— А еще, Васька задирой всегда был, — говорила Иветта, раскинувшись на постели и, не стесняясь, воруя конфеты из личных запасов Пал Палыча, — Они так с Черепановым и познакомились. Васька наехал на каких-то хулиганов, а их мало что больше было, так еще и старше на пару лет. Но мой братишка такой, ему же пофиг. Дрался до последнего. А тут мимо Черепанов чешет со своими книжками. Он учился старше на пару классов. И вступился. Вот с тех пор и дружат. Правда и дерутся постоянно. Но это Барин наш — провокатор. А Герыч он спокойный как удав, пока не выведут.

— Знаю, — улыбалась Груня, уже вовсю орудуя фотоаппаратом и щелкая невесту со всех ракурсов, — С его женой мы с детства знакомы.

— Блин, а я на свадьбу не попала, — огорчилась Иветта, — Маман меня запихала в очередной пансионат благородных девиц за кордоном, чтобы не отсвечивала и не мешала становиться ей мэром. Шутка ли, такая должность и женщина. А тут я — непутевое дите, тщательно скрываемое от прессы. Такое пятно на репутации.

— Мам Нюр, повернись-ка, — скомандовала тихо Груня, и уже девушке, — Ив, ну, что ты так сразу. Она, наверное, любит тебя. Мать же.

— Ой, ты ее просто не знаешь, — отмахнулась Ива, — И, думаю, Васька не допустит, чтобы узнала. Ты точно расстроишься. А ей глубоко насра…

— Иветта! — строго проговорила Анна Михайловна.

— Ну, плевать, — исправилась девушка, виновата улыбнувшись, — А можно и я вас буду мамой Нюрой называть? Тут, я так поняла, все так делают. Чего мне — то от коллектива отрываться?

— Можно, — рассмеялась Анна Михайловна, понимая, что непосредственность девчонки, как и она сама, ей нравятся.

* * *

Спустя еще полчаса, в течение, которого Груня сделала, кажется, миллион фотографий тетушки, девушки семейства Барычинских решили, что можно и спуститься вниз. На первом этаже уже суетился Михалыч вместе с Пал Палычем, вынимая провиант из огромных термо-контейнеров. Горячие блюда было решено установить на специальные подставки со свечами, чтобы за время, отведенное для регистрации, шедевры Михалыча не остыли.

Увидев невесту первым, Михалыч присвистнул и толкнул друга в бок.

— Нет, если не женишься ты, то, в принципе, я тоже холост и весьма свободен! — заявил Михалыч, подмигивая Анне.

— Занята девчонка, — заулыбался Пал Палыч, приближаясь к невесте и обнимая ее за талию.

— Смотрю, вы уже все приготовили, — заметила Анна, а Грунька принялась щелкать камерой уже будущих молодоженов.

Михалыч завершал приготовления, Пал Палыч и Анна позировали Груньке, послушно следуя ее просьбам, а Иветта, оказавшаяся вдруг без дела решила, что машину, на которой она приехала в дом друзей, нужно бы переставить. А то прискачет любимый братец и начнет ворчать, что заняла его место.

Прихватив ключи из сумки, девушка вышла из дома, махнув Михалычу брелком, удивленно вскинувшему голову в ее сторону.

— Перепаркуюсь. Я мигом.

— Давай, детка, потом мне здесь поможешь.

— Уже бегу, — улыбнулась Ива и выскочила на улицу без верхней одежды.

Стоило девушке переставить свою малолитражку, как во двор въехала незнакомая ей тачка. Большая и массивная с тонированными стеклами. Внедорожник, притормозив, замер как раз на том месте, которое только что освободила Иветта для брата.

Девушка не спешила подходить к незнакомой машине, минуту выжидая, кто же явится под начавшийся моросящий дождик из теплого салона.

Передняя дверь открылась, и на сырую землю вышел парень. Первое мгновение Ивка опешила. Парень был красив, мускулист, высок и широкоплеч. Светлая рубашка обтягивала крепкую фигуру, а темно-синие джинсы подчеркивали все, что нужно и там, где нужно. Даже как-то слишком уж подчеркивали, — подумалось Иветте.

Пока девчонка любовалась полубогом в джинсах и рубашке, парень открыл заднюю пассажирскую дверь и помог выйти незнакомой ранее старушке. Пожилая женщина, опираясь на трость, что-то проговорила парню. Но тот отмахнулся и настойчиво взял ее под руку. Приближаясь к дому, гости не заметили нечаянную зрительницу, замершую по другую сторону малолитражки. Но вот Иветта четко слышала весь разговор незнакомой пары и сделала определенные выводы.

— Надежда Вадимовна, я же говорил, мне не сложно вас привезти, — говорил полубог с глубоким голосом. Его белокурые волосы торчали ежиком, словно их хозяин провел пару часов в салоне, укладывая их.

— Тарас, — вздыхала женщина, — Но ты хороший парень. Я давно тебя знаю, и только поэтому позволяю себе такие слова. Не мешай девочке жить. Она уже сделала выбор.

— Да знаю я, Надежда Вадимовна, — вздохнул полубог — Тарас, а Иветта нахмурилась.

Это что за фигня? Это сейчас о ком они?

И словно в ответ на ее мысленный вопрос, Тарас добавил:

— Вы вообще видели его? Хамло и грубиян этот Барин.

— Очень добрый день, — выскочила, словно черт из табакерки, Ива из-за машины, — Надежда Вадимовна? Вы не отвлекайтесь, вы проходите. Вас там уже ждут. А вас, Штирлиц, я попрошу остаться!

Надежда Вадимовна, которую, по словам Груни они и ждали в гости, поздоровалась, улыбнулась и вошла в дом. А парень послушно остался на крыльце.

Смерив высокомерным взглядом девчонку, Тарас хмыкнул.

— А ты кто еще такая? — поинтересовался парень.

— Твоя совесть, — повела плечом девушка, — Ну-ка, поведай, товарищ, ты на кой ляд пыхтишь вокруг невесты моего брата? Ты у нас совсем блондинка? Темы не сечешь?

— Да ты оборзела! — прищурился Тарас, глядя на мелкую девчонку сверху вниз, — Что за наезды?!

— Это пока не наезд! — девчонка медленно приблизилась к гостю на расстояние вытянутой руки, а потом стремительно выбросила ладонь вперед, неуловимо ударяя пальцами ладони в весьма чувствительную точку, безошибочно найденную на теле парня. Тот согнулся пополам от резкой боли в груди, словно в него с размаху въехал поезд. Даже звездочки заплясали перед глазами и дыхание пропало.

— А вот это наезд! — усмехнулась Иветта и похлопала ладошкой по гладко выбритой щеке согнувшегося и матерящегося сквозь зубы парня, — Ноги в руки сгреб и исчез, пока брат не приехал.

— Дура! — выдохнул полубог, а Иветта, усмехнувшись, подняла вверх средний палец правой руки и победоносно улыбаясь, вошла в дом, плотно прикрыв за собой дверь.

И уже из окна девушка пристально следила, как парень садится в машину и уезжает. А потом, с чувством выполненного долга, Ивка помчалась помогать Михалычу.

* * *

Васька мчался домой, пыхтя и нецензурно выражаясь в адрес продавцов зоомагазина. Нет, подсунули ему какого-то вампиреныша с красными глазами. Млин, вот завтра назад отвезет живность.

Бросив взгляд на клетку, стоявшую в ногах переднего пассажирского сиденья, Васька недовольно вздохнул. Когда он покупал зверя, тот приколько дрых, на все раздражители отвечая тихим сопением. Васька и выбрал его, просто потому, что мех был белоснежным и мягким на ощупь. Да, Груне должно понравится. Но несколько минут назад зверек проснулся и принялся изучать Ваську, вертя головой и щуря красные глазенки-пуговки.

Вполне вероятно, Васька бы вернулся в магазин и обменял животинку на другую. Но уже не успевал. Не хватало еще опоздать на свадьбу собственного отца!

Припарковавшись на обычном месте, Барин вышел из машины, взял клетку и потопал в дом.

В гостиной уже собрались те немногие гости, которых Пал Палыч хотел видеть на свадьбе. Было решено устроить уютный семейный ужин в кругу самых близких.

Васька первым увидел друг детства — Герыча и его Елену. Друзья тихо болтали с сестренкой, делясь впечатлениями, полученными от медового месяца.

— Герыч! Елена! — заулыбался Вася, и уже хотел выдать обычную шутку и красоте Ленки и предложения бросить Черепанова ради него, Барычинского, как осекся. И вовремя. Вспомнил прошлый свой косяк. Поэтому пожав руку Гере и коротко чмокнув его любимую супругу в щеку, Барин поискал взглядом свою красоту.

— А ты чего это с зоопарком? — заметил Герасим, — Разводить собрался?

— Ага, шубу хочу шить, — парировал Барин и двинулся в сторону притихшей в углу пигалицы.

Груня Ваську увидела сразу, стоило ему появиться в огромной гостиной. И нарочно попыталась слиться с интерьером под хитрым взглядом Михалыча. И из своего укрытия наблюдала за общением Барычинского с девушкой, к которой в прошлый раз она приревновала Ваську.

Но Васька ее быстро обнаружил, общение с другом свел к минимуму и направлялся сейчас в ее сторону, неся в руке металлическую клетку с белоснежным зверьком.

Оказавшись на расстоянии вытянутой руки от пигалицы, Бася поставил клетку на пол около ее ног.

— Я че подумал, — начал было Васька, почесав затылок пятерней, — Я не собираюсь проверять всякие там физиологии.

— Ясно, — постаралась скрыть улыбку Груня, глядя в глаза Василия.

— Забыли? — с надеждой поинтересовался Васька, улыбаясь и шагнув ближе, почти касаясь девчонки всем телом.

— Вы, Василий Павлович, совершено не умеете мирится, — улыбнулась в ответ Груня.

— Ага, есть такое дело, — кивнул Барин и загреб девчонку руками, уж сильно он успел соскучиться.

А когда пигалица не отстранилась, наоборот, ближе прижалась, распластав ладошки по его груди, Бася окончательно расслабился и выдохнул. Как-то напрягала его вся эта нервотрепка.

— Пиджак накинешь мой? Здесь чет прохладно, — пробормотал Василий, скользя взглядом по лифу платья, которое насквозь просвечивалось и открывало взору кружевное белье.

— Что ты! Здесь очень даже жарко, — улыбнулась Груня.

Васька что-то пробормотал, не очень цензурное, но неразборчивое, и Груня предпочла не замечать его фразы. Зато внимание привлекла клетка с любопытным зверьком внутри.

— А это кто? — улыбнулась Груня, присаживаясь на корточки.