– А я не говорил.

Открывать ворота Марк не стал, вместо этого вытащил из багажника ее вещи и отошел к сопровождавшей их машине. Стоя у калитки, Дарина переминалась с ноги на ногу и украдкой поглядывала на фсбшников, о чем-то тихо совещавшихся у своего мерседеса. Потом один из сослуживцев Марка кивнул, сказал что-то напоследок и сел в автомобиль, просигналив Игорю. Веселый майор на прощание шутливо отдал ей честь, и обе машины скрылись за поворотом улицы. На дороге, наконец, наступила тишина, а небо, будто в ответ на ее неоднозначные чувства, затянуло серыми облаками.

– Ты идешь?

Она вздрогнула и обернулась, чтобы увидеть, как Марк придерживает для нее гостеприимно распахнутую калитку.

За забором оказался спрятан участок размером с десяток соток. От калитки вглубь участка уходила присыпанная гравием дорожка, заканчиваясь у порога бревенчатого двухэтажного дома. Окна явно были старые, краска с черепичной крыши кое-где облетела, но справа от дома виднелся не так давно пристроенный крытый гараж, выдержанный в том же стиле, а позади жилища выглядывал край деревянной беседки. Если последние годы в доме никто не жил, то раньше это место явно было значимым и по-настоящему любимым.

Поднявшись по ступенькам невысокого крыльца, Марк вытянул из кармана связку ключей и отпер дверь, старательно скрывая улыбку от озирающейся Дарины. Хотелось продлить момент ее изумления как можно дольше. Впрочем, она еще многого не знает о нем и его семье, даже не смотря на все Сашины рассказы. За сорок два года багаж воспоминаний собирается вполне приличный.

В прихожей Дарина и вовсе остановилась, уставившись на оленьи рога на стене. С каждой секундой этот дом все сильнее напоминал ей старорусский терем. Осторожно втянув носом воздух, она почувствовала аромат древесины и сосновых шишек. Она всегда любила этот запах леса, влажной почвы и прелой листвы – в этом был главный плюс ее загородного дома. Такими темпами ей здесь, чего доброго, и понравится, да так, что уезжать не захочется.

Следом за Марком она поднялась на второй этаж. Лестница упиралась в подобие гостиной с широким диваном, овальным столиком и множеством книжных полок, примостившихся рядом с секретером в углу. В гостиную выходили еще три двери, и, толкнув левую из них, Марк вошел в комнату.

– Я вчера не успел везде убраться, так что пока подготовил только одну комнату. Если что, потом можешь занять любую на этом этаже. Наши с Сашкой на первом.

– Может, я помогу? – предложила Дарина. – Все лучше, чем без дела сидеть…

– Саня меня убьет, – усмехнулся Марк. – Да и с одной рукой ты много не сделаешь. Так что я сам, а ты отдыхай. Если понадобится что-нибудь из вещей, позвони своим подругам, пусть они все соберут и оставят у Саши, я потом привезу, – он провел рукой по коротким волосам, вздохнул и пожал плечами. – Располагайся.

Дарина благодарно кивнула, и Марк ушел, слегка коснувшись ее плеча.

Оставшись одна, она первым делом сунулась во все шкафы и полки. Любопытство, может быть, и порок, но ей жутко хотелось знать, что это за дедушкин дом такой и какие еще секреты есть в запасе у семьи Горских. Почему-то она была уверена, что это не последнее потрясение, которое ей предстоит пережить.

Вопреки ее ожиданиям никаких улик на полках не оказалось. Однако оставался еще целый дом, и, воодушевленная подобными перспективами ее небольшого расследования, Дарина с чистой совестью принялась раскладывать вещи.

Отведенная комната ее полностью устраивала. С высоким окном, выходящим на задний двор, светлой мебелью, коричневым покрывалом на кресле у шкафа и высохшей веточкой можжевельника в вазе на тумбочке. Если сюда добавить еще пару книжных полок и поставить торшер рядом с креслом, она бы вполне провела здесь всю оставшуюся жизнь. Подобные мысли Дарина торопливо отбросила в сторону и отправилась вниз на поиски обеда. Кулинарные навыки мужчины ей особого доверия не внушали.

Она вдруг поняла, что практически ничего о нем не знает. Конечно, кроме известных фактов. Майор ФСБ, семья военных, младший брат-хирург, но ничего конкретного о жизни самого Марка. Саша говорил, что у них было тяжелое детство. Может быть, поэтому он подался в ФСБ, а не занялся чем-нибудь другим? Вдруг в нем пропадает талантливый кулинар, а она так сходу его осудила?

Дарина улыбнулась своим размышлениям, но улыбка быстро померкла, когда мелькнула острая мысль, что кроме его прошлого она ничего не знает и о его личной жизни. Что, если он женат? Или у него есть девушка? А тут она со своими проблемами, сидит у него на шее уже две недели, и возможности слезть у нее нет ни малейшей.

В груди неприятно кольнуло, и она ускорила шаг, только бы отвлечься от этого вопроса, внезапно ставшего самым важным и главным.

Кухню Дарина нашла достаточно быстро. Аккуратный уголок с газовой плитой, отделенный от столовой зоны барной стойкой, на которой в ряд были уложены вазы с фруктами. Недалеко от окна расположился прямоугольный дубовый стол на шестерых, а у дверей в коридор стояли клетчатая софа и торшер с кисточками.

Почему-то подумалось, что здесь наверняка есть кабинет с библиотекой. Пожалуй, это будет ее следующей целью, а пока неплохо бы попытаться и приготовить что-нибудь более стоящее, чем больничный бульон и гречка.

Поджечь конфорку одной рукой оказалось не так легко, как ей хотелось. Дарина долго возилась с каминными спичками, пытаясь поджечь хотя бы одну, и, к тому моменту, как попытка увенчалась успехом, перед девушкой уже успела вырасти небольшая горка поломанных щепок. В холодильнике кроме фруктов и овощей нашлась размороженная куриная грудка, в шкафчике над столешницей – банка с вермишелью и пакет со спагетти.

Вскоре грудка уже аппетитно шкварчала в масле, а вермишель вертелась в кипятке в алюминиевой кастрюльке. Помешивая воду деревянной ложкой, Дарина что-то тихо мурлыкала себе под нос, прижимая загипсованную руку к боку и стараясь не задеть ей посуду, поэтому неожиданно раздавшийся совсем рядом с ней голос заставил ее испуганно дернуться.

– И кого я просил?

Она быстро оглянулась, собираясь смерить Марка укоряющим взглядом, но так и замерла. Слова застряли в горле, а она продолжала стоять и смотреть на мужчину так, будто никогда не видела. Марк развел руками.

– Ты во мне скоро дыру пробуравишь, – пошутил он. Дарина очнулась, сглотнула выступившую слюну и отвернулась, хотя так и подмывало посмотреть на него подольше.

– Просто ни разу не видела тебя таким… домашним. Не говоря уже о джинсах и футболке.

Голос получился хриплым, и она мысленно чертыхнулась.

– На работу так не пойдешь, у нас официальный стиль, а свободного времени почти нет. – Марк подошел ближе, встал у нее за спиной и твердо вытащил ложку из ее пальцев. – Садись за стол и отдыхай.

– Давай я хоть посуду поставлю…

– Дарина, ты в гостях, это во-первых, и после больницы, это уже во-вторых, – непреклонно ответил Марк. – Я не буду тебя эксплуатировать, тем более, тебе противопоказаны любые нагрузки. Расслабляешься, набираешься сил, вспоминаешь детали взрыва. На этом все.

– А если воспоминания толком не возвращаются?

– А ты пытайся.

Дарина в ответ только насупилась и уселась за стол.

Нет уж, барышней в беде она больше не будет. Надо просто подождать, выслушать все советы, поддакнуть, а потом сделать по-своему. Вредить себе она, конечно, не станет, но и сидеть без дела больше не будет. Ей нужно чем-то заняться. Да и что может быть безобиднее уборки или готовки? Она же не на войну собирается, в конце концов.

Это почти как на аукционе, когда ты выжидаешь, чтобы сделать лучшее предложение и перебить цену. А уж в аукционах она была непревзойденна.

Вскоре перед ней уже стояла тарелка с пышущей жаром курятиной и макаронами и миска с овощным салатом. Вытащив из шкафа пару кружек, Марк заварил чай – судя по запаху, с липой – и сел рядом с ней, легонько задев ее колено. Проклятые мурашки предательски побежали по коже, как при ознобе.

Ели молча, хотя Дарину так и подмывало забросать мужчину вопросами. На простую среднестатистическую дачу этот дом был не похож. Довольно добротный, даже по меркам советских времен, и участок немаленький. Что же это за дедушка такой, что всю жизнь прожил в таком доме?

Однако со своими вопросами она стоически продержалась до самого чаепития. Пока Марк убирал посуду в раковину, Дарина украдкой за ним следила, раздумывая, как бы корректно все выяснить, когда мужчина вернулся и вдруг протянул ей руку. Она изумленно подняла голову.

– Пойдем, покажу кое-что.

Он потянул ее в сторону прихожей, свернул в коридор и толкнул дверь на задний двор.

Судя по всему, жара, наконец, решила ретироваться из сентябрьских владений. Затянутое облаками небо грозило вот-вот разразиться дождем, воздух похолодел, и Дарина зябко передернула плечами, припоминая, что из теплых вещей у нее есть с собой. Марка же холод словно ни капельки и не беспокоил.

От двери он направился мимо гаража к забору, петляя между пожелтевшими деревьями. Несколько раз он оглядывался куда-то на горизонт, и, проследив за его взглядом, Дарина заметила дом на пригорке буквально через улицу от ее нового жилья. У забора Марк скользнул в угол, прошел еще пару шагов и остановился так резко, что она чуть на него не налетела. Прямо перед ними, сливаясь с каменной кладкой, показалась серая дверь. Отперев ее ключом из связки, Марк вывел Дарину за пределы участка и встал, махнув рукой на едва приметную в высохшей траве тропу, теряющуюся где-то в лесной опушке.

– Это что? – все же нашлась с вопросом Дарина. Марк устало взъерошил волосы.

– Если, не дай бог, тебе будет угрожать опасность, сразу идешь сюда и уходишь в лес, понятно? – она поспешила кивнуть. – Пойдешь вдоль опушки, в конце концов, выйдешь на шоссе. Там недалеко автобусная остановка, тут же садишься и уезжаешь отсюда.

– Погоди, а охраны нигде рядом нет? – разумно спросила Дарина.