трудом и скандалом вырвалась из-под его строгого надзора, чтобы учиться здесь. Но с огромным количеством правил и ограничений! Когда я забеременела, то боялась, что отец заставит меня сделать аборт, ведь одно из его условий было отучиться и только потом заводить отношения. Я скрывала и свой роман, и беременность. Я хотела познакомить папу с Игорем после его возвращения со служебного задания. Ведь к тому времени мы с Игорем планировали пожениться. То есть у меня была бы семья и муж… Я наивно верила, что так и получится, а отец будет вынужден принять Игоря и нашего ребёнка. Потом парень решил сделать ставку на карьеру. Я надеялась, что он вернётся… Не говорила ничего отцу. Я тянула до последнего. Сама виновата, знаю. Но Игорь не хочет быть папой по-настоящему. Я не смогла до него дозвониться, и даже по скайпу он мне не отвечает. А мой отец-военный — очень строг. Если он узнает, что я обманывала его почти целый год и родила без мужа, даже без жениха, он заставит меня отдать ребёнка. Он не позволит мне воспитывать дочку одной… — делаю паузу. Набираю полные лёгкие воздуха. — Я прошу тебя изобразить отца моей дочери.

Глава 5

Игорь

— Я прошу тебя изобразить отца моей дочери, — говорит на одном жарком выдохе Даша и переплетает пальцы до побелевших костяшек. За двадцать девять лет жизни меня просили о многом. Но о таком ещё ни разу не просили… — Если у тебя нет жены или девушки, конечно! — поспешно добавляет Даша, краснея.

Она опять прикусывает нижнюю губу. Кажется, прокусит до крови из-за повисшего в воздухе напряжения.

— Нет… Я не женат. И девушки у меня нет, — говорю медленно, растягивая слова.

Пытаюсь понять, как можно помочь Даше иначе. Потому что её предложение кажется сумасбродным и отчаянным.

— Пожалуйста! — умоляет она, округляя глаза. — Пожалуйста… Я хочу оставить девочку у себя. Отец не разрешит воспитывать её одной. Он больше всего на свете не любит ложь и примет самые суровые меры за обман. Не пощадит малышку, а меня отправить работать в какой-нибудь закрытый военный гарнизон и подберёт мужа-солдафона!

Просящие нотки в голосе девушки задевают меня за живое, трогают невероятно сильно. Но как это будет выглядеть?! Как?!

— Неужели твой отец настолько строг?

— Очень! — подтверждает Даша. — Он муштровал меня, и только чудом мне удалось уехать в другой город на учёбу, чтобы вздохнуть спокойнее. С кучей оговорок и ограничений.

— Вроде программы для отслеживания в телефоне?

— Да, — вздыхает Даша. Она начинает нервно перебирать пальцами ткань халата и внезапно сбивает меня с толку ещё больше следующими словами. — Это временно. Всего на три месяца, Игорь. Я… я даже оплачу твои услуги!

Даша цепляется пальцами за мою ладонь. Я автоматически сжимаю её пальцы. Пульс Даши запредельно частый и такой сильный, что, кажется, бьётся даже на кончиках тонких пальцев.

Но её слова запутывают меня окончательно.

— Подожди, я не могу понять. Сначала ты сказала, что у тебя в жизни полный трындец. Теперь говоришь, что заплатишь мне. И нет, я не торгуюсь и не назначаю себе цену, но я просто хочу понять… Что происходит?

— Намекаешь, что я сбежала из психушки? — оскорбляется Даша, сердито поджимая губы. — Ничего подобного. Да, я понимаю, что со стороны мои слова и предложения кажутся абсурдными. Но я сильно волнуюсь и поэтому говорю немного сумбурно. Сейчас я всё объясню. Моя бабушка завещала мне деньги. Довольно приличную сумму. Но в право наследования я смогу вступить только при достижении двадцати одного года. До моего дня рождения как раз остаётся три месяца. Потом я смогу распоряжаться этими деньгами по своему усмотрению и отцу не удастся упрекнуть меня тем, что я не вытяну ребёнка одна!

Мда-а-а-а… Ну и дёнек у тебя, Гарик! Сначала к твоим ногам падает беременная девушка, потом тебя записывают в отцы, потом эта недавняя беременная предлагает стать папой для её дочки. Папа напрокат…

Наверное, мои сомнения ясно написаны на моём лице. Потому что Даша расстраивается и готовится проливать горькие слёзы, но всё же перед этим решительно говорит:

— Всего три месяца, Игорь. Я могу заплатить тебе полмиллиона. Когда получу наследство, разумеется. Мы… мы даже можем составить договор и заверить его нотариально, чтобы ты не сомневался в моей честности! Пожалуйста!

Мне очень жаль эту девушку. Очень. Она красивая и невероятно трогательная. Кроха. Интуитивно хочется её защитить от всех невзгод. Но то, что предлагает Даша, не просто обман сурового родителя. Это ещё и несколько месяцев жизни! Я могу привыкнуть к ним. К этим девочкам.

Однажды может оказаться, что я буду называть их своими не напоказ, а от всего сердца. Но потом придётся расстаться и отрывать от себя с мясом. Игра в семью напоказ может окончиться лишь тем, что больно будет, если не всем, то многим.

Я не хочу лжи в своей жизни. Не хочу лгать в том, что касается детей. Для меня эта тема очень болезненна.

Я глажу Дашу по ладони и встаю. Наклоняюсь, оставляя смазанный поцелуй на нежной коже щеки. Заранее прошу прощения за то, что оборву крылья её хрупкой надежде.

— Извини… Но я не могу.


Глава 6

Игорь

Выхожу из палаты поспешным шагом. Не хочу видеть зарёванных глаз девушки, успевшей мне понравиться и как-то по особенному зацепить. Но чуткий слух улавливает судорожные всхлипы Даши.

Я покидаю стены клиники, отвожу машину на автомойку и заказываю полную чистку. Сам пересаживаюсь на старый, добрый Гелик и направляюсь в свой фитнес-центр. Вечером здесь всегда особенно людно.

— Добрый вечер, Игорь Андреевич! — лучезарно приветствует меня администратор Евгения. — Как ваши дела? Вы пропустили утреннюю тренировку. Без вас было ужасно скучно.