К счастью, отец с мачехой отправились в отпуск на какую-то базу отдыха, а то бы они точно раскусили моё состояние и потребовали бы срочного знакомства с будущим зятем. А я совсем не уверена, что сам Ос смог бы понять подобный поворот правильно.

Наступили первые дни июля. Вокруг стояла дикая жара, от которой мы спасались подаренным Оскаром кондиционером. Но несмотря на знойную погоду, мне очень хотелось выбраться на пляж. Причём не на общественный, где народу было столько, что можно заблудиться в плотном лабиринте из людей — я хотела туда, где тихо, спокойно, рядом лесок, густая тень, а других отдыхающих очень мало. Более того, мне было известно, где именно находится такое место. И Ос моё желание понимал и разделял.

Сегодня вечером мы организовали что-то вроде дружеских посиделок, с целью обсуждения предстоящей поездки. Собрались на моей новенькой кухне, где теперь имелся и приличный стол, и даже нормальные стулья. По сему поводу Оскар заказал роллы и купил виски… ну и лёгкого пива для девочек. Для каких? Да для моих подруг. Лерки и Маринки, которые тоже сегодня присутствовали на нашем странном совещании.

Лера, кстати, всё же подала на развод, и пусть Юра поначалу ещё пытался огрызаться, грозился забрать у неё ребёнка, то через день сам связался с женой и сообщил о том, что на всё согласен. Так что теперь Валерия выглядела довольной, почти всё время улыбалась и даже поведала мне, что чувствует в себе силы начать новую жизнь. Но вопреки моим предположениям, с Яриком они общались исключительно как простые знакомые. Несмотря на его помощь в разрешении её проблем с мужем, дальше участвовать в её судьбе он не собирался.

А вот вторая моя подруга, Маринка, явно пришлась Ярику по душе. Она хоть и не была писаной красавицей, как та же Валерия, но зато обладала удивительно лёгким характером и таким же отношением к жизни. Несмотря на довольно стройную фигуру, Мари могла похвастаться пышными формами, которые привлекали мужчин куда сильнее смазливой мордашки. Хотя и на лицо она была довольно симпатичной, и даже милой. Но, что главное, рядом с ней всегда чувствовалось странное душевное тепло. Она умела зажигать людей и, наверное, именно этим и привлекла внимание Ярослава.

Он, конечно, тоже сегодня присутствовал здесь. Куда ж мы без него? На самом деле, с того дня, как Ос стал жить со мной, Ярик появлялся у нас в гостях стабильно каждый день. Иногда забегал на минуту, иногда оставался на ужин или даже засиживался до позднего вечера. Я как-то заметила, что мы можем и его временно тут поселить, если ему так уж у нас нравится, но он вежливо отказался.

— И на чём мы все туда доберёмся? — спросил Ярик, выслушав моё предложение по проведению двух дней в палатках на берегу моря. — Как я понимаю, ехать туда далеко.

— Не то чтобы… — отозвалась, вспоминая, какой придётся преодолеть путь. — Правда, дорога там ужасная. Но я хотела попросить Марину взять у родителей машину.

— «Уазик»? — рассмеялась подруга. — Ты серьёзно? Нет, я-то возьму, и папа без проблем даст. Но, Варька, кто сядет за руль?

Я красноречиво покосилась на парней, да только те, не сговариваясь, синхронно замотали головами.

— Да вы же, вроде, оба машины водите, — заметила, не понимая такой реакции.

— Но не такие же, — с притворным испугом бросил Яр.

— Варюш… — начал Ос, — у данных автомобилей своя специфика. Там так сходу не разберёшься.

— Пф, — фыркнула Маринка. — Я как-то каталась на ней. Ничего сложного. Но навык, и правда, нужен. Ну и сила.

— Да мы в ней сваримся на такой жаре, — заметила Лерка, рассматривая свой маникюр.

— И это тоже, — подтвердил Яр. — Так что давайте не будем скатываться в подобный экстрим и найдём другой вариант. У меня тут, кстати, у одного хорошего знакомого есть «Лэнд Крузэр». Думаю, он даст мне свою тачку на пару дней. Так что, если никто не против, то вопрос с транспортом я возьму на себя. — И пока мы удивлённо моргали, быстро перевёл тему: — Палатки-то есть? Шампура… или, что там ещё нужно.

— С этим всё в порядке, — улыбнулась Маринка. — У меня три палатки, столько же матрасов, заметьте, целых. Недавно проверяла. Пара шатров, факелы, даже переносной холодильник. Так что с вас только продукты.

— Это мы купим перед выездом, — согласилась я. — Заедем в какой-нибудь супермаркет по пути и купим всё, что нужно. Главное, составить точный список, чтобы ничего не забыть.

В общем, этот вечер прошёл и весело, и продуктивно. Мы всё обсудили, обо всём договорились. Выезд назначили через три дня, когда у всех совпадут выходные. Даже погоду проверили, дабы убедиться, что она не станет препятствием.

Увы, в тот момент мы не знали, что поездка всё равно не состоится, а причина её срыва окажется настолько… неожиданной.

* * *

Оскар проснулся от трели телефона, показавшейся в тишине неприятно громкой и даже зловещей. Причём играл именно его аппарат, что было странно вдвойне.

Быстро поднявшись с постели и умудрившись не разбудить спящую рядом Варю, он схватил трубку и только нахмурился, увидев на экране имя своего заместителя.

— Слушаю, — проговорил, выходя на кухню и плотно закрывая за собой дверь… которую сам же здесь установил несколько дней назад.

— Оскар, прости, что звоню среди ночи, но ждать до утра нельзя, — взволнованно и даже как-то нервно проговорил обычно спокойный и уравновешенный Александр. — Привет, кстати.

— Привет, — хмыкнул Ос. — Так что случилось?

В трубке тяжело вздохнули. Судя по звукам, Саша прошёл по комнате и куда-то присел. Слыша все эти манипуляции Оскар только сильнее напрягся. Понятное дело, что просто так зам не стал бы его беспокоить среди ночи.

— И всё же, Саш, что произошло? — нетерпеливо спросил Ос.

— Оскар… — начал тот, а затем, медленно выдохнув, всё же ответил. — Два часа назад загорелся гипер «Эллипс». Пожарные тушат… но их прогнозы не утешительные. Горит всё здание. Сейчас есть все основания полагать, что это поджог… — и пока Ос приходил в себя от осознания произошедшего с его самым большим и любимым магазином, Александр в очередной раз устало вздохнул и продолжил: — Тебе нужно приехать.

Оскар с силой сжал пальцы в кулак, крепко зажмурился и всё же заставил себя ответить спокойно, хотя хотелось громко закричать матом.

— Вылетаю. Позвоню из аэропорта.

И оборвал вызов. Увы, сейчас любое слово заместителя могло спровоцировать совсем ненужный срыв. Нервы Оскара были на пределе, а в данной ситуации ему как никогда требовался холодный ум.

Заставив себя немного успокоиться, нашёл в интернете расписание авиарейсов и забронировал себе билет на ближайший, вылетающий утром из анапского аэропорта. И только прикинув, что у него есть ещё лишь один свободный час, отправился собирать вещи.

Да только едва открыв спортивную сумку, куда начал скидывать одежду, увидел то, что сам спрятал там буквально вчера. Подарок, который хотел вручить Варе, рассказав правду и о себе, и о Ярике… да и об их пари. Ведь всем известно, что задобренная дарами девушка принимает неприятные известия лучше. Но… увы. Теперь уже не до разговоров и объяснений. Нет, они обязательно поговорят, когда Ос разберётся со всеми проблемами и найдёт в своём очень плотном графике время, чтобы прилететь сюда. К сожалению, учитывая все обстоятельства, Варюше всё равно придётся узнать правду… но теперь уже не от него.

И тем не менее, открыв продолговатую коробочку, где и лежал его подарок, Оскар убрал оттуда все лишние бумажки и этикетки, оставив лишь кулон на цепочке. Затем вырвал из лежащего на тумбочке блокнота лист и написал на нём всего одну фразу. После чего направился обратно в комнату своей девушки.

Варя спала, полностью проигнорировав и звук играющего мобильника, и сам уход Оса. Правда, теперь, почувствовав отсутствие рядом тёплого тела, крепко обнимала подушку… А ведь могла продолжать обнимать его — Оскара.

— Варенька, — позвал он, присев на край постели и погладив её по голове. — Проснись. Варя.

Она нехотя зашевелилась, обхватила его ладонь и, коснувшись её губами, приложила к своей щеке. От такого странного, но безумно приятного жеста у Оскара защемило в сердце. Видят высшие силы, он бы многое отдал, чтобы ещё хотя бы сутки провести здесь, с ней. Но обстоятельства сложились иначе. И теперь ему необходимо как можно быстрее оказаться в Питере, потому что иначе некоторые ушлые следователи могут вывернуть всё так, будто это он замешан в поджоге собственного магазина. Там ведь всё было застраховано на очень приличную сумму. Причём сам гипер в последние месяцы работал в убыток, в чем Ос долго пытался разобраться. Искал причины и не находил. И вот теперь… пожар.

— Варюш, — снова позвал он и, поддавшись неожиданному порыву, склонился к её губам и поцеловал. И что удивительно, подобно спящей красавице из сказки, она сразу открыла сонные глаза и даже улыбнулась, разглядев своего принца.

— Ос, — прошептала, стараясь не позволить векам снова закрыться.

— Варенька, мне нужно уехать. Срочно. В Питер.

Вот только девушка всё же оказалась не в силах побороть собственное сонное состояние, потому и на его слова отреагировала даже слишком спокойно.

— Угу, — только и сказала она.

— Позвоню, как только смогу, — добавил Оскар, видя, что его уже никто не слушает.

Но Варя, до которой неожиданно начал доходить смысл его слов, вдруг снова разлепила веки и даже попыталась привстать.

— Когда ты вернёшься? — спросила, видимо, не совсем понимая, что вообще происходит.

— Не знаю. Всё очень сложно, — ответил он, отводя взгляд. А потом подался чуть вперёд, провёл губами по её губам и тихо попросил: — Не забывай меня, Варюша.