Вот как раз сегодня я и отвечу на волнующие меня вопросы, потому что буквально пару минут назад Николай отправил на мой компьютер сообщение о том, что Адам Русланович желает меня видеть. Несмотря на трясущиеся поджилки, я уверенно выпрямила спину, сжимая в левой руке папку с документами.

Прокручивая в голове нюансы по делу нового клиента, я завернула за угол коридора. Неожиданно мои ноги наткнулись на какое-то препятствие, отчего я едва не упала на пол. Выставив руку вперед, я врезалась ладонью в стену в попытке устоять и не полететь вниз головой. Папка выпала из моей руки, с громким шлепком ударяясь об пол. Развернувшись, чтобы увидеть объект своего конфуза, я наткнулась взглядом на маленькую светловолосую девочку, сидящую на полу в нежно-голубом платьице и молчаливо потирающую хрупкую лодыжку. Подбежав к ребенку, я осторожно осмотрела ее ногу, замечая неглубокую царапину на нежной коже.

— Болит?

Энергично закачав головой, девочка приподняла подол платья и взяла с пола куклу с отломанной рукой.

— Мне только вчера ее папа купил. Барби очень красивая, да? — С энтузиазмом спросила она.

— Конечно.

Улыбнувшись, я поставила девочку на ноги и привела в порядок ее внешний вид. Она, словно ничего не произошло, весело приплясывала рядом, любопытно осматривая меня с ног до головы. Ничего не смущает больше, чем взгляд невинного ребенка. Особенно такой пристальный и внимательный, словно не упускающий мелкие детали.

Стоп! А что здесь, собственно, делает маленькая девочка?

— У тебя точно ничего не болит? — Царапина, конечно, не глубокая, но я должна была удостовериться в нормальном самочувствии ребенка.

— Нет. Это всего лишь вавка. Ты знаешь, как я вчера упала с качелей? Даже локоть разбила. Ой! — Внезапно она хлопнула себя ладошкой по рту, резко замолкая.

— Что такое? — Взволнованно спросила я, пристально осматривая ее.

— Я должна обращаться к вам на «вы». Только не говорите моему папе, а то он расстроится.

Тихо засмеявшись, я неожиданно для себя протянула руку и погладила пухленькую румяную щечку. Девочка непонимающе захлопала большими зелеными глазками и сделала шаг назад. Видимо, своими действиями я напугала ребенка. Еще бы, какая-то незнакомая женщина лезет к ней со своими нежностями. Я бы тоже испугалась, будь сейчас в ее возрасте.

— Сколько тебе лет? — Чтобы хоть как-то скрыть возникшую неловкость, я задала девочке вопрос.

— Вот столько, — вытянула она маленькую ручку с растопыренными пятью пальцами. — Я уже большая, правда?

— Еще бы. Тебе уже целых пять лет, — поцокала я для пущей убедительности.

— А папа говорит, что я еще совсем ребенок. Вот пойду в школу, тогда стану взрослой, — задрала она подбородок и причмокнула губками.

Рассмеявшись, я слегка растрепала рукой ее волнистые волосы, доходящие длиной почти до пояса. Всегда мечтала о такой длине, ведь ниже лопаток они никогда не росли.

— Что ты здесь делаешь одна? Заблудилась? — Запоздало вспомнила я про интересующий меня вопрос.

— Мой папа разговаривает с каким-то мужчиной. Я жду пока здесь.

— Милена, привет, — крикнул с другого конца коридора Николай, кивая на дверь начальника.

Посмотрев на девочку, я предложила ей свою руку, которую она с радостью приняла.

Невероятные ощущения. Никогда не испытывала подобных чувств. Внутри все переворачивалось от умиления. Соприкасаясь с моей ладонью, она будто впускала в мое сердце драгоценное тепло. На краткое мгновение я даже хотела прижать ее к своей груди, увидеть нежную искреннюю улыбку.

— А ты здесь работаешь? — тихо спросила она, дернув меня за руку, привлекая к себе внимание.

— Да. Я только недавно сюда устроилась.

Не думаю, что маленькому ребенку нужна эта информация, но таким образом я пыталась сгладить неловкое молчание между нами. Хотя неловкость здесь испытывала только я. Девочка же весело припрыгивала, крепко держа меня за руку и вертя головой в разные стороны.

Я даже не знаю ее имени.

— А как тебя зов…

Стоило нам подойти к Николаю, как дверь руководителя фирмы резко открылась, перебив меня на полуслове. Из кабинета вылетел взбешенный мужчина с красным лицом, едва не сбив меня с ног. Шагнув в сторону, я освободила ему путь, прижимая девочку к себе. Следом в голову закралась мысль, что, возможно, это был ее отец. Но не мог же он забыть о собственном ребенке?!

Я хотела уже окликнуть мужчину, но девочка внезапно вырвала свою руку из моей ладони и забежала в кабинет с криками:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Папочка!

— Ты можешь зайти, он ждет тебя, — шепнул Николай и направился к своему рабочему месту, внося какие-то заметки в органайзер.

Войдя вслед за ребенком, я застала самую умилительную картину, которую только видела в своей жизни: Адам Русланович с теплой улыбкой обнимал дочь, трепетно целуя ее в светловолосую голову. Стоило мне попасть в поле его зрения, он скупо кивнул и сел в кресло с девочкой на руках. От осознания, что я чуть не влезла в полноценную семью, мои щеки загорелись от жгучего стыда. Последнее, на что я когда-либо осмелюсь — разрушить брак, в котором есть дети. И почему мне сразу не пришло в голову, что у такого взрослого мужчины есть ребенок? Зато теперь между нами встало еще одно препятствие, не позволяющее сорваться и перейти черту. Крепкое, железобетонное препятствие.

— Что это? — Встревоженно спросил мужчина, проводя пальцем по коже вокруг царапины на ноге дочери.

— Я нечаянно упала и поцарапалась туфелькой. Но мне совсем не больно.

— Извините, в этом есть моя вина.

Адам с прищуром посмотрел на меня, пробуждая нервные мурашки. Я переступила с ноги на ногу, сражаясь с желанием выйти из кабинета. В то время как мужчина не сводил с меня злого взгляда, девочка тихо позвала его. Когда же он не откликнулся на ее зов, она шлепнула его ладошкой по груди.

— Папа!

— Что? — Крепче прижал он дочь к себе, даря ей безраздельное внимание.

— Она ни в чем не виновата. Не ругай ее, хорошо?

Улыбнувшись, Адам поймал руку ребенка и наигранно строго произнес:

— Не она, а Милена Сергеевна.

— Можно просто «Милена», — неосознанно вырвалось у меня.

Мужчина недовольно сузил глаза, барабаня пальцами по дубовой столешнице. Той самой, на которой мы творили бесстыдные вещи… Начинали творить бесстыдные вещи.

— Нет, нельзя, — коротко, но веско сказал он. — Викуль, посиди на диване, пока я переговорю с Миленой Сергеевной.

Нырнув рукой в нижний ящик стола, Адам достал лист формата А4 и протянул его захлопавшей в ладошки дочери. Схватив белую бумагу, она поцеловала отца в щеку и проворно спрыгнула с его коленей.

— Где фломастеры, ты знаешь. — Повернувшись ко мне, он непринужденно указал пальцем на кресло. — А мы пока переговорим немного.

Сцепив ладони в замок, я настороженно наблюдала за каждым движением начальника. От сковавшего тело напряжения на лбу выступили мелкие капли пота, которые я быстро смахнула рукой.

Положив недавно оформленный мной договор на стол, он перевернул его лицевой стороной ко мне и рассерженно хлопнул по столу, испепеляя меня взглядом. От громкого звука мы с Викой одновременно вздрогнули. И если ребенок в следующую секунду уже забыл об этом, то я с содроганием ждала, когда начальник начнет говорить.

— Ты вообще знаешь, как составляются такие договоры? Это что за х*рня? — Прошипел он, приближая ко мне покрасневшее от ярости лицо с двухдневной щетиной, украшающей слегка впалые щеки. — Коля! — Окликнул мужчина своего помощника.

Будто он все это время стоял под дверью, Николай быстро зашел в кабинет, на ходу пальцами зачесывая длинную челку набок. В руках он держал папку, которую я выронила в коридоре при столкновении с Викой.

— Думаю, это твое.

— Спасибо, — благодарно улыбнулась я, принимая папку из рук парня.

— Возьми Вику и погуляй с ней пока в парке. Минут через тридцать приходите, — переводя взгляд с Николая на меня и обратно, дал Адам Русланович указание своему сотруднику, следом подзывая дочь к себе. — Поцелуй папу.

Обняв мужчину за шею маленькими ручками, она звонко чмокнула отца в колючую щеку. Он, в свою очередь, трепетно прижал девочку к себе, закрывая глаза и прижимаясь губами к ее виску.

Мое сердце набатом забилось в горле, стоило представить, что я также сжимаю в объятиях своего ребенка. Если я чувствую такие сильные эмоции, значит, у меня есть шанс стать хорошей матерью. Я смогу полюбить, несмотря на то, что никогда не была знакома с этим чувством.

Я не стану такой, как мои родители. Ни за что!

— Слушайся Николая, хорошо?

— Конечно папочка. Пока, — уцепившись ладошкой за большую руку своей временной няньки, Вика послала отцу воздушный поцелуй и вприпрыжку выбежала из кабинета.

Стоило тяжелой двери закрыться с громким хлопком, как в кабинете вновь воцарилось напряженное молчание. Хоть топором его руби. Оно ощутимо давило на меня, заставляя съеживаться на сидении под разъяренным взглядом начальника.

Поднявшись на ноги, он неторопливо обошел длинный стол и встал передо мной, прикасаясь мысками лакированных туфель к моим бежевым танкеткам. Неожиданно для меня, внимательно следящей за каждым его движением, Адам резко наклонился на один уровень с моим лицом и сжал ладони на подлокотниках кресла, тем самым заключая меня в своеобразную ловушку. Суда по побелевшим от крепкой хватки пальцам, мне так просто отсюда не вырваться. И хочу ли я этого? Конечно, хочешь. Вспомни, что у него есть жена и дочь, — подало мое подсознание сигнал тревоги.

Едва не слившись со спинкой кресла, я положила руки на колени и нервно сглотнула. Когда же он начнет говорить, а не бессмысленно пялиться на меня? Что я могла такого натворить, чтобы так разозлить его?