– А тебе пора перестать думать за других, Оль, – надежды без споров и ссор прошмыгнуть в спальню осыпались прахом, стоило подруге подбочениться и завести бессмысленную шарманку.

– Не ты ли говорила, что он эгоистичный, самовлюбленный павлин, которому не нужно ничего, кроме дорогих тачек, пафосных девочек и крепкого алкоголя? – Никитина торжествующе вскинула подбородок, буравя меня победным взглядом и подрывая и без того незавидное самообладание. – Он разобьет тебе сердце, и к кому ты, в первую очередь, побежишь? К нам с Милкой?

Кеды с глухим стуком упали на пол, ну а я почувствовала, как внутри лопнула натянутая струна. Сминая барьеры, ломая рамки вежливости и закручивая спираль злобы, детской обиды и желания защитить ставшего несказанно важным человека. До нестерпимого жжения в груди и до царапин-борозд, оставленных острыми ногтями на ладонях.

– Кстати, об этом. Почему Егор был единственным, кто пришел ко мне на помощь, когда я стояла голая в раздевалке, не имея ни малейшего представления, где мои вещи? – вопреки собственным прогнозам, я не сорвалась на крик и даже не повысила голоса, роняя слова негромко и рассудительно. Только сильнее сжимала кулаки, требуя ответа на повисшие между нами вопросы: – Где были вы, когда я действительно в вас нуждалась? Почему ты повесила трубку, не дослушав? Решив, что мои проблемы совсем не важны на фоне твоих?

Напоровшись на мою тираду, Никитина широко распахнула увлажнившиеся глаза, глотая ртом воздух. И, резко развернувшись, прошествовала в свою комнату без единой реплики, напоследок пронзительно хлопнув жалобно скрипнувшей дверью. Я же, пнув ни в чем не повинную обувь, побрела на кухню, грезя о чашечке горячего какао.

– Олька с Игнатом расстались, – робко сообщила Курочкина, выставляя на стол два стакана с напитком моей мечты.

– И что? Это повод на других кидаться? – неаккуратно отхлебнула обжигающей обветренные губы жидкости и тихонько чертыхнулась.

– У него собеседование сегодня было. Она прождала его под дверьми пять часов, как дура, обед притащила, термос с его любимым зеленым чаем, а он вышел и нахамил ей. Унизил перед всеми, потому что сам провалился, – поделилась чужой тайной Миленка, отчего моя совесть проснулась и начала активно грызть свою уставшую хозяйку.

– А ты почему на звонки не отвечала? – я переключилась на другую тему, безуспешно борясь с накатившим раскаянием и коря себя за несдержанность. Пожалуй, мои неприятности по сравнению с Ольгиными всего лишь полевые цветочки.

– Я с Веселовским была, – чуть слышно прошептала пышечка, заливаясь выдающим ее с головой румянцем.

– Так, так, так, а вот с этого момента поподробней, – я удобнее устроилась на стуле, поджимая под себя одну ногу и готовясь выслушать историю, которую совсем недавно Пашка отказался выкладывать даже под угрозой самых извращенных пыток времен Средневековья.

– Да не могла я взять трубку, – пристыженно шмыгнула носом Курочкина, от волнения забыв про свою диету, и положила на тарелку приличный кусок домашнего лимонного пирога. – Физически.

– А вот это уже интересно, – хрюкнула я, обеими руками хватаясь за стол, чтобы не свалиться с пошатнувшегося подо мной предмета мебели, и воображая тысячу и один неприличный способ, которым отчаявшийся шатен пытался убедить несговорчивую пышечку все-таки пойти с ним на свидание.

– Потому что телефон лежал на пассажирском сидении, а я была в багажнике! – сказать, что выбранный Павлом метод, поверг меня в замешательство – ничего не сказать. Представить, как субтильный парень справился с ни разу не хрупкой Миленкой, на первом курсе состоявшей в сборной университета по тяжелой атлетике, не получалось, хоть тресни. И я маялась от множества гипотез, наблюдая за соседкой, с толком, чувством, расстановкой жевавшей грозивший осесть лишними сантиметрами на ее талии десерт.

– Милка, не томи! – уставилась на подругу щенячьим взглядом, готовая отдать за продолжение байки принцессу, казну и полцарства.

– Ты же в курсе, что я слишком наивная, да? И в помощи ближнему никогда не откажу? Пока я искала под ковриком якобы потерявшуюся запонку, этот обалдуй защелкнул у меня на запястьях наручники, запихнул в багажник мою ошалевшую тушку и отвез в лес, – Курочкина сполна насладилась полетом моей челюсти вниз, прежде чем с лукавой улыбкой поинтересоваться: – и освобождать меня не хотел до тех пор, пока я его не выслушаю, представляешь?

– Нет, – честно выдохнула я, бесцеремонно сцапав второй стакан какао под понимающий Милкин смешок.

– В общем, Пашка признался, что проиграл Потапу спор. И поэтому должен был уговорить меня на три свидания. Причем, добровольных, без угроз, шантажа и прочих штучек.

– И ты его не убила? – будучи хорошо знакомой с коварным нравом подруги и с ее тяжелой рукой, не испытывала и тени иллюзий по поводу того, что Веселовскому удалось легко отделаться за совсем не невинную шалость.

– Огнетушитель в машине пришелся весьма кстати, – с воинственным видом вздернула указательный палец к потолку Милка и, не сумев долго оставаться серьезной, закончила рассказ с мечтательной полуулыбкой и выражением вселенского спокойствия на лице: – минут пятнадцать я гонялась за этим придурком по лесу, пока не выдохлась. И я уже мысленно даже его четвертовала, а он возьми, да и бухнись на колени с мольбами.

– И ты растаяла? – всем и каждому было известно, что остывает отходчивая Курочкина так же быстро, как вспыхивает, так что в ее положительном ответе я не сомневалась совершенно.

– Да, в следующий понедельник мы с Пашкой идем в кино, – порадовалась за сиявшую радостным предвкушением соседку, допивая остывший какао и пробуя на вкус абсурдную догадку: а что, если и на меня поспорили?

– Да ну, бред, – пробормотала неслышно себе под нос, сильнее сжимая стакан с изображением разводных мостов Петербурга. – Егор бы обязательно мне рассказал. Рассказал бы?

________

*[1] – отвертка – имеется в виду алкогольный коктейль, состоящий из водки и апельсинового сока.

Глава 31

Егор


Я знаю, что ты боишься разочаровать меня,

но я хочу тебя успокоить, потому что мои

ожидания относительно тебя и так невысоки!

(с) к/ф «Теория большого взрыва».


«Все-таки злость – отличный мотиватор», – подумал Потапов, чуть ли не впервые за все время обучения в универе вскакивая раньше будильника. И понимая, что успеет и в душ, и позавтракать, и даже еще раз освежить в памяти все пункты плана, разработанного за рюмкой крепкого горного чая с Веселовским.

Который, не поместившись на неразложенном вчера (потому что лень-матушка родилась куда раньше самого Пашки) диване, сладко дрых, свесив до пола худощавую ногу и премило причмокивая во сне. Подложив под голову широкую ладонь с длинными пальцами и негромко так, смешно похрапывая. В общем, вымотавшийся накануне от увлекательных гонок по лесополосе шатен восстанавливал резервы уставшего организма и явно не ожидал никакого подвоха от лучшего друга, во все горло заоравшего.

– Рота, подъем! – Павел приподнялся, но глаз не открыл, вполуха прислушиваясь к перешедшему на шепот Егору. – Пашка, вставай! У нас танк украли!

– Какой танк? – Веселый старательно тер не желавшие размыкаться веки, совершенно не врубаясь в происходящее, ну а Потап не смог отказать себе в удовольствии довести начатый розыгрыш до конца.

– Нет времени объяснять, – блондин с силой потряс товарища за плечо, подначивая больше похожего на сомнамбулу Пашку к дальнейшим действиям: – бегом, такси уже десять минут как приехало.

Веселовский в считанные секунды обмотал полотенце вокруг узких бедер и помчался спасать мир, врезаясь в дверные косяки, тумбочки, кресла и прочие не кстати встречающиеся у него на пути предметы. Приятеля Егор догнал в кухне, остановил и усадил на стул, давясь бесстыдным несмолкаемым хохотом.

– Напомни, почему я до сих пор с тобой дружу, а? – обиженно буркнул Пашка, косясь на Потапова и потирая ушибленный в неравной схватке с торшером локоть.

– Потому что у меня есть печеньки? – заискивающе предположил блондин, достав с верхней полки крекеры и подвинув их к нахохлившемуся Веселому. – А еще подушечки с шоколадом и молоком.

– Не аргумент, – Павел хоть и принял съедобную взятку, соглашаться с проштрафившимся товарищем не собирался. Продолжая изображать оскорбленную в лучших чувствах невинность.

– А может, потому что я каждую пятницу забираю твою тощую пьяную задницу из клуба?

– А это уже больше похоже на правду, – смягчился Веселовский, прикидывая, сколько раз Потап вытаскивал его из неприятностей, и очень быстро сбиваясь со счета. – И я почти готов простить тебе все прегрешения за большую чашку твоего фирменного капучино с корицей и двумя ложками кокосового сиропа.

Егор не обделил эликсиром бодрости и себя, правда, остановил выбор на черном-черном кофе без сливок с долькой лимона, оттенившей напиток приятной кислинкой. И, дожевывая бутерброд с ветчиной, помидором и толстым куском сыра, бросил Пашке вроде бы невзначай.

– Ну что, готов к операции «Поправь Семеновой корону лопатой»?

На самом деле, Потапов никогда не был влюблен в Леночку, скорее, привык к ее присутствию как к части статуса одного из самых популярных парней на потоке. С которым обязательно должна была находиться рядом расфуфыренная кукла из богатой семьи, чтобы не стыдно с собой взять на день рожденье или организованный отцом прием. Чтобы не краснеть за неосторожные слова спутницы и не думать, умеет ли она пользоваться пятнадцатью десертными вилками, разложенными на столе. К чему эти способности нормальному человеку, Егор и сам не понимал, но слепо следовал правилам, лишь бы угодить требовательному, строгому отцу.