— О, так ты выбрала игру?

— Нет. Завтра я расскажу все Владу, в любом случае.

— Но он может не понять… — осторожно заметил Митя и смутился. — Яна, прости, но сложно не заметить, как он ревнует.

— Я только отнесу лекарство и еду, — ответила я резче, чем собиралась. — Если для Влада это преступление, то это его проблемы.

Сердце болезненно сжалось, стоило мне представить, что я ставлю под удар. Ох, как быстро я привязалась к Владу… Честно говоря, это пугает. Не хочется устраивать проверку нашим отношениям, но… может, лучше рвать сейчас, пока мы не успели прорасти друг в друга?

Нет, все будет хорошо. Я не делаю ничего плохого. Не могу же я отказать человеку в помощи?

— Что купить из еды? — спросила я. — Не соображу, что лучше.

— Не надо ничего покупать, — сказала Аля. — Я вчера готовила на ужин жаркое. Еще есть маринованные баклажаны, овощи. Я тебе соберу, пусть поест домашнего. Может, и правда, согласится тебе помочь.

— Да. Красотой я его обаяла, умом поразила, осталось проложить путь к сердцу. Да шучу я, шучу! — добавила я, заметив, как нахмурились Пашка и Митя. — Не нужен он мне.

— Я пойду с тобой, — мрачно произнес Пашка. — Не обсуждается!

— Мы на улице подождем, — добавил Митя прежде, чем я успела возразить.

— Так будет лучше, — согласилась Аля. — Кто его знает, болен он или заманивает.


Геннадий не соврал. Я даже испугалась, увидев его ярко-алые лицо и шею. Он вышел ко мне в майке, но вчера, видимо, на нем была футболка, потому что граница ожога резко контрастировала с белой кожей, как раз по вырезу горловины.

Жуткое зрелище. Я представила, какую боль он испытывает, и содрогнулась. Не зря он попросил купить обезболивающее.

— Может, все же вызвать скорую? — предложила я. — Или отвести тебя в больницу?

— Не надо. — Геннадий покачал головой. — Мне, знаешь ли… стыдно. Так глупо, забыл о головном уборе, отправившись в горы.

Кроме лица и шеи ожог был на руках, но там все же поменьше, не такой сильный.

— Тогда давай лечиться, — бодро сказала я, выставляя на стол пенку, таблетки и баночки с едой.

Все же богатые — чудные. В больницу ему ехать стыдно! Или это чисто мужские заморочки?

Геннадий, замерев, сидел на стуле и стонал сквозь зубы, пока я наносила на кожу пенку от ожогов. Таблетку он выпил сразу.

— Яна, ты прости, что я так тебя… использую.

Когда я закончила, он вежливо коснулся губами моей руки. Самое время попросить об ответной услуге! Я даже воздух в легкие набрала, но…

— Да ерунда, — выдохнула я. — Мне несложно.

И отняла руку.

Не могу! Не могу! Не могу!

Нет, я не боялась ни Влада, ни его реакции. Мне стало противно. Да я две игры придумаю взамен этой! Три! Уж не это ли имел в виду Пашка, когда говорил, что пари я не выиграю? Знал, что не смогу… Знал!

— Яна, я хочу…

— Ты поешь, пока теплое, — перебила его я. — Там все вкусное, домашнее.

— Точно ангел, — простонал Геннадий, когда по комнате поплыл запах жаркого и маринада. — Ты еще и готовить умеешь!

Я не стала его разубеждать.

Баночки он опустошил быстро, чуть ли ни вылизав все дочиста. Я только подумала, что такими темпами мне ему еще обед и ужин придется доставлять, а это в мои планы никак не входило.

— Тебе лучше? — спросила я, когда он поел.

— О да. В твоем присутствии…

— Мне пора.

— Как? — растерялся Геннадий. — Я думал, ты останешься…

— Не могу, меня ждут.

— О… ну… а как же…

— Напиши список, я схожу в магазин. Могу найти для тебя телефон доставки готовой еды. Но не останусь, прости.

Под слоем лечебной пенки невозможно было разглядеть, что он чувствует. Взгляд стал каким-то собачьим, жалким. Ничего, Гена, у тебя есть мама. А у меня — Влад, ради которого я готова потерять и работу, и игру.

— Это ты прости, — пробормотал Геннадий. — Ладно, неважно. И я воспользуюсь твоим предложением, насчет магазина.

За покупками ходили все вместе: Пашка, Митя, Аля и я. Они наотрез отказались оставлять меня одну.

— Отнесем продукты и поедем в Ессентуки, — сказал Пашка. — Туда всего полчаса, и парк небольшой, толком смотреть нечего. Как раз погуляем до вечера, водички попьем.

Я не возражала.

— Так как, удалось попросить об услуге? — поинтересовалась Аля.

— Не хочу. Ни к чему это, сама справлюсь.

Пашка посмотрел на меня внимательно и, как мне показалось, уважительно. И Митя тоже.

Когда я вернулась в номер к Геннадию, то чуть не упала в обморок. Он лежал на кровати, скрючившись в позе эмбриона, и стонал так, что кровь стыла в жилах.

— Что с тобой? — ахнула я, роняя сумки.

— Скорую, Яна… — выдавил он. — Вызывай скорую…

28. Долго колебаться — страху набираться

— Это моя вина… — всхлипнула я в очередной раз, и Пашка стукнул кулаком по колену.

— Хватит! — прорычал он. — Если ты в чем и виновата, так только в сострадании к этому кретину!

К его словам следовало прислушаться, но я переживала из-за того, что случилось с Геннадием. Даже слишком. Несмотря на мамину профессию, больница не стала моим вторым домом, наоборот, мама как будто оберегала меня от медицинских реалий. А тут скорая помощь, врачи в белых халатах, запах лекарств, уколы, носилки…

Геннадий обратился за помощью ко мне, но я лишь присутствовала, забившись в угол комнаты и прижавшись к Мите, пока Пашка общался с врачами и собирал вещи для больницы. Все оказалось до смешного просто: у Геннадия язва, он нарушил диету, начался приступ. А кто принес ему жаркое и маринованные баклажаны? Конечно, я.

— Яна, не глупи, — вздохнула Аля. — Понимаю, у тебя стресс, но пора уже включить голову. Еду я готовила и собирала. Я тоже виновата? Или, может, виноват великовозрастный дурак, который знал, что ему нельзя, но все равно съел? Как ребенок, честное слово!

— И вообще, все же хорошо, — в сотый раз повторил Митя, крепче прижимая меня к себе.

Наверное, все они правы. Геннадий в больнице, в отдельной палате, под наблюдением. Врач сказал, что ничего страшного, два-три дня полечат и выпишут. И мама уже спешит на помощь, Геннадий сам ей позвонил. А меня ничего не связывает с этим человеком, можно просто забыть о нем, как о страшном сне.

Пашка настоял на поездке в Ессентуки. Буквально взял за шкирку, как котенка, и засунул в электричку.

— Нечего сопли на кулак мотать, — бурчал он. — Погуляем, отдохнем. Не обсуждается!

Утешение я искала у Мити. В отличие от Пашки, он не скупился на объятия и даже поглаживал меня то по плечу, то по спине, успокаивая. К счастью, Пашка не ревновал. Я больше переживала из-за Влада, потому что, не отвечала на его смс-ки и пропустила два звонка, избегая общения во взвинченном состоянии. А еще готовилась к тому, что завтра он узнает правду. И, хотя ничего плохого я не сделала, на душе было тревожно.

Пожалуй, если бы Пашка оставил меня в покое, то я накрутила бы себя до невменяемого состояния.

— Яна, подожди, — попросил он, когда мы спустились с перрона в Ессентуках. — Не спеши.

Аля и Митя, словно по какой-то молчаливой договоренности, ушли вперед, не оглядываясь. А Пашка обнял меня — как всегда, неловко и по-медвежьи.

— Не переживай, — попросил он. — Ничего страшного не произошло. Не думай о плохом.

Я шумно вздохнула.

— Я рядом, ты же знаешь, — добавил он.

— Спасибо, Паш. Все будет хорошо, да?

— Только так, — кивнул он. — И это не обсуждается.

Не знаю, за какие заслуги у меня появился личный ангел-хранитель. Конечно, я и без Пашки как-то справлялась, но с ним моя жизнь определенно заиграла новыми красками.

Мы быстро догнали Алю и Митю, и вместе вошли в старый тенистый парк. Все же хорошо, что Пашка настоял на прогулке! Здесь дышалось как-то по-особенному. Не так, как в парке Кисловодска, но тоже легко, свободно, вкусно. Красивые клумбы, длинные аллеи, старые беседки. Мы почти не разговаривали — шли медленно, глазели по сторонам, фотографировали. И, конечно же, заглянули в здание, где находился знаменитый источник «Ессентуки 17».

Внутри было красиво: сохранились старые интерьеры, витражные стекла, мраморная отделка. И выбор воды не такой большой, как в Нарзанной галерее.

— Яна, что ты делаешь? — воскликнула Аля.

— А чего? — Я быстро допила воду. — Решила все попробовать, и тепленькую тоже.

— Теплую минеральную воду пьют в лечебных целях. — Аля едва сдерживала смех. — Могут быть последствия.

— Какие? — спросил Пашка, опасливо глядя на недопитый стакан. — Непредсказуемые?

— Предсказуемые, — фыркнула Аля. — Она желчь из печени гонит, а желчь провоцирует понос.

— Ой… — Я схватилась за живот. Там бурлило. — А где здесь…

И ломанулась вслед за Пашкой, который уже несся к выходу.

Предупреждать надо!

Вместе с желудком чудесным образом прочистились и мозги. Или сработала магия старого парка? Пока друзья пробовали воду в источнике «Ессентуки 4», я, наконец-то, написала Владу. Ничего особенного, просто отправила ему пару смайликов и единственную фразу: «Прости, что не отвечала».

И довольно улыбнулась, когда телефон завибрировал. Влад перезвонил сразу же, значит, ждал моего сообщения.

— Привет, солнышко.

Нарочитая небрежность не смогла скрыть волнение в голосе.

— Привет, мой дракон.

Нет, если он может употреблять все эти словечки, то почему мне нельзя? Пусть привыкает. Не рыбкой же мне его величать!

Легкий смешок подтвердил, что я на правильном пути.

— У тебя все в порядке?

Закономерный вопрос, ведь я не отвечала на звонки.

— Да, — вполне искренне ответила я, ожидая следующего, о причине молчания.