В конце меня уже настолько разморило, что голос звучал подобно колыбельной песне, веки слипались, я зевнула, хотя совсем не хотела засыпать, не сейчас!

– Правильно, надо поспать, – Иван подхватил меня на руки и уложил на диван, укрыл пледом.

Сопротивляться оказалось не просто после пережитого стресса, как только голова коснулась мягкой подушки, я сразу провалилась в глубокий сон.



***

– Слава, какого черта? – Иван не хотел срываться на друге, но его переполняли странные эмоции – злость, вперемешку со смятением.

Да его до сих пор всего трусило, стоило вспомнить те искренние глаза, полные боли и слез. Он не знал, что теперь делать, как правильно поступить с Юлей. И как она вообще нашла его адрес? Мистика. Петренко надеялся, что после утреннего звонка все ниточки, ведущие его к девушке, оборвутся, но не тут-то было.

– А я тут причем? – возмутился друг.

Иван заметил, что полненькая, но до жути милая подруга Юли все время хотела что-то сказать, да затыкалась в последний момент. Она боялась Ивана, как огня, постоянно отводила взгляд и лишний раз старалась не глядеть в его сторону.

Сейчас они все втроем переместились на кухню, Славка любезно предложил девушке кофе, и она с охотой согласилась. Сам же Петренко пожелал бы выпить напиток с градусом. Он чувствовал, как его буквально взяли за яйца и не отпускают. Вот как ему теперь сказать Юле, чтобы убиралась из его жизни? И хочет ли он этого на самом деле?

Если положить руку на сердце, Ваня в глубине души надеялся на новую встречу и именно поэтому сказал те слова: «Может, как-нибудь еще пересечемся». Кто же знал, что все произойдет настолько быстро.

С Ёжиком Ваня разберется, Петренко был уверен, пёс напал не специально, что-то послужило толчком для защиты. Но это все полбеды, другое беспокоило куда сильнее. Обрабатывая раны на руке Юли, мужчина ненароком сумел разглядеть отчетливые синяки на запястье. Он прекрасно понимал, как именно они там могли появиться, и от этого Иван кипел лютой злобой. Каким бы моральным уродом он ни был, но никогда бы не причинил вред девушке. Он скорее отрубил бы себе руку, чем поднял ее на девушку. В конце концов, есть масса других способов, чтобы донести истину до собеседника! Нет, такого он явно не понимал. И очень хотел бы «поговорить» с недалеким мужчиной на эту тему.

Славка отвлек от размышлений – поставил чашку кофе перед девушкой, а сам отошел к окну и оперся на подоконник, скрестил руки на груди.

– Нельзя держать в квартире агрессивного пса, – все-таки не выдержала и высказалась подруга Юли.

На Ивана она даже не взглянула, уткнулась глазами в чашку и активно мешала ложкой сахар. Вероятно, побаивалась сопротивления или криков.

– Я признаю, что у Ёжика строптивый характер, но он далеко не агрессивный. Слав, можешь объяснить толком, как все произошло?

– Ну, ты был прав, когда говорил, что Ёж станет защищать другую пострадавшую собаку. Юля хотела погладить Ванильку, я банально не успел ничего сделать, все произошло в мгновение ока.

– Ясно.

Теперь Ивану стала понятна картина. Он предвидел подобную реакцию еще вчера, но и помыслить не мог, будто кто-то от этого пострадает. Ёж без проблем принял нового члена семьи и стал еще более подозрительным к любым шумам вокруг.

Тяжело вздохнув, Петренко потер переносицу и стал размышлять, что делать дальше. Оставлять блондинку на Славку – это уже чересчур, но не будить же, чтобы отправить домой. И что ему остается? Аккуратно перенести спящую Юлю к себе домой?..

– Мне вот ничего не ясно, – возразила девушка. – Что дальше? У Юльки шок, повести ее в таком состоянии домой, чтобы перепугать до чертиков и сына, и маму? – возмущалась та.

– Люд, пускай она поспит до вечера, а потом, думаю…

Ивану пришлось перебить друга и переложить всю ответственность на свои плечи:

– Нет, Слав, ты и так уже влип из-за меня по самое «не хочу». Ты, – он глянул прямо девушке в глаза, – позвонишь матери, или где там сейчас живет твоя подруга, и скажешь, что Юля переночует у тебя, это возможно?

– Ну, да… – ей оказалось не просто поддерживать зрительный контакт. – Но…

– Вот и замечательно. Я ее сейчас перенесу к себе в квартиру, а дальше буду действовать по обстоятельствам.

Петренко заметил, как мгновенно расширились глаза Люды, она отрицательно качнула головой и возразила:

– Ни за что! Ты прикалываешься? Это все равно, что добровольно запихнуть ранее пострадавшего человека обратно в клетку с тиграми.

Иван предвидел такой ответ. Словами тут не объяснишь, нужно просто брать и действовать. Поднявшись из-за стола, он максимально деликатно взял ее под локоть и потянул на себя, вынуждая девушку встать.

– Что такое? – возмутилась Люда. – Куда ты меня тащишь?

Петренко не стал отвечать, да и смысл? Сейчас пампушка своими собственными глазами все увидит, больше не будет идиотских возмущений и ненужных вопросов. Слава прекрасно понял замысел Вани, поэтому не стал препятствовать, лишь тихонько рассмеялся, когда они выходили из квартиры.



***

Я проснулась от стойкого ощущения, будто на меня кто-то пристально смотрит. Рука все еще ныла, но, по крайней мере, боль максимально притупилась, да и шок испарился. Приподнявшись на кровати, огляделась и… остолбенела. Перестав дышать, едва сумела проглотить вставший в горле ком. Страх вихрем пронесся по коже, меня передернуло от нахлынувшего ужаса. Я хоть и понимала, что нельзя показывать свои эмоции, но как их можно скрыть, когда на тебя вплотную смотрит пара горящих омутов. У питбуля по левой стороне мордочки шел коричневый окрас, с другой же стороны она оказалась белоснежной. Он навострил остроконечные уши и привстал, принюхался. Я моментально отстранилась подальше, побаиваясь, что животное снова на меня набросится.

Собака облизалась и встала на лапы, сделала пару шагов ко мне, при этом непрерывно виляя хвостом. Вообще, сейчас я не заметила в красивых карих глазах агрессии, наоборот, они казались ужасно печальными. Но ничего не могла с собой поделать, ранее пережитый ужас не давал мне возможности трезво оценить ситуацию, чем ближе подходил Ёжик, тем сильнее я нервничала.

Отстраняться уже было некуда – я оперлась спиной о стену и молилась, чтобы Иван оказался в квартире и забрал от меня своего устрашающего пса! Почему я, вообще, здесь? Понятно, что разглядеть интерьер квартиры Славы у меня толком не вышло, но эта комната уж точно не его. Да и пёс здесь…

– Х-х-о-роший мальчик, фу…

Он положил морду на кровать и что-то проворчал, снова облизался. Похоже, этот парень не собирался так просто отставать от своей жертвы. Набравшись храбрости, прокричала хриплым голосом:

– Ваня!

Он ведь должен быть в квартире, иначе… иначе это полная подстава и неуважение ко мне. Желудок от страха скручивало в тошнотворный узел, меня всю трясло как при лихорадке, а собака так и продолжала смотреть прямо в глаза… От этого я нервничала еще больше. В тот момент, когда Ёжик совсем охамел и запрыгнул на кровать, в комнате появился Иван.

– Кто разрешал на кровать запрыгивать? – жестко уточнил он, пёс сразу стушевался, присел и прижался ко мне боком, словно просил защиты.

Все это уже было выше моих сил, я разрыдалась, хотя понимала – опасности как таковой нет. Всему виной пережитый стресс, он до сих пор плескался взрывоопасной жидкостью внутри, из-за этого меня постоянно бросало в жар.

– Иди сюда! – четко скомандовал Ваня и, если честно, подползти к его ногам захотелось даже мне…

Ёжик нехотя спрыгнул с кровати, подошел к хозяину и уселся рядом, я мгновенно почувствовала облегчение. Однако покидать островок безопасности не спешила.

– На самом деле ему стыдно, он хотел выпросить прощение.

Как будто мне от слов Ивана должно мгновенно полегчать! Пёс негромко тявкнул, словно подтверждая слова хозяина. Ну, явной агрессии в мою сторону, однозначно, не было, уже хорошо! Однако я с опаской поглядывала на Ёжика, будто он в любой момент мог ослушаться, и огромная туша в мгновение ока снова запрыгнет на кровать.

– Все это мило, но… который час?

В комнате горел свет от настольной лампы, только сейчас я подметила абсолютную темень за окном. Ну, просто прекрасно! Меня накрыла новая волна негодования и злости на саму себя. Там же мама вся испереживалась наверняка, напридумывала всякого ужаса! Боже мой, не день, а сплошная катастрофа.

– Где моя сумочка? Мне срочно надо позвонить.

Мне бы, может, и хотелось встать с кровати, но до сих пор оставалось недоверие к псу.

– По легенде ты сегодня ночуешь у подруги. Она все объяснила твоей матери, ну, за исключением мелкого недоразумения с укусом.

– Мелкого недоразумения? – саркастично уточнила у Ивана и громко хмыкнула. – Все равно дай телефон, я позвоню Люде.

Все же, надо точно знать, что конкретно рассказала подруга маме. Ваня собрался уходить из комнаты, но Ёжик не сдвинулся с места. О, нет…

– Вань… – жалобно пискнула. – Я боюсь его, не уходи.

– Он не съест тебя за две минуты, – раздраженно проговорил мужчина и все-таки ушел в другую комнату.

Минута показалась для меня вечностью. Замерев на месте, боялась даже дышать, мне казалось, любое неосознанное движение будет расценено псом как угроза. Ёжик… Почему такая кличка? Неужто из-за колючего характера питбуля? Мне как-то в последнее время не попадались на глаза бойцовские породы, сплошь люди выгуливали хаски, либо милейших йорков или чихуа. Казалось, что таких собак как минимум надо держать в частном доме, но никак не в квартире.

Игра в гляделки закончилась для меня провалом. Не выдержала и отвернулась, благо Иван вернулся, отдал мне сумочку.

– Хороший мальчик.