Я вскакиваю с места и бросаюсь к Кэпу. Сев ему на колени, прекрасно осознавая, что двое других наблюдают за мной, что Мэддок наблюдает за мной, я глажу его волосы до тех пор, пока он не поднимает на меня глаза. Мне плевать, насколько интимным это может показаться. Ему это нужно.

– Ты сделал все, что, как тебе казалось, мог, чтобы быть частью ее жизни. Ты сделал все правильно, – шепчу я ему.

Его рука ложится на мое бедро, и я накрываю ее своей и слегка сжимаю. Он хмурится, его ноздри раздуваются, а рука еще сильнее сжимает мою ногу.

Я обхватываю его за затылок и прижимаюсь к его лбу своим.

– Кэптен, – шепчу я, и его судорожный вздох щекочет мои губы. Он проглатывает вставший в горле ком, я наклоняю его голову к себе и нежно прижимаюсь ртом к его виску. Этого мало, но что-то подсказывает мне, что ему это необходимо.

Я отстраняюсь и беру его лицо в ладони.

– Не смей даже думать о том, что ты потерял ее. Это не так. Ты принял нереально сложное решение, но для того, чтобы оставаться в ее жизни. Так мог поступить только хороший человек.

Кэптен судорожно выдыхает, опускает лоб на мое плечо и кивает.

Я возвращаюсь на свое место.

Подняв глаза на Ройса, я вижу, что он по-прежнему наблюдает за мной. Подмигнув мне, он бросает взгляд на Мэддока.

Я поворачиваюсь влево. Мэддок сидит с хмурым видом, уставившись в свою тарелку. Я беру его за подбородок и заставляю посмотреть на меня.

Потом опускаю руку, чтобы сжать его колено. Он немного расслабляется.

Когда я наконец решаюсь вложить в рот кусочек еды, в голове мелькает образ блондинки. Я ахаю и, резко подняв голову, ловлю взгляд Кэптена.

– Боже мой!

– Что? – осторожно спрашивает он, глядя то на парней, то на меня.

– Рэйвен, – неуверенно бурчит Мэддок.

Я со стоном провожу руками по лицу.

– Это была она, да?

Сначала Кэп хмурится, но потом на его лице появляется улыбка.

– Я ударила маму твоей малышки?

Он уже не выглядит таким подавленным и вдруг начинает хохотать. Ройс вместе с ним. Мэддок же лишь едва заметно улыбается.

– Да, кстати! – Ройс наклоняется вперед. – Что заставило тебя сделать это?

– Я увидела, как она смотрит на вас, увидела вину в ее глазах, заметила, с каким видом она наблюдает за Кэптеном. – Я пожимаю плечами. – Что вам сказать? Она это заслужила.

Если бы я тогда знала то, что знаю сейчас, то, наверное, оказалась бы в тюрьме. Забрать ребенка у любящего родителя – это мерзко. И мне плевать, что за человек это сделал.

Кэптен на секунду опускает взгляд, а когда поднимает, то его глаза яростно сверкают.

– Она будет моей, когда мне исполнится восемнадцать.

Я киваю, потому что ждала этой фразы.

– Зачем в эту историю вмешался Перкинс? Какое ему дело?

Кэптен смотрит на Ройса, потом на Мэддока, который поднимает подбородок.

– Мы все еще пытаемся это выяснить.

Когда Кэптен снова бросает взгляд на Мэддока и опускает глаза, я поворачиваюсь к здоровяку.

– Что?

Он с напряжением вглядывается в мое лицо.

– Слушайте. – Я поднимаю ноги на стул. – Вы сами начали рассказывать это мне, так что, понятное дело, у меня есть вопросы. Но это не значит, что вы обязаны выложить мне все на свете. Мы можем продолжать говорить или раз и навсегда покончим с этой беседой и отправимся на вашу маленькую вечеринку. Мне все равно.

– Мы нашли старые школьные альбомы в коробках на балках, – выкладывает Ройс, не дожидаясь, пока заговорит кто-то другой. – Там есть фотография наших отцов с Перкинсом и еще каким-то парнем. Они обнимают друг друга за плечи и улыбаются. Какой-то выпускной или типа того.

– Ясно… значит, они знали друг друга. Думаете, что-то произошло? – спрашиваю я, и они кивают.

– Больше мы ничего не знаем. Весь этот гребаный год мы искали везде, где только можно, но так ничего и не нашли.

Я облизываю губы, сомневаясь и оттого хмурясь.

– Говоришь, вы искали везде, где только можно. Что ты имеешь в виду?

– Старые файлы и документы. Разный хлам, который сохранил наш отец.

Сделав глубокий вдох, я встаю.

К черту все.

– Куда ты? – тихим голосом настороженно спрашивает Мэддок.

– У меня есть кое-что, что, возможно, поможет вам.

– Какого хера? – Мэддок вскакивает со стула. – Что у тебя есть?

Я ничего не отвечаю и бегу вверх по лестнице, не обращая внимания на их тарахтение. Достав папку из глубины шкафа, куда я ее спрятала, когда переехала сюда, я спускаюсь обратно.

Стоит мне показаться на лестнице, как все трое вскакивают на ноги.

Я поднимаю папку над головой, и Мэддок тут же подлетает ко мне, не спуская с нее глаз.

– Что это?

– Я украла ее у Мейбл. – Я протягиваю ему папку, но он продолжает смотреть на нее, даже не пошевелившись. – По-моему, это принадлежит вам, ребята. Возьми, Мэддок.

Его лицо становится суровым, и, глядя мне в глаза, он выхватывает папку у меня из рук. Потом поднимает над своим плечом, и Ройс забирает ее у него.

Мэддок отступает, и все трое сердито и напряженно таращатся на меня. И даже как-то неуверенно.

– Что в ней? – спрашивает Мэддок.

– Сам посмотри.

– Я задал тебе вопрос, Рэйвен.

Я показываю на папку.

– Куча всякой фигни. Откуда мне знать?

– Ты читала то, что внутри?

– Открыла, увидела письмо, но не читала ни его, ни остальное.

Он стискивает челюсти.

– Почему мы должны верить тебе?

Я смотрю на троицу.

– Не должны.

– Рэйвен! – рычит он, и по мне от страха пробегает легкая дрожь.

– Я кое-что слышала от девчонок из приюта, но не читала ничего из папки, чтобы узнать, правда ли это.

– И что тебе известно? – резко спрашивает Мэддок. – Просто скажи.

– По слухам, ваши родители вращались в одних кругах, но только твой биологический отец сумел выжить в каких-то там разборках. Он стал отцом для всех троих, но несколько лет назад его посадили в тюрьму.

Я рассказываю им все, что узнала от Виктории, – об их матерях и о том, как Мейбл заботилась о них.

– Ты просто ждала, чтобы использовать эту папку против нас?

– Каким образом, Мэддок?

Ройс открывает папку и, нахмурившись, начинает копаться в ней.

– Мэддок, здесь все! Свидетельства о рождении, выписки из больницы, отчеты сотрудников.

Он смотрит на меня, но в его глазах больше нет злости, там что-то другое, чего я не могу понять.

Кэптен и Ройс вылетают из комнаты вместе с папкой, а Мэддок продолжает стоять и буравить меня своим тяжелым взглядом.

Я пытаюсь уйти, но он преграждает мне путь.

Его взгляд обжигает огнем. Я делаю несколько шагов назад.

– Она была у тебя столько времени, но ты молчала.

– Я сомневалась.

– Нет. – Он подкрадывается ближе, качая головой. – Все это – все наши сраные секреты, наше сраное прошлое, наши проблемы – было у тебя в руках, и ты ничего не говорила.

Спорить нет смысла, это правда. Я должна была отдать им эту папку, как только выкрала ее. И вот теперь пожалуйста.

– Ты не стала шантажировать нас. Не стала ничего предавать огласке. – Грудь Мэддока почти касается моей. Он поднимает мою голову костяшками своих пальцев. – Ты хранила все в тайне. Зачем?

– Потому что, кроме вас, это никого не касается. – Я поднимаю на него глаза, и он закусывает губу. – Это ваши жизни.

Мэддок склоняет голову набок, его большой палец скользит по моей нижней губе.

– Почему ты всегда так стремишься защитить нас? – спрашивает он так тихо, что мне едва удается разобрать слова.

Я прерывисто вздыхаю и слегка качаю головой, а потом шепчу в ответ:

– Не знаю.

Его рука падает вдоль туловища, и Мэддок отступает от меня.

– Я тебе верю.

Сказав это, он уходит к своим братьям.

А я продолжаю стоять на месте, задаваясь вопросом, какого черта я вообще тут делаю.

Потом иду в свою комнату.

Взяв покрывало с кровати, я достаю из ящика заначку и опускаюсь в кресло перед окном и распахиваю его настежь.

Засунув косяк в рот, поджигаю его и медленно раскуриваю, покручивая в пальцах.

Потом я бегу к двери и щелкаю выключателем – лунного света мне достаточно, чтобы чувствовать себя комфортно. Я снова плюхаюсь в кресло и затягиваюсь, подставив лицо свежему декабрьскому воздуху.

Я уже наполовину скурила косяк, когда дверь в мою комнату распахивается и входит Ройс.

– Тебе же говорили, никаких наркотиков в доме.

– Это трава. И юридически она не запрещена, так что не считается наркотиком.

Он фыркает и садится напротив.

Ройс так долго смотрит на меня, что я передаю ему косяк. Помедлив, он все-таки берет его и делает затяжку.

Так мы и сидим, молча куря травку в полутьме.

Когда от косяка уже почти ничего не остается, Ройс тушит его о банку из-под газировки, куда мы стряхивали пепел.

Он встает передо мной, и я слабо улыбаюсь ему.

Он кивает, целует меня в макушку и уходит.

Я наблюдаю за ним, и стоит его ноге переступить порог моей комнаты, как в дверях появляется Кэптен. Он смотрит Ройсу вслед, а потом поворачивается ко мне. С точно таким же взглядом, как его брат только что.

– Спокойной ночи, Кэп, – говорю я, дав ему возможность не произносить лишних слов. Они не нужны.

Когда Кэп оборачивается, я уже знаю, кто стоит за его спиной.

Кэптен уходит в свою комнату, но оставляет дверь открытой. Мэддок подходит к моей и прислоняется к дверной раме.

Он замечает банку из-под газировки.

– Входи, – говорю я, и его взгляд тут же поднимается на меня. – Закрой дверь.

Мэддок не торопится, но делает, как я его попросила. И даже лучше, потому что поднимает меня с кресла и пересаживает на кровать.

Потом забирается сам, раздвигает мои ноги, чтобы устроиться между ними, и упирается ладонями о матрас по обе стороны от моей головы.