— Зачем ты это сделала? — спрашиваю я хриплым голосом, который беззастенчиво палит то, что я на грани срыва.

— Я ничего не делала.

— Эти фотографии только у тебя были, — заметила я, но не стала повторять вопрос, ответ был ясен, — Что я тебе такого сделала? Почему ты так теперь ко мне относишься?

Вот этого я точно не понимала. Ведь она так…притворялась, но ровно до того момента, пока не узнала, что я в беде. Что же это изменило?

— Ты? — Катя осмотрела меня с головы до ног, — Просто вовремя осознала, что вожусь с второсортной выскочкой. Мы не подружки, и ты всегда это знала.

Всегда ли? Нет, ничего подобного. Я всегда считала её своим самым близким другом. Доверяла ей как никому. Чёрт, оказавшись в беде, она была первой, о ком я подумала! Почему она так говорит? Почему?

— Я всегда считала тебя своей лучшей подругой! — но Катя лишь закатывает глаза, — И поддерживала тебя во всем! Так что я даже не понимаю, о чём ты говоришь!

— Что за шум?

А вот этого я точно не ждала. Артём вклинился в беседу, подцепив Катю за талию и поцеловав в щеку. Ну да, класс. Он не видит, что сейчас не до него? Где чувство такта вообще?

— Да вот, истерику развела, — шутит Катя, кладя руку на плечо Артёма, — Никак успокоиться не может.

— Ненасытная девочка, — двусмысленно шутит Артём, а у меня в крови ярость закипает.

— А ты лучше бы вообще заткнулся, — раздается голос Дины, которая, кажется, прибежала сюда из другого корпуса, — А-то ещё кто-нибудь узнает маленький секрет.

Сверкнувшие яростью глаза становятся для нас с Диной ответом. Это всё зашло уже слишком далеко. Мне хочется просто уйти и отсидеться где-нибудь, чтобы я могла спокойно поплакать, пока этот кошмар не закончится. Такое чувство, что никто кроме меня за меня и не заступится. Даже Дина сейчас просто молчит, не зная, что сказать. Кажется, этот раунд остался за ними.

— Быстро все разошлись, — командует голос где-то позади меня, но я даже не обращаю внимания.

— А ты вообще что тут делаешь? — шипит Артём.

— Тебя всё это не касается. — поддакивает Катя.

Ну вот, сейчас и ему достанется, а всё из-за меня. Из-за моей глупости. Из-за того, что я не умею разбираться в людях. Чёрт…

— Скрылись оба и больше не высовывайтесь, — продолжает спокойный голос за моей спиной, — Или хотите, чтобы все в подробностях узнали, как вы в подсобке клуба трахаетесь? Так можно устроить.

Тут я вздернула голову и повернулась в сторону этого голоса. Только один человек может оставаться настолько спокойным, когда все трещит по швам. Чёртов придурок! Нет, Вавилов. Стоит себе спокойно, руки в карманах, рубашка натянулась на груди, а сквозь очки можно разглядеть искры молний.

Он…меня защищает? Потому что другого объяснения нет! Он прямо сейчас стоит и сверлит взглядом эту парочку и тех зевак, что остановились послушать нашу перебранку. Я стою почти с мокрыми от слез глазами, Катя с Артёмом лопаются от злости, а Дина водит головой туда-сюда, словно кто-то играет в пинг-понг.

Наконец, эта игра в гляделки заканчивается. И я даже не удивлена, что заканчивается она победой Вавилова. Катя и Артём скрываются в лекционной аудитории. Вавилов одним только взглядом разгоняет зевак в коридоре, а потом смотрит на меня.

Глаза на мокром месте, истерика в душе и полное непонимание того, что же только что произошло. Но, кажется, этот вопрос только у меня имеется. Потому что за секунду осмотрев меня, Вавилов кивает каким-то своим мыслям и выводам, а потом уходит.

Он просто взял и ушёл! Какого черта, спрашивается? Дина дергает меня за рукав.

— Полин, — тянет она, севшим голосом, — А что это только что было?

Ты даже не представляешь, как бы я сама хотела об этом узнать! Однако, ответы есть только у него. Правда…появилась у меня в голове кое-какая мысль. Надо её срочно проверить.

46

Я даже не стала что-либо Дине объяснять, просто рванула из последних сил к выходу из университета. У меня была одна догадка. Я обязана была её проверить, потому что…я не знаю почему! Просто не могла успокоиться и знала, что изведу себя, если срочно не проверю её! Что же буду делать, если она подтвердится? Слишком сложный вопрос, я так далеко не загадывала. Вернее, даже не пыталась. Сначала нужно убедиться. И я даже не знала, мне хочется, чтобы моя догадка оказалась верной или я хочу ошибиться.

В общем, влетела в комнату, хорошо хоть к Кате я со своей сумкой шла, а то пришлось бы возвращаться в аудиторию и встретиться взглядами с Вавиловым, а я к этому ещё не была готова. В общем, села за рабочий стол и открыла ноутбук. Мне нужен большой экран. Я отыскала полное видео с конкурса и перемотала. Мне нужен лишь один момент. Я должна проверить, насколько это вообще реально. Что я буду с этим делать — разберусь потом.

Отмотала до момента, когда мы все выходили для показа. Совсем перед объявлением конкурса. Вавилов сидит среди членов жюри. Хах, даже странно, что я его раньше не замечала там. Даже на конкурсе не обратила на него внимания. Ладно, идём дальше. Судьи о чём-то переговариваются, а я стою и улыбаюсь. Кажется, я в этот момент смотрю на отца.

Но вот судьи приняли решение и передают конверт ведущему, а Вавилов уходит. Что, миссия выполнена можно и уйти? Кажется, я ошиблась. Смотрю дальше и снова переживаю тот шок, который я испытала. Причём дважды. Сначала, когда выбрали Катю, а потом — когда выбрали меня.

Вот включается видео, и я вижу десяток растерянных лиц, однако, Вавилова всё ещё нет. Ты правда ушёл? Ты…правда голосовал за неё? Нет, не может быть…я в это не верю.

Смотрю дальше. Как только видео выключилось, судьи снова закопошились. И к ним вернулся Вавилов. Где же ты был? Тебя попросили вернуться? Или ты…

Или это был ты. Ты снова стал тем человеком, который спас меня. Ведь кроме Кати, меня и Дины тогда никакого не было. Никого, кроме тебя. Ты появился так неожиданно, что я по привычке нагрубила тебе. И ты ушёл. Когда я подвернула ногу, я была слишком занята Катей, чтобы замечать кого-то ещё. Но почему ты ничего не сказал мне? В прошлый раз ведь ты не промолчал! Ты назвал свою цену, а тут…

Я не понимаю!

Так же быстро, как и пришла сюда, я собрала вещи и рванула в сторону университета. Пара закончится через несколько минут, так что я подожду его. На этот раз он не отвертится и ответит на все мои вопросы. А их у меня целая куча!

Набегаю километры от колонны к колонне, пока жду этого придурка. Слышу, как звенит звонок. Считаю, сколько времени нужно, чтобы спуститься на первый этаж. Пытаюсь себя хоть чем-нибудь занять, чтобы не выглядеть такой нервной! Бесполезно. Этот придурок довел меня, просто вывел из себя! Я теперь не успокоюсь, пока всё не узнаю.

Наконец-то он появился! Быстро подхожу к нему и сцапаю его руку. Не отвертится. Как он со мной, так и я с ним. Вот только, я уверена на все сто, что он в любой момент может вырвать свою руку из моей хватки и уйти. Хорошо то, что он этого не делает и более чем спокойно идет за мной. Я отхожу подальше от людей, а затем выпускаю его из своей хватки и скрещиваю руки на груди.

На его лице блуждает плутоватая улыбка. Это заставляет меня ещё сильнее хмуриться. Как же хочется его ударить! Откуда во мне вообще эта любовь к насилию? Нет, нет любви. Есть только желание побить Вавилова.

— Почему ты мне не сказал?

Он лишь скосил бровь, продолжая улыбаться.

— О видео! — поясняю я, вскидывая руки, — Это ведь ты его запустил!

— С чего ты это взяла?

— Кроме тебя…там никого не было. — его тон…словно я глупая девочка, надумавшая себе черте что, но именно он заставляет меня успокоиться и опустить взгляд, — И ты ушёл, как только Катю признали победительницей.

— А говорила, что не следишь за мной.

Я мгновенно вспыхиваю от шею и корней волос.

— Я тебе не видела, честно, — признаюсь я, поднимая взгляд, — Я всё время смотрела на отца. А про тебя я узнала, потому что пересматривала запись конкурса.

— Понятно.

Казалось, ему от всего того, что я говорю ни горячо, ни холодно. Как можно быть таким чурбаном? В любом случае, у меня к нему вопросы.

— Так, почему ты не сказал мне?

— А зачем?

— Я бы хотя бы тебя поблагодарила! — рявкаю я, хотя не знаю, отчего злюсь.

— Я это сделал не ради благодарности.

— А ради чего?

Он пожимает плечами.

— Не ради тебя, — как ушат воды выливает он на меня, — Считай, что я восстанавливал вселенскую справедливость.

Ещё немного и у меня из носа пар повалит. Да как так можно-то? Тебя поблагодарить хотят, придурок! А ты выкабениваешься. И в смысле не ради меня? То есть, ему просто так захотелось и он это сделал? Вот ведь…придурок.


— Придурок! — бросаю я, а потом разворачиваюсь и ухожу.

И чего я носилась с этим вообще? Не объявлялся, значит нафиг ему всё это не нужно. Так чего заладила? Найти да найти. Не надо было этого придурка искать! Всё, забей. Иди домой, купи пироженки по дороге и выкинь из головы этого павлина.

47

Декабрь. Брр, у меня одной мурашки по коже ползут при одном только упоминании этого слова? Сразу представляется много-много снега, мандарины и новый год. Ну и лютый холод, всё-таки, в такой стране живём. Я окончательно сменила весь свой теплый гардероб на плотные зимние вещи. А Дина открыла мне тайну джинс с начёсом. Купила себе сразу три пары разных цветов и не сильно пожалела.

Уже месяц как закончился конкурс, я — королева, это да, но уже никого этот факт не трогает. Да и меня саму — тоже. Скоро начнутся зачёты, а я каким-то образом умудрилась получить сразу несколько автоматов, причём даже и по экзаменам. В общем, причин для волнения нет. Наверное.