— Нет! — оборвал Павел друга. — Это уже дело чести. У меня ведь есть полгода, верно?

— Ну и че? — не понял Стас.

— А то, что! За эти полгода я устроюсь работать к Голубевой и возьму ее в мыслимых и немыслимых позах.

Павел был полон решимости. Если еще на момент заключения самого спора сомневался, то сейчас, увидев ее, решил, что непременно должен попробовать эти пухлые губы на вкус и намотать белоснежные волосы на кулак. Внутри все распылялась от желания растопить сердце Снежной королевы и вписать ее имя в список личных достижений.

— Ага, посмотрим, — ухмыльнулся Стас и завел машину. — Что-то мне подсказывает, что это она поставит тебя на место… Кто она, и кто ты?

— К любой королеве можно найти подход, — мечтательно произнес Павел, пристегиваясь ремнем безопасности. — И я найду ниточки, за которые можно будет дернуть эту.

Какое-то время Полина сидела на своем месте, думая, что неправильно поступила с человеком, которому сама же позволила прийти на собеседование. Он вел себя прямолинейно и, наверное, не заслужил, чтобы его вот так грубо отправили. Но голова сейчас была забита другими мыслями. Полистав его портфолио, Полина подумала, что если все пройдет хорошо с Андреем, возможно, перезвонит дизайнеру и пригласит на собеседование снова.

Взяв телефон со столешницы, набрала номер телефона матери, которая в этот момент сидела с Ульяшей.

— Привет, мам. Как у вас там дела?

— Привет! Да нормально у нас все, что ты волнуешься? Правда вот… — Сердце екнуло. — Уле отец нужен, Поль. Она тут играет в кукол и говорит, что у бабы нету мужа, у мамы нету, и у нее не будет. Куклы у нее без мужиков живут. Неправильно это. В ее возрасте девочки мечтают о принцах на белом коне, а тут…

Полина прикусила губу. Какое-то время назад она разговаривала с психологом, пытавшимся объяснить, что девочкам необходим отец. Любому малышу необходим, а Ульяне, которая развивается быстрее, чем среднестатистический ребенок, тем более.

«Она будет равняться на папу и в будущем сможет выбрать себе идеального мужа».

Вот только где его взять, этого идеального, Полина не знала. В одном она была уверена — Андрей на роль папы не тянет, ни капельки. Он сейчас получит деньги и снова смотается куда-нибудь, будет заниматься своим «исследованиями» и набираться опыта в соблазнении женщин. Стало мерзко.

— Поль, я боялась, что опоздаю! Оформляли договор для одной фиктивной матери, представляешь, она требовала включить пункт, что сможет видеться с ребенком по окончании договорных обязательств. Люди путают работу с жизнью, — ворвалась в кабинет Женя, юрист агентства и подруга Полины.

И ее слова вдруг осенили, словно были единственно верным решением. Фиктивные матери считались нормой, но никто не говорил о фиктивных отцах. Можно было бы создать идеального папу для Ульяши, по крайней мере, на какое-то время, чтобы дочь поняла, что в семье должен быть мужчина.

— Жень, ты чудо, — улыбнулась Полина, решив, что непременно вечером обдумает, как найти такого мужчину, который смог бы стать отцом для ребенка.

— А что я такое сделала? — удивилась подруга, плюхаясь на стул. — Ну, договор об отказе от ребенка я уже давно составила…

— Твоя идея с фиктивным отцом… Она идеальна.

Женя, ничего не понимая, вскинула бровь, а Полина решила, что объяснится позже. Все равно договор с фиктивным отцом будет составлять именно Женя. Сейчас следовало настроиться на встречу с бывшим мужем. Прошло столько лет, а Андрей все еще был единственным человеком, мысли о котором выбивали из колеи.

— Ты что раскисла-то? — разрезал тишину обеспокоенный голос подруги, заставляя обратить на нее внимание.

— Просто подумала об Андрее… Не слишком ли жестоко лишать его возможности быть отцом.

— Отцом? — прервала Женя. — Вот ты сейчас серьезно? Он эту возможность просрал, извини за мой французский, когда она родилась. Сбежал, даже из роддома вас не встретив. Какой он к черту отец?

Женя была полностью права, но мысли в голове роились всякие. Просто следовало побороть их, перечеркнуть то хорошее прошлое, что было когда-то и выкинуть чувство, от которого сгорала, когда влюбилась в Андрея.

— Ты права. Надо ехать. Нотариус будет ждать нас там. Столик уже заказан. Андрей тоже должен будет подойти к семи часам.

— Давай. Ты, главное, ничего не бойся! Если что, я этому Андрею твоему такую кузькину мать покажу!

Полина кивнула, прикрыла на мгновение глаза, стараясь перевести дух, и пошла вместе с подругой к парковке.

Глава 2. Палки в колеса

Зайдя в знакомое до боли кафе, где когда-то сыграла свадьбу с человеком, которому принадлежало ее сердце, Поля немного поежилась. Однако девять лет назад она была совершенно другой, а теперь закалилась: характер стал жестче, поэтому не следовало запугивать себя.

— Ты, главное, не бойся, — постаралась успокоить подруга, а ее слова лишь раззадорили боевой дух.

— Бояться должен он, — хищно улыбнулась Поля и направилась к столику, за которым уже сидели нотариус и Андрей.

Если несколько часов назад казалось, что встреча с бывшим мужем воскресит внутри былые чувства, от которых сложно будет избавиться и как-то побороть их, то сейчас эти страхи развеялись. Ничего не происходило. У окна сидел чужой мужчина, отрастивший себе бороду и усы, делающие его похожим на священника.

— Здравствуй, Андрей, — произнесла Поля, присаживаясь на свободный стул, напротив бывшего супруга.

— Поленька, ты скажи, для чего вся эта клоунада? Ты теперь без свиты своих юристов никуда не ходишь, что ли? — чуть сощурил глаза, которые и без того были узкими, из-за чего его постоянно путали с азиатами и время от времени проверяли документы.

— Мои люди сопровождают меня тогда, когда это нужно, — ответила холодным тоном и покосилась на договор, который уже достала из чемоданчика Женя. — Если ты хочешь денег, Андрей, то должен будешь подписать кое-какие бумаги.

Полина уже несколько раз проверяла этот договор и всецело доверяла подруге, которая не раз выручала ее в бизнесе, поэтому кивнула, а Женя тут же передала бумаги Андрею.

Он никогда ничего не смыслил в документации, предпочитал зарабатывать физическим трудом, после колледжа устроившись грузчиком, а также лелеял мечты о том, что станет великим путешественником однажды.

Морщась и ухмыляясь несколько раз, Андрей продолжал изучать каждый пункт договора, внимательно вглядываясь в место, где прописана цена его отказа. Дальше он читать и не стал, поднял взгляд и улыбнулся.

— Ты, правда, думаешь, что я откажусь от своей дочери за такую сумму?

Внутри закипело возмущение от нахального тона, которым он смел говорить. Андрей не отказывал поставить подпись, он соглашался, но вопрос был в цене. Однако Поля давно все решила и торговаться она не собиралась.

— Ты сделаешь это, потому что иначе не получишь ни копейки, — с безразличием в голосе бросила Поля, довольная собой.

Внутри не оставалось даже элементарной жалости к ничтожеству, которое она и человеком назвать не могла. Торгуется за собственного ребенка. Впрочем, это было только на руку, теперь Поля была уверена, что дочь никогда не познакомится с таким отцом, если только не захочет этого сама, когда вырастет.

— Тебе нужны деньги для очередного путешествия, они будут, если подпишешь отказ. Если нет, то тогда я подам на тебя в суд, и ты будешь платить дочери алименты.

Во взгляде собеседника появилось смятение, от которого захотелось смеяться, но Поля знала, что в обществе это неприлично — смеяться в голос, она непременно порадуется дома, когда никого не будет рядом, потому что уже практически одержала победу.

Судорожно сглотнув, Андрей снова сощурился и взял ручку, которую ему протянула Женя. Он пристально смотрел на Полю несколько секунд. Игра в гляделки оказалась не такой горячей, как с Субботиным (и почему он только не выходил из головы?), скорее она напоминала холодную войну, где проигравшая сторона заранее известна, но все равно пытается оказывать сопротивление.

— По-лень-ка, — прошептал Андрей, выдавливая из себя лукавую улыбку: — я сделаю это только ради твоего спокойствия, рыбка моя золотая.

Ухмылка появилась на лице Поли. Сколько всего ненастоящего было в этой встрече. Не было разговоров по душам о том, как поживает ребенок, как, вообще, складывается жизнь друг у друга… С Андреем даже друзьями расстаться было невозможно.

Женя подскочила и принялась суетиться, тыкая пальцем, где Андрей должен поставить подписи, а он расписывался и бросал на Полю какой-то странный взгляд. Создавалось ощущение, словно волку вспороли брюхо и теперь не дают зализать раны. Это чувство пробудило жалость внутри, но та быстро испарилась, стоило подумать о том, что человек подписывает отказ от собственного ребенка ради денег.

Когда все подписи были расставлены, нотариус заверила все своей печатью и вручила отказ от ребенка довольной матери.

Поля давно не чувствовала себя настолько удовлетворенной. Попрощавшись с нотариусом и поблагодарив за сопровождение «сделки», она жестом подозвала официанта, решив заказать себе бокал хорошего красного вина и что-нибудь пообедать, потому что не ела с самого утра, а от нервов голод только усилился.

Андрей все еще сидел, продолжая буравить взглядом. Поля пристально посмотрела в свой смартфон, куда пришел отчет о переводе денежных средств на расчетный счет бывшего мужа.

— Деньги тебе уже перевели, поэтому уходи, — произнесла Поля, принимая меню у официанта и открывая первую страничку.

— А может, я хочу пообедать со своей бывшей женой? Поленька, ты вспомни, нам же хорошо было. Как подолгу мы не выходили из постели, занимаясь любовью несколько раз подряд…

Женя чуть покашляла, давая понять, что ей эта тема разговора совсем неприятна. Однако Андрей отступать не собирался. Он явно пытался добиться большего, ведь понимал, что после подписания отказа от ребенка перед ним захлопнулась кормушка в виде оплаты его путешествий бывшей женой.