Мужчина уже не спал, когда почувствовал легкий поцелуй в шею, от которого внутри все завибрировало. Его малышка решила сама сделать первый шаг? Он только "за"!

Крепче обхватив талию девушки, Ставрос легко перевернулся в постели так, чтобы теперь она оказалась снизу. Ее ноги обвивали его, а мягкая грудь была лучше любой подушки. Боже, какая же она все-таки сексуальная... И почему он раньше не замечал этого? Ни одна модель со своей идеальной фигурой даже рядом не стояла с его прекрасным эльфом. Диана была просто воплощением женственности. Источником всех мужских грез и фантазий...

Он зачарованно окинул взглядом тело девушки, пока не столкнулся с ее глазами, и чуть было не утонул в их шоколадных глубинах. Медленно, чтобы не спугнуть Диану, Ставрос наклонился и припал к раскрытым губам, застонав от наслаждения и эйфории, что вмиг его охватили.

Он двигался очень медленно, осторожно, словно гурман, смакуя коллекционное вино. В этом поцелуе не было привычной страсти, никакого намека на секс. Только желание быть с ней, касаться ее и никогда не отпускать...

"Кассианидес, ты с ума сошел?! Ты не можешь так думать ни об одной женщине на свете. Это просто сказывается долгое воздержание. Такие женщины, как Диана, созданы для семьи и детей. Тебе они никогда не нравились", – возмущался внутренний голос, пока не достучался до остатков его разума. Вся магия вмиг исчезла, а на ее место пришли воспоминания о семейной реликвии. Перед глазами возникла "Кассандра", ради которой он и затеял всю эту игру. Желанный трофей был совсем рядом и, вместо того, чтобы заполучить его, он тратит время на пустые мечты.

Нехотя, Ставрос отстранился от ее губ, немного приподнявшись на руках. Их глаза снова были на одном уровне, и снова он чуть не утонул в ее взгляде. Черт! Эта игра становится все опасней...

– Доброе утро, малышка, – произнес мужчина, удивляясь тому, насколько натянуто прозвучала эта фраза. Голос охрип и отказывался подчиняться.

– Д–доброе утро, – ответила она, немного заикаясь. Диана заметно нервничала, хоть и пыталась это скрыть. Именно ее детская наивность и открытость нещадно подкупали его. Ставрос не мог противостоять собственным желаниям и ненавидел себя за это. Если бы он только встретил ее в других обстоятельствах... Если бы не было этого идиотского пари...

"Тогда ты бы даже не взглянул в ее сторону!" – закончил за него надоедливый внутренний голос, прислушиваться к которому он стал все реже и реже.

– Ставрос... – услышал свое имя из ее уст, и сердце в груди сделало тройное сальто. Ему и в голову никогда не приходило, что это имя можно произнести настолько...чувственно...

– Да, agápi mou, – прошептал он, уже не удивляясь тому, что назвал ее так. Это высказывание подходило ей, потому что было правдивым. Несмотря на все обстоятельства. Теперь он знал это совершенно точно.

– М–можно мне встать?

"Получил, кретин? – отругал себя Ставрос, – ты для Дианы никто. Был никем и таким же останешься. Так что, прекрати пускать розовые сопли, возьми себя в руки и действуй! Времени остается все меньше, а ты постоянно топчешься на одном месте. Пора брать ситуацию под контроль и добиваться цели!"

– Да, конечно, – Ставрос отстранился от нее, – извини...

Он удивленно наблюдал за тем, как быстро девушка скрылась в ванной комнате, а, когда дверь за ней захлопнулась, смачно выругался.

* * *

Диана прислонилось спиной к холодной, покрытой кафелем, стене и медленно скатилась на пол. Обхватив себя руками, будто это могло хоть как-то унять ноющую боль в груди, тихо заплакала.

Этот мужчина... Боже, он просто сводил ее с ума! Рядом с ним она забывала о прошлых неудачах и словно училась летать. Ставрос дарил ей крылья, заставляя чувствовать себя желанной и нужной ему. Его глаза... То, как он смотрел на нее... Она начинала верить в свою привлекательность. Рядом с ним ей казалось, что весь мир лежит у ее ног...

– Я влюбилась в тебя, Ставрос! – шептала она сквозь рыдания. – Всем сердцем. Так, как невозможно любить никого, кроме тебя... Что же ты со мной делаешь, Ставрос? Как же я смогу жить дальше, когда эти волшебные каникулы закончатся? Как?

"Почему ты не признаешься ему? То, как он на тебя смотрит – лучшее доказательство того, что эти чувства взаимны. Он тоже влюблен в тебя. Не нужно иметь три высших образования, чтобы понять это, – твердило ее внутреннее "Я", – Ставрос хочет тебя, а ты – его. Вы оба взрослые люди и нет смысла стесняться своих желаний. Диана, тебе уже двадцать восемь лет! Неужели, ты планируешь до конца своей жизни оставаться старой девой? Или все же позволишь себе насладиться обществом такого привлекательного мужчины, как Ставрос Кассианидес и, наконец, избавишься от клейма девственницы?"

Тыльной стороной ладони она торопливо стерла слезы с лица и, пару раз шмыгнув носом, заставила себя подняться на ноги.

Диана бросила короткий взгляд на зеркало, удивившись тому, какими пухлыми после поцелуев Ставроса казались ее губы. Это стало последней галочкой в длинном списке требований к мужчине мечты, полностью сломив все ее сопротивление.

Пора уже перестать бояться и насладиться моментом! Даже, если он закончится уже завтра, у нее навсегда останется память о нем и секундах, проведенных рядом с ним...

Резким движением рук Диана поправила волосы, придав им объем, и улыбнулась собственному отражению. Сегодня она будет неотразимой. Только для него.

Пока девушка поворачивала замок дрожащими руками, внутри нее все трепетало в предвкушении. Никогда еще она не испытывала такого приятного волнения. Сегодня все должно было быть впервые. Сегодня она станет его женщиной. Навсегда...

Но вся ее уверенность и весь боевой настрой улетучились уже через секунду. Комната была пуста... Ставрос ушел...

* * *

Он бродил по городу, снова и снова возвращаясь к одному и тому же магазину. Мужчина будто попал в лабиринт, где все пути вели в одно-единственное место. Туда, куда ему хотелось идти меньше всего на свете.

Телефонный звонок прервал ход его мыслей, возвращая в реальность. На большом экране смартфона высветилось имя друга, которого он сейчас ненавидел больше всего на свете. Именно из-за Андреаса он затеял всю эту игру и теперь был вынужден вести борьбу с собственным сердцем.

– Алло, – нехотя ответил на звонок.

– Кассианидес, ты куда пропал? С тех пор, как мы заключили пари, тебя и след простыл, – в своей привычной манере, пошутил Андреас. – Как это вообще понимать?

– Мне нужно было уехать с Дианой, – коротко ответил мужчина, не желая вдаваться в подробности, но даже этого его ответа хватило, чтобы друг продолжил.

– Так, так, так, – протянул он заговорщицким тоном, – значит, Диана. Странно... Помнится, до этого ты не называл ее иначе, кроме как гном?

– Эльф, – машинально поправил он друга. – Это уже не имеет значения...

– Как это не имеет? Ты что, решил отказаться от нашего пари? Что случилось? Я тебя не узнаю, Кассианидес. Неужели, эта малышка оказалась настолько хороша?

Почему ему стало так противно слушать слова друга? Ставросу внезапно захотелось врезать ему. Да так, чтобы Андреас навсегда разучился говорить...

Черт возьми, да он реально сошел с ума, если уже думает об этом! Нет. Пора положить конец этому спектаклю. И чем раньше он это сделает, тем быстрее избавится от навязчивых фантазий.

– Что за ересь ты несешь?! – не на шутку разозлился он. – Ты забыл, как она выглядит? Этот эльф даже сравниться не может с моими женщинами. Я терплю ее только ради пари, так что закатай губу и готовь дарственную! И еще, – пальцы сжали смартфон, чуть ли не до скрипа, – свадьбу я намерен сыграть на "Кассандре". Она станет символом моей безоговорочной победы. Так что, жду тебя завтра в порту Нефплиона. Закончим уже этот цирк...

Завершив разговор, Ставрос убрал телефон в карман брюк, внимательно всматриваясь в витрины магазина.

"Пора положить этому конец, – повторил еще раз про себя, переступая порог ювелирного магазина, – изначально, все это было лишь игрой. Спектаклем, который режиссировал Анетакис. Мне лишь нужно было хорошо сыграть свою роль. Диана... Она поймет. У нее доброе сердце, она не станет осуждать меня. Да. Она обязательно поймет. Диана поймет меня..."

Только вот, верил ли он в это сам?

* * *

Уже давно стемнело, а Ставрос так и не вернулся. Девушка уже не на шутки начала беспокоиться за него, когда ей позвонили с ресепшена отеля.

– Добрый вечер миссис Кассианидес, – снова это незнакомое обращение, от которого у нее каждый раз замирало сердце. Почему ей не хватает смелости сказать им правду? Почему она позволяет этим людям заблуждаться на их счет?

"Потому что ты мечтаешь об этом больше всего на свете," – лаконично ответила она на свой вопрос.

– Миссис Кассианидес?

– Да–да, я слушаю, – девушка интенсивно закивала, будто ее кто-то видел.

– Ваш супруг просил передать, что ждет вас на пляже. Будьте готовы через десять минут. За вами поднимется один из сотрудников гостиницы, – почему в голосе этой женщины слышны мечтательные нотки? Что вообще здесь происходит?

Не успела она озвучить свои вопросы, как в трубке послышались короткие гудки.

Еще около минуты девушка сидела неподвижно, тупо глядя на телефонную трубку в своей руке, а после вскочила с места и бросилась к шкафу с одеждой.

– Я буду неотразимой. Только сегодня и только для тебя. Вот увидишь! – глупая улыбка играла на ее губах, пока Диана искала то самое платье в глубинах своего скудного гардероба.

Это был единственный сарафан, который она еще ни разу не надевала. Да и взяла его с собой только потому, что бабушка настояла.

Платье, которое когда-то принадлежало ее матери. Подарок, который она ей оставила...