— Да? — я в этот момент застегивала сумку.

— Мне нужно обставить мебелью дом.

— А-а-а… эээ… Я могу дать вам несколько сотрудников на выбор, которые занимаются частными объектами.

Он в удивлении поднял бровь.

— А вы не занимаетесь?

— Я в основном нежилыми. Офисы, магазины, склады, рестораны. — Рассказывать ему о внутренней политике фирмы не хотелось. Все менеджеры были условно разделены на два отдела и старались не лезть на соседнюю территорию.

— Женевьева, я хочу, что бы моим домом занялись вы. — Тон его голоса заставил повернуться и посмотреть на него. Он раздражен? Мышцы на скуле действительно подергиваются?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Ээээ…

— Решайтесь. Я верю, что вы справитесь, и предлагаю достойный заработок. — Он смотрел выжидающе.

— Не знаю…

— У вас есть пять минут для принятия решения. — Максим Леонидович взял свой пиджак и телефон. Мы вышли из его кабинета.

— Лина, меня сегодня не будет. Звонки перенаправляй на мобильный.

По ступенькам мы спускались в гробовой тишине. Его злость я ощущала кожей. «Не приведи господи работать на такого» — вдруг мелькнуло в голове. Когда подошли к стоянке, он остановился.

— Что вы решили? — сказал это словно сквозь зубы.

— Погодите. Мне нужно позвонить. — Я достала телефон и отошла в сторону, выискивая в списке контактов Марину. Набрала ее. Благо, она ответила сразу. Среди всех менеджеров, которые работали с «частниками», с ней у меня были самые хорошие, можно сказать дружеские отношения.

— Мариша, привет.

— О, Жека! Здоров. Как дела?

— Да у меня нормально. Сама как? — дело в том, что в понедельник она не вышла на работу. Катаясь на велосипеде, упала и сломала ногу. Теперь минимум месяц ей предстояло провести на больничном, который, как вы понимаете, оплачивался скудно. Одна ставка.

— Ничего. Валяюсь. Попа уже болит.

— Слушай, не буду растягивать. Тут такое дело. У меня появился заказчик на частный дом. Отдавать его кому-то не хочу. Предлагаю сделать вместе. Стану твоими ногами и руками. А ты поможешь в расчетах. Заказ на фирме оформим на тебя. Деньги пополам.

— Да легко! Супер. Ты прямо подарок делаешь. Не забуду. Какой метраж?

— Пока ничего не знаю.

— Делай замеры и жду в гости. Ну, или на почту скидывай.

— Все, дорогая. Побежала. Наберу тебя позже. Пока.

— Пока.

Я вернулась к стоянке и направилась к своей машине. Открыла багажник и положила туда ноутбук. Максим Леонидович жевал какую-то травку, держа ее между зубов, но расслабленная поза меня не обманула. Откуда столько злости?

— Хорошо. Буду рада сотрудничеству.

Он достал телефон и набрал кого-то.

— Лариса, здравствуйте. Вы мне нужны через полчаса. — И отключился. Все это время он смотрел прямо, от чего у меня взмокли ладошки.

— Мне необходимо сделать замеры. Когда вам было бы удобно?

— Сейчас.

— Сейчас? — я растерялась.

— Вы заняты? — его брови сошлись на переносице.

— Нет. Не то, что б…

— Вот и отлично. Поехали.

Я села в свою "ниву" и завела двигатель. Всю дорогу старалась сосредоточиться и никак не могла разобраться в том сумбуре, что творился у меня внутри. Увидев другую сторону Максима Леонидовича, мои ощущения раздвоились, и я уже не понимала что сильнее: симпатия или страх. Отъезжая все дальше и дальше от города, вдруг мелькнула мысль, что я еду с неизвестным мне человеком непонятно куда. Ни адреса, ни даже его фамилии не знаю. По дороге я отзвонилась на работу и сказала, что уже не вернусь сегодня, потом набрала Ритку и рассказала в двух словах, где я и в какую сторону еду. Выслушав нотации, распрощалась и позвонила Виталику:

— Привет. Что делаешь?

— Привет. За пивом собираюсь. Сегодня матч… — дальше я не запомнила.

— Купи хлеба и молока, пожалуйста.

— Опять задержишься? — недовольно спросил он.

— Пока не знаю. Еду за город. Когда освобожусь, наберу.

— Давай.

— Целую.

В ответ раздались короткие гудки. Романтиком он никогда не был, и если честно, этого очень не хватало. Ни тебе свечек, ни лепестков роз. Да. Пошло и банально. Но хоть бы что-то. Я бы и такому порадовалась.

Дом находился в двадцати трех километрах от города, в дальней стороне от основного скопления других, возле соснового леса. Заехав во двор, я припарковалась и вышла. Полезла в багажник за планшетом и другими вещами.

— Проходите. — Максим Леонидович открыл передо мной дверь, пропуская вперед. — Обувь можете не снимать. — Добавил он, заметив мои намерения. — Откуда начнем?

— Да мне без разницы. Давайте сверху вниз.

— Лариса, — обратился он к появившейся из-за дверей женщине, — сделайте нам чай и перекусить что-нибудь.

— Добрый вечер. Конечно. Сейчас. — И она скрылась за дверью.

— Скажите, а что случилось с дизайнером, который рисовал вам все? Уверена, что у вас есть эскизы. Вам не понравилось? Или что? — поднимаясь по лестнице, спросила я.

— С дизайнером все в порядке. Завтра она вышлет все, что у нее есть. Посмотрите, что сможете предложить из вашего ассортимента. — Ответ, который не особо что-то прояснял, но радовал. По рисункам куда легче будет сориентироваться.

Работы оказалось много. Дом на семьсот квадратов. С бассейном, спортзалом, зимним садом, бильярдной и прочими изысками «загнивающего» класса. Ремонт, был в самом разгаре, из-за отсутствия мебели и штор каждое слово отдавалось эхом. Максим Леонидович ходил вместе со мной и помогал чертить и записывать данные. Когда же мы закончили, солнце уже стало садиться. Он предложил мне чай, но я отказалась, сославшись на то, что спешу.

— Женя, не выдумывайте. Это десять минут. Даже если вы опаздываете, роли они не сыграют. — Он развернулся и пошел. Делать нечего, я поплелась за ним. — Присаживайтесь. Кухня, это единственная комната с мебелью на данный момент.

— Где можно помыть руки?

— Прямо и направо.

Когда я вернулась, Максим Леонидович ел бутерброд с мясом. Он кивнул мне на стол.

— Угощайтесь.

— Спасибо.

Мы стали кушать и разговаривать.

— Как давно вы работаете с мебелью?

— Пять лет.

— А до этого?

— До этого два года была менеджером по продажам холодильного оборудования.

— Почему ушли?

— Директор продал фирму в связи с выездом на ПМЖ в Израиль, а новый хозяин разогнал весь старый коллектив и набрал новый. Стал экономить на зарплатах людей. Как-то так.

— У вас есть братья? Сестры?

— Брат.

— Старший?

— Да.

— Вы меня боитесь?

Я повернулась к нему. Он по очереди облизал большой и указательный пальцы правой руки. Облизал так, что у меня застучало сердце.

— А что, есть повод?

Он улыбнулся и провел языком по губам.

— Сколько вам лет? — вдруг спросила я.

— Сорок три.

М-да. Между нами пятнадцать лет разницы. Когда я пошла в первый класс, он уже спал с сокурсницами. В темпе проглотила остаток бутерброда и допила чай.

— Спасибо большое. Мне пора.

— Ты уверена?

Опа! Вот это вопрос! И с каких пор мы на «ты»? Я наклонилась за своими вещами и застыла с протянутой рукой. Взяла планшет и рулетку. Повернулась снова к нему, глядя прямо:

— На все сто.

Максим Леонидович криво улыбнулся.

— Ну что ж. Идем. — Он вытер руки салфеткой и отбросил в сторону, не обращая внимания, куда она упала. Опять злится? Открывая дверь машины, я глянула на него. Нет. Улыбается. Словно дурочке.

— Я постараюсь передать вам каталоги в ближайшие дни и жду от вас эскизы.

— В пятницу я жду тебя к четырем часам.

— Боюсь, я занята. По шкафам и гардеробной сообщу позже.

— Не бойся. — Он прислонился к машине, скрестив ноги. — Иногда мы предчувствуем неизбежное. Все попытки увильнуть бесполезны. Подумай об этом.

— В-вы о чем? — быстро уселась в машину. Он взялся за дверь, не давая закрыть.

— Ты знаешь.

Выждав долгих несколько минут — наконец отпустил дверь и нажал на пульт. Ворота стали плавно открываться.

— До свидания, Максим Леонидович. — Сказала подчеркнуто вежливо, опустив окно.

— До пятницы, Жень, до пятницы.


Глава 4


Я ехала по грунтовой дороге вдоль кромки леса стараясь успокоиться. Меня колотило. Несколько раз ударила кулаком по рулю. «Что ему надо?! Какая к черту неизбежность?!» Отказаться от работы сейчас? Могу потерять оба объекта. Черт — черт-черт!! Но приключения мои в этот день и не думали заканчиваться.

Отъехав около километра, может меньше, я вдруг почувствовала, что машину ведет в сторону. Съехав на некое подобие обочины, открыла дверь и замерла. Ну да. На мне белые кеды. Под ногами грязь. Это вам не город, где обеденный дождь уже давно высох. Закрыв дверь, открыла окно и оглянулась по сторонам. Солнце садилось. Темнело довольно быстро. Выругавшись так, как никогда в жизни, я набрала Виталика.

— Привет. Виталь, кажется, я пробила колесо.

— Привет. Ты где?

— В пригороде.

— Точно пробила?

— Не знаю. Тут грязь. Сейчас переобуюсь и гляну.

— Перезвони потом. Но учти, я уже пива накатил…

Отключив телефон, выбралась с переднего сидения и полезла назад, пытаясь добраться к багажнику, что бы достать короткие резиновые сапожки, которые всегда вожу с собой, так как в силу своей работы они иногда нужны. Чертыхаясь, стала искать под сумками красный кулек.

— Ух ты! — послышалось сзади. От неожиданности я ударилась головой о потолок, и, развернувшись, замерла. На меня смотрел человек с глазами как у собак породы Хаски. Помните актера, который играл супермена в старом фильме тысяча девятьсот затертого года? У него были светло-голубые глаза. Так вот на мою задницу смотрели точно такие же. Мужчина улыбнулся. — Помощь нужна?