Ярик посмотрел на меня с благодарностью, затем медленно, будто лунатик, прошагал к раковине и вылил туда свой драгоценный виски. Потом посмотрел на сигарету, будто на друга, с которым прощался на долгое время, и крепко сжал её в кулаке. Конечно, эта трубочка из бумаги, наполненная табаком, подобного обращения не перенесла, потому и была отправлена в мусорное ведро.

Честно говоря, видеть Яра таким… напряжённым и растерянным было даже странно. Но в его глазах горела такая решительность, что я попросту начинала его побаиваться. Оно и не удивительно: если он в спокойном состоянии иногда поразительные финты выкидывает, то что ждать сейчас, когда он точно не в себе?

— Я сказал Оскару, что завтра доставлю тебя к нему, — проговорил Ярослав, усаживаясь на ближайший стул. — Правда, он мне, кажется, не поверил. Но это целиком его проблемы.

— Яр… — начала, сомневаясь, что стоит договаривать, но всё же не удержалась. — Я понимаю, что лезу не в своё дело, но всё же… зачем ты так срочно вызвал Вику?

Ярослав поднял взгляд, и на мгновение мне показалось, что сейчас он меня попросту пошлёт. Но прошло несколько долгих секунд, и на его лице появилась грустная улыбка.

— Глупо, Варя, — проговорил с совершенно не свойственным ему надрывом. — Так глупо. Она ведь до безумия нужна мне. А я всё отмахивался от этого. Пытался убедить сам себя, что не стоит никого так близко впускать в свою жизнь.

— Почему? — спросила, не понимая.

— Потому что очень больно терять родных людей.

В его голосе прозвучала такая тоска, что мне стало не по себе. Он больше ничего не добавил, но я и так всё поняла. Видимо, после смерти родителей Яр слишком боялся потерять ещё кого-то настолько близкого, потому и нашёл самый простой способ этого избежать — просто не привязывался ни к кому. Полагаю, он и Вику пытался держать на расстоянии от себя, потому что чувствовал — она может занять место в его сердце. Надеялся спастись от своих же чувств и страхов. Не помогло. Несмотря на все его усилия, она всё равно проникла к нему в душу.

А сейчас происходило именно то, чего он так жутко боялся. Виктория больше ему не принадлежала. Она уплывала прямо из его рук. И не просто уплывала, а прямиком к другому мужчине. К тому, кто не побоялся предложить ей руку, сердце, да и самого себя в придачу. Но Ярик слишком поздно понял, что всё зашло слишком далеко.

— И что дальше? — спросила я, глядя на него с сочувствием. — У неё ведь уже и платье почти готово, а завтра на банкете они собирались официально объявить о грядущей свадьбе.

— Не будет свадьбы! — зло рявкнул Яр. — Точнее, у них — не будет.

Больше я не стала ничего спрашивать. Да и не видела в этом смысла. В конце концов, Ярославу и без моих вопросов есть, о чём подумать, и сейчас его лучше не отвлекать. Потому, допив свой порядком остывший чай, я пожелала ему удачи и отправилась в свою комнату.

* * *

Вика приехала даже быстрее, чем он мог предугадать.

Когда тишину полутёмной квартиры разбил громкий стук в дверь, Яр не сразу поверил, что это она. И только увидев её на своём пороге, смог вздохнуть с облегчением. Его Виктория всё же оставила своего индюка… и примчалась, пусть и на часах уже было почти половина второго.

— Ты пришла, — проговорил Ярослав, закрывая замки.

— Ты бы себя слышал! Псих, — бросила девушка, одарив его осуждающим взглядом. — Напугал меня. И я снова из-за тебя с Женей поругалась.

— Отлично, — улыбнулся Ярик. — Это замечательная новость.

— И чего же в ней замечательного? — раздражённым тоном поинтересовалась она. — Или тебе в кайф так надо мной издеваться? Заставлять волноваться за тебя? Срываться к тебе среди ночи…

Он не дал ей договорить. Вместо этого поймал за руку и, притянув к себе, крепко прижал к своей груди.

— Моя Вика, — прошептал, зарываясь лицом в её распущенные волосы. — Не отпущу.

— Яр… ты меня вообще слышишь? — Теперь в её голосе сквозила растерянность.

— Замуж за меня пойдёшь? — спросил, чуть отстраняясь и заглядывая ей в глаза.

— Ты… точно ничего не пил? Не курил? Не нюхал?

— Я тебя люблю. Понимаешь, Вик? И хочу на тебе жениться.

— Это ты сегодня решил? Вот так резко?

Даже в полумраке было видно, как в её глазах отражается обида. А после она упёрла ладонь в его грудь и постаралась оттолкнуть. Увы, не получилось.

— Знаешь, как это называется? — с грустной иронией поинтересовалась она. — «Синдром детской песочницы». Лежала себе игрушка… никому ненужная. Но стоило её взять одному мальчику, и в тот же момент она резко понадобилась другому. Причём понадобилась настолько, что он начал плакать, кричать, топать ногами… а потом и вовсе полез силой отбирать. Так и у тебя, Яр.

Он выслушал её очень внимательно, а когда она договорила, мягко улыбнулся и медленно покачал головой.

— Здесь несколько другая ситуация, Вик, — сказал, не отводя взгляда от любимых глаз.

И вдруг подхватил её на руки и понёс в свою спальню. Она же и не думала сопротивляться. Наоборот, обняла его за шею, уложила голову на плечо и смиренно вздохнула. Но как только они оказались в комнате, Ярик поставил её на ноги, закрыл за ними дверь и отошёл к большому окну, выходящему на освещённые фонарями улицы города.

— Я не могу тебя ему отдать, — наконец сказал он, глядя на небо, на котором не было видно ни единой звезды. — Не могу.

— А придётся, — отозвалась девушка, так и оставшаяся стоять посреди спальни. — Яр, пойми, я хочу семью. Детей, в конце концов. Мне нужен муж, который станет для меня опорой, главой нашей с ним семьи. И Женя…

— Вик, — он обернулся и посмотрел на неё с такой грустью, от которой у девушки до боли сжалось сердце. — Скажи. Ты любишь его?

— Мне хорошо с ним, — ответила она. — Мы прекрасно понимаем друг друга, нам легко договориться, мы уважаем стремления и желания друг друга.

— Ты любишь его? — с нажимом повторил свой вопрос Ярослав.

— На одной любви семью не построишь…

— Вика, ответь, ты его любишь? — Ярик подошёл ближе и опустил обе ладони на её плечи.

— Это не важно, — раздражённо буркнула она, отворачиваясь.

Но Ярослав тут же легко коснулся её подбородка и снова посмотрел ей в глаза.

— А меня ты любишь?

По тому, как вздрогнула Вика, он уже понял ответ, но всё равно хотел его услышать. Да только она явно не собиралась отвечать. Просто стояла и смотрела на него, стараясь оставаться такой же гордой и неприступной. Но Яр прекрасно различил в её взгляде отголоски надежды, да и дышать она стала чаще. И тогда он легко провёл рукой её по плечу, добрался до шеи и остановил пальцы на том самом месте, где сейчас очень быстро бился пульс.

— Слушай меня, Виктория Сергеевна, — сказал он, чуть улыбнувшись. — Я тебя люблю. Да окончательно понял это только сегодня. Хотя чувствую давно. И я на самом деле хочу на тебе жениться. Но если ты скажешь мне, что любишь своего индюка… если у вас на самом деле всё прекрасно, то отступлю. Сдамся… только ради того, чтобы ты была счастлива.

Он погладил её по щеке, отвёл назад распущенные тёмные волосы и медленно выдохнул.

— Но если ты любишь меня… то не нужно совершать ошибку, выходя замуж за другого. Дай нам шанс. Хочешь, чтобы мы жили в Москве? Я согласен. Тем более что в ближайшие пару лет у меня будут дела именно там. Хочешь пышную свадьбу? Будет. Хочешь детей? — тут он всё же улыбнулся, а в его глазах появилось тепло. — Я очень хочу, чтобы ты родила мне сына. Ну или дочку. И вообще, Вик, давай хотя бы попробуем.

— Я не понимаю тебя, — отозвалась она севшим от волнения голосом. — Яр… а если это просто твой каприз? Если через неделю или месяц ты снова решишь, что не желаешь ограничивать себя оковами. Закатишь очередную вечеринку, пригласишь одну из своих постельных подруг.

— Обещаю тебе, Виктория, что если ты мне сейчас скажешь «да», если согласишься остаться со мной, то с этого же момента в моей жизни останется только одна любовница и любимая — ты.

Он видел по её глазам, что она хочет ему поверить. Что готова согласиться, бросить своего индюка Женечку, послать на все четыре стороны. Но Вика слишком хорошо знала Ярослава, и ей лучше многих было известно, как легко он умеет добиваться от людей того, что ему нужно. Ей хотелось поверить в искренность его слов, но в этот раз точно не собиралась сдаваться слишком легко. Почему? Да просто она тоже его любила, но слишком боялась, что, быстро наигравшись в семью, он снова отправится искать себе новую игру. Что, получив её — Викторию, выиграв этот бой с судьбой, забудет обо всех своих обещаниях. Он слишком привык быть один, слишком ценил свою независимость.

— Знаешь, — сказала она, отстраняясь. К счастью, он не стал её удерживать, словно почувствовал, что сейчас это бесполезно. — Я тебе не верю, Яр. Хочу поверить, но не могу.

Вика сделала ещё несколько шагов назад и оказалась у закрытой двери, но уходить всё равно не спешила.

— Ты вернёшься к нему? — спросил Ярослав, в один момент будто потухнув. — Выйдешь замуж за индюка, даже не дав нам шанса?

— Нет, — спокойно ответила Вика. — Одно я поняла точно: с Женей счастливого брака у нас не получится. Пусть с ним и надёжно, хорошо, спокойно. Но… я не испытываю и сотой доли тех эмоций, которые дарит мне общение с тобой. А я не смогу без этого.

Услышав её слова, Яр мгновенно оживился, только теперь сообразив, что несмотря на отказ, она всё же оставляет ему маленькую лазейку.