Эйнсли Бут - Персональная доставка

— Джана на кого-то запала… — Нина хватает бутылку вина. Она пустая, и это не сулит ничего хорошего для моей способности сохранить этот секрет. — Кто он?

— Вы можете продолжать спрашивать меня об этом, но я ничего вам не скажу, потому что нечего рассказывать.

— Ага, конечно. — Дейзи скрещивает руки на груди.

Нина идет на кухню и берет еще одну бутылку вина.

Секунды тикают, а я держусь уже долго. Двадцать три, может быть, даже двадцать пять секунд. А потом рассыпаюсь, словно карточный домик.

— Парень из доставки… сексуален.

Подруги смотрят на меня, а потом смеются.

— Как долго ты сохнешь по парню из «Ю-Пи-Эс»? — спрашивает Нина, вытирая глаза и пытаясь отдышаться. (Примеч.: United Parcel Service, Inc., или UPS — американская компания, специализирующаяся на экспресс-доставке и логистике).

— Он не из «Ю-Пи-Эс», — бормочу я, после чего делаю большой глоток вина. — Из «СвифтЭкс». (Примеч.: «СвифтЭкс» — еще одна компания по доставке).

Дейзи кивает.

— Понимаю. У них сексуальная форма.

Но дело совсем не в форме. У него потрясающая улыбка. Она начинается с дружелюбного изгиба губ, когда он передает мне планшет, но расширяется, когда он наблюдает за мной. Просто от мысли об этом я уже возбуждаюсь.

— В любом случае, он новенький. Он приступил всего неделю назад, так что я ни по кому не сохну. И почти уверена, что он просто заменяет обычного доставщика, так что я даже могу не увидеть его снова.

— Мы можем это организовать. — Нина машет в сторону компьютера Дейзи. — Давай начнем с твоих рождественских покупок.

— Нет.

Она фыркает.

— Ты не умеешь веселиться.

— Мне очень весело.

— Докажи. Пойдем завтра в спа, пока ты не уехала.

Я морщу нос, и она стонет.

— Видишь? Нет. Веселью.

Дейзи шевелит ногами.

— Я могу сделать педикюр.

Нина качает головой.

— Нет, педикюр не привлекает внимание сексуальных доставщиков. Удаление Куста Черной Пятницы — вот новая традиция.

Я хихикаю, а потом понимаю, что она совершенно серьезна. Я качаю головой.

— Это безумие. И еще… не думаю, что восковая эпиляция зоны бикини тоже привлекает внимание.

— Бикини? Попробуй бразильскую, детка. И он будет знать. Он просто посмотрит на тебя и мгновенно разглядит твою новую сексуальную уверенность, и что ты хочешь, чтобы он увидел тебя голой. Потому что у тебя есть сексуальный сюрприз.

— О, Боже.

— Перестань говорить это, будто ты шокирована, потому что это не так. Ты просто смущена, но в тайне считаешь, что это хороший план.

Она говорит правду, но пока я не могу признать этого.

Нина продолжает, словно читает мои мысли:

— Построй, и они придут. Или, в данном случае, приведи в порядок, и он придет. (Примеч. Тут игра слов, потому что «come» можно перевести как «прийти», так и «кончить»). После того, как увидит. После доставки твоего… пакета.

— Хватит.

Но я ухмыляюсь. Этого никогда не произойдет, но девушка же может помечтать.

Джейк

На следующий день после Дня благодарения

Впервые за две недели я не буду заниматься доставкой по маршруту в Балтиморе. Вчера я тоже этого не делал, потому что был праздник.

Вернусь к работе завтра, но поскольку я собираюсь отправиться в Нью-Йорк на праздники, то запланировал на сегодня столько встреч, сколько смог.

— Это все? — спрашиваю я вице-президентов, сидящих напротив меня.

Я не скрываю, что разочарован тем, как долго они делали этот отчет. Мне не нужно смотреть на часы, чтобы знать, что следующая встреча начнется через три минуты, и это произойдет независимо от того, закончили они или нет.

Мне нравится пунктуальность. Может, поэтому недавно я приобрел курьерскую компанию.

— Люди спрашивают, где вы, — неохотно спрашивает мой вице-президент по связям с общественностью.

Я приподнимаю бровь.

— И тебе потребовался целый час, чтобы набраться смелости сказать мне это?

Он пожимает плечами.

— Я бы не сказал, что смелости. Мы понимаем, что вы занимаетесь проектом «Тайный босс», но это должно прекратиться.

Нет, не должно.

— Мы только что приобрели «СвифтЭкс», Мэтт. «Астон Корп» — хорошо отлаженная машина. «СвифтЭкс» — это катастрофа, и я исхожу из технологий, а не операций. Я c закрытыми глазами могу улучшить их серверную часть, но не знаю, каково быть на передовой — для моих новых сотрудников или клиентов.

Сразу думаю о Джане Притчард. Я прерываю ее рабочий день пару раз в неделю. Это, должно быть, раздражает. Она всегда мила, но она именно тот тип постоянных клиентов, от которых я хочу получить обратную связь.

Обратную связь. Ага.

Лишь это я от нее хочу, потому что она клиент.

— Мистер Астон, у вас следующая встреча в десять часов, — спокойно говорит мой ассистент через интерком, и я встаю.

— Я буду в Балтиморе столько, сколько мне понадобится, — повторяю я, указывая на дверь. — Я могу сократить отсутствие до четырех дней в неделю и буду здесь по понедельникам или пятницам, если это необходимо. Справляйтесь без меня.

Руководители уходят, и я делаю мысленную пометку поднять этот вопрос на следующем собрании. Они должны доверять мне. Я знаю, что делаю.

Невольно Джана возвращается в мои мысли. То, как она взглянула на меня, когда подписывала планшет в среду. Как с придыханием и полуулыбкой, с густыми ресницами, обрамляющими самые красивые карие глаза, которые я когда-либо видел, она сказала:

— Счастливого Дня благодарения.

Каковы шансы, что «Бронз Харт Кардс» отправят для нее пакеты завтра? Не очень велики. Кажется, обычно она получает от них пакет во вторник и две большие коробки в произвольные дни, но это все вещи для работы.

Их не доставляют в субботу.

Вероятно, я не увижу ее до вторника, и по причинам, которые не хочу выяснять, я становлюсь из-за этого чертовски сварливым.

Я отталкиваю это чувство как можно дальше, пока оно не превращается в комок у меня в животе. Это будет подпитывать меня до конца дня, пока я не полечу обратно в Балтимор и не надену форму какого-то парня по имени Дейн.

Когда Джана спросила, настоящее ли это имя, я почти сказал «да». Но я не хотел, чтобы в следующий раз, когда появлюсь у ее дома, она одарила меня своей милой, застенчивой улыбкой и сказала:

— Привет, Дейн.

Ну уж нет.

Я хочу услышать свое имя на ее губах. «Джейк». Или «Да, Джейк». Еще лучше было бы «О, Боже, Джейк», но это может быть принятие желаемого за действительное.

С другой стороны, я гребаный миллиардер. Если я не могу использовать это в своих интересах с самой красивой девушкой в Мэриленде, тогда какой от этого прок?

Джана

Через два дня после Дня благодарения

Я в своем кабинете, работаю над некоторыми эскизами, потому что вчера был день шоппинга и ухода за собой, в общем, полное истязание плоти эпического масштаба. А если я не работаю в пятницу, то делаю это в субботу.

Такое отношение к работе объясняет, почему у меня не такая уж насыщенная личная жизнь.

Котенок спит под столом для рисования, ее шерсть чувствуется мягкой и теплой у пальцев моих ног. По крайней мере, до тех пор, пока не звенит дверной звонок, и она не подскакивает, будто рядом с ее ухом прозвучал клаксон. Я шикаю и обещаю ей, что скоро вернусь.

Конечно, она не слушает меня, потому что она кошка, и бросается под ноги, когда я направляюсь к двери.

— Я буду называть тебя Хвостиком, малышка, — говорю я, прыгая, чтобы не споткнуться об нее.

А она просто мяукает на меня.

Я нажимаю кнопку домофона.

— Да?

— Это, э-э, «СвифтЭкс». У меня для вас доставка.

Я подпрыгиваю так же, как кошка, потому что, когда он произносит это, его голос немного глубже, чем обычно — хотя, что я знаю о его «обычно»? И эта маленькая заминка, когда он запнулся в своих словах. Я закрываю глаза и глубоко вздыхаю. Возможно, тот факт, что я не ожидала его, делает этот момент более напряженным. Несомненно, из-за этого и пропадает мой голос.

Он прочищает горло, что я отчетливо слышу, потому что все еще держу нажатой кнопку.

— Эй. Алло?

— Привет. — Это самый нелепый ответ. На самом деле, он сказал это не как приветствие. — Верно. — Это тоже нелепый ответ, поэтому я поспешно добавляю: — Поднимайтесь.

Я живу на втором этаже. Всего два коротких лестничных пролета. У него самые длинные, сильные ноги в мире, и подъем занимает около десяти секунд. Не то чтобы я считала в прошлые доставки или что-то еще.

Мне нужно семь секунд, чтобы взять под контроль свое сердцебиение. Еще две, чтобы понять, что, скатившись с кровати сегодня утром, я натянула штаны для йоги и скрутила волосы в неряшливый пучок, и совершенно не готовилась к тому, чтобы это увидел сексуальный парень, потому что план «будь крутой и покажи, насколько я сексуальна» должен был начаться в понедельник или во вторник.

И у меня остается всего лишь одна секунда, чтобы поволноваться об этом, прежде чем он стучит… именно поэтому я распахиваю дверь, полностью смирившись с тем фактом, что я не в лучшем виде, пока не вспоминаю, что утром не надела бюстгальтер.

Штаны — да.

Обтягивающую футболку — да.

Бюстгальтер? Неа.

Ну, не то чтобы у меня самые ужасные сиськи в мире. Они округлые и образуют хорошее декольте, когда… если… я «попрошу» их. Просто в лифчике они выглядят лучше. Это неоспоримый факт.