За домом круглосуточно наблюдают, а после ее выходки с новостями внимание охраны только усилилось, это логично. Ей нужно проскользнуть у них под носом, так, чтобы никто ничего не заметил.

В голову вдруг пришел ее самый первый день в этом доме, и Дарина опрометью бросилась к выходу на задний двор. Замерев на крыльце, она аккуратно выглянула и посмотрела в сторону пригорка через улицу от нее. Дом стоял абсолютно темный, но она точно знала, что на чердаке есть как минимум двое. Окинув двор внимательным взглядом, она скользнула в сторону кустарника, прошла рядом с ним до самого забора и, прижавшись к нему, перевела дыхание. Оставалось надеяться, что ее маневра никто не заметил, ведь охрану приставили следить за теми, кто приезжает в дом, а не за теми, кто пытается из него выбраться.

Вдоль забора она пошла в тот самый угол, где находилась запасная калитка. Повозившись с замком, Дарина аккуратно ее открыла, оглянулась на тихий дом и выскользнула за пределы участка, мгновенно оказавшись в холодной тени деревьев. Едва заметная тропка петляла впереди, уходя от опушки вглубь и скрываясь среди кустов. Набросив на плечи куртку, она передернула плечами и быстрым шагом пошла по тропе.

Шла она долго. Тропа постоянно сворачивала, то приближаясь к поселку, то снова уходя в чащу. Иногда ее вообще не было видно под опавшей листвой, и Дарине приходилось останавливаться или идти наугад, прежде чем в примятой траве снова угадывалась блеклая дорожка.

В конце концов, тропка оборвалась, выведя ее к лужайке около шоссе. В паре десятков метров справа находилась автобусная остановка, о которой ей рассказывал Марк, но времени ждать у нее не было. Вместо этого Дарина остановилась недалеко от нее и стала голосовать, пока рядом с ней не затормозила желтая лада. Не став торговаться, она рванула на себя дверь, села и назвала водителю адрес. Тот задумчиво нахмурился.

– Сколько времени займет? – встревожено спросила Дарина. Водитель что-то посмотрел на навигаторе.

– Часа два, раньше не доберемся. Тут на развязке всегда пробка, с полчаса точно будем ползти…

– У меня в запасе всего час, – оборвала его Дарина. – Дам двойную цену, если успеете.

Водитель недовольно крякнул, но не стал возражать, до упора вдавив педаль газа.

Как он и предсказывал, они встали в пробку, не проехав и километра. Длинная вереница автомобилей тянулась по шоссе, сливаясь с двух полос в одну. Спустя пятнадцать минут они прошли этот участок дороги и помчались дальше, с трудом лавируя в тесном потоке.

Пределы Москвы они пересекли, когда время почти вышло. С каждой секундой нервничая все сильнее, Дарина все же решилась позвонить помощнице. Таксист обещал, что на месте они будут примерно через полчаса.

– Мне нужно еще время, – выпалила она, едва на том конце провода подняли трубку. – Я на Волгоградке…

– Не испытывай мое терпение, – резко отозвался подрывник. – У твоей секретарши времени нет.

– Пожалуйста, – зашептала Дарина, поглядывая на навострившего уши водителя. – Не надо. Я скоро буду.

– Может, успеем за двадцать минут, – сообщил таксист. – Попробую срезать.

Террорист помолчал, раздумывая, потом скрежетнул зубами и нетерпеливо вздохнул.

– Через двадцать минут она будет мертва. А если я увижу кого-то кроме тебя, то и раньше.

– Пожалуйста, побыстрее, – взмолилась Дарина, склонившись над мобильником.

Марк вскоре узнает, что она сделала, «жучок» в телефоне никто не отменял. Но все же что-то заставило ее открыть сообщения и набрать короткую весточку. Если ей суждено сегодня умереть, то она хотя бы сможет попрощаться.

Если он еще на планерке, до ее конца сообщение он не увидит. А если уже освободился, помешать ей он не успеет.

Спустя еще невыносимо долгие пятнадцать минут таксист остановился рядом с галереей. Сунув ему несколько крупных купюр, Дарина выбежала из машины и опять позвонила Ксюше, внимательно выслушала инструкции и зашагала к черному выходу.

То, что камеры не работают, Дарина поняла сразу – не мигал красный огонек. Значит, фсбшники тоже не знают, что происходит внутри. Впрочем, чего еще стоило ожидать от такого расчетливого преступника?

В коридоре было тихо. Каждый шаг отдавался эхом от стен, где-то неподалеку гудели включенные компьютеры, но не слышно было ни всхлипов, ни стонов, ни даже простого дыхания. Ничего, будто все вдруг разом вымерли. В груди что-то ухнуло, замерло и забилось с удвоенной силой. Нет, Ксюша из-за нее не пострадает.

Дарина медленно повернула в главный зал и остановилась. В тени колонны, так, что снаружи его было невидно, замер мужчина. Длинное пальто лежало на ближайшем столе, небрежно брошенное на угол, рядом стоял портфель. Ни Ксюши, ни Нади, ни тем более охранника видно не было.

– Где они? – голос невольно дрогнул, и Дарина мысленно дала себе подзатыльник. Нельзя показывать, что ей страшно, нельзя давать ему преимущество. Однако мужчина в ответ все равно лениво улыбнулся, оттолкнулся от колонны и шагнул к ней, попав в пятно света.

Она узнала его моментально, несмотря на грим и очки. Это лицо преследовало ее последние недели, являлось во снах и доводило до исступления. Она вырисовывала эти холодные глаза, этот прямой нос и ничем непримечательные черты лица, пытаясь вспомнить любую деталь, а теперь поняла, почему ей это не удавалось. Это был совершенно обычный человек, один из нескольких миллионов. Человек, который, уходя, полностью стирался из памяти, подобно хамелеону, сливающемуся с окружающей средой.

Ее взгляд упал на его руки, укрытые темным пиджаком. Из-под ткани рукава выглядывала тонкая полоска татуировки. Перехватив ее взгляд, мужчина позволил себе улыбнуться чуть шире.

– Я так и думал, что ты меня запомнишь, – отбросив формальности, заговорил он. – До тебя свидетелей не было. Роковая случайность, так вроде бы говорят?

– Где Ксюша и Надя? – снова спросила Дарина. Мужчина склонил голову набок.

– Насколько я знаю, сегодня здесь только Ксения, конечно, не считая охранника. У Надежды что-то произошло, и твоя помощница обещала ее прикрыть… Надеюсь, я не проговорился.

– Они в порядке?

– Пока да. Охранник видит, наверно, двенадцатый сон, а Ксения неподалеку. Так, на всякий случай.

– Я уже здесь, отпусти ее, – попросила Дарина, сжимая ладони. Гипс больно врезался в кожу, что не укрылось от его взгляда.

– Не могу. Если отпущу, она приведет помощь. А еще один ключевой свидетель мне не нужен.

Дарина почувствовала, как внутри все похолодело.

– Значит, ты все равно ее убьешь?..

Подрывник с видимым сожалением кивнул, снял пистолет с предохранителя, взвел курок.

– Скорее всего. Но сначала надо закончить наши с тобой дела.


Его мобильник завибрировал как раз в тот момент, когда они обсуждали дальнейшие действия – то есть, как всегда, не вовремя.

До конца планерки оставалось около получаса. Роман Алексеевич внимательно слушал предложения сотрудников, его заместитель время от времени делал пометки в кожаном блокноте.

Они говорили уже пару часов, пытаясь придумать что-то еще. Рисковать единственным свидетелем никому не хотелось, а подставного человека преступник наверняка бы раскусил. Марк молился только о том, чтобы Дарина не ввязалась в очередную авантюру.

Нетерпеливо поглядывая на часы, он подсчитывал, сколько времени придется добираться до галереи – надо было сменить Бориса, когда их совещание неожиданно прервал стук в дверь, и в кабинет буквально ворвался Никита. Марк сразу же почуял неладное: глаза техника горели безумным огнем.

Какие уж тут молитвы, с такими-то нервами и коллегами…

– Никита, что происходит? – окликнул его полковник. Никита запыхался и ответил не сразу.

– Дубцова. Она покинула дом, Игорь звонил.

– Что значит «покинула»? – прорычал Марк, вытаскивая мобильник.

– Как это вообще возможно, там же вокруг наши люди… – вторил ему еще один оперативник. Трофимов напряженно молчал.

Принятое сообщение по-прежнему мелькало на экране телефона, и Марк поторопился его открыть, не ожидая ничего хорошего.

«Не смогла до тебя дозвониться, а придумывать что-то еще было слишком рискованно. Прости меня, так было нужно.

Он все понял»

Марк выругался.

Сообщение было отправлено тринадцать минут назад.

– Ты ее отследил?

– Да, она подъезжала к галерее, – сверившись с планшетом, доложил Никита. – Должна быть уже там, можно позвонить нашим, чтобы перехватили…

– Нет, он наблюдает и знает, что ребята рядом. А раз так, и раз Дарина сама пошла к нему, значит, он внутри.

– И наверняка не один, – закончил за Марка полковник. – Действуйте, я свяжусь со спецназом и гаишниками, пусть будут готовы к перехвату.

Марк почувствовал, как сердце пропустило удар.

– Илюха, быстро туда группу захвата и саперов. Пусть оцепят периметр рядом с галереей, никого не пропускать, внутрь не заходить, ждать моей команды. И передай наружке, пусть сидят и не рыпаются!

Он знал, что все пойдет не по плану. Что-то обязательно должно было случиться, в этом деле никогда нельзя было предусмотреть всего, ни с таким преступником! Если у него получилось одурачить их контору аж четыре раза, то проскользнуть мимо наружки для него вообще плевое дело.

Дарина-Дарина, куда же ты опять полезла!..

Должно быть, стряслось что-то действительно серьезное, раз она рискнула оставить укрытие, да еще и втайне. Может быть, этот парень обнаружил наружку? Если он уже внутри, то опасность должна грозить всем сотрудникам, в том числе и Ксении. Дарина ясно дала понять, что свою помощницу под удар не подставит, и вполне могла сорваться, если бы ей действительно что-то угрожало.

Значит, в помещении сейчас должно быть минимум трое гражданских – Дарина, Ксения и охранник. Денис говорил, что в галерее еще посменно работают продавцы, так что их может быть четверо. И это не считая возможных покупателей.