Парень лишь неопределенно повел плечом и широко так, довольно улыбнулся, отчего у меня немножечко сорвало крышу. Со скоростью маленького торнадо я вылетела из-за парты, толкнула Потапова ладонями в грудь, правда, сдвинуть гору с места и то было бы легче, чем продолжавшего снисходительно ухмыляться блондина. И приподнялась на носки, готовясь в случае чего сослаться на состояние аффекта, как на смягчающее обстоятельство нанесения некоторым индивидам тяжких телесных повреждений.

– Потап! Ну зачем, а? – признаки понимания ситуации по-прежнему отсутствовали у него на лице, так что пришлось разжевывать, как несмышленому пятикласснику: – ты стипуху не получаешь, тебе все равно, а я на эти четыре тысячи неделю безбедно жить могу!

– Вик, – парень придвинулся на шаг, заставив меня проглотить застывшие на языке возмущения и пытаться разобрать, что за татуировка мелькнула в вырезе воротника стильной темно-синей рубашки. И даже забыть, что еще пару мгновений назад я хотела прибить Потапова с образцовым тщанием и изрядным пристрастием. – А давай поспорим?

– На что? – от его предложения за версту несло безудержной, самоубийственной авантюрой, но мое любопытство уже высоко вскинуло голову, облизываясь в предвкушении ставок.

– Если я защищаю наш доклад на «пять», ты идешь со мной на посвят перваков в «Метлу», – бросил равнодушно и замолчал, цепляясь большими пальцами за грубоватый темно-коричневый ремень джинс.

– А если нет?

– Буду платить тебе четыре тысячи упущенной выгоды ежемесячно, – условия сделки прельщали, что уж греха таить, но, вместо того чтобы их принять, я ляпнула кое-что совсем другое. Удивившее уставившегося на меня с долей скепсиса Егора и даже приоткрывшего от изумления рот.

– Ты запишешься на факультатив к Литберману.

Глава 10

Егор


Он не сопротивлялся искушению.

Он преследовал его.

(с) к/ф «Распутник».


Мягкий приглушенный свет настольных ламп, тихий перестук клавиатуры и довершавшая атмосферу полная библиотекарша в ярко-желтой шифоновой блузке с лиловым шарфом вокруг короткой шеи. Недружелюбно воззрившаяся на Потапова и явно не одобрявшая компанию Вики женщина ткнула пальцем в формуляр и с издевкой отчеканила.

– Должникам книги не выдаем, – и столько злорадного торжества было в ее голосе, что блондин невольно поморщился, сделав в уме пометку. Ни за какие коврижки не встречаться с суровым стражем университетских сокровищ в темном переулке.

– Запишите все на меня, пожалуйста, – обворожительно улыбнулась Смирнова, незаметно для библиотекарши ткнув Егора острым локтем под ребра. Чтобы молчал и не дай Бог не влез со своим «уместным» комментарием.

Женщина еще раз окинула странную, по ее мнению, парочку снисходительным взглядом и после длительных раздумий выложила-таки на стойку целую стопку книг. Заметив которые, Потап все же не удержался и поинтересовался, ехидно вскинув левую бровь.

– А у тебя, Смирнова, вай-фай что ли отключили? Или ты интернетом пользоваться не умеешь? – повторного удара в стратегически важные органы парень избежал, вовремя перехватив занесенную для удара руку и крепко и надежно прижав отличницу к себе. Откровенно наслаждаясь шутливой перепалкой а, заодно, и теплом стройного девичьего тела.

– Молодежь, и куда только ваши родители смотрят, – вскинулась женщина, укоризненно бормоча: – о времена, о нравы! Совсем читать перестали!

Вытолкав нехитрые извинения, Егор счел за благо удалиться, удерживая одной рукой ни разу не легкие талмуды, а второй пытаясь приобнять пыхтевшую, как маленький насупленный ежик, Смирнову. Вика сего маневра не оценила, скидывая с плеча беспардонную конечность и усаживаясь за маленький квадратный стол. Продолжая сопеть, хмуриться и всеми возможными способами выражать Потапову свое «фи».

Блондин, конечно, обратил внимание на ее старания, но не проникся ими должным образом, достав из портфеля ручку с листком и принявшись что-то схематично набрасывать. Изредка отвлекаясь на невероятные глаза, казавшиеся в неярком свете изумрудно-зелеными.

Спокойствия Смирновой хватило ровно на пять минут, после чего она, поступившись то ли не начавшимся, то ли уже закончившимся процессом воспитания одного троечника, зарылась носом в корявые закорючки. Ей-богу, Егору стоило поступать на какого-нибудь хирурга или терапевта, потому что кривизна, градус наклона букв и неразборчивость написанного впечатляла, да. Сжалившись над вертевшей листочек под немыслимыми углами девчонкой, Потап расшифровал свои выкладки, на что получил длинный, полный восхищения свист.

– Ничего себе! – с одной стороны, удивленный возглас приятно согрел корыстную душу парня, а вот с другой, стало даже обидно, что его умственные способности котируются так низко. Прямо, как просевший на финансовых биржах рубль.

– Смирнова, – угрожающе протянул блондин, похрустывая костяшками и отбивая пальцами по несчастной деревяшке что-то очень сильно напоминающее похоронный марш. – Если я троечник, это еще не означает, что я круглый дурак.

– А так сразу и не скажешь, – Вика испытывала терпение Потапова на прочность, невинно хлопая густыми пушистыми ресницами, едва тронутыми тушью. И почему-то не опасалась за свою безопасность, кстати сказать, абсолютно необоснованно и очень зря.

Егор поднялся из-за стола, обошел его кругом, вплотную приблизившись к потерявшей страх отличнице и шумно втянул раздувающимися ноздрями воздух. Поддавшись порыву, он с легкостью приподнял девушку со стула и бесцеремонно перебросил ее через плечо. Стойко игнорируя гневные крики, безобидные тычки и тумаки, не причинявшие ему никакого вреда и только заставлявшие парня хищно так улыбаться. С видом победителя блондин подхватил свой портфель и Викин рюкзак и устремился к выходу в коридор, походя распугав стайку оживленно шептавшихся первокурсниц.

– Положи, где взял, Потапов! – Смирнова не оставляла попыток образумить зарвавшегося одногруппника, чем еще больше раззадоривала радостно скалившегося Егора. Полностью сосредоточенного на беспомощно болтавшейся жертве и не замечавшего, как местные Лелек и Болек, то есть безгранично преданные Семеновой близняшки, синхронно потянулись за телефонами. Чтобы запечатлеть на камеру весьма занимательный способ передвижения и моментально отослать видео своему генералу.

Собрав пару десятков завистливых вздохов, кучу заинтересованных взглядов и даже какую-то дурацкую шутку от Веселовского, Потап вынес Вику на парковку и аккуратно опустил брюнетку на неровный асфальт рядом с поблескивавшей новенькими хромированными дисками ауди. И галантно открыл перед девушкой дверь, второй рукой опираясь на темно-синее крыло и отсекая возможный путь к отступлению.

– И, опережая тот момент, когда ты начнешь кричать, я предложу тебе комфортабельную поездку домой, – от Егора веяло непоколебимой уверенностью, которая отражалась и в расслабленной позе, и в пронзительных глазах серо-стального цвета. И даже близко нельзя было предположить, что он испытывает хотя бы мизерную каплю волнения, если бы не торопливо пробежавшиеся по металлической обшивке пальцы. Застывшие в нескольких сантиметрах от лица Смирновой. – В качестве извинения.

От такого количества чужого, липкого внимания, как будто осевшего на покрывшейся мурашками коже, Вика замялась. И, недолго думая, нырнула в уютный салон, вдыхая полной грудью ненавязчивый, приятный аромат грейпфрута и эвкалиптового масла. Гармонично перемешавшийся с не выветрившимся до конца запахом свежей кожи.

– Пристегнись, – пока девушка с любопытством изучала темно-синюю приборную доску с новомодной электроникой, пробовала подлокотник светло-бежевого кресла на мягкость, Потап успел разместиться на водительском сидении. Вставить ключ в замок зажигания и с легкой ухмылкой нацепить на нос солнцезащитные очки-авиаторы. Шедшие ему куда больше, чем Брэду Питту, надо признать.

С территории университета автомобиль выкатился плавно, но стоило только Егору выехать на трассу, как врожденная любовь к скорости вкупе с навязчивым желанием порисоваться взяли свое. Нарушать правила, в том числе и дорожного движения, блондин не только любил, но и умел. Парень получал дозу чистейшего, острого удовольствия, умело лавируя в бешено несущемся потоке, иногда притормаживая перед камерами и несколько раз цепляя злополучную встречку. Лившаяся из динамиков мелодия из «Жажды скорости»*[1] только подначивала Потапа заходить в повороты по невообразимой траектории, стирая резину и резко выкручивая руль. Отчего присмиревшая Вика изредка взвизгивала и закрывала ладошками рот, чтобы не высказать спутнику все, что она думает о его рискованной манере вождения и не менее экстравагантной персоне.

– Потапов! Да чтобы я! Да с тобой! Да еще раз! – Вика на негнущихся ногах выбралась из машины, опираясь на любезно предложенную Егором ладонь. И, пусть несносный блондин чуть не довел ее до инфаркта, почувствовать устойчивую, не колыхавшуюся точку опоры было важнее. Все еще цепляясь за дарившие тепло пальцы, девушка спиной прислонилась к холодному металлу и пробормотала: – спасибо, что живая.

________

*[1] – речь идет о фильме «Need for Speed: Жажда скорости» – истории гениального автомеханика, чьей отдушиной являются подпольные гонки.

Глава 11

Вика


Если девушка всё время думает

о том, что у неё нет денег,

откуда ей взять время для любви?

(с) к/ф «Джентльмены предпочитают блондинок».


– О-бал-деть! – мир еще не перестал вращаться перед моими глазами, когда с одного из балконов серой панельной высотки раздался возглас, больше похожий на боевой клич. Изданный любознательной от природы и абсолютно не сдержанной Курочкиной, высунувшейся из окна и норовившей свалиться ни много ни мало с пятого этажа. И, если бы не бдительная Олька, обеими руками вцепившаяся в пояс Милкиных домашних штанов, подозреваю, что отскребать бы нам с асфальта кишки и прочие внутренности подруги.