Иногда я тормоз. Особенно когда вижу красивое мужское тело с рельефными мышцами, да еще в капельках воды. Так что сначала я уставилась на парня, а потом подумала, что это неприлично. Потом, когда он разогнулся и посмотрел на меня в упор.

Правда, пялиться я не перестала. Наоборот, приросла к крыльцу, вцепившись обеими руками в перила.

— Привет, — улыбнулся тот, кто вчера поразил меня в самое сердце игрой на саксофоне.

13. Сердце — не камень

Это воздух виноват: свежий, южный, горный, с масляной примесью цветущих роз. И друзья, благодаря которым я вылезла из раковины, дала себе второй шанс. Старая я сбежала бы в дом. Новая я тряхнула мокрыми волосами, спустилась по ступенькам и протянула парню руку.

— Привет.

Он ответил на рукопожатие, слегка улыбнувшись. Не ожидал такой прыти? Или, наоборот, надеялся на мою благосклонность? Вчера я подумала, что ему около тридцати, но сейчас поняла, что ошиблась, он моложе. Наверное, его старил костюм, да и освещение в ресторане могло подвести.

— Влад.

— Яна.

Мы, не стесняясь, изучали друг друга. Я пыталась понять, о чем он думает, и о чем, черт побери, думаю я. Его взгляд скользил по лицу, но не опускался ниже шеи.

— Вчера приехала, да?

Голос Влада приятно ласкал слух: грубоватый, с хрипотцой и бархатистыми нотками.

— Да, вчера.

К чему отрицать очевидное?

— С мужем?

Ого! А вот это уже выдает вполне определенный интерес.

— С друзьями. — Подавив желание уточнить, не женат ли Влад, я ляпнула: — И замуж ни за кого из них не собираюсь.

— Паспорт я тебе потом покажу, — пообещал Влад.

— З-зачем? — Я сделала шаг назад, чувствуя, как кровь приливает к щекам.

Вместо ответа он засмеялся, и я развернулась, намереваясь сбежать. Может, у меня кризис какого-то там возраста? Давно я не вела себя так глупо.

— Подожди! — Влад успел схватить меня за руку. — Не надо. Прости, это же я начал.

Я неопределенно повела плечом, но убегать передумала.

— Вы из Ростова? — задал он следующий вопрос, продолжая сжимать мое предплечье.

— Из Москвы.

— Из Москвы? — вытаращился Влад.

— Что не так?

— Думал, в Москве уже нет таких девушек.

Та-а-ак… Это сейчас что было? Комплимент? Или мне толсто намекнули, что я веду себя, как наивная провинциалка?

— А ты хорошо знаешь московских девушек? — Я вырвалась из хватки.

— Плохо. — Он взъерошил волосы и потянулся за полотенцем, висящим на сучке дерева. — И знакомиться не умею. Я тебя обидел?

Ответить я не успела.

— Владик-джан, завтракать! — Зычный женский голос раскатисто пронесся через весь двор. — Хангал готов, долма стынет!

На террасе второго этажа стояла полная пожилая женщина и призывно махала рукой.

— Иду, ба! — крикнул ей в ответ Влад.

Теперь рассмеялась я, уж больно великовозрастным был внучек, которого звали за стол.

Влад заметно смутился, но оправдываться не стал.

— Ладно, в расчете, — фыркнула я. — Иди, тебя ждут.

— Подождут.

— Мне тоже пора.

Между прочим, есть хочется, а в холодильнике шаром покати. Мне долму никто не разогреет, надо будить ребят, иначе позавтракаем к обеду.

— Какие планы на сегодня?

Влад задал вопрос нарочито равнодушным голосом, но формулировка выдала его с головой. Кто интересуется планами девушки, если нет желания стать частью этих планов?

— Мы же только приехали. Будем гулять, смотреть на местные достопримечательности, пить нарзан.

Я внимательно следила за его лицом и мысленно жмурилась от удовольствия: глаза Влада темнели от понимания, что ему ничего не светит. Я не спешила звать его в нашу компанию.

— Владик-джан! — крикнула сверху недовольная бабуля.

— Да-да, сейчас, — ответил он.

— Нэ хорошо заставлять бабушку ждать, — глубокомысленно изрек мужчина, вышедший из гаража.

— Доброе утро, — поздоровалась я с ним и обратилась к Владу: — Мы здесь на десять дней. Пересечемся еще… если захочешь.

Он кивнул, но не двинулся с места.

— Ты классно играешь, — добавила я. — Нет, потрясающе красиво.

— Да ладно… — Влад наконец-то отмер и махнул рукой. — Увидимся, Яна.

Он легко взбежал по ступенькам лестницы, обнял бабушку, увлек ее в дом.

— Слышала, как он играет? — оживился мужчина. — Яна, да? Я Рафаэль.

— Очень приятно. Да, слышала. Вчера в ресторане.

— А-а-а, повезло тебе!

— Влад редко выступает?

— Редко, да. Только когда у бабушки гостит.

— Так он не местный? — Я вцепилась в Рафаэля, обрадовавшись возможности разузнать о Владе.

— Нэ… Москвич, как и ты. Как устроились, кстати? Все хорошо?

— Спасибо, все хорошо.

Москвич?! Сердце билось, как бешеное. Я с трудом сдержалась, чтобы не запрыгать от радости, как маленький ребенок.

— Влад, наверное, много гастролирует, — предположила я.

— Нэ, он для души играет. Консерваторий не заканчивал…

— Рафик! — рявкнули из гаража. — Ты ключ принесешь сегодня или завтра?

— Ай, иду! — Рафаэль всплеснул руками и нырнул в полуподвал.

Я бросила взгляд наверх — ни бабушки, ни Влада на террасе, естественно, не было, — и вернулась в дом.

В душе кто-то плескался. Я спустилась в кухню, в надежде разжиться хоть каким-нибудь перекусом. Кажется, вчера мы забрали из ресторана остатки шашлыка и пирога.

— Доброе утро, — мрачно поздоровался со мной Пашка.

— Доброе, — ответила я. — Хотя по тебе этого не скажешь. Плохо спалось?

Я посмотрела на пирог, лежащий в холодильнике, и со вздохом отступила. Всего два куска, лучше оставить ребятам. Нашла в шкафу кусковой сахар, оставшийся от предыдущих жильцов, и закинула в рот пару кубиков.

— Нормально спалось… Яна, не кусочничай! Сейчас завтракать пойдем.

— Угу… — Я с наслаждением захрустела сахаром. — Тогда чего?

— Он тебе нравится? — хмуро спросил Пашка.

— Сахар? Паш, я голодная!

— Тот парень. С которым ты…

Сахар попал не в то горло, и я закашлялась. Потянулась за стаканом, но Пашка успел быстрее: налил мне воды, постучал по спине.

— Его зовут Влад, — сказала я, отдышавшись. — Да, он мне нравится, Паша! Мне впервые за много лет кто-то понравился. И я впервые позволила себе быть девушкой, стоить глазки и млеть от комплиментов. И если тебя это не устраивает, то вини себя и Митю, потому что это вы напомнили мне, что на свете существует что-то кроме работы.

— Яна…

Пашка изменился в лице и шагнул ко мне, но я отпрянула и рванула к лестнице. Митя, спустившийся на кухню, едва успел отойти в сторону.

— Переоденусь и буду ждать вас на улице! — крикнула я сверху.

Аля уже заняла душ. И, к счастью, это избавило меня от объяснений. Я рухнула на диван и закрыла лицо руками. Мля, не нравится мне это! Никогда не была истеричкой, а тут бросает из крайности в крайность. Какого черта я кручу хвостом перед Владом, когда приехала сюда, чтобы выиграть пари? Почему обиделась на Пашку? Ведь он не сказал ничего плохого, всего лишь задал вопрос.

Неужели я готова отдать Абрамовой игру, соблазнившись красивым парнем?

Дудки! И вообще… одно другому не мешает.

Я застонала, сообразив, что готова найти любое оправдание, лишь бы замутить с Владом.

Рядом кто-то сел. Открыв глаза, я увидела Пашку.

— Прости? — Он протянул мне оттопыренный мизинец. — Яна, мне тревожно за тебя. Наверное, я чересчур навязчив…

Я порывисто его обняла, позабыв о том, что он этого не любит. Пашка замер, потом осторожно погладил меня по спине, поцеловал в макушку.

— Паш, я помню о пари. Все под контролем.

— Ну и отлично. — Он отстранился и легонько щелкнул меня по носу. — Ян, я на твоей стороне, кого бы ты ни выбрала.

Ох, чую, Пашка меня окончательно разбалует. Это ж сказка — чуткий и понимающий старший брат. Если задуматься, то мне, выросшей без опеки, его внимание только в радость.

Убив еще полчаса на сборы, мы, наконец, выдвинулись на завтрак. Вернее, к Нарзанной галерее, потому что «пить минеральную воду нужно за полчаса до еды». Я смиренно шла со всеми, пожирая глазами уличные тележки с мороженым и кукурузой.

Нарзанная галерея — длинный павильон, весь в мраморе и граните, с красивым причудливым фасадом. Внутри много круглых тумб, похожих на умывальники, сверху каждой — лампа с пузатой расписной ножкой. Одна стена — огромные арочные окна и двери, вдоль другой — выставка камней и картины какого-то местного художника. А народу! И все со стаканчиками.

— Советую все не пробовать, — сказала Аля. — Это все же лечебная вода. Давайте обычную, общую, то есть.

Давайте лучше поедим! Желудок выдал голодную трель, но я послушно взяла из рук Пашки складной стаканчик.

— Это твой, не потеряй, — предупредил он.

Вода, как вода. Соленая. Вкуснее, чем в бутылках, пожалуй.

— В трапезную? — спросил Митя.

— Да, лучше туда, — согласилась Аля. — И через парк пройдем.

Я чуть не взвыла, ведь рядом полно кафе, ни к чему тащиться в какие-то дали. Однако на выходе из галереи меня поджидал сюрприз, благодаря которому я забыла о еде: мне навстречу спешил Влад.

14. Честность всего дороже

В первый момент я растерялась. Показалось, что Влад улыбается и машет не мне, а кому-то за моей спиной. Он угадал, куда мы пойдем? Понесся следом, как только вырвался из рук заботливой бабули? Не может быть! Я даже оглянулась, но позади никого, кроме Али, не было. Ребята уже ушли чуть вперед.

— Ян, на минутку, — попросил Влад.

Да хоть на две! Я не строила из себя недотрогу, улыбнулась ему в ответ: