Рядом на развале продавались сувениры: кружки, шкатулки, колокольчики… И именно здесь я и присмотрела подарок для Влада: браслет ручной работы, сплетенный из разноцветных ниток, простую фенечку. Дорого же внимание, да? Навряд ли я в состоянии поразить его воображение чем-то оригинальным и дорогим. А это… на память о прогулке, только и всего.

Я постеснялась дарить его при всех. Купила, когда Влад отвлекся на разговор с Алей, и спрятала.

Я знала, что запомню этот день: тихий, спокойный, мирный. Первый день, когда мы с Владом не ссорились и не выясняли отношения. День, проведенный с друзьями, в неспешной прогулке, интересных разговорах.

Мы спустились к гроту Лермонтова, прошли через цветник, прогулялись по бульвару. Сфотографировались рядом со скульптурой Кисы Воробьянинова у входа в парк. Пообедали в кафе и вернулись на вокзал в дребезжащем трамвайчике.

На обратном пути я дремала на плече Влада, время от времени открывая глаза и встречаясь взглядом с Пашкой, который сидел напротив. Он умиротворенно щурился, значит, его проверка прошла успешно. Окончательно расслабиться не давала мысль о Геннадии. Вернее, о пари, которое все еще хотелось выиграть.

Портить сегодняшний день не хотелось. Какое-то решение придется принимать завтра. Рассказать правду и попросить не мешать? И раздразнить дракона. Попробовать договориться с Геннадием тайком от Влада? И трястись от страха, ожидая новой бури. С моим «везением», как пить дать, погорю на какой-нибудь мелочи.

Но решать что-то надо… не сегодня… завтра…

— Яна, — позвал меня Влад, — Ян, просыпайся, подъезжаем.

— Ты сегодня играешь? — спросила я, когда мы вышли на перрон.

— Да. — Он досадливо поморщился. — Но закончу на час раньше. Прогуляемся перед сном?

— Договорились. А… завтра?

— А завтра занят весь день. Солнышко, не обижайся, но я давно обещал…

— Обещал, значит, делай, — легко согласилась я.

— Зато послезавтра у меня выходной. Проведем этот день вместе?

— М-м-м… посмотрим, — прищурилась я. И тут же добавила, заметив, что Влад изменился в лице: — Да, конечно. Если не передумаешь.

— Яна, по поводу нашего разговора…

— Вечером скажешь, — перебила его я.

— Такое впечатление, что ты боишься услышать ответ, — вздохнул он.

Я промолчала, но он угадал. Каким бы ни было его решение, оно предопределит наше будущее, пусть даже ближайшее.

26. Девушка без любви что цветок без солнца

Вечер получился чудесным. Наверное, судьба решила компенсировать нам с Владом треволнения предыдущих дней. Или готовила к суровым испытаниям, кто ее знает. Ни о чем плохом думать не хотелось и, откровенно говоря, не получалось.

Влад пригласил меня в ресторан. Вернее, я сама напросилась, намекнув, что не прочь насладиться его игрой.

— Приходите все, — предложил Влад, — как мои гости.

— Не-не, — отказался Пашка. — Янку забирай, а у нас свои планы.

Аля и Митя его поддержали, хотя я прекрасно знала, что никаких планов на вечер у них нет.

— Ну и зачем? — спросила я, когда Влад ушел. — Посидели бы все вместе, между прочим, бесплатно. Чем вы помешаете, если он работает?

— Это твое свидание, Яна, — ответил Митя. — Нечего нам там делать.

— Бесплатно для нас, но не для Влада, — добавила Аля. — А в ресторан мы еще сходим, будет повод.

Прищурившись, я уставилась на Пашку. На ум приходил только один повод — мой день рождения.

— И не надо прожигать во мне дыру, — пробурчал он. — А ты как думала? Зажать банкет? На отдыхе? И не мечтай!

Днюха выпала на последний день нашего пребывания в Кисловодске, и я отложила деньги, чтобы купить пиццу и торт. Но ресторан?

— Не обсуждается, — улыбнулся Митя, припомнив любимую поговорку Пашки перед отъездом. — Банкет за наш счет.

— Тьфу на вас… — проворчала я.

— Так! — Митя хлопнул в ладоши. — Собираться! Яна, в душ. Вымой волосы, но не суши, я уложу. И с макияжем помогу.

И наряд подберу. Сопротивление, мля, бесполезно! Мало мне старшего братика, еще и фея-крестная в комплекте. Целый час Золушку, то есть меня, «собирали на бал». Честное слово, Митя в детстве в куклы не наигрался.

— Кольцова, ты ли это? — как-то горестно вздохнул Пашка, когда я спустилась.

— Что? — испугалась я. — Чересчур гламурно? Я лучше переоденусь!

— Стоять! — рыкнул Пашка, едва я шагнула к лестнице.

— Ты дурак? — Митя постучал пальцем по лбу.

— Ян, да все замечательно, правда. Тебе идет.

— Едет… — фыркнула я. — И это не моя заслуга.

— Я сказал бы, чья, да времени нет. — Пашка накинул на плечи тонкую кофту и завязал рукава на узел. — Пойдем, я тебя провожу.

Вопреки моим ожиданиям Митя не обиделся. Ведь это же он вылепил из угловатой и мешковатой Яны роскошную красотку, а Пашка вроде бы говорит о ком-то другом.

— Не надо меня провожать…

— Ага, щаз! Ты себя в зеркале видела? И двух шагов не пройдешь, украдут.

Я видела себя в зеркале — и не узнала. Платье и раньше казалось мне волшебным, но еще Митя поколдовал над образом, и легкий макияж и волосы, уложенные по-особенному, сделали меня похожей на принцессу. Странно звучит, но я сама себе нравилась.

— Мить, пойдем с нами, — попросила я.

Чую я, что в комплекте к провожатому прилагается лекция на тему «Как себя ведут приличные девочки». Или что-то в этом роде. А при Мите Пашка не так рьяно меня «воспитывает».

— Нет, — отказался Митя. — Мы с Алей хотим Ванечке позвонить, по видеосвязи. Хорошего вечера, Яна.

Я ошиблась, Пашка как-то разом выключил и папочку, и старшего брата, и вообще ничего не говорил. Я первая нарушила молчание.

— Так что во мне не так, Паш? И чья это заслуга?

— В тебе все так, — отозвался он. — Честное слово.

— Но я же видела, что ты не шутил!

— Это другое, Ян. Не то, о чем ты подумала.

— Теперь твоя очередь говорить загадками? — рассердилась я. — Ладно, как хочешь. Я не буду ссориться.

— Ты не похожа на ту Яну, что сидит за компом и тестит игры, — ответил он нехотя. — Но это хорошо, даже замечательно. Ты как лягушка, которая сбросила шкурку и стала собой… привлекательной девушкой.

— Охренеть, — выдохнула я. — Ежик, лягушка… Да во мне живет целый зоопарк!

— Не придирайся к словам, суть ты уловила.

— Могу только повторить, что это не моя заслуга.

— И не Митина, — выдал Пашка. — Да, он подобрал наряды, подчеркнул твою естественную красоту, но не он заставил тебя измениться.

— А кто?!

— Влад.

— Влад? — растерянно переспросила я.

— У тебя другой взгляд, — пояснил Пашка. — В тебе появилась уверенность. И я этому рад.

— А что показала проверка? — хмыкнула я. — Ты же за этим позвал Влада?

— Вообще-то, нет. Я не хочу вмешиваться в ваши отношения. Мне показалось, ты очень хотела провести с ним время, но стеснялась… Как ты там выразилась? Навязать нам его общество?

— Ну… — смутилась я. — Я сама тут приглашенный гость.

— Бесполезно повторять, что ты — друг? Да?

— Нет… Паш, не обижайся. Да мне с Владом хватает разборок… Давай ты меня простишь, за все сразу. И не будем ссориться.

— Я не ссорюсь. А что за разборки? Мне показалось, вы пылинки друг с друга сдуваете. Ворковали весь день, как голубки.

— О, снова зоопарк, — рассмеялась я. — А с Владом… ревность, помнишь?

— Так у него были основания. — Пашка пожал плечами. — Но вы же помирились? Все решили?

— Да, — кисло призналась я. — Но про пари я еще думаю.

— А-а-а… ну, думай, думай…

— Паш, а как тебе Влад? Со стороны… Я не вижу в нем недостатков.

— А как же ревность? Или это тоже достоинство? — усмехнулся Пашка.

— Или.

Он шумно вздохнул.

— Если я хоть что-нибудь понимаю в людях, то он в тебя влюблен.

— Это можно расценивать, как благословение старшего брата? — пошутила я, едва переводя дыхание от охватившей меня эйфории.

Любит! Пашка не мог ошибиться. Скорее, он спустил бы меня с небес на землю, ткнул бы носом… в правду жизни.

— Нет, — ответил Пашка. — Как предупреждение. Ведь ты еще ничего не решила.

О, а вот это больше на него похоже.

— Пришли, — добавил он. — Ты не против, если я сдам тебя Владу с рук на руки?

Из ресторана лилась музыка — саксофон манил и гипнотизировал.

— Не против, — сказала я. — Спасибо, Паша.


Наверное, не нужно было появляться перед Владом, когда он играл. На миг показалось, что мелодия прервется: от его взгляда меня бросило в краску. Я даже шагнула назад, но уперлась спиной в Пашкину широкую грудь.

— Ты куда? — недоуменно спросил Пашка.

— Переодеться? — прошептала я смущенно. — Это слишком…

— Ян, не дури.

Да, конечно! Просто Пашка не знает, что я жду ответа от Влада. Какими будут наши отношения? И, получается, влияю на его выбор, продемонстрировав свои намерения.

— И не усложняй, — добавил он, словно прочитав мои мысли.

Возникший рядом администратор с полуслова понял, чья я гостья.

— Да-да, я провожу вас…

— Только ее. — Пашка кивнул в мою сторону. — А мне пора. Отдыхай, Яна. И… напиши сообщение, если не вернешься ночевать.

Последнюю фразу он прошептал мне на ухо. Дыхание перехватило, но возмутиться я не успела, Пашка исчез.

Меня усадили за столик рядом со сценой, вручили меню, но я попросила принести кофе, есть не хотелось. Влад доиграл композицию и сразу же начал новую. Я откинулась на спинку стула и постукивала пальцем по столешнице в такт музыке.

— Девушка, позвольте скрасить ваше одиночество.

— А? — растерялась я.

Рядом со мной стоял мужчина лет сорока, весьма благородной наружности. На пальцах перстни, на шее — золотая цепь. Вот как надо женихов ловить, на живца. Тут и без Мити понятно, что для пари он подходит.