Придется присмотреться к машинам на парковке, когда пойдет туда. Как только он окажется внутри, пути назад не будет.

Не торопясь, он медленно оделся, накинул на плечи пиджак и легкое пальто, нацепил на нос очки, взял с кровати портфель. В кармане пальто лежал пистолет – глушитель он снял, сегодня он вряд ли спасет его от правосудия. За кожаной крышкой портфеля пряталась дымовая граната, шприцы со снотворным и пара электрошокеров. Он пойдет на дополнительные жертвы только, если не будет другого выхода. А охрану лучше оглушить.

Выйдя из дома, он завернул за угол, пересек небольшой двор, перешел через дорогу и оказался на парковке. Возле самой галереи машин было меньше, и он неспешно пошел дальше, внимательно поглядывая по сторонам.

В том, что где-то рядом есть наблюдатели, он не сомневался. Ловушка как она есть, и прямо сейчас она потихоньку захлопывается.

И пусть. Он слишком устал.

Пройдя последние метры, он толкнул стеклянную дверь и вошел в светлое помещение. Его почти сразу окружили картины, и он не сразу понял, как много в зале колонн и перегородок. Выходит, снаружи обзор ограничен. Но это не значит, что наружного наблюдения нет. Остановившись недалеко от окна, он всмотрелся в автомобили на парковке и почти сразу же заметил серый мерседес, ничем внешне непримечательный – вот только последние несколько дней эта машина почти не покидала стоянку, только меняла места парковки. Да и стекла какие-то чересчур тонированные, так что внутри толком ничего не разглядеть. Наверняка там двое, водитель и оперативник. Значит, выходить наружу ему слишком рискованно.

Скосив глаза, он аккуратно огляделся, моментально приметив камеры наблюдения. Если он хочет, чтобы все прошло как по маслу, надо от них избавиться.

А вот с посетителями ему повезло – кроме него и еще одной женщины, как раз направившейся к дверям, в галерее никого не было. Оставалась только продавец да охрана, скорее всего попивающая чай в своей каморке.

Еще раз оглядевшись, он направился к стоявшей у стола девушке. Та как раз говорила по телефону, и он остановился недалеко от нее, сделав вид, что изучает полотно.

– Да, Надь, не беспокойся, все будет в порядке. Со мной тут Юра, он мне скучать не даст, да и кому мы нужны вообще… Не переживай, перед Дариной я прикрою. Давай, сыну привет передавай, пускай поправляется. Ага, до завтра.

Девушка повесила трубку, одернула лацкан пиджака и взглянула на него с легкой улыбкой. Он тоже улыбнулся и подошел ближе.

– Добрый день, я могу вам помочь?

– Надеюсь на это, – он прищурился, глядя сквозь очки на бейджик. – Ксения. Скажите, вы покупаете старинные гравюры? Понимаю, с такими вещами лучше, наверно, обратиться в антикварный салон или куда-нибудь еще, но один мой знакомый очень рекомендовал именно вашу галерею и Дарину Алексеевну. Мне бы с ней переговорить.

– Сожалею, но она пока на больничном, – качнула головой Ксения. Он незаметно стиснул зубы. – Но, если хотите, я могу посмотреть вашу гравюру, скажу, занимаемся мы продажей таких вещей или нет.

Он любезно улыбнулся.

– Буду вам очень признателен, но не хотелось бы отрывать вас от работы – вы ведь сегодня одна, насколько я понял. Простите, невольно услышал часть вашего разговора…

Ксюша махнула рукой. Стоящий перед ней мужчина выглядел по-настоящему расстроенным, да и воспитание и манеры располагали к себе. А вдруг у него действительно что-то редкое? Если она его сейчас отпустит, с работой можно будет попрощаться! А она слишком ее любила, чтобы уйти из-за такой оплошности.

– Все в порядке, не беспокойтесь. Мы часто закрываемся в середине дня, когда принимаем продавцов, а других клиентов нет. Пойдемте со мной.

Она вернулась к входной двери, повернула защелку и пошла по коридору в сторону кабинета. Он шел следом, внимательно поглядывая по сторонам. Справа от них мелькнула табличка «Охрана», и он мысленно себя поздравил. План сложился сам собой.

У дверей кабинета он остановился. Ксения вопросительно на него взглянула.

– Прошу прощения, а где у вас уборная? Видите ли, я диабетик, нужно делать уколы по часам, а при вас мне, право, неловко…

– Назад по коридору, второй поворот направо, – пояснила ему Ксения и вошла в кабинет. – Я подожду вас. Может, пока сделать вам кофе?

– Не откажусь.

Дверь за ней медленно закрылась. Стараясь идти бесшумно, он скользнул по коридору, на ходу вытаскивая из портфеля шприц. Дверь в комнату охраны была приоткрыта, мужчина сидел к нему спиной, так что даже не пикнул, когда он воткнул шприц ему в плечо и надавил на поршень. Охранник обмяк почти сразу, сполз с кресла бесчувственной тушей. Оставалось только приковать его наручниками и заклеить рот. Отключить камеры тоже особого ума не требовалось, тем более что он сталкивался с системами намного сложнее. Когда же все было сделано, он вытащил у охранника пистолет, положил его в портфель и тихо затворил за собой дверь.

Ксения так и сидела в кабинете, дожидаясь его, и подняла голову, стоило ему появиться на пороге. Он улыбнулся, глядя, как ее глаза медленно наполняются ужасом, скользя с его лица на пистолет и обратно. Ее рот приоткрылся, словно она хотела закричать, и он поторопился прижать палец к губам, потом поманил ее к себе, подальше от стола, где вполне могла быть кнопка сигнализации. Ксения мелко дрожала, со страхом опустив глаза. Он подумал, что, пожалуй, сейчас она размышляет, как бы незаметно дать сигнал охраннику. Что ж, ее ждет жестокое разочарование.

– Мне нужно, чтобы вы позвонили, – кратко сказал он. Девушка подняла на него испуганный взгляд, нервно облизала губы и сглотнула.

– Кому?

– Вашей начальнице. Просто наберите ее и все.

Пистолет в его руке дернулся, и Ксюша зажмурилась.

– Пожалуйста, не надо, умоляю… Если вам нужны деньги, я открою сейф, там немного, мы только-только сдали выручку в банк, но все же…

– Позвоните вашей начальнице, – повторил он, чувствуя, как потихоньку начинает злиться. Ему нужен был холодный разум, надо держаться. Скоро все будет позади.

Ксения тихонько всхлипнула, медленно достала из кармана пиджака мобильник и набрала новый номер галеристки.

Звонок застал Дарину на кухне, где она пыталась одной рукой приготовить суп. Саша обещал снять гипс на этой неделе – после ее многочисленных просьб, – но делал это с явной неохотой. А пока она изо всех сил старалась ничего не задеть и не разбить – ее охранник Игорь, приехавший на дежурство сразу после по обыкновению затянувшейся планерки, умудрился уснуть в гостиной наверху. Собственно, суп тоже был для него, но что-то ей подсказывало, что майор ее кулинарные способности не оценит.

Мобильник трезвонил где-то в кармане, и Дарина поторопилась его вытащить, улыбнувшись при виде имени на экране. Должно быть, очередные проблемы при подготовке вечера…

– Да, Ксюш, что случилось?

– Дарина Алексеевна… – послышался дрожащий голос, и Дарина тут же напряглась. – Тут с вами хотят поговорить…

Раздался неясный шум, женские всхлипы, а потом в трубке зазвучал ледяной мужской голос, при звуке которого по коже побежали мурашки.

– Мы с вами незнакомы, но, думаю, вы догадались, кто это.

Перед глазами возник портрет мужчины в черной толстовке с колючим и злым взглядом, и Дарина вцепилась в столешницу, почувствовав, как подкашиваются ноги.

Нет, только не это…

– Что вам нужно?

– Вы сами знаете ответ. Приедете в течение часа, и ваша помощница будет жить.

– Я за городом, мне ехать минимум полтора часа, если не дольше, – сбивчиво проговорила Дарина. Почему-то по повисшей в трубке тишине ей показалось, что он скривился.

– Хорошо, – после минуты раздумий ответил мужчина. – У вас полтора часа. Думаю, не стоит говорить, что вы должны прийти одна?

– Я приду, только не трогай ее, слышишь? Она тут ни при чем, она даже не знает, где я!..

– В таком случае мне она тем более не нужна, – прохладно ответили ей. – Полтора часа.

Послышались короткие гудки, и Дарина медленно съехала на пол.

Когда шок немного прошел, первым ее порывом было позвонить Марку. Он уехал, едва рассвело, а сменивший его Игорь сказал, что у них в полдень очередная планерка, которая бог знает сколько продлится. В свете последних событий эти совещания длились несколько часов, и на ее вопросы Марк нередко отвечал, что они пытаются как можно детальнее распланировать предстоящую операцию, хотя, на ее взгляд, ничего, кроме слежки, они предпринять не могли.

Все еще нервничая, Дарина набрала номер и прижала телефон к уху, вслушиваясь в гудки. Марк не отвечал. Она набрала его еще раз. Безрезультатно.

Может, разбудить Игоря? Уж он-то точно сможет связаться и с Марком, и со всей их компанией. Она уже сделала пару шагов к лестнице, как вдруг остановилась, задумчиво кусая губы.

Если вместо нее в галерею нагрянут фсбшники, Ксюша погибнет. Как только он поймет, что она не появится, он избавится от всех возможных свидетелей. К тому же, она не знает, есть ли в галерее кто-то еще. Бросив взгляд на календарь, Дарина попыталась вспомнить, кто сегодня должен был заступить продавцом. Кажется, очередь Нади, значит, есть вероятность, что она тоже там. И это не считая охранника.

А если туда все же отправятся профессионалы? Штурмовать помещение они не станут из-за опасности для заложников, а договориться с этим маньяком у них не получится – он уже сказал, чего хочет. Марк ее туда точно не пустит, а раз так, ни у Ксюши, ни у Нади нет шансов. Да и сам подрывник наверняка пустит себе пулю в лоб прежде, чем фсбшники войдут в галерею, и его мотивы так и останутся тайной.

Выходит, у нее не такой уж большой выбор.

Надо только решить, как по-тихому выскользнуть из дома.

На цыпочках она кинулась на второй этаж, где схватила первую попавшуюся на глаза сумку, сунула в нее телефон, кошелек, проверила ключи от галереи, захватила куртку и так же быстро спустилась обратно. Из отведенного времени пятнадцать минут уже успели пройти.